Лань Итянь внезапно открыл глаза и обнаружил, что лежит на узкой кровати. Потолок над его головой представлял собой неокрашенную серую цементную стену, а рядом с кроватью был прислонен его меч. Повернув голову и оглядевшись, он заметил, что со всех сторон отгорожен грязными белыми занавесками — судя по всему, он находился в палатке. Сквозь щели в белой ткани в это тусклое пространство пробивался слабый свет, а в ушах то и дело отдавались чьи-то голоса.
Погодите, где это я? Лань Итянь попытался вспомнить, и тут память вернулась к нему. Его вырубил мощным ударом здоровяк, а Лань Шаоган и Лань Сяоюнь потерпели поражение. Перед тем как потерять сознание, он еще успел увидеть высокую фигуру с ружьем, бегущую к нему. Должно быть, это он притащил его сюда!
Лань Итянь пошевелил рукой — та все еще немного ныла, но двигаться уже не мешало. Он попытался медленно приподняться, в животе все еще ощущалась легкая тупая боль. Упершись рукой в край кровати, он осторожно опустил ноги на пол, затем поддержал себя за колени, сосредоточив силы в икрах. Лань Итянь выпрямился и зашатался в этом тесном пространстве. Вдруг позади раздался шуршащий звук — кто-то раздвинул занавеску.
Внутри вошел высокий мужчина с ультракороткой желтой стрижкой, синими глазами, массивным носом и длинным ружьем за спиной. Судя по форменной одежде, он был полицейским.
— Ты очнулся, приятель! — приветливо улыбнулся полицейский.
— Где это я? — спросил Лань Итянь.
— Город Сиван, — ответил полицейский. — Пойдем со мной, наш шериф хочет тебя видеть.
Стоило Лань Итяню услышать фразы пойдем со мной и шериф хочет тебя видеть, как ему стало не по себе. Он ведь не совершал никаких противозаконных деяний, просто подрался с каким-то монстром — с какой стати ему тащиться в полицию?
Полицейский заметил страх в глазах Лань Итяня и изобразил на лице улыбку:
— Все в порядке, наш шериф просто хочет с тобой поговорить.
Глядя на искреннюю улыбку стража порядка, Лань Итянь почувствовал, как тревога в сердце немного улеглась. Он закинул за спину меч и послушно последовал за ним.
Коридор оказался довольно узким и от него слегка попахивало тухлятиной. Дверные проемы по обеим сторонам стен были кое-как занавешены грязной белой тканью. Под потолком висели несколько тусклых лампочек, которые то загорались, то гасли, издавая жужжащий звук электрического тока. На низких грязных табуретках вдоль дороги сидели какие-то люди. Большинство из них были полицейскими, но некоторые, хоть и без формы, тоже носили за спиной длинные ружья.
— Это что, полицейский участок? — невольно усомнился Лань Итянь.
— Нет, — ответил тот полицейский. — Участок наверху, но мы идем не туда.
— Наверху? Мы что, под землей? — Лань Итянь вытаращил глаза от удивления.
— Мы под землей, — обернувшись, улыбнулся полицейский. — Не бойся, мы не плохие парни.
— Местечко так себе на ощупь... — пробормотал Лань Итянь, все еще испытывая некоторые сомнения, но быстрыми шагами последовал за проводником.
Они дошли до тяжелой железной двери, у входа в которую дежурили двое полицейских с ружьями наперевес. Полицейский постучал в дверь, толкнул ее и жестом пригласил Лань Итяня войти, все так же лучезарно улыбаясь:
— Прошу!
Войдя в комнату, Лань Итянь увидел на стене перед собой пожелтевшую карту, сплошь усеянную самыми разными отметками. По центру помещения стоял стол, на котором покоилась старая электрическая лампа, излучавшая то яркий, то тусклый свет под жужжание тока. Вокруг стола выстроились ряды низких стульев, на которых сидели несколько полицейских, и каждый был вооружен длинным ружьем.
— Ты пришел, юноша.
Грубый голос раздался из угла. Лань Итянь повернулся в ту сторону и заметил, как к нему приближается высокая фигура. В сумрачном свете можно было с трудом разглядеть, что этому человеку около сорока-пятидесяти лет. Половина волос уже выпала, а на висках остались короткие серебристые пряди. Лицо исчертили глубокие морщины, а на щеках росла густая щетина.
Лань Итянь вдруг понял: это тот самый силуэт, который он видел, теряя сознание. Похоже, он и есть шериф!
— Это вы меня сюда притащили? — спросил Лань Итянь.
— Да, — ответил шериф.
— Спасибо, что спасли меня, — сказал Лань Итянь. — А где мои товарищи?
— С ними все хорошо, — произнес шериф и начал представляться: — Меня зовут Сандерман, я шериф полицейского участка города Сиван. Ваша битва с чудовищем была потрясающей.
— Вы все видели? — Лань Итянь тут же насторожился. — Зачем вы привели меня сюда? Почему мы встречаемся под землей? И что это вообще за место?
— Видишь ли, — улыбнулся Сандерман. — Полгода назад на нашу деревню напали монстры. Мы оказали яростное сопротивление, но силы были неравны, и нам пришлось отступить под землю, чтобы спрятаться. Все эти полгода мы пытались возвести оборонительные сооружения на поверхности, чтобы отбивать атаки чудовищ, но безуспешно. Мы изначально хотели запросить помощи у городского полицейского участка, но почему-то все средства связи оказались полностью парализованы. Мы думали, что раз потеряли с ними связь, город пришлет подкрепление, но его все не было.
— И поэтому вы решили попросить меня о помощи? — догадался Лань Итянь.
— Да, — ответил Сандерман.
На душе у Лань Итяня было неспокойно. Он взглянул на длинные ружья за спинами полицейских и вспомнил гильзы в тайнике Камня Дерева. Неужели... это они украли Камень Дерева, из-за чего в джунглях и плодятся монстры? Хм, в этом деле нужно разобраться до конца.
— Вы часом ничего такого не сделали, раз уж монстры сюда приперлись? — с опаской поинтересовался Лань Итянь.
— Мы просто жили тихой мирной жизнью в деревне, и я понятия не имею, почему эти чудища вдруг повылазили, — ответил Сандерман.
Лань Итянь задумался: монстры появились внезапно? Судя по всему, они не крали Камень Дерева и сами стали жертвами внезапного нападения.
— Ты можешь нам помочь? — с надеждой в голосе спросил Сандерман.
Лань Итянь бросил взгляд в сторону: все полицейские в комнате уставились на него. В их глазах читалось такое нетерпение, словно стая школьников ждала, пока учитель огласит ответы на экзаменационные вопросы.
Ну... даже не знаю... — Лань Итянь чувствовал себя неуютно, ведь на него еще никогда не смотрело столько людей. Ему очень хотелось согласиться, но что, если он не сможет справиться с монстрами? Тогда все надежды полицейских пойдут прахом...
Как раз в тот момент, когда Лань Итянь колебался, в комнату, тяжело дыша, ворвался другой полицейский:
— Господин шериф, он... ушел...

Комментарии

Загрузка...