Пока Элли и остальные помогали Кенни с эвакуацией людей, Хао Цзин и Уоррен двигались по подземному туходу.
Это был заброшенный кабельный канал, который Уоррен отыскал по «интуиции».
Хао Цзин следовал за ним, согнувшись три погибели, с оружием наготове, и с трудом продвигался вперед. Дорога виляла, была черна как смоль, а под ногами попадались сплошные препятствия.
Он подозрительно спросил:
— Уоррен, мы что, и правда сможем отыскать Ляо Сяочан, если пойдем так? Неужели всё держится лишь на твоем чутье? Откуда оно вообще взялось?
— Я слышу её! — с некоторым раздражением бросил Уоррен. Он обернулся на Хао Цзина. — Хао Цзин, убери ствол в сторону, не хватало еще пальнуть случайно!
Хао Цзин задумался и с беспокойством произнес:
— Уоррен, если мы найдем Ляо Сяочан и я открою по ней огонь из этого оружия, ты будешь против?
Уоррен глухо ответил:
— Возражений нет! Только сначала тебе придется прикончить меня!
Хао Цзин нахмурился, чувствуя, что дело принимает неладный оборот.
В этот момент порыв воздуха принес едва различимый зов — женский голос, казавшийся то доносящимся из глубин туннеля, то звучащим прямо у самого уха.
Он замер на секунду, прислушался и отчетливо расслышал:
— Хао Цзин, ты готов? Скорей иди сюда, я жду тебя...
Хао Цзин озадаченно спросил Уоррена:
— Ты что-нибудь слышал?
Уоррен обернулся, ослепил его лучом закрепленного на голове фонаря и произнес:
— Этот голос — наш проводник. Ляо Сяочан в большой опасности, давай двигаться быстрее!
Они ускорили шаг, и спустя какое-то время туннель после очередного поворота стал значительно шире.
Впереди заиграл голубоватый свет, а зовущий голос Ляо Сяочан становился всё более настойчивым и отчетливым.
Вдруг из угла туннеля появился силуэт и направился прямо на Хао Цзина и Уоррена.
Уоррен вскинул оружие, заметив, что тело встречного изуродовано, левая грудная клетка обнажена, а мясо на лице содрано почти на треть. К тому же взгляд незнакомца был странным и пугающе отливал синевой.
Хао Цзин крикнул:
— Уоррен, стоп!
— Что? Хочешь обнять его? — Уоррен не стал нажимать на спусковой крючок и вопросительно посмотрел на Хао Цзина.
Хао Цзин шагнул вперед и остановился в трех метрах от фигуры. Тот тоже замер, склонив голову набок и разглядывая его.
— Ты Картер? — спросил Хао Цзин, глядя на знаки различия подполковника на его темно-серой форме.
Незнакомец шевельнул губами и с трудом выдавил из себя:
— «Золотой Берег» был уничтожен не марсианами. Ты передал радиограмму?
В груди Хао Цзина поднялась волна тепла, в горле застрял ком, и он ответил:
— Капитан Картер, не беспокойтесь, я передал её.
Уоррен спросил из-за спины Хао Цзина:
— Кто это?
Хао Цзин тихо ответил:
— Капитан флагманского корабля марсиан класса «Посланник звезд». Это его бренные останки, а вот как он вернулся к жизни — судя по всему, придется спросить у Ляо Сяочан.
«Картер» приблизился к ним, широко раскинул руки и произвел:
— За мной! — с этими словами он взмахнул парой острых когтей.
Хао Цзин отскочил в сторону, и рука мертвеца угодила прямо в железную стену туннеля, высекши снопы ярких искр.
Уоррен тут же открыл по «Картеру» шквальный огонь, и труп разлетелся на куски. Переведя дух, они двинулись дальше.
Проходя мимо останков, Хао Цзин внезапно остановил Уоррена и, отступая назад, произнес:
— Уоррен, глянь-ка!
Куски разорванного тела зашевелились, сияние синего света на них усилилось, порождая извивающиеся лучи энергии. Словно швейная игла, они начали сшивать разорванные части трупа воедино.
Картер снова поднялся на ноги!
Казалось, память его не подвела: глаза вновь вспыхнули, и он задал Хао Цзину тот же вопрос:
— «Золотой Берег»...
Хао Цзин громко перебил его:
— Я передал! Сколько раз тебе повторять?
В то же время плазменный излучатель в его руках изверг потоки яростного огня, разнеся Картера вдребезги.
Перешагнув через обугленный труп, они бросились вперед. Уоррен на бегу оглянулся и пробормотал:
— На этот раз разлетелось знатно, думаю, на возрождение уйдет больше времени.
Хао Цзин с горькой интонацией в голосе отозвался:
— Уоррен! Посмотри вперед, и твои оптимистичные настроения улетучатся!
Метрах в двадцати от них волной надвигалась черная масса трупов. Их глаза ярко сияли, все они устремились к Хао Цзину и Уоррену, и мрачный туннель мгновенно окрасился в мертвенно-голубой цвет.
— Что делать? — не сбавляя шага, крикнул Уоррен.
Хао Цзин решительно бросил:
— Пробиваемся!
Уоррен взревел, сделал мощный прыжок вперед и одновременно выпустил очередь из оружия.
Это разъярило легион мертвецов, некогда бывших марсианскими солдатами. С диким ревом они лавиной ринулись на двоих беглецов.
Хао Цзин потянул Уоррена назад со словами:
— Пожалуй, лучше всё-таки уносить ноги!
Они помчались обратно тем же путем, отчаянно улепётывая от погони. По пути им снова попался оживший Картер, но Хао Цзин мимоходом уложил его очередной очередью из лучевого оружия.
На ходу Хао Цзин поспешно извинился перед останками Картера:
— Прости, капитан, уже в третий раз тебя валю!
Хорошо зная дорогу, они кое-как оторвались от преследования мертвой армии и выскочили наружу через люк.
Затем они просунули стволы в отверстие, немного постреляли по рвущимся наверх мутировавшим трупам и захлопнули крышку, намертво закрутив задвижки.
Снизу доносился гулкий стук — монстры вот-вот готовы были выбить преграду. Заметив неподалеку автокран, Хао Цзин подгнал его и придавил крышку люка, после чего смог слегка перевести дух.
В это время Элли и двое других были заняты тем, что спешно запихивали беженцев из космической станции в свой отсек. Получив приказ о срочной эвакуации, люди пребывали в ужасе.
Станция выделила для эвакуации всего сотню временных пассажирских судов, способных вывезти лишь пятьдесят тысяч человек, в то время как десятки тысяч оставшихся были обречены столкнуться с неведомой судьбой.
Они и не подозревали, что Феба превратилась в огромную лабораторию Группы «Лунное божество», где две тысячи одержимых призраками монстров рыскали повсюду в поисках новых жертв, чтобы увеличить численность своей стаи и одновременно предоставить побольше живых образцов для этого бесчеловечного эксперимента.
Однако в процессе посадки пассажиров возникла непредвиденная ситуация. Около тысячи людей толпой хлынули к внешнему шлюзу корабля класса «Ярость», громко требуя пропустить их внутрь. Некоторые вооружились железными прутьями и принялись яростно колотить и громить корпус судна.
— Не делай добра — не получишь зла! — жаловался Карлос. — Элли, давай просто плюнем на них и улетим!
— Карлос, потерпи. Нельзя упускать шанс спасти хотя бы пару сотен человек, когда это возможно, это очень важно. Хотя снаружи и правда около тысячи.
Карлос закинул на плечо длинноствольное оружие и направился к внешнему шлюзу.
— Ты куда собрался? — громко окликнула его Элли.
Карлос сжал кулаки, обернулся и подмигнул:
— Пойду научу их строиться в очередь!
Элли с тревожным криком остановила его:
— Нельзя! Они тебя сожрут, я не разрешаю тебе глупости делать, подчиняйся моим приказам!
Карлос вздохнул и сказал:
— С этими беженцами либо не спасать никого, либо сразу установить жесткие правила. Выбирай, Элли!
Элли сняла со стойки оружие и заявила:
— Я иду с тобой. Запомни: правила такие — женщины и дети поднимаются на борту. Нарушители — подлежат уничтожению!
Когда шлюзовая дверь отворилась, галдеж беженцев мгновенно стих, повисла мертвая тишина.
Из проема появилась вооруженная женщина, она тряхнула длинными красными волосами, окинула толпу взглядом, и в ее глазах вспыхнул огонь.

Комментарии

Загрузка...