Простившись с собравшимися на турнире боевых искусств героями, Е Линлун направилась на восток и дошла до Побережья Восточного Моря.
Здесь свистел морской ветер, гигантские волны разбивались о берег, но прибрежная рыбацкая деревня была мертва и безмолвна, и в ней не было и следа прежнего оживления. Е Линлун остановила пожилого рыбака с удрученным выражением лица и расспросила его, после чего узнала, что в последнее время в глубинах Восточного Моря бесчинствует цзяолун — он переворачивает рыбацкие лодки и пожирает рыбаков, и простые люди уже давно не осмеливаются выходить в море.
Старый рыбак вздохнул:
— Этот цзяолун покрыт чешуей и панцирем, его не берут ни мечи, ни копья, к тому же он умеет повелевать ветром и дождем. Водный флот, что прислали власти, отправился туда лишь на верную смерть.
Услышав это, Е Линлун слегка нахмурилась. Она посмотрела на бушующую морскую гладь и смутно почувствовала, как из глубин моря исходит мощная ци воды, смешанная с кровожадной аурой.
Поблагодарив старого рыбака, она повернулась и направилась к берегу. Находящаяся в бамбуковой корзине пилюльная печь легко завибрировала, словно откликнувшись на ауру цзяолуна. Е Линлун на мгновение задумалась, достала несколько талисманов и активировала их своей духовной силой. Талисманы превратились в бледно-золотой барьер, который накрыл рыбацкую деревню, защищая ее от внезапного нападения цзяолуна.
Затем она легко ступила ночей, и ее фигура, подобно летящей ласточке, скользнула по водной глади, направляясь туда, где аура кровожадности была сильнее всего.
Пройдя несколько десятков ли, море внезапно забурлило, гигантская волна взметнулась к небесам, и из воды вырвался угольно-черный цзяолун. Он был длиной в сто чжанов, его чешуя сверкала, как черный нефрит, а пара глаз размером с медные колокола излучала свирепый блеск. Движением огромного хвоста он направил на Е Линлун чудовищную волну.
— Жалкий смертный, как ты смеешь вмешиваться в дела этого владыки! — прогремел голос цзяолуна, подобно удару грома.
Е Линлун не испугалась, а напротив, обрадовалась. Практикуемая ею Формула Возвращения Всех Законов к Единому как раз требовала поглощения духовной энергии с различными свойствами для собственного совершенствования. Исключительно чистая ци воды этого цзяолуна служила идеальным материалом для закалки.
Она перевернула запястье, длинный меч вылетел из ножен, пилюльная печь зависла над ее головой, а талисманы закружились вокруг тела. Мощь меча пронзила воздух, рассекая гигантские волны; пламя пилюльной печи превратилось в чистейшее янское огонь, обжигая чешую цзяолуна; а талисманы обратились в цепи, пытаясь сковать тело чудовища.
Цзяолун яростно ревел, его огромные когти обрушивались на Е Линлун, а из пасти вырвался столб воды, таивший в себе пронзительный холод. Е Линлун задействовала силу всех законов, объединив мощь меча, пилюльного искусства и талисманов, и создала золотую стену-щит, которая отразила водяной столб. Одновременно с этим она извлекла древнюю духовную силу из Нефритовой Подвески в Форме Оленя и влила ее в длинный меч.
Клинок мгновенно ярко вспыхнул, Е Линлун высоко подпрыгнула и вонзила меч прямо в обратную чешую цзяолуна.
Обратная чешуя была уязвимым местом цзяолуна. Почувствовав неладное, чудовище попыталось уклониться, но его тело уже было опутано цепями из талисманов. Раздался глухой звук, и меч вошел в обратную чешую, брызнула кровь.
Цзяолун испустил пронзительный, полный боли вопль, и его гигантское тело заворочалось на поверхности моря, поднимая буруны. Воспользовавшись моментом, Е Линлун бросилась вперед и влила в тело цзяолуна духовную энергию, содержащую силу пилюльного пламени и талисманов, чтобы унять его кровожадную ауру.
Неизвестно, сколько времени прошло, но тело цзяолуна постепенно уменьшилось, злобная аура рассеялась, а пара свирепых глаз стала кроткой. Он склонил голову перед Е Линлун и заговорил человеческим голосом:
— Благодарю Высшего Бессмертного за пощаду. Этот владыка готов служить тебе господином и охранять это Побережье Восточного Моря.
Е Линлун вернула меч в ножны и равнодушно произнесла:
— Мне не нужно, чтобы ты служил мне господином. Достаточно того, что впредь ты будешь защищать здешних людей и больше не станешь бесчинствовать.
Цзяолун поспешно кивнул, соглашаясь.
Е Линлун повернулась и ушла. Море позади постепенно успокоилось, и солнечный свет, упав на водную гладь, заиграл рябью бликов.
Глава четырнадцатая. Поиски оазиса в Великой Пустыне
Покинув Восточное Море, Е Линлун направилась на запад и ступила в бескрайнюю Великую Пустыню.
В Великой Пустыне бушевали желтые пески, не было ни травинки, а временами попадались лишь высохшие кости путешественников, источающие бесконечную заброшенность. Е Линлун шла уже несколько дней, не сделав ни глотка воды, но благодаря пилюлям багу, созданным с помощью пилюльного искусства, она по-прежнему держалась бодро.
В этот день, продолжая свой путь, она вдруг услышала слабые крики о помощи. Направившись на звук, она увидела девушку в иноземных одеждах, которую затягивало зыбучим песком, и та отчаянно звала на помощь, пытаясь вырваться.
Е Линлун быстрыми шагами приблизилась, достала талисман и с помощью духовной энергии заставила его превратиться в веревку, за которую вытянула девушку наверх.
Девушка, еще не оправившись от пережитого ужаса, многократно благодарила Е Линлун. Она назвалась Айшей и сказала, что является жительницей близлежащего оазиса. Из-за внезапно поднявшейся в пустыне песчаной бури она отстала от соплеменников и случайно заббрела в эти зыбучие пески.
— Знает ли Высший Бессмертный дорогу к Оазису Источника Полумесяца? — со слезами на глазах спросила Айша. — Запасы воды у моего племени подходят к концу, и если мы не найдем дорогу, мои соплеменники погибнут от жажды.
Е Линлун покачала головой. Она впервые оказалась в Великой Пустыне и не знала здешних троп. Но, глядя на испуганное лицо девушки, ее сердце дрогнуло, и она кивнула:
— Я пойду искать его вместе с тобой.
Айша была вне себя от радости и принялась горячо благодарить ее.
Они шли вместе уже два дня, но оазис так и не показывался. Желтые пески застилали небо, и было трудно различить даже направление. Айша постепенно впадала в отчаяние, опустившись на землю и тихо всхлипывая.
Е Линлун же не сдавалась. Применив искусство построения массивов, она направила духовную силу кончиками пальцев и создала на песке небольшой поисковый массив для обнаружения воды. Массив активировался, и влага под песком стала постепенно собираться, указывая в определенную сторону.
— Иди за мной.
Е Линлун подняла Айшу и повела ее в указанном массивом направлении.
Пройдя еще около полудня, впереди внезапно показалась зелень. Приблизившись, они увидели оазис в форме полумесяца с чистой родниковой водой и пышной растительностью.
Соплеменники в оазисе, заметив возвращение Айши, радостно закричали и запрыгали. Старейшина племени даже отвесил Е Линлун глубокий поклон, благодаря ее за спасение всего народа.
Е Линлун провела в оазисе несколько дней. Видя, как соплеменники страдают от песчаных бурь, она использовала искусство массивов, чтобы возвести вокруг оазиса защитный барьер от ветра, а также применила пилюльное искусство, чтобы создать пилюли для улучшения почвы, которые рассеяла по земле оазиса, чтобы растения росли еще более пышными.
Перед отъездом старейшина преподнес Е Линлун изумрудно-зеленое Сердце Пустыни. Это было величайшее сокровище глубин Великой Пустыни, способное поглощать силу песчаных бурь и питать духовную энергию.
Е Линлун приняла Сердце Пустыни, поблагодарила старейшину и вновь отправилась в путь.

Комментарии

Загрузка...