Герой с низшим рангом вернулся.
w.
Сад пестрел свежими, благоухающими цветами.
Мужчина в белой маске напевал под нос мелодию, поливая клумбу.
Кап, кап.
На лепесток, сверкавший прозрачными каплями росы, опустилась бабочка.
Птичьи трели, лягушачье кваканье, пышное цветение и раскидистые, крепкие деревья — всё это сливалось в картину столь прекрасную, что её легко было принять за настоящий рай.
— Ух. Ничто так не исцеляет душу.
Мужчина в маске окинул взглядом сад, выращенный собственными руками, и довольно улыбнулся.
Он направился к старому креслу-качалке посреди сада.
— Так, полив закончен, теперь можно расслабиться и почитать книгу...
Тук-тук.
Тут же.
Раздался громкий стук, совершенно неуместный в этом тихом саду.
— Войдите.
Дверь сада отворилась, и внутрь ступила стройная фигура в медвежьей маске.
Мужчина в белой маске повернулся к гостю в медвежьей маске и спросил:
— Что случилось?
— Волк мёртв.
—...
Воцарилось молчание.
Мужчина в белой маске неспешно опустился в кресло-качалку.
— Кто это сделал?
— Ну...
Фигура в медвежьей маске замялась.
— Вы даже не смогли выяснить, кто его убил?
—...Прошу прощения. Мы лишь точно знаем, что к этому причастен кто-то из Академия Героев.
— Значит, Академия Героев...
Тц.
Мужчина в белой маске цыкнул языком.
Он поднял книгу с столика рядом с креслом и раскрыл её.
— Что нам делать? Скоро в Академия Героев начнётся Фестиваль Семи Звёзд, может, нам внедриться туда...
— Нет, не нужно.
Мужчина в белой маске медленно покачал головой.
Из прорезей маски блеснули его пронзительные чёрные глаза.
— Сейчас главное — «Императрица».
— Да.
— Свяжитесь с Мефисто.
Мужчина в белой маске перевернул страницу своей старой книги и продолжил:
— Передайте ему, что «угли» начали разгораться под Императорским дворцом.
Трёхэтажная боевая арена.
Называть её «боевой ареной» было бы не совсем уместно; скорее, это был «дом для вечеринок», учитывая его размеры и великолепие. Пространство наполнилось изумлёнными вздохами.
— Ого... Неужели всё это здание зарезервировано только для нашей вечеринки?
— Именно так.
Ирис расширил глаза от изумления, оглядывая помещение.
Даже будучи Святая Святого Королевства, привыкшей к первоклассному обращению в школе, она не могла закрыть рот от такой ошеломляющей роскоши.
Не она одна опешила грандиозностью боевой арены.
И Беральд, и София, недавно прибывшие в столицу из сельской местности, оглядывали здание, словно поражённые деревенщины.
— Подумать только, мы получили это в награду... Что ты там натворил, Братец?
— Ты что, загипнотизировал директора или что-то в этом роде?
— Гипноз? Какой гипноз?
Даже если бы у меня была такая сила, зачем мне использовать её на 150-летнем старике?
— Гипноз?..
— Хм?
— Гипноз... Гипноз. Это идея... Я об этом не думала.
— Ланец?
— А? Ой, ничего!
Нет, это определённо не «ничего».
— Эхе-хе. Это здание просто потрясающее, Дейл!
А ведь до этого ты совсем не проявляла интереса.
— Ну, эта дорога ведёт ко входу на боевую арену...
— О, Дейл! Ты же говорил, что на втором этаже лаунж? Мы можем сначала туда заглянуть?
— А третий этаж разве не пустой? Мы могли бы использовать его как магическую лабораторию.
— Братец! Как насчёт того, чтобы сегодня устроить праздничную вечеринку в честь обретения нашей базы?!
Возможно, они были в восторге от того, что у них появилось место исключительно для их вечеринки.
Хотя официально это была «боевая арена», их, похоже, больше интересовали другие её особенности, чем тренировочный аспект.
— Дейл... Г-где тут раздевалка?
—...
Ланец, что ты собираешься делать, раз первым делом спрашиваешь о раздевалке?
Вздох.
Все здесь усердно тренируются, но, полагаю, вполне разумеется, что «собственное пространство для вечеринок» интересует их больше, чем сами тренировки.
Ворчание.
Какой смысл так усердно трудиться, обустраивая ультрасовременную боевую арену, если всем на неё наплевать?
— Дейл! Боевая арена! Где боевая арена?!
Пока я предавался унынию, до моих ушей донёсся взволнованный голос.
— Хочешь сначала осмотреть боевую арену?
— Конечно! Это же потрясающая арена! Разве ты не говорил, что в ней используются новейшие технологии Республики для режимов тренировок? Как ею пользоваться? Ты сам её уже опробовал? Профессор Элиша говорила, что там есть даже какой-то нелепый «режим испытаний»!
Глаза Юрины сияли от восторга, и она тут же засыпала меня градом вопросов.
Она всегда обожала тренировки, так что неудивительно, что её больше всего заинтересовало передовое оснащение арены.
— Это просто невероятно! Дейл, я могу воспользоваться ею прямо сейчас?
— Юрина.
— Ась?
— Ты просто лучшая.
— Э? Чего это ты вдруг?
Я притянул Юрину (во всей её красе) и крепко обнял.
Ты единственная, кто по-настоящему ценит плоды моих трудов.
— Юрина права. Все живо переодевайтесь в тренировочную форму, мы немедленно начинаем командную тренировку.
Ах да, пожалуй, здесь нашёлся ещё один человек.
— Давайте начнем тренировки завтра.
— Что ты сказала?
Камилла нахмурилась, услышав предложение отложить тренировку.
С суровым выражением лица она упёрла руки в бока.
— Начать тренировки завтра? Разве мы не должны были приступить сегодня?
— Мы ещё даже вещи не разобрали, к тому же сегодня первый день. Давайте просто осмотрим арену, а затем последуем совету Беральд и отпразднуем новоселье вечеринкой в гостиной на втором этаже.
Хотя меня немного задевало, что сама арена никого особо не заинтересовала, начинать тренировки сегодня я вовсе не намеревался.
К тому же в первый учебный день лекции обычно сводятся к простому ознакомлению с планом семестра в расслабленной атмосфере, верно?
«Хотя бывали времена, когда я пропускал первую неделю занятий, а потом получал по шапке, когда они внезапно переходили к практике».
Впрочем, неважно.
Раз уж сегодня открылась наша собственная боевая арена, лучше всего было поднять бокалы за здоровье товарищей по группе и наметить планы на будущее.
— Хм! Жалобно!
Камилла презрительно фыркнула и решительно покачала головой.
Скрестив руки на груди, она свирепо нахмурилась.
«И как вы рассчитываете стать сильнейшей группой, превзошедшей «Пятерых Великих Героев», с таким никуда не годным настроем?!»
С каких это пор целью нашей группы стало нечто столь амбициозное?
Впрочем, пожалуй, она права — ведь наша конечная цель состоит в том, чтобы сокрушить армию Бога Демонов.
«Пропустишь хотя бы один день тренировок — будешь мучиться целых три! У нас нет роскоши расслабляться и устраивать праздничные посиделки!»
— Ох, кстати говоря. Директор Лайнел прислал нам редкую бутылочку крепкого в честь открытия нашего особняка.
—...Чего?
Одно я усвоил за те полгода, что провёл в одной группе с Камиллой: эта девчонка питает скрытую слабость к выпивке.
[Переводчик: Найт]
[Корректор: Ган]
w.
— Говорят, это лучшее виски из Святого Королевства, лично подаренное Папой Марианной.
—...
Особенно её слабость привлекало печально известное своей крепостью виски из Святого Королевства.
— Как преданная последовательница Церкви Семи Звёзд, я просто не могу отказаться от алкоголя, дарованного самим Папой.
Кхм.
Камилла сглотнула слюну, бросив косой взгляд на бутылку.
«Гляди-ка, у неё аж слюнки текут».
Лично я предпочитаю вину или пиву с низким содержанием алкоголя это адски крепкое виски из Святого Королевства.
Как бы то ни было.
Теперь, когда Камилла была у меня на крючке, оставалось сделать лишь одно.
— Ладно тогда. Пока Беральд поможет мне принести закуски и ещё напитков, вы все оставайтесь здесь и продолжайте осматриваться.
— Ха-ха! Мы мигом вернемся!
Так началась памятная вечеринка, устроенная в гостиной на втором этаже.
По предложению Беральд «устроить всё по-человечески, раз уж берёмся», мы затоварились ящиками пива и вина в студенческом магазине, и теперь они громоздились целой горой в углу гостиной.
— Ну что ж, давайте поднимем бокалы за Дейл и директора Лайнелы, которые подарили нам этот потрясающий особняк!
«— За здоровье!»
Звон соприкаснувшихся бокалов ознаменовал начало настоящего празднества.
— Как же приятно иметь местечко, принадлежащее только нам.
— Нравится?
— Да.
Ирис лучезарно улыбнулась и кивнула.
— Кстати, а почему здесь нет профессора Элиша? Было бы здорово пригласить и её.
— Ах... ну.
Видишь ли, тут недавно кое-что произошло.
— Вы что, поссорились с профессором Элиша?
— Да нет, вовсе нет.
У меня язык не поворачивался рассказать Ирис о том, что случилось в тот день.
«Честно говоря, я бы предпочёл оставить тот момент только для себя».
Стоило вспомнить со слезами на глазах смущённую профессора Элиша, как уголки моих губ невольно поползли вверх.
—...Ты ведёшь себя подозрительно.
Я тут же отвернулся, избегая пронзительного взгляда Ирис.
И тут я заметил, как Юрина принимает напиток из рук Беральд.
— Юрина, не пей сегодня слишком много.
— Хм? Почему это?
— Сама как думаешь?
Неужели она уже забыла, что случилось во время нашей последней поездки?
— Ха-ха, не переживай, Дейл. В тот раз я просто совсем чуть-чуть переборщила. Я отлично умею пить!
—...
— Дейл, неужели ты забыл, чья я прародительница?
Я чётко помнил, что в прошлый раз она сказала ровно то же самое, прежде чем вырубиться меньше чем за час.
—...Беральд, не наливай ей слишком много.
— Хе-хе. Не переживай, я буду следить за её темпом, братец.
Беральд ухмыльнулся и пожал плечами.
— Кстати, братец, на следующей неделе будет Фестиваль Семи Звёзд. Есть какие-нибудь планы?
— О, неужели уже подошло время?
Из-за недавнего отстранения я почти не ходил на занятия и совсем забыл про фестиваль.
— Ну... вряд ли это что-то особенное, верно?
Поскольку это не обычное учебное заведение, а академия для подготовки героев, фестиваль здесь традиционно скромный.
Само мероприятие длится всего один день.
Никаких роскошных выступлений или приглашённых артистов.
В лучшем случае пару уличных торговцев поставят свои лотки, как во время Праздника Печати.
«Это скорее не фестиваль, а просто выходной, чтобы попьянствовать и повалять дурака».
Там, конечно, проводят всякие конкурсы вроде поэтических турниров под предлогом, что героям нужна литературная утонченность (в прошлом году победил профессора Лукаса), но желающих участвовать очень мало.
— И всё же, разве по вечерам не запускают фейерверки?
— Ну да, вроде того.
Фейерверки там или пушечные ядра — мне совершенно всё равно.
— Кстати говоря, ты слышал эту сплетню?
— Какую еще сплетню?
— Ну, про вечерний салют. Говорят, среди сотен запущенных огоньков есть всего один в форме сердца, и если парочка поцелуется в этот момент, они будут вместе вечно.
—...Серьёзно, ходит такая сплетня?
Я никогда о подобном не слышал, даже в прошлой жизни.
— Она сейчас вовсю разлетается среди стажёров.
— Звучит как раз в духе такого учебного заведения.
Я усмехнулся, собираясь отмахнуться от этого бреда.
— Не мог бы ты рассказать об этой сплетне поподробнее?
— Ты про ту штуку с салютом в форме сердечка?
— А в какой момент его обычно запускают?
Не успел я опомниться, как Ирис, Юрина и Ланец уже столпились перед Беральдом, а их глаза сияли, как звезды.
—...
С чего вдруг у меня появилось предчувствие, что в этом году фестиваль будет совсем не таким, как все предыдущие?
[Переводчик — Найт]
[Корректор — Ган]
w.

Комментарии

Загрузка...