П’ятниця, восьма п’ятдесят ранку.
Юй Нянь сидів на своєму робочому місці. Остаточний варіант патентної угоди перед ним був перевірений уже тричі, і густі рядки тексту розпливалися перед очима, перетворюючись на нечіткі кольорові плями. Усі його органи чуття, ніби натягнуті на невидиму нитку, були спрямовані в кінець коридору, до кабінету, де от-от мала розпочатися нарада. Скрип дверних завіс, приглушені голоси, навіть ледь чутний шелест паперу — усе це він сприймав із болісною гостротою.
Він чув, як у вухах гуркоче власна кров.
О восьмій п’ятдесят п’ять у коридорі з’явився Сюй Веньюань. Він ступав упевнено, плечі його костюма, пошитого на замовлення, виглядали бездоганно, а на обличчі застиг звичний вираз м’якої ввічливості, з яким він зазвичай головував на нарадах. Проходячи повз кімнату відпочинку, він навіть кивнув прибиральниці. Коли він увійшов до кабінету юриста Лі, матові скляні двері тихо зачинилися, ставши бар’єром, що відділяв два різні світи.
Юй Нянь підняв горнятко з уже холодною кавою і зробив ковток. Гірка рідина стікала по горлу, але не могла вгамувати сухості в роті. Він змусив себе заплющити очі, уявляючи, що відбувається всередині: юрист Лі, ймовірно, розгорне свій блокнот, почне скаржитися на надмірну обережність юридичного відділу Чанфена, а потім дістане з купи паперів той самий чорний флеш-накопичувач. З обережним тоном, ніби намагаючись виправдатися — мовляв, підлеглі щось підготували, і я вважаю, що вам варто на це поглянути, — він передасть цю гарячу картоплину далі.
А що ж Сюй Веньюань?
Яким буде його вираз обличчя? Чи візьме він флешку, незворушно покручуючи її в пальцях і кинувши байдуже: не варто витрачати час на неперевірені речі, — а потім просто зам’є справу? Чи, побачивши звіт про почеркознавчу експертизу, його зіниці раптово звузяться, а посмішка застигне на губах?
Час повз у тиші. Кожна секунда здавалася нескінченно довгою, навіть цокання настінного годинника відбивалося в нервах, наче удари молота.
У кабінеті.
Ситуація дещо відрізнялася від уяви Юй Няня, проте суть залишалася незмінною.
Юрист Лі справді спочатку десять хвилин нарікав на прискіпливість юридичного відділу Чанфена, перш ніж дістав із кута столу чорну флешку і підсунув її Сю Веньюаню. Веньюань, це Юй Нянь залишив учора, коли передавав документи. Каже, це якісь технічні чернетки, які він не встиг перевірити, тож вирішив, що варто показати вам, — тон юриста Лі був невимушеним, він постукав пальцем по флешці. — Я вчора ввечері проглянув вміст. Там є дещо, що стосується сина доктора Чжоу. Це не дрібниця, тому я маю повідомити вас.
М’яка посмішка на обличчі Сюй Веньюаня не змінилася ні на йоту. Він узяв флешку і легким рухом прокрутив її в пальцях — металевий корпус клацнув об стіл, наче він зважував її вагу. Молодь нині така старанна, навіть такі старі рахунки підняли, — він говорив легко, навіть із легкою іронією. — Дякую за працю, змусив вас витратити час на це.
Він не став одразу відкривати вміст, натомість злегка подався вперед і турботливо запитав: Окрім вимог до повноти матеріалів, чи висунув Чанфен якісь конкретні зауваження щодо пунктів про права інтелектуальної власності в угоді?
Він впевнено повернув розмову в робоче русло. Наступні десять хвилин вони обговорювали кожен пункт угоди, олівець залишав позначки на документах, стукіт клавіатури створював професійну й ділову атмосферу. Здавалося, той флеш-накопичувач був лише дрібницею, яку можна було відкинути вбік.
Однак, поки юрист Лі схилився над паперами, права рука Сюй Веньюаня непомітно вставила флешку в роз’єм ноутбука. Як тільки екран засвітився, він швидко пробігся очима по файлу Додаткові відомості про бекграунд ключового технічного персоналу Альфа Технолоджі (внутрішнє використання, не розголошувати).pdf.
Коли слова порівняння почерку, високий ступінь збігу, Чжоу Є, не відповідає стандартам впилися в його свідомість, як цвяхи, права рука, що тримала мишу, завмерла на пів секунди. Вказівний палець мимоволі стиснув кнопку — мозолі на подушечках пальців залишили на пластику ледь помітний слід. Шкіра на кісточках миттєво зблідла, наче замерзлий лід, але вже за дві секунди набула звичного кольору — так швидко, що це могло здатися грою світла.
На його обличчі не з’явилося жодної тріщини, навіть швидкість читання не змінилася. Швидко проглянувши підпис на останній сторінці, він спокійно витягнув флешку. Коли його пальці торкнулися роз’єму, нігті знову на мить побіліли.
Переглянув. — Він поклав флешку на стіл і повернув її юристу Лі з виразом безпорадності й розуміння. — Це справді конфіденційна інформація, і треба віддати належне Юй Няню за його старанність. Але це питання особистої репутації, яке не має прямого юридичного відношення до технічних можливостей Альфи чи чинності патентів. Піднімати це на експертній раді не тільки недоречно, а й може наштовхнути Чанфен на думку, що ми навмисно створюємо конфлікт, що загальмує проєкт.
Аргумент у межах правового поля був бездоганним, до того ж він спритно звинуватив Юй Няня у спробі створити конфлікт.
Розумію. — Юрист Лі кивнув. Він і так виконав свій обов’язок, повідомивши про знахідку, і тепер, коли керівник проєкту зробив професійну оцінку, він із полегшенням зняв із себе відповідальність. — Тоді це...
Я розберуся. — Сюй Веньюань першим накрив флешку долонею, міцно стиснув її пальцями, і корпус видав ледь чутний хрускіт. Він сховав флешку у внутрішню кишеню піджака з такою природністю, ніби це була звичка, відпрацьована роками. — Такому не місце в чужих руках. Я подбаю про те, щоб її знищили, не залишивши жодного сліду, який міг би викликати непорозуміння.
Все було настільки бездоганно, що жодних заперечень у юриста Лі не виникло.
О дев’ятій двадцять п’ять двері кабінету відчинилися.
Сюй Веньюань вийшов першим, на його обличчі грала легка посмішка після успішної розмови. Він навіть кивнув Юй Няню, який підняв голову — погляд був спокійним, наче він заохочував підлеглого працювати старанніше. Він впевнено попрямував до свого кабінету, права рука була недбало засунута в кишеню штанів, але пальці там до болю стискали флешку, пластикові краї якої впивалися в шкіру.
Проходячи повз робоче місце Юй Няня, він не зупинився і не обернувся. Але в ту мить, коли їхні погляди перетнулися, Юй Нянь чітко побачив: права рука Сюй Веньюаня в кишені зім’яла тканину штанів у глибокі складки, напружилися навіть м’язи стегна; його щелепа, яка здавалася спокійною, була стиснута сильніше, ніж зазвичай, а вени на шиї ледь помітно випиналися.
Серце Юй Няня стиснулося — ці складки на тканині, ця напружена лінія щелепи були наче два тупі ножі, що підтверджували силу доказів і одночасно розкривали страх, прихований під бездоганною маскою Сюй Веньюаня.
Але цей страх зник миттєво.
Флешку перехоплено. Докази визнано недійсними. Загрозу безшумно придушено. Все, здавалося, повернулося на круги своя.
Юй Нянь сидів на місці, дивлячись, як Сюй Веньюань зникає за дверима свого кабінету, і відчував, як крижаний холод піднімається від п’ят по хребту до самого потилиці. Сюй Веньюань не гнівався, не влаштовував допитів, навіть не подивився на нього вдруге — він просто найпрофесійнішим і найввічливішим способом задушив кризу в зародку.
І саме це було найстрашнішим. Це доводило, що сили, які стоять за Сюй Веньюанем, мають не лише ресурси, щоб приховати правду, а й залізну витримку — вони не бояться твоїх атак, бо вміють перетворювати їх на ніщо під час звичайної бесіди.
Він непомітно стиснув у кишені запасну флешку — вогник надії ще жеврів, але долоня ставала дедалі холоднішою. Шлях попереду здавався ще темнішим і важчим, ніж він уявляв.
У самому центрі бурі панувала мертва тиша. І ця тиша була задушливішою за будь-який галас.
Як тільки двері кабінету Сюй Веньюаня зачинилися, м’якість зникла з його обличчя. Він витяг чорну флешку з внутрішньої кишені й з силою натиснув — металевий роз’єм деформувався. Він підійшов до шредера, але не став одразу викидати її. Натомість він дві секунди дивився на отвір для шнурка, а в його очах вирував холод — цей хід Юй Няня виявився підступнішим, ніж він припускав.
Він дістав телефон, набрав зашифрований номер, і його голос прозвучав холодно, як лід: Перевір останні контакти Юй Няня, особливо зв’язки ззовні. Крім того, нехай люди доктора Чжоу готують план дій на випадок непередбачуваних обставин.

Комментарии

Загрузка...