Глава 3: Глава 2

От нерадивого аристократа до усердного гения (Новелла)
— Что такое? Молодой господин в такое время?
— И что это с ним?
кхм, кхм!
От кашля слуги повыше рангом служанки в резиденции лорда поспешно склонили головы. Со всех сторон послышалось: «Молодой господин, вы уже проснулись?»
На миг воцарилась тишина. Но ей, конечно, тут же пришлось рассеяться.
Потому что тот самый Ленивый молодой господин, Айрен Парейра, прославившийся своей ленью, выходил из здания.
— Что? Куда это он собрался?
— Я думала, барон позвал его к себе, и он идёт туда...
— Наружу? Неужели прогуляться?
Прогулка. Для кого угодно другого в этом не было бы ничего удивительного. Пусть в марте по утрам и вечерам ещё прохладно, сейчас стоял полдень.
Да и кому бы не захотелось пройтись по саду, утопающему в цветах?
Но когда речь шла именно об Айрене, всё выглядело иначе. Даже после того, как он скрылся из виду, служанки ещё долго не унимались.
— Приветствую!
— Хорошо. Как сейчас обстоят дела на тренировочной арене?
— Простите? В каком смысле?..
— Тренировки солдат и рыцарей... Нет, то есть я хочу спросить, есть ли там место, где молодой господин мог бы заняться тренировкой меча.
— ...Утреннее основное занятие уже закончилось, так что места предостаточно.
Смотритель тренировочной арены, отвечая, сглотнул и перевёл взгляд за спину слуги.
Белая нежная кожа, хрупкое тело, слишком тонкое для вполне высокого роста.
Это и правда был знакомый ему старший молодой господин.
И всё же смотрителю пришлось несколько раз моргнуть.
Так смотрят на человека, которому здесь просто не место.
«Нет, что вообще происходит? Неужели?..»
Неужели молодой господин Айрен собирается воспользоваться тренировочной ареной?
Он сам считал такую мысль полной нелепицей.
Но слова слуги, прозвучавшие следом, всё подтвердили.
— Да, я и сам знал, потому и привёл его. Просто на всякий случай спросил. Кхм. Прошу, молодой господин, проходите.
Айрен молча кивнул и вслед за слугой вошёл на тренировочную арену.
Смотритель растерянно проводил его взглядом, и вскоре вокруг него начали собираться другие.
— Что это ещё такое?
— Я что, сплю? Я ведь правильно это вижу?
— Может, ущипнуть себя за щёку?.. Ай! Да не мою, свою щипай!
— Значит, не сон. Но что тогда? Как Ленивый молодой господин... нет, молодой господин Айрен вообще сюда дошёл?
— Может, просто пришёл посмотреть?
— Ну да. Не станет же он и правда заниматься искусством меча.
Солдаты, тренировавшиеся поодиночке, наперебой строили догадки.
Никто из них и представить не мог, что Айрен пришёл тренироваться.
Но, к всеобщему изумлению, Ленивый молодой господин направился прямо к стойке с оружием.
— А?
— Да быть не может...
Гул голосов.
Собирающиеся взгляды.
Солдаты, один за другим стекавшиеся на слухи, а следом и те из работников резиденции лорда, у кого была свободная минута.
Айрен не обращал внимания ни на что.
Перед его глазами будто всё ближе и ближе становился предмет, который без конца подстёгивал его сердце.
— Может, позвать одного из солдат, который хорошо разбирается в мечах?
— ...
— Деревянный меч — это не просто деревянный меч. У них разная форма, разный вес, разная длина. Прошу прощения, но я и сам в мечах ничего не смыслю, так что не смогу посоветовать молодому господину подходящий деревянный меч. Так что, если немного подождёте...
— Нет, не нужно.
От необычно ясного голоса Айрена слуга вздрогнул.
А потом поспешно склонил голову и отступил назад.
Чутьё, позволившее ему подняться почти до самой должности главы слуг, подсказывало:
сейчас Айрен не такой, как обычно. А когда в душе господина что-то меняется, лучшее, что можно сделать, — молча стоять в стороне.
Благодаря этой его рассудительности Айрен смог сосредоточиться.
Тихо закрыл глаза.
Без чьих-либо помех.
Взгляд, словно на ощупь следовавший за остатком сна и блуждавший в пустоте, остановился в одной точке.
Он медленно взял меч.
«М-м...»
Лицо слуги помрачнело.
Меч был самый обычный. Почти стандартной формы.
Раз это не настоящий клинок, опасности не было.
Но он был большим.
Настолько, что хрупкому старшему молодому господину такое оружие казалось не по силам.
— Ого, он взял его?
— Тяжеловато будет. Разве что взрослому мужчине...
Наблюдавшие солдаты тихо зашептались.
Конечно, меч, который выбрал Айрен, не был настолько чудовищно огромным, как тот, каким пользуются бойцы с тяжёлым мечом.
Но и лёгким настолько, чтобы человек, впервые в жизни не то что размахивающий мечом, а вообще впервые взявший его в руки, смог с ним справиться, он тоже не был.
Как и следовало ожидать, стоило Айрену Парейра принять базовую стойку, как у него на лбу уже выступил пот.
вжух!
Звук рассекающего воздух деревянного меча разнёсся по тренировочной арене.
ах!
м-м...
А следом послышались сдержанные смешки и сочувственные вздохи.
Это было неизбежно.
Он самоуверенно выбрал большой меч, мало того — ещё и принял позу, которая выглядела внушительно.
Но удар меча, последовавший за этим, оказался до смешного жалким.
Неудивительно, что люди разочарованно вздыхали и посмеивались.
«Ну да, чего ещё ждать. Главный лентяй во всём королевстве, который ни разу мечом не махал, не может же вдруг оказаться хорош.»
«Стойка поначалу выглядела ничего, я даже на миг понадеялся... Идиот, что вообще ждал.»
«Может, это он после того, как юный лорд Гайрн недавно его унизил, со злости сюда припёрся? На тренировочную арену?»
«Если так, всё безнадёжно. Скоро сдастся и поползёт обратно в кровать.»
«Пойду-ка лучше доделаю свою работу.»
Интерес людей быстро остыл.
Вид Айрена, которым словно не он размахивал мечом, а сам меч швырял его из стороны в сторону, был настолько жалок, что иначе и быть не могло.
Особенно потому, что начальная стойка выглядела вполне пристойно.
Даже стоявший рядом слуга почувствовал исходившее от окружающих пренебрежение.
Он сверкнул глазами.
«Вот же сволочи!»
Разумеется, и он знал.
Знал, что Айрена Парейра зовут Ленивым молодым господином.
И знал, что тот действительно проводил свою жизнь в лени настолько откровенной, что его невозможно было уважать даже просто как дворянина.
Но это всё равно не давало им права на такую реакцию.
Слуга тихо скрипнул зубами. А затем, будто ничего не было, с лучезарной улыбкой обратился к Айрену:
— Молодой господин, искусство меча — это мастерство, которое требует неустанных усилий. Одному с этим справляться непросто.
— ...
— Я постараюсь найти вам хорошего наставника по искусству меча. Может, начнёте тренировки с завтрашнего дня?
— Спасибо. Но в этом нет нужды.
Айрен снова поднял меч.
Теперь уже было видно, как тяжело ему это даётся ещё до взмаха. Рука, державшая меч, дрожала, и он не мог её унять.
В таком состоянии Айрен сказал:
— Я делаю это не потому, что хочу хорошо владеть искусством меча.
— ...
Слуга умолк, не понимая смысла этих слов старшего молодого господина.
Он решил, что юный хозяин просто упрямится из гордости, и потому не стал ничего говорить.
Но это было не так. Айрен говорил правду.
Сейчас он просто не мог сидеть на месте из-за сна — вот и двигался.
«И к тому же... у меня уже есть воспоминания мужчины из сна.»
Айрен не думал, что тот человек из сна был каким-то выдающимся мечником.
Память сохранилась не полностью, но даже по этим обрывкам было ясно.
Одежда на нём была потрёпанной, а место, где он находился, — убогим.
Но, как он уже сказал, всё это было неважно.
Айрен просто хотел избавиться от зудящего чувства в теле и душе.
вух!
ву-ух!
Один раз, десять, двадцать.
Он продолжал раз за разом махать мечом, и мышцы вопили от боли.
Это было странно. Двигалась вроде бы только рука, но уставали и совсем другие части тела.
Никогда прежде он не выматывался так сильно.
И всё же...
«Как ни странно, на душе спокойно.»
Так и было.
Даже не сейчас, а вообще всегда Айрен испытывал боль. Не снаружи, не в самом теле.
Болело внутри, тяжёлой болью в груди.
Но пока он следовал за мечом мужчины из сна, этой тяжести он не чувствовал.
И потому махал.
Продолжал махать снова и снова.
свух!
Один раз.
сви-их!
Десять раз.
свии-их!
Ещё двадцать. А потом и сто.
И вот, когда, погрузившись в забытьё, он уже шатался, но всё равно выбрасывал деревянный меч вперёд, его слух прорезал громкий голос.
— Молодой господин! Молодой господин Айрен!
— ...А?
Это был тот самый слуга, который привёл его на тренировочную арену.
С лицом человека, умирающего от беспокойства, он подбежал и заговорил:
— Молодой господин! Вам лучше остановиться! Нет, пожалуйста, остановитесь! Вы и так уже занимались более чем достаточно!
— О чём ты...
Айрен растерянно посмотрел на него.
Этот человек обычно не позволял себе говорить с ним столь резким тоном.
Айрен шагнул к нему, чтобы спросить, что происходит.
Нет, попытался шагнуть.
Но не смог, пошатнулся и рухнул на землю.
И сразу же по телу, словно круги по воде, расползлась яростная боль.
— Ух!
— Вы слишком перенапряглись! Посмотрите наверх! Уже темно!
— ...И правда.
Айрен пробормотал это с ошеломлённым лицом.
И в самом деле — небо уже потемнело. Не глубокая ночь, но уже тот час, когда закат полностью угасает и всё окрашивается в фиолетовое.
Всё ещё не придя в себя, он посмотрел на слугу и сказал:
— Раз уж столько времени прошло, мог бы сходить по своим делам. Или хотя бы раньше меня позвать.
— Да как я посмел бы оставить молодого господина и уйти куда-то! К тому же я звал вас уже очень давно!
— Вот как? М-м... ух...
Айрен Парейра попытался подняться, опираясь на деревянный меч, но снова застонал и осел обратно.
По перекошенному лицу легко было понять, насколько ему больно.
Слуга совсем засуетился.
— Я помогу вам подняться. Прикажу служанкам приготовить тёплую воду, вы умоетесь и хорошенько отдохнёте. Ещё я велю, чтобы наготове ждал целитель.
— Да нет, какой ещё целитель...
— Ох, если с вами что-нибудь случится, беда будет и вам, и мне!
Выслушав его, Айрен неохотно кивнул.
Вообще-то это и правда было странно.
Он ведь не солдат, который каждый день катается по тренировочной арене, — а переносит такую мышечную боль с удивительным спокойствием.
Похоже, всё это из-за сна.
Честно говоря, то, что он делал сегодня, по сравнению с тем, что делал мужчина из сна, было настолько ничтожным, что даже сравнивать было неловко.
— Молодой господин, завтра вы уже не будете так себя мучить, правда?
— М-м.
— Обещайте. То, что вы взяли меч в руки, — уже само по себе очень хорошо. Но с самого начала так перенапрягаться ни в коем случае нельзя. Один знаменитый рыцарь говорил, что отдых — тоже часть тренировки.
— Ладно. По-моему, дальше я всё равно вряд ли стану продолжать.
Вернув деревянный меч на стойку с оружием, Айрен сказал это, пока слуга помогал ему идти.
Тот посмотрел на него с сомнением, но Айрен и тут не лгал. Как он уже говорил, заниматься искусством меча он не хотел.
Он двигался только потому, что просто не мог оставаться неподвижным. Потому что тело уже было не в том состоянии.
«С завтрашнего дня всё снова вернётся к прежней жизни в постели.»
Эта мысль только усилилась после того, как он вымылся, поел и лёг спать.
Боль, куда сильнее той, что была, пока он в забытьи двигался, начала колоть всё его тело.
«Какую же я сотворил глупость. Совсем спятил из-за какого-то сна.»
Сожаление нахлынуло, как прилив. Казалось, с такой болью он и заснуть не сможет.
Но это было заблуждением.
Усталость, оказавшаяся сильнее боли, утянула его в мир сна, и он снова увидел сон.
Сон о мужчине, который уже несколько дней не давал ему покоя.
— ...
Вот почему Айрен Парейра снова не мог не пойти на тренировочную арену.

Комментарии

Загрузка...