Ирис подалась вперёд, глаза её так и сияли от нетерпения. — И-и? Что было дальше?
Её лицо оказалось так близко, что я инстинктивно отпрянул, уловив даже тепло её дыхания. Говорят, какая бы писаная красавица ни была рядом, спустя три года её черты неизменно приедаются. Но я любовался Ирис уже больше десяти лет — если приплюсовать прошлую жизнь, — а пресыщения всё не было; моё сердце по-прежнему пропускало удар при каждом взгляде на неё.
Заметив, что я витаю где-то далеко, Ирис окликнула меня: — Дейл?
— А, прости! О чём мы вообще говорили?
Она сердито фыркнула и нетерпеливо топнула. — О старшекурснице Софии и Беральде! Ну? Ты передал ей его контакты?
— Ага.
— И? Что дальше? Они переписываются?
— Откуда мне знать.
Всё моё участие свелось к тому, что я перекинул контакт Беральда старшекурснице Софии. Продолжают ли они общаться после этого, я совершенно не интересовался.
Ирис с досадой шлёпнула себя по груди. — Чего? Да это же самое главное! Как ты мог не узнать?
Глядя, как она возмущённо топочет, я невольно усмехнулся. Никогда бы не подумал, что Ирис так заинтересуется чужой личной жизнью. Впрочем, для курсантов её возраста романтика — дело привычное. Герои они там или нет, отмечены стигмами души или нет — всё равно молоды, а сердца так и тянутся к любви.
Впрочем, мне самому сейчас было не до шуток. В конце концов, я недавно признался в чувствах и Ирис, и Юрине, так что всё ещё ответила. Вряд ли мне стоило строить из себя безучастного наблюдателя.
Надув губы, Ирис округлила щёки и ущипнула меня за тыльную сторону ладони. — Тц, ну от тебя никакой пользы! Мне так хотелось узнать, ладят ли они!
Я горько улыбнулся и пожал плечами. — А ты сама думаешь, из них получилась бы хорошая пара?
— Почему нет?
— Ну, честно говоря, сочетание мягко говоря сомнительное.
Беральд был ростом далеко за два метра, в то время как старшекурсница Софии едва доставала ему до пояса. Тут скорее подходило не «Красавица и Чудовище», а «Дюймовочка и Чудовище».
— Хм. Да потому что ты ничего не понимаешь, Дейл! Иногда друг к другу сильнее всего тянет именно полные противоположности!
— Вот как?
Судя по воспоминаниям из моей прошлой жизни, высокие женщины обычно любили высоких мужчин, да и невысокие женщины тоже предпочитали высоких.
Погодите. Тогда кому вообще нравятся низкие мужчины? А что насчёт таких, как я? Кто должен любить нас? Нет-нет. Хватит. Нельзя же сравнивать себя с таким здоровяком, как Беральд. К тому же, для человека, выросшего в далеко не самых сытых условиях, я ещё вполне ничего.
— Короче! Я всё равно считаю, что старшекурсница Софии и Беральд отлично смотрятся вместе! — заявила Ирис.
— Ха-ха. Ладно-ладно.
— Старшекурсница София явно к нему неравнодушна, а что насчёт Беральда? Какой его любимый тип?
— Беральда?
— Ну да. Ты ведь постоянно с ним общаешься, так что наверняка знаешь, какие женщины ему нравятся.
— А, ну...
И как мне это преподнести?
Ирис хихикнула: — Знаешь, я как-то слышала, что такие здоровяки, как Беральд, часто предпочитают миниатюрных и милых девчонок.
У меня просто не было слов.
— Я права? — спросила она.
— Э-э, у-угу. Вроде того.
— Так и знала! У меня было предчувствие!
Выкладывать Ирис истинные предпочтения Беральда я, разумеется, не намеревался.
— Ой! Ха-ха. Прости, увлеклась. — Бросив на меня косой взгляд, она продолжила: — Просто в последнее время я... ну, сильно интересуюсь романтикой.
Тут же всплыли воспоминания о событиях прошлых каникул, и воздух между нами заметно сгустился.
Желая разрядить неловкую обстановку, я поспешно сменил тему: — К-какая разница? Лучше я сам спрошу у Беральда напрямую.
— Серьёзно? Сделаешь это?
— Конечно. Пустяки.
Я задействовал Часы Героя и черкнул ему весточку.
Дейл: Йо.
Ответ прилетел почти мгновенно.
Беральд: М? Чего тебе, Брат?
Дейл: Ты в последнее время общался со старшекурсницей Софией?
Беральд: Да. Оказалось, мы на удивление здорово ладим. Много болтаем.
Увидев такой ответ, я протянул: — О-о-о!
И впрямь поддерживали связь.
Беральд прислал ещё одно сообщение.
Беральд: Вообще-то, мы сегодня собираемся вместе пообедать.
— Чего?
Не просто переписка, а реальные планы на обед? Да ещё и вдвоём? Совершенно на него не похоже.
Пока я хмуро пялился в экран, прилетела новая строчка.
Беральд: Не хочешь составить нам компанию, брат?
Дейл: Нет, пас.
Беральд: Серьёзно? Жаль. С тобой было бы веселее.
Чокнутый ублюдок. И что мне делать? Навязываться третьим лишним и всё портить? Впрочем, судя по его тону, до реальных чувств старшекурсницы Софии он ещё не допетрил.
Даже Беральд при всей своей простоте вряд ли стал бы звать меня третьим, если бы раскусил её интерес.
Я на мгновение задумался и набрал новый ответ.
Дейл: Где встречаетесь?
Беральд: В часу дня, перед столовой пристройки.
Дейл: Ладно. Приятного аппетита.
— В следующий раз обязательно присоединяйся! — написал Беральд.
— Ага, угу, — буркнул я про себя.
Я отключил Часы Героя и перевёл взгляд на Ирис, которая жответилаа с нескрываемым предвкушением.
Глаза её сияли, словно у ребёнка, выпрашивающего подарок. — Ну что? Что он написал? Что?
— Ирис, — мягко позвал я.
— Мм?
— Хочешь сегодня пообедать в столовой пристройки?
Впрочем, приплетать Ирис в качестве предлога нужды не было. Я и сам сгорал от любопытства. Как выяснилось, даже спустя тысячелетия, если приплюсовать прошлую жизнь, само слово «молодость» по-прежнему отзывалось где-то в самых потаённых уголках души.
Мы с Ирис тайком проскользнули в столовую пристройки. Я-то мог затеряться в толпе безо всяких ухищрений, но Ирис привлекала слишком много внимания, поэтому ей пришлось замаскироваться и скрыть ауру с помощью магии. Вскоре она заметила Беральда со старшекурсницей Софией.
— А, вон они, смотри! Это же он, Дейл! — прошептала Ирис.
— Тс-с.
Как бы осторожны мы ни были, и Беральд, и старшекурсница Софии обладали достаточно острым чутьем, чтобы заметить неладное. Поэтому мы с Ирис заняли столики подальше, вне зоны их внимания.
— Судя по всему, атмосфера между ними царит вполне непринуждённая.
Беральд со старшекурсницей Софией заказали комплексные обеды и оживленно болтали за едой.
— О чём они говорят, Дейл?
— Секунду.
Я чуть пошевелил потоки маны, обостряя слух. Тихие, но отчётливые голоса долетавших до нас собеседников преодолевали добрый десяток метров.
— Вы часто бываете в этой столовой, старшекурсница Софии? — поинтересовался Беральд.
— Время от времени.
— А какая кухня вам нравится больше всего?
— Предпочитаю блюда Священной Империи, — отозвалась она.
— Серьёзно?
— Ну а что? Они лёгкие, нежирные, и есть удобно.
— Ха. Никогда бы не подумал, что встречу кого-то, кто искренне любит имперскую кухню.
Ни к чему не обязывающая лёгкая болтовня — именно с таких разговоров обычно и начинается взаимный интерес.
— Похоже, общаются они отлично и никакой неловкости между ними нет, — заметил я.
— Правда? — Ирис впилась в парочку восторженными, горящими глазами. — Ой! Как же здорово они смотрятся вместе!
— Ты думаешь?
— Конечно. Разве не видишь, как они аж светятся от любви?
«Ну, до свечения там далеко, честно говоря», — подумал я.
Ирис продолжила: — Глядя на них, я невольно вспоминаю, как мы с тобой впервые вместе пообедали.
— Разве мы тогда не готовили рамэн на том склоне?
— Тц! Не порши настроение.
Судя по всему, в её памяти даже та скромная трапеза с лапшой превратилась в нечто романтическое.
Пока Ирис витала в облаках, погрузившись в собственные мечты, я снова перевёл взгляд на Беральда со старшекурсницей Софией. Кто бы мог подумать, что их будущее повернётся так? Зная их отношения в прошлом, представить эту пару было сложно. Но вышло неплохо.
Направлять старых товарищей к новым вершинам и готовить их к войне с армией Короля Демонов было, безусловно, важно. И всё же видеть, как они находят нечто настолько простое и чистое, как счастье, согревало душу неожиданным теплом.
Ни у кого из нас никогда не было нормальной юности. Ни у Ирис, ни у Юрена, ни у Беральда, ни у старшекурсницы Софии, да даже у меня. Мы не знали, что такое беззаботные трепетные чувства или моменты, когда от любви захватывает дух. Наша молодость состояла лишь из дней, раздавленных тяжестью борьбы за выживание.
Но теперь всё иначе. Мы наконец-то могли прикоснуться к сияющему счастью, о котором в прошлых жизнях даже не смели мечтать. И это стало возможным благодаря мне. Эта мысль переполнила моё сердце странной, распирающей изнутри гордостью.
Я молча понаблюдал за ними ещё немного.
Заметив, что они доели и поднимаются со скамейки, Ирис тихонько бросила: — Ой, Дейл, они куда-то собираются.
— Пойдём за ними.
Беральд со старшекурсницей Софией направились в студенческое кафе, продолжая беседу за кофе. Встреча шла даже лучше, чем я смел надеяться. Я только начал довольно улыбаться, как до меня снова донеслись их голоса.
— Кстати, ты используешь ману весьма необычным способом. Ловишь Магические Пули голыми руками, швыряешься ими и даже используешь как точки опоры, — обронила старшекурсница Софии.
— А-а, ты про Стиль Боя Беральда?
— Так он называется?
Беральд смущённо почесал затылок. — Ага. С этим названием связана одна занятная история.
— И всё же... это заклинание или боевой стиль, как ты его ни назови, как оно вообще работает?
— Хм, на словах так сразу и не объяснишь.
— О? Неужели это как-то связано с микромиром? — поинтересовалась она.
— Ась? Микромир?
Подожди. Стой, мысленно взмолился я.
Беральд хохотнул. — Ха-ха-ха! Никогда бы не подумал, что ты знаешь о микромире, старшая!
Нет-нет-нет. Заткнись. Заткни свою проклятую пасть, орал про себя я.
— Меня всегда завораживала магия микромира, — отозвалась старшекурсница Софии.
— Я тоже безумно ею интересуюсь! — выпалил Беральд.
— Правда? И что именно тебя в ней привлекло?
Я пробормотал: — Останови его.
Беральд отозвался: — Хм. Хрупкая красота микромира, прежде всего...
Вскочив на ноги, я завопил благим матом: — Да закройте же этому ублюдку рот!!!!!

Комментарии

Загрузка...