Переехать сюда вместе с сестрой?
Услышав такую просьбу от Хагоромо Чанцзиня, Хагоромо Ицу поначалу опешил, но тут же понял, почему старейшина внезапно выдвинул подобное требование.
Похоже, Великий старейшина осознал, что, лично оказав мне помощь сегодня утром и приведя в свой дом, он тем самым выставил меня на всеобщее обозрение, сделав уязвимым для недругов. Учитывая характер Хагоромо Луна... такой поступок Великого старейшины — это убийство двух зайцев одним выстрелом: он одновременно защищает меня с сестрой и оказывает мне неоценимую услугу.
Немного поразмыслив, Хагоромо Ицу решил согласиться.
Он не был человеком нерешительным. Помня о том, как Хагоромо Лун не гнушался никакими средствами ради союза с племенем Гаошань и даже отдавал приказы своим подручным устранить его, Ицу понимал: открытый конфликт — лишь вопрос времени.
Однако поговаривали, что Хагоромо Лун — мастер уровня дзёнин, и нынешний Ицу был не в силах с ним тягаться. Поэтому сейчас ему действительно требовался защитник, или, вернее сказать, защита была нужна его сестре.
Все знали, что Хагоромо Ша — его слабое место. Чтобы расправиться с ним, достаточно было ударить по сестре, и искать самого Ицу для этого было совсем не обязательно.
Хагоромо Ицу тут же ответил:
— В таком случае, отныне буду утруждать вас, Великий старейшина.
Проницательный взгляд Великого старейшины сразу подметил, что парень раскусил его истинные намерения. Общаться с умными людьми — одно удовольствие. Интересно только, что пришлось пережить этому мальчишке, раз он стал настолько рассудительным и опытным в житейских делах?
Хагоромо Чанцзинь улыбнулся:
— Медлить нельзя, обстоятельства могут измениться. Ступай, приведи сестру прямо сейчас.
— Хорошо, — кивнул Хагоромо Ицу.
Вскоре Хагоромо Чанцзинь выделил слугу, который должен был сопроводить Ицу к окраине поселения. По пути Хагоромо Ицу размышлял про себя: укрыться под крылом Хагоромо Чанцзиня — мера временная. С моим нынешним талантом, опытом прошлой жизни, преимуществами Формулы Изначального Дыхания Хаоса и знаниями в алхимии, я очень скоро встану на ноги.
Когда они почти подошли к дому, слуга вдруг тихо произнёс:
— Господин Хагоромо Ицу, если я когда-то был с вами неучтив, прошу, не держите зла. Надеюсь на ваше великодушие и на то, что в будущем вы не будете вспоминать мне старые обиды.
Раньше Хагоромо Ицу считали никчемным отбросом, и в клане Хагоромо даже те слуги, у которых не было с ним личных счетов, любили поиздеваться над ним. Стоило им встретиться — и пара насмешек была обеспечена. Теперь же слуга видел, какую важность придаёт Ицу Великий старейшина, и, конечно, опасался, что, обретя силу, тот припомнит всё. Он пытался заранее задобрить юношу.
Хагоромо Ицу равнодушно ответил:
— Бояться сильных и унижать слабых — это человеческая природа. Я не виню тебя.
Лицо слуги окаменело. То, что молодой господин не злится, конечно, радовало, но прозвучало это пугающе прямолинейно.
Вскоре они добрались до края поселения. Хагоромо Ша хлопотала во дворе. Увидев возвращающегося Ицу, она сначала обрадовалась, но тут же заметила сопровождающего. В доме Хагоромо Чанцзиня было немного слуг, и Ша сразу узнала его.
Несмотря на охватившее её недоумение, она вежливо поклонилась:
— Здравствуйте.
Если бы это произошло раньше, слуга, возможно, и глазом бы не повёл, отвечая на приветствие Ша, но теперь он не смел проявлять спесь. Вдруг он чем-то обидит Ицу?
— Что вы, не стоит таких формальностей, госпожа Хагоромо Ша, зовите меня просто Сяо Чжу, — ответил слуга, отвесив ей низкий поклон.
Хагоромо Ша, не знавшая подробностей, опешила и посмотрела на брата:
— Сяо Ицу, что происходит? Почему он...
Хагоромо Ицу мягко улыбнулся, подошёл к сестре, взял её за нежную белую ладонь и, отведя в сторону, шёпотом пересказал всё, что произошло сегодня. Хагоромо Ша не стала спорить. Она лишь кротко улыбнулась:
— Я поняла, Сяо Ицу. Ты принял решение, и я доверяю тебе.
Так Хагоромо Ицу и Хагоромо Ша переехали в дом Хагоромо Чанцзиня. Чтобы привлечь Ицу на свою сторону, старейшина выделил им просторные и уютные апартаменты из трёх комнат.
Когда они обустраивались, Хагоромо Ша заметила:
— Сяо Ицу, при посторонних мне было неудобно спрашивать.
— Сестра, говори.
— Хотя я и женщина, но понимаю: бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Великий старейшина раньше вовсе не обращал на нас внимания. Действительно ли он так добр лишь потому, что оценил твой талант? — с беспокойством спросила она.
Заметив, что её слова могут прозвучать двусмысленно, она поспешила добавить:
— Я не сомневаюсь в порядочности старейшины. В конце концов, если бы не его защита, мы с тобой, возможно, давно бы уже отправились к родителям. Но я всё же волнуюсь...
Цели Хагоромо Чанцзиня, конечно, были не бескорыстны. Но раз они не несли вреда самому Ицу, почему бы не принять предложение? А когда он наберёт силу, то обязательно отплатит добром. Однако вникать в эти детали он не хотел: Ицу желал уберечь сестру от интриг и коварных заговоров.
Он считал, что женщину нужно баловать, и его сестра — не исключение. Сделать так, чтобы она жила безбедно, была счастлива и беззаботна, а в будущем удачно вышла замуж — вот его задача. А всю грязь он возьмёт на себя.
— Сестра, я всё решил, — уголки губ Хагоромо Ицу приподнялись в уверенной усмешке. — Совсем скоро я обеспечу тебе по-настоящему достойную жизнь.
Глядя на уверенность и зрелость в глазах брата, Хагоромо Ша на мгновение показалось, что перед ней совершенно другой человек, и её глаза наполнились слезами. Она не ожидала, что, пройдя через врата смерти, брат так внезапно повзрослеет.
— Хорошо, я полагаюсь на тебя, — ответила она, забирая у него вещи, и добавила твёрдым тоном: — Сяо Ицу, оставь это мне. Ты мужчина, тебе нужно заниматься важными делами, иди.
— Договорились.
Ицу не стал спорить и вышел из комнаты. Разузнав, что Хагоромо Чанцзинь всё ещё на заднем дворе, он направился прямиком туда.
Завидев его, Великий старейшина первым заговорил:
— Пришёл?
— Да, — кивнул Ицу.
— Твоя сестра осталась довольна домом? — будучи старым лисом, Чанцзинь знал, как вести беседу. Он понимал, что обсуждать дела через сестру Ицу гораздо эффективнее, чем говорить напрямую с юношей.
— Да, очень довольна, — ответил Ицу.
Хагоромо Чанцзинь не стал долго задерживаться на этой теме и лишь хмыкнул:
— После того как я приютил вас с Хагоромо Ша, кое-кто наверняка придёт в ярость.
— Думаю, так и будет, — прямо ответил Ицу. Раз уж Великий старейшина официально обозначил свою позицию, ему не было смысла притворяться несведущим.
Чанцзинь про себя подумал: Этот парень действительно всё просчитал.
Вслух же он с улыбкой произнёс:
— Что ж, тогда приступим к тренировке Ниндзюцу?

Комментарии

Загрузка...