Котел-тела голодный дух приблизился к пятерке людей, вытянул ногу, охваченную полыхающим пламенем кармы, и со злости пнул Сан Юэ. Та лишь мгновение назад исчерпала все свои силы до предела и теперь находилась в состоянии полного бессилия. Казалось, увернуться от этого огненного удара уже невозможно.
В этот момент остальные четверо изо всех сил рубили своими клинками пасть-голодного духа. Чжу Минчжэнь пользовалась длинным копьем, а потому стояла дальше остальных от врага. Случайно повернув голову, она увидела эту страшную сцену. Издав пронзительный крик, девушка развернулась и швырнула копье в котел-тела голодного духа, надеясь остановить его смертоносный пинок.
Но было уже поздно. Тяжелый удар отбросил Сан Юэ в сторону, и она с размаху влетела в стену переулка. Дикая боль от удара и жгучее пламя кармы мгновенно лишили ее сознания. К счастью, проваливаясь во тьму, Сан Юэ успела смутно заметить, как за спинами монстров пролетел огромный огненный шар и со страшной силой врезался в спину котел-тела голодного духа.
Когда Сан Юэ снова пришла в себя, уже совсем стемнело. Собрав последние силы, она приподнялась и огляделась. Вокруг простиралась безмолвная дикая равнина, в тихом ветре разносился жуткий заунывный вой бродячих духов. Прямо перед ней весело потрескивал костер.
Сан Юэ попыталась встать на ноги, но тело налилось такой тяжестью и слабостью, что все ее усилия пошли прахом. В этот момент раздался до боли знакомый мужской голос:
— Ты проснулась?
Сан Юэ силилась сообразить, кто же это говорит, а незнакомец уже подошел вплотную. Только теперь она разглядела, что это был тот самый странный и непонятный Линь Ло.
Девушка вновь попыталась подняться, и тут чья-то маленькая ручка протянулась ей на помощь, служа надежной опорой. Окончательно приняв вертикальное положение, Сан Юэ с удивлением обнаружила, что ее поддерживает та самая маленькая девочка, с которой они вместе шли.
Сан Юэ тихонько поблагодарила Сунь Сунь, а затем лихорадочно огляделась по сторонам. Никого. Никого из ее товарищей не было рядом. Лишь какой-то глуповатый парень с беспокойством смотрел на нее.
Предельно раздраженная, Сан Юэ резко спросила:
— Где мои товарищи? Куда они делись?
Линь Ло неловко замялся, глядя на нее так, будто не знал, как и подобрать слова.
Сердце Сан Юэ пропустило удар, предчувствуя неладное.
— Что происходит? Где мои подруги? Где мои подруги?! Верни их мне, верни!
Горькие слезы, тоска, боль и тяжелая утрата обрушились на нее сокрушительной лавиной. Сан Юэ не выдержала этого удара и снова потеряла сознание.
Когда она очнулась в следующий раз, была уже глухая ночь. Линь Ло молча смотрел на неподвижно лежащую девушку, чей взгляд был прикован к звездному небу, и сердце его сжималось от жалости. Наверное, именно так и выглядит смерть души, когда человек внутри уже полностью опустошен.
Тяжело вздохнув, Линь Ло присел рядом с Сан Юэ и тихо произнес:
— Ты всё еще хочешь узнать, что тогда произошло?
Сан Юэ резко приподнялась.
— Говори. Я хочу услышать всё.
Линь Ло кивнул и начал рассказывать о том, что случилось после ее отключки.
Едва они с Мо Лиюанем завернули за угол переулка, перед ними предстала плотная толпа голодных духов, а позади них — высокая пылающая фигура. Сунь Сунь тут же дернула Линь Ло за руку:
— Дядя, скорее, та сестра в опасности!
Не успел Линь Ло и слова сказать, как Мо Лиюань уже швырнул огненный шар в котел-тела голодного духа. Но было уже поздно: Сан Юэ отбросило ударом, и она упала без чувств.
Тридцать секунд спустя, когда Линь Ло прорубил силой себе путь сквозь толпу нулевого уровня голодных духов, он увидел, что битва в переулке уже подошла к концу и носила односторонний характер. Пасть-голодный дух лежал на земле при смерти, из четырех оставшихся бойцов один уже превратился в пепел, а трое оставшихся отчаянно и насмерть защищали упавшую Сан Юэ.
Пламя кармы на теле Сан то вспыхивало ярче, то затухало, но так и не погасло до конца. Тем не менее, даже в таком состоянии оно давало трем выжившим бесконечную надежду и мужество дождаться помощи.
Потому что Линь Ло уже оказался прямо за спиной котел-тела голодного духа. Трое бойцов видели, как его кинжал глубоко вонзился в поясницу монстра, но не ожидали, что этот миг отвлечения внимания приведет к гибели двоих из них.
Котел-тела голодный дух даже не попытался обернуться или отразить удар Линь Ло. Он в упор уставился на стоявшую перед ним тройку, и пока те замерли на секунду, монстр внезапно изрыгнул изо рта мощный сгусток кармического огня прямо на Сан Юэ. Две оставшиеся девушки бросились наперерез, заслоняя ее своими телами в надежде собственной плотью остановить смертоносное пламя. И им это удалось.
Но в тот же миг они сами вспыхнули живыми факелами. Видя это, последняя уцелевшая девушка с безумным криком бросилась на котел-тела голодного духа, изо всех сил полоснув его своим клинком.
В то же время Линь Ло, пробив защиту из пламени кармы, загнал кинжал еще глубже в поясницу чудовища, причинив ему невыносимую боль. Игнорировав атаковавшую его сзади девушку, монстр резко развернулся и обрушил свои сотворенные из огня руки прямо на Линь Ло.
Тот ловко уклонился в сторону, избежав удара. Затем, пригнувшись, он снова полоснул кинжалом по сухожилиям на ноге котел-тела голодного духа. Раздался глухой стук, и исполин рухнул на землю, проломив своим массивным телом огромную дыру в стене переулка.
Этот тесный переулок изначально совершенно не подходил для сражения столь крупных созданий. И если бы противник загнал их в тупик, это был бы верный смертный приговор. Но теперь именно это место стало главным фактором, сковывающим движения котел-тела голодного духа.
Увидев, что монстр упал, Линь Ло единым прыжком взлетел на его тушу и вонзил кинжал прямо в макушку. В тот же момент обезумевший дух начал со страшной силой извергать пламя во все стороны.
Мо Лиюань, уже успевшая подбежать к Сан Юэ и последней выжившей, была вынуждена под натиском жара снова отступить к выходу из переулка. И когда дух наконец затих и рухнул замертво, во всем переулке, кроме тихо потрескивающей Сан Юэ, не осталось ни единой живой души. Абсолютная пустота.
Закончив рассказ, Линь Ло многозначительно посмотрел на Сан Юэ, ожидая ее слов.
Когда она заговорила, Линь Ло наконец смог шумно выдохнуть. Потому что она произнесла:
— Спасибо.
Стоило учесть: если бы Сан Юэ решила, что именно из-за него погибли ее товарищи, проблемы были бы куда серьезнее. Словно прочитав его мысли по выражению лица, девушка тихо добавила:
— Если бы не вы, мы бы наверняка все погибли. Так что я должна тебя поблагодарить. И еще... я хочу побыть одна. Можешь отойти?
Линь Ло кивнул. Понимая, как тяжело у нее на душе, он больше ничего не сказал, пересел по другую сторону костра и сквозь пляшущие языки пламени стал молча наблюдать, как в глазах Сан Юэ блестят чистые слезы.
Бросив взгляд на крепко спящих рядом Мо Лиюань и Сунь Сунь, Линь Ло почувствовал удивительное умиротворение. Он прекрасно понимал, что в эту эпоху конца света случиться может всё что угодно, но если бы этим двоим грозила опасность, стал бы он таким же внешне спокойным, но охваченным безмолвной яростью человеком, как Сан Юэ?
Впрочем, к счастью, он никому и никогда не позволит этому случиться. Лишь собственная сила — вот она, истинная основа всего.
Размышляя об этом, Линь Ло тихо сел, прислушиваясь к размеренному и безмолвному ритму дыхания земли, и снова погрузился во внутреннюю связь с божественной душой.
Сегодняшняя битва оставила после себя странное, едва уловимое ощущение в духовном плане. Эта сила, влившаяся прямо в его кровь, гармонично отзывалась на зов земли, создавая внутри Линь Ло тончайший, хрупкий круг циркуляции. Постепенно его тело и разум растворились в этом ритме, напоминающем одновременно легкий ветер и прекрасную поэзию, от которой захватывало дух. Медленно внешний мир растворился для него, уступая место удивительному, непостижимому состоянию.

Комментарии

Загрузка...