Глава 11

Лицо Ван Кана на мгновение побледнело. В памяти всплыли образы коллег, с которыми они бок о бок работали долгие годы — их голоса, улыбки. И если сейчас всего этого не стало... особенно учитывая, какой красивой и милой она была, а теперь...

Сяо Нань тихо произнесла: — Не думай об этом лишний раз. Возможно, всё совсем не так, как тебе кажется. Наверняка с ними всё в порядке, иначе враг уже давно прорвался бы сюда.

Ван Кан глухо отозвался: — Да, ты прав. Именно поэтому нам нужно как можно быстрее добраться туда.

Но стоило им сделать шаг вперед, как они вдруг услышали легкий вздох. Оба разом покрылись мурашками и в ужасе вскричали: — Кто здесь?!

В этот момент впереди, неизвестно откуда появившись, возник мужчина средних лет. Сяо Нань на секунду замерла и ошеломленно выдохнула: — Генерал Не? Вы... как вы здесь оказались?

Ван Кан тоже опешил. Приглядевшись, он увидел, что одежда стоящего перед ним мужчины вся в лохмотьях, лицо серо-землистое, а на плече чернеет запекшаяся кровь. В его глазах мелькнуло странное выражение, и он хмуро произнес: — Сяо Нань, ты... как ты сюда попала? Разве это место для тебя? Живей уходи отсюда, иначе в любой момент можешь погибнуть!

Ван Кан растерянно спросил шепотом: — Сяо Нань, ты его знаешь?

Сяо Нань горько усмехнулась: — Ну ты и даешь! Это же генерал Не Ин, он когда-то был наставником в уездной управе и учил нас боевым искусствам, а еще он один из трех великих главнокомандующих пограничной армий! Как ты мог его не узнать?

Затем Сяо Нань продолжила расспросы: — Генерал Не, что в конце концов произошло впереди? Все эти останки — неужели...

Лицо Не Ина исказилось от боли, и он глухо ответил: — Всё верно, это мои солдаты. В этом сражении полегла вся моя десятитысячная пограничная армия. Теперь в бой бросили еще и ополченцев, набранных из уездов по всей округе, но, боюсь, их ждет та же участь. Вы-то куда поперлись, совсем жить надоело? Послушайте моего совета, возвращайтесь назад и заставьте жителей Города Цзяньчи срочно эвакуироваться, иначе здесь полежет очень много людей.

Ван Кан остолбенел и спросил: — Враг... откуда взялся враг? Да как они вообще смогли полностью уничтожить вашу десятитысячную армию?!

Не Ин бросил на Ван Кана косой взгляд, нахмурился и спросил: — Ты тоже из уездной стражи Города Цзяньчи?

Ван Кан поморщился: — Верно, я всего лишь разнорабочий, да к тому же временный. Ничего удивительного, что вы меня не знаете. Но умоляю, расскажите, какова ситуация на передовой?

Не Ин фыркнул: — Какой-то временщик смеет так разговаривать с генералом! Совсем манер не знаешь.

Сяо Нань торопливо вмешалась: — Генерал Не, не гневайтесь! Мы оба просто переживаем за обстановку на фронте. В конце концов, там сражаются все наши товарищи, поэтому мы и...

Не Ин тяжело вздохнул: — Ладно уж, ваше состояние я могу понять. Только вот положение на передовой не радует. За одну ночь туда согнали сто тысяч элитных солдат со всех окрестностей и одиннадцать тысяч человек из вашей местной стражи — всего сто одиннадцать тысяч. Бои идут невероятно ожесточенные. Тридцать тысяч воинов уже погибли от вражеского лазерного оружия и чудовищно мощных крылатых ракет. Если бы мудрецы в свое время не установили в этих горах защитный барьер, эти ракеты давно долетели бы до самой столицы. Этот барьер держится на горных хребтах Заставы Сышуй, но стоит вершинам рухнуть — и печать исчезнет. Именно поэтому требуется огромное количество людей, чтобы сдерживать огневую мощь противника.

Лицо Ван Кана резко изменилось, и он вскричал: — У врага есть столь мощное оружие? Неужели это и вправду Чиянь? Откуда, откуда у них вообще взялось подобное вооружение?!

Генерал Не ответил глухим голосом: — Да, это Чиянь. Ума не приложу, когда они успели разработать столь свирепое оружие. Наше снаряжение уже уступает ихнему: наши крылатые ракеты застряли на втором поколении, тогда как у них уже пятое. К тому же воюют они с нами не живыми людьми, а боевыми роботами, иначе наши потери не были бы столь чудовищными. У всех у них на вооружении лазерные пушки — стоит попасть под такой луч, и от человека не останется даже костей.