Герой низшего ранга возвратился.
[Активируется боевой тренировочный артефакт. Настройка режима.]
По просторной тренировочной площадке пронесся холодный механический голос.
[Настройка режима завершена. Запуск Режима Испытания.]
Вж-ж-жух!
Под гул активирующегося артефакта в центре тренировочной площадки появилось чудовище.
Чудовище, представлявшее собой огромный парящий глаз без тела.
Трехметровый гигантский глаз жутко висел в воздухе. И без того пугающее зрелище дополняли десятки — нет, сотни — извивающихся щупалец, сплошь усыпанных мелкими глазками, прямо как в кошмарном сне.
«Такая штука просто не может существовать в реальности».
Сколько же у него вообще глаз?
Это отродье должно превосходить зверей стоглазого уровня.
— Так, надень их на руки, ноги и шею.
Профессор Элиша протянула комплект серебряных колец.
— Что это?
— Устройства распознавания. Выдерживают до трех ударов по конечностям. Но один-единственный удар по голове означает провал.
— А, понятно.
Чувствую себя как в игре на выживание.
Если подумать, я уже видел, как герои используют нечто подобное во время спаррингов.
Не то чтобы мне это когда-нибудь требовалось — в конце концов, я всегда возрождаюсь.
— А во время этой тренировки ты будешь использовать вот этот меч.
Меч, который передала профессору Элиша, походил скорее на серебряный прут, чем на настоящее оружие.
— На этом мече тоже есть устройство распознавания. Когда ты атакуешь голографического зверя, оно сымитирует эффект реального урона.
— Звучит забавно.
Я закрепил на себе устройства распознавания и шагнул в центр тренировочной площадки.
[Начинается обратный отсчет.]
В воздухе появилась цифра, которая неуклонно уменьшалась.
[Режим Испытания начался.]
Под низкий механический гул...
Вжи-и-и-инь!
Из глаза чудовища вырвался желтый лазерный луч.
Как и следовало ожидать от «нереалистичного» зверя, его атака оказалась невероятно быстрой.
В мгновение ока лазер почти добрался до меня.
— Тц.
Я инстинктивно изогнулся, уворачиваясь от лазера.
Крепко сжав меч, я внимательно проследил за движениями чудовища.
«Использовать Пепельное Пламя нет нужды».
Этот звероглаз — всего лишь голографическая иллюзия.
Его можно повредить только прямыми ударами этим специальным мечом.
— В таком случае...
Первый шаг: сократить дистанцию.
— Фух.
Влив магию в стопы, я рванулся вперед с взрывным ускорением.
Боевые искусства Беральд: Шаг Бури.
БАБАХ!
Оглушительно рявкнув, я стрелой помчался вперед.
Почувствовав мое движение, щупальца со всех сторон устремились ко мне.
БАХ!
Я оттолкнулся от воздуха и резко крутанулся, бросая вызов инерции.
Щупальца замахали вслепую, на миг потеряв меня из виду.
«Сейчас!»
Я взмахнул мечом сверху вниз, целясь прямо в зрачок чудовища.
Удар, подобный удару молнии, обрушился сверху.
У твари, лишенной рук, ног и любых других придатков, кроме щупалец, не должно было остаться ни единого способа увернуться.
Вух!
Клинок рассек пустоту.
Тело зверя рассеялось дымом прямо у меня на глазах.
— Какого чёрта?..
Чудовище вновь объявилось примерно в пятидесяти метрах от меня.
«Значит, оно умеет телепортироваться?»
Я невольно усмехнулся от изумления при виде столь мгновенного перемещения твари.
Но то, что последовало дальше, оказалось еще безумнее.
Вжи-и-и-и-инь!
Сотни щупалец заизвивались, собирая свет в глазных яблоках на своих кончиках.
Окружающее пространство озарилось сотнями — нет, тысячами — лазерных лучей.
Глядя на это подавляющее множество сияющих лучей, я горько усмехнулся.
— И это Режим Испытания?
Что за безумцы создали эту штуку в Республику?
Вжи-и-и-и-инь!
Думать было некогда.
Лазеры заструились со всех сторон.
Извиваясь всем телом, я взмахнул мечом, отбивая лучи.
ДЗЫНЬ!
По крайней мере, в этом проявилась хоть капля милосердия.
Лазеры рикошетили от меча, вместо того чтобы пронзать его насквозь.
Но всё же...
Вжи-и-и-и-и-инь!
Лазеры начали разделяться и множиться, заполняя всю тренировочную площадку.
Сотни, тысячи, десятки тысяч — считать дальше не было никакого смысла.
— Что за безумие на этот раз?!
ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!
Я едва успевал отбиваться мечом от этого шквала.
Однако заблокировать их все оказалось попросту невозможно.
Увернуться?
Об этом не могло быть и речи.
Промежутки между лазерами едва достигали размеров мраморного шарика — обычному человеку проскользнуть туда не было ни единого шанса.
— Чёрт побери!
Бип!
[Зафиксировано попадание в плечо. Еще два удара приведут к провалу Испытания.]
Под короткий предупреждающий сигнал лазеры внезапно исчезли.
Судя по всему, одно попадание принудительно сбрасывает попытку, останавливая атаки и запуская всё заново.
Глазастое чудовище вернулось на исходную позицию, словно говоря: «Я дам тебе еще один шанс».
А затем...
Пик-пик!
[Хотите понизить сложность испытания?]
Под щебетание цыпленка передо мной всплыло сообщение.
Под ним красовался самодовольный смайлик, от которого так и тянуло кому-нибудь врезать.
— Невероятно...
Я выдавил из себя пустой смешок, глядя на издевательские значки под сообщением.
— Значит, пройти его с первой попытки и не задумывалось, да?
Теперь стало понятно, почему ни один лазер не метил мне в голову.
Система была спроектирована так, чтобы принудительно нанести хотя бы один неизбежный удар, а затем предложить снизить сложность.
— Ха.
Какое это испытание — так, детские каракули на полях тетради.
— Эм... прошу прощения, кандидат Дейл. Я и не знала, что этот режим окажется таким.
Профессор Элиша цокнула языком, заметно смутившись.
До нее доходили слухи, будто разработчики в шутку добавили этот режим, но даже она не ожидала от него такой абсурдности.
[Переводчик — Ночной]
[Корректор — Ган]
— разреши я пока остановлю испытание, подожди...
— Нет, всё в порядке.
— Чего?
Я злобно зыркнул на Глазастого Зверя и растянул губы в свирепой ухмылке.
— Ладно, раз ты так напрашиваешься...
Честно говоря, я запустил этот режим испытания отчасти ради шутки.
Но столкнуться с настолько абсурдной сложностью — в мне проснулось странное упрямство.
— Ладно. Погнали.
Не снижая сложность, я уверенно зашагал к Глазастому Зверю.
Вжи-и-инь!
На кончиках его извивающихся щупалец, увенчанных глазами, скопилась масса света.
Сотни желтых лазеров нацелились на меня и выстрелили одновременно.
— Тц.
Я резко выдохнул и припал к земле.
Пригнувшись, я бросился вперед.
Лазеры опалили мне волосы.
Вух!
Стоило мне взмахнуть мечом, приближаясь к Глазастому Зверю, как он тут же телепортировался на пятьдесят метров назад.
— Ясно. Вот как ты хочешь играть, да?
Боевое искусство Беральд: Поступь Бури.
Бах!
Я в мгновение ока преодолел пятидесятиметровую дистанцию и снова взмахнул мечом.
Вжжжик!
В самый последний момент, прежде чем Глазастый Зверь снова исчез, кончик моего меча едва коснулся его.
Глазницы чудовища вспыхнули красным, и появилось уведомление «Попадание».
«С момента обнаружения атаки до телепортации проходит примерно 0,3 секунды».
В эти 0,3 секунды я успеваю нанести удар.
Вжи-и-и-и-и-инь!
Лазеры снова разделились.
Тысячи — нет, десятки тысяч световых лучей заполнили всю тренировочную площадку.
Я стал выискивать зазоры, в которые едва мог пролезть кулак.
— Ладно. Тогда и я кое-что тебе покажу.
Я сформировал Снаряд маны.
Не снаружи тела, а внутри.
— Я покажу тебе, что такое по-настоящему нереалистично.
Бах!
Внутри меня раздался взрыв, разорвавший мое тело на мельчайшие осколки.
Пепельный дым рассеялся туманом.
А затем...
Хрусь!
Проскользнув между лазерами, я «собрался» заново и со всей силы топнул по земле.
0,1 секунда.
Мгновенная потеря видимости из-за пепельного дыма лишила Глазастого Зверя возможности среагировать.
Втык!
Кончик моего меча пронзил зрачок Глазастого Зверя.
И-и-и!
[Произошла ошибка.]
[Принудительное завершение режима и запуск восстановления системы.]
Стоило моему мечу пронзить зрачок чудовища, как по всей тренировочной площадке взревела сирена.
Я бросил взгляд на мигающие красные предупреждающие огоньки и тихо усмехнулся.
— Выходит, они всерьез думали, что это никто и никогда не пройдет, да?
Несмотря на победу над Глазастым Зверем, никакого сообщения о «прохождении» не последовало — лишь ошибка.
Похоже, при создании этого режима они даже не закладывали вероятность успеха.
— Ха-ах.
Я коротко выдохнул, чувствуя остаточную боль во всем теле.
«Давно же я так не дрался».
В последнее время мои силы возросли настолько, что в бою больше не приходилось выкладываться на стольких пределках.
Но в прошлой жизни я часто сражался именно так — во многом благодаря Благословению Возрождения.
«Не зря меня прозвали Бессмертным Призраком».
Снова, спустя столько времени, сражаясь в стиле «Бессмертного Призрака», я почувствовал, как глубоко внутри разгорается жар.
Не знаю, правильно ли так выражаться, но казалось, будто я заново обретаю пылкую страсть своей юности.
«Мм?»
Жар внутри моего тела усилился.
— Что это?
Ощущение было такое, будто я смотрю на мир сквозь пелену тумана.
По спине пробежала дрожь, и в сознании мелькнуло нечто ускользающее.
— Это же...!
Да.
Это было предчувствие близкого «озарения».
Сглотнув...
Еще совсем чуть-чуть.
Если бы удалось протянуть руку еще немного дальше...
— Ах...
Но жар, набиравший силу в моем теле, стал утихать.
Я тихо вздохнул и цокнул языком.
«Не вышло, значит».
Было досадно, но всё же...
Я убедился, что мой старый боевой стиль «Бессмертного Призрака» таит в себе ключ к новой ступени.
Пока я стоял в одиночестве, унимая сожаления...
— Курсант Дейл...
Профессор Элиша недоверчиво уставилась на меня.
Неловко почесав щеку, она бросила взгляд на мигающие предупреждающие огоньки.
— Так ты настолько сильно хотел пойти со мной в горячие источники?
— Чего?
— Подумать только, что ты рискнешь жизнью ради прохождения этого режима испытания...
— Эм...
Нет, дело вовсе не в этом. Я просто увлекся и...
— Я-я виновата! Если хочешь, отныне я составлю тебе компанию в горячих источниках в любое время!
— Нет.
Её слова звучали так, будто я какой-то безумец, готовый рисковать жизнью ради купания с девушкой.
— Следуй за мной! Прямо сейчас отправляемся в горячие источники!
— П-подождите. Кажется, тут какое-то недоразумение.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...