Глава 6

Ван Кан горько улыбнулся: До неё ещё далеко, по меньшей мере десяток ли. Всё дело в том, что та застава невероятно огромна — в высоту она не меньше пятисот метров. Это самая прочная наша приграничная крепость, первая линия обороны против Чиянь и Елан. Говорят, её велел возвести сам святой после окончания той войны. Если только у врагов нет богопротивных способностей, им даже и мечтать не стоит о том, чтобы пробиться сюда.

Не успел Ван Кан договорить, как Сяо Нань произнёс: Ладно, хватит об этом, давайте лучше спускаемся в воду.

С этими словами в его руке невесть откуда взялся квадратный прибор, источавший слабый красный свет. Ван Кан слегка опешил и спросил: Э-э, неужели это поисковый прибор вашего Полувоенного управления?

Сяо Нань слегка кивнул: Эта штука способна обнаруживать энергетические субстанции на глубине до трёхсот метров, а выше трёхсот — уже нет. Боюсь, этот труп пробыл в воде уже два дня: вчера такого задания ещё не поступало, а сегодня оно появилось.

Сяо Нань перевёл тумблер прибора в синее положение, и вдруг раздалось какое-то потрескивание. Нахмурившись, он произнёс: Кажется, частота здесь слегка завышена.

Ван Кан слегка удивился: Что случилось?

Сяо Нань пояснил: Обычно уровень энергии у таких объектов равен десяти, а у трупов — единице или даже уходит в минус. Но на этот раз показатель энергии каким-то образом составил целых пятнадцать. Странно, правда?

Сяо Нань снова нахмурился: Здесь кроется какой-то подвох. Будь начеку, я сначала сам спущусь и всё проверю.

Ван Кан нахмурился: Раз тут так опасно, я спущусь с тобой.

Сяо Нань усмехнулся: Оставь это. Ты у нас такой хлюпик, вечно болеем, после пары шагов уже задыхаешься. Если ты полезешь со мной, мне придётся вытаскивать двоих. Честно говоря, тебе достаточно просто прикрывать меня сверху. Держи-ка наготове эту страховочную веревку.

Сяо Нань привязал один из тросов защитного костюма к поручню машины скорой помощи. Поручень был толстым — около двадцати сантиметров в диаметре, стальным, отлитым на случай ЧП с пострадавшими. Подобные ограждения служили главным образом для того, чтобы в непредвиденной ситуации на воде с помощью механической силы вытянуть человека обратно. Такая лебёдка выдерживала нагрузку в три тысячи цзиней, чего для спасения людей было вполне достаточно, хотя для других целей она не годилась. Ван Кан с любопытством наблюдал, как Сяо Нань настраивает датчик собственного веса. Тюхнув по клавишам, тот привычно ввёл цифры — максимальная нагрузка в три тысячи цзиней. Ван Кан озадаченно спросил: Зачем ты выставляешь такой большой вес?

Сяо Нань беспомощно вздохнул: На случай всяких непредвиденностей, чтобы меня часом не утащил водяной демон. Если вдруг что-то пойдёт не так, обязательно вытаскивай меня наверх.

Ван Кан торопливо кивнул: Хорошо, я понял.

Только после этого Сяо Нань кивнул и предупредил: Если что-то случится, не паникуй.

Ван Кан угукнул в ответ, и Сяо Нань камнем рухнул в реку. Ван Кан с тревогой следил за глубиной погружения на дисплее прибора, закреплённого на перилах: цифра мгновенно подскочила с десяти метров до пятидесяти, а затем стремительно опустилась до ста. В этот момент он почувствовал, как перила задрожали. Вдруг раздался грохот, и от колоссального усилия ограждение вмиг согнуло дугой, а саму машину скорой помощи неожиданно сдвинуло с места.

Ван Кан остолбенел и испуганно выдохнул: Как такое возможно?

Он судорожно попытался ухватиться за перила, но сила была настолько чудовищной, что его самого вместе с фургоном стремительно поволокло прямо к реке. Сердце Вана Кана ёкнуло, и он в ужасе подумал: На этот раз... на этот раз мне конец. Я погибну на дне, а раз так, то и Сяо Нань не выживет. Какой же я никчёмный!

Ван Кан почувствовал, что летит вниз, будто падающая звезда. Оказавшись в воде, он наглотался речной влады и мгновенно потерял сознание, успев лишь промелькнуть мыслью: неужели... неужели я умираю?