Лю Чжилун, по прозвищу Дракон, был начальником охраны в торговом центре Цяньда. Любой, кто занимал подобную должность, либо был отставным офицером с железной хваткой, либо прожженным социальным дельцом, либо мелким бандитом с темным прошлым. Лю Чжилун, очевидно, относился к последним. К тому же он приходился братом любовнице владельца охранной фирмы, благодаря чему и пригрел это хлебное местечко.
Если бы Нань Яо был здесь, он бы узнал в Лю Чжилуне еще одну личность: первого человека в мире, пробудившего сверхспособность. Иными словами, он стал главным бенефициаром пространственной аномалии и обладателем способности к неуязвимости для оружия. В начале конца света он демонстрировал невероятную боевую мощь и одно время даже именовался защитником Жунду. Правда, этим титулом он наслаждался лишь полмесяца, пока в прямом столкновении со зверем среднего ранга его не превратили в горстку пепла.
Неуязвимость для оружия — одна из способностей усиления человеческого тела. Ее главная особенность заключается в укреплении внешнего слоя кожи, что значительно повышает устойчивость к ударам. Против обычных монстров и людей такая кожа практически непробиваема, поэтому в начале апокалипсиса это была одна из самых эффективных способностей для борьбы с инопланетными зверями.
Схожими способностями обладали стальные мышцы и железные кости, а также кожа-панцирь. Первая давала более мощное усиление: помимо кожи, значительно укреплялись кости, повышая сопротивляемость давлению. Вторая же создавала на всей поверхности тела подобие брони, защита которой росла по мере поглощения духовной энергии, однако гибкость при этом сильно падала.
Если сравнивать их, то и неуязвимость, и стальные мышцы были подвержены воздействию кислот, щелочей, огня и холода. Только кожа-панцирь давала иммунитет к ним, а на поздних стадиях позволяла даже сбрасывать оболочку для обновления. Если судить только по защите, то неуязвимость первого уровня была самой слабой, но после третьего уровня она становилась всеобъемлющей, превосходя другие способности.
Лю Чжилун был одним из тех, кто запер двери. Вторым был Чжао Хуачуань, который вечно таскался у него в хвосте. Едва они вышли из туалета после перекура, как столкнулись с появлением монстров, поэтому немедленно укрылись в ресторане хунаньской кухни. Многие, глядя на успешных людей, списывают всё на удачу, но на самом деле их личные качества — ключ к выживанию. Как и в случае с Лю Чжилуном: услышав всхлипы девушки, он мгновенно осознал, какую угрозу это несет. Сквозь страх и панику он рявкнул:
— Твою мать, если еще раз пикнешь, я сам выброшу тебя на съедение монстрам!
Девушку звали Цинь Сяоюэ, она была студенткой медицинского училища и подрабатывала в этом ресторане. Когда появились звери, она как раз оформляла заказ двум клиентам. Девушка и так была робкого десятка, а после окрика Лю Чжилуна тут же зажала рот ладонями, в ужасе закивав головой, и всхлипы постепенно стихли.
Лю Чжилун перевел взгляд на двух других женщин, которые тоже собирались разрыдаться, и прошипел:
— Слышали? С вами будет то же самое!
Те в страхе замолчали. Одна из них, сидевшая на полу, прижалась к своему спутнику, глядя на Лю Чжилуна полными ужаса глазами. Вторая, как и Цинь Сяоюэ, закрыла рот рукой и отчаянно закивала.
Лю Чжилун сделал глубокий, дрожащий вдох, пытаясь унять страх, и обернулся к Чжао Хуачуаню:
— Сходи на кухню, принеси ножи. Тише! Если издашь хоть звук, я тебя прикончу!
— Зачем? Брат Дракон, ты что, хочешь с ними драться? — Чжао Хуачуань был на грани слез. — Мы же... мы же не справимся...
— Да что ты понимаешь! — процедил сквозь зубы Лю Чжилун. — Думаешь, мне хочется? Но выхода нет! Ты правда веришь, что эта дверь удержит монстров? Мечтай! Нужно хоть что-то в руках иметь, вдруг удастся отбиться!
Чжао Хуачуань втянул голову в плечи и, крадучись, пополз на кухню. Лю Чжилун подошел к стеклянной перегородке и осторожно выглянул наружу. Один взгляд — и его лицо стало белее мела. Снаружи торговый центр, раньше сверкавший белизной, полностью изменился.
Все вокруг окрасилось в красный. Не в алый цвет крови, а в густой, почти черный оттенок!
Бесчисленные монстры устроили пир. Повсюду валялись оторванные конечности и куски плоти, но чудовища не обращали внимания на эти объедки, впиваясь зубами в целые трупы. Их острые челюсти легко перемалывали кости, не разбирая, что именно они едят — одежду или живую плоть.
Некоторых жертв они убивали сразу, прокусывая головы, другие были еще живы, когда монстры начинали потрошить их, выедая внутренности. Тем, кому повезло меньше, отрывали ноги и заживо пожирали, пока те, захлебываясь от боли и не в силах даже закричать, смотрели на собственный конец.
С пастей монстров капала вязкая слюна, смешанная с кровью, ошметками мозга, непереваренной пищей и экскрементами из разорванных кишок. Все это, еще горячее, они жадно пережевывали и глотали.
Брызги крови, ошметки мяса. Ад на земле.
Лю Чжилун был парализован ужасом. Как и остальные, кто сгрудился рядом с ним.
Помимо Лю Чжилуна, Чжао Хуачуаня, Гун Шанцзюэ и Цинь Сяоюэ, в ресторане находились официанты Сюй Чжэндун и Ван Хайюн, уборщик с пятого этажа старик Ли, управляющая магазином одежды Ван Лили, клиенты Ляо Юн и Сунь Сымин, владелец магазина напитков Цзэн Юй, а также пара, чьи документы оформляла Цинь Сяоюэ: Чэнь Мо и его невеста Ли Сяою.
Всего тринадцать человек. Если не считать случайно оказавшегося здесь Гун Шанцзюэ, половина из этих двенадцати в прошлой жизни Нань Яо выжила. Они просто не попались на глаза монстрам. Но в этот раз удача была не на их стороне.
Из-за вмешательства Нань Яо и Гун Шанцзюэ все изменилось. Взмах крыльев бабочки в лесах Амазонки неизбежно вызывает торнадо в Техасе.
Даже Нань Яо не знал, какой силы бурю он спровоцировал. В этот момент он все еще находился в комнате мониторинга, регулируя дыхание и поглощая духовную энергию в ожидании линъюаня. Он не обращал внимания на гибель тысяч людей — он знал, что не сможет их спасти, и не собирался играть роль святого. В конце концов, даже если бы он вытащил сотни людей, через пару месяцев они все равно погибли бы в хаосе апокалипсиса. Какой в этом смысл? Спасение имеет смысл только тогда, когда есть надежда.
Когда Лю Чжилун и остальные застыли у окна, остальные тоже поднялись с пола и выглянули наружу. Увидев адскую картину, они едва не лишились чувств. И в тот момент, когда сердца людей были готовы остановиться от ужаса, раздался пронзительный визг.
Это была Цинь Сяоюэ!
Ее нервы, натянутые до предела, не выдержали. Охваченная паникой, она закричала и, не разбирая дороги, бросилась к выходу.
Бежать. Убежать как можно дальше.
Ей было уже все равно!
Крик эхом разнесся по огромному холлу, мгновенно привлекая внимание зверей. Несколько монстров повернули головы к верхним этажам, принюхиваясь, будто вычисляя источник звука. Они готовились к прыжку.
Лю Чжилун бросился на девушку, повалил ее на пол и со всей силы зажал ей рот руками. Но Цинь Сяоюэ, охваченная безумием, обрела нечеловеческую силу. Она вырвалась, царапая лицо и грудь Лю Чжилуна, и издала горловой, звериный хрип.
— Помогите! — прорычал Лю Чжилун, наваливаясь на нее всем телом.
Чжао Хуачуань, только что вышедший из кухни, бросил ножи и навалился на руки девушки. Ляо Юн и Сунь Сымин прижали ей ноги. Вчетвером они смогли ее удержать, но глаза Цинь Сяоюэ налились кровью, лицо покраснело, а тело забилось в судорогах.
— Она... она сейчас задохнется! — крикнул официант Сюй Чжэндун. — Вы ее убьете!
Остальные вздрогнули и посмотрели на Лю Чжилуна. Его ладони плотно перекрывали нос и рот девушки, его глаза были широко открыты, он тяжело дышал, но не ослаблял хватку. Лю Чжилун обернулся к остальным, его взгляд был полон безумия и убийственной ярости:
— Пусть дохнет! Если она не умрет, монстры придут сюда и убьют всех нас! Я не хочу умирать, понимаете?!
Неизвестно, что подействовало больше — его слова или безумие в глазах, но все присутствующие промолчали. Кто-то отвел взгляд, кто-то отвернулся. Молчание стало знаком согласия.
Никто из них не хотел умирать.
Лю Чжилун впервые явил свою жестокую и холодную натуру будущего тирана апокалипсиса. Если так пойдет и дальше, он выживет, а после того как власти сотрут его кровавое прошлое, его провозгласят спасителем, которого будут почитать после смерти.
Что есть добро, а что зло? Что есть демон, а что Будда?
С приходом конца света эти понятия стерлись. Кто знает, эпоха создает героев или герои создают эпоху?
Если бы не переменная, Цинь Сяоюэ была бы задушена, а остальные дождались бы появления линъюаня, прежде чем их нашли бы монстры. Лю Чжилун получил бы линъюань и переродился. Но здесь появился он — человек, который не должен был здесь оказаться.
Когда все уже выбрали молчание, Гун Шанцзюэ внезапно бросился вперед. Пока Лю Чжилун был уверен, что подавил волю толпы, Гун Шанцзюэ сбил его с девушки.
— Ты! — Лю Чжилун перекатился по полу, собираясь наброситься снова, но замер, увидев в руке Гун Шанцзюэ нож для разделки мяса, который он успел схватить.
— Не убивай ее! — Гун Шанцзюэ встал между ними. — Ты идиот?! Если мы убьем ее, чтобы выжить, нас потом все равно посадят! Особенно вас, не думайте, что так легко выкрутитесь!
Разум, на мгновение покинувший людей из-за ужаса, начал возвращаться. Лю Чжилун яростно сверкнул глазами, но прошипел:
— Хорошо, я послушаю тебя. Но предупреждаю: если она...
— А-а-а-а-а!!!
Не успел он закончить, как Цинь Сяоюэ вновь издала истерический вопль.
Черт! — мысленно выругались все.
Монстры внизу наконец определили источник звука. В ту же секунду три или четыре твари с ревом рванули вверх по лестнице, а остальные последовали за ними.
Лица людей мгновенно перекосились. Гун Шанцзюэ пожалел о своем вмешательстве. Лю Чжилун плюнул в его сторону:
— Идиот конченый! Ты нас погубил!
Выругавшись, он схватил тесак, распахнул дверь и выскочил наружу. Остальные, не зная, куда бежать, но понимая, что здесь больше не безопасно, бросились за ним.
Гун Шанцзюэ на мгновение вспыхнул гневом, но тут же взял себя в руки и побежал вслед за толпой.
Первые монстры уже ворвались на третий этаж.

Комментарии

Загрузка...