— Какая тут у нас за братия властвует?
Гулас скрестил руки на груди и холодно осведомился.
От этого знакомого голоса генерала Красного Краба так передернуло, что он подскочил на месте.
— Кхм... Кх-конечно же, вы, господин Гулас!
Красный Краб даже заикаться начал, что прекрасно показывало, насколько сильно он страшится этого представителя Морского народа по имени Гулас.
— Хм, как ты вообще несешь службу в патруле? Даже судно остановить не смог. Неужели мне, заместителю главы, каждый раз приходится лично вмешиваться?
Гулас издал холодный смешок. Он прекрасно знал, что Красный Краб только и делает, что творит бесчинства под прикрытием его имени, да и сам бы Красный Краб ни за что не осмелился на подобное без его молчаливого согласия.
— Я оплошал, прошу господина Гуласа о наказании.
Красный Краб с глухим стуком рухнул на колени и с плачевным выражением лица принялся умолять о прощении.
— Ничтожество. Вставай и не позорь меня.
Бросив отповедь, Гулас перестал отчитывать Красного Краба и направился к Линь Наню и остальным, которые как раз в этот момент вышли из каюты.
— Вы откуда такие выплыли? Правил не знаете? Понимаете, чем грозит самовольное вторжение на территорию БТД Синего Кита?
Гулас с явным недовольством оглядел Линь Наня и его спутников. Он не стал отдавать прямой приказ открыть огонь по одной простой причине: ему показалось, что эти люди могут принадлежать к какому-то влиятельному объединению на острове. В конце концов, такую огромную торговую судину рядовым мелким бандам было просто не по карману купить.
Власть на Острове Мертвецов была разделена между множеством группировок, и случайные вторжения в чужие владения случались сплошь и рядом. Не стоило поднимать шумиху из-за такой мелочи: ладно бы речь шла о слабаках, но если бы гости оказались из числа ведущих сил острова, то нападение без выяснения причин не только испортило бы отношения, но и могло спровочить полномасштабную войну между двумя лагерями.
Что же до упомянутых правил, то они представляли собой неписаный свод законов, установленный самими крупными организациями, причем у каждой фракции правила отличались. У БТД Синего Кита действовало требование: любой, кто желал сойти на берег Острова Мертвецов в их порту, обязан был выплатить пошлину в размере тысячи золотых монет.
— Недоразумение, сплошное недоразумение! Мы здесь впервые и по небрежности нарушили правила вашей уважаемой организации. Мы готовы уплатить пошлину в двойном размере.
Джераф с сияющей улыбкой шагнул к Гуласу, держа в руках туго набитый золотом мешок. Об этом правиле высадки на Остров Мертвецов он только что услышал от Гуй Туна в рубке управления, а потому заранее приготовил монеты.
— А вы сообразительны! Ого... сколько здесь!
Красный Краб выхватил из рук Джерафа матерчатый мешок. Стоило ему заглянуть внутрь, как у него глаза на лоб полезли: золота там было явно больше, чем в двойном размере, возможно, даже в тройном.
— Излишек сойдет за угощение для моих братьев, чтобы они выпили за ваш счет. А если уважаемые господа позволят нашему кораблю пришвартоваться в вашем порту, то позже последует щедрая денежная награда.
Улыбаясь во весь рот, Джераф беспрестанно перемигивался с Красным Крабом, призывая того поскорее отпустить их.
— Ладно-ладно. Господин Гулас, вы только посмотрите... — Красный Краб протянул кошель с монетами Гуласу.
Гулас взял мешок, придирчиво заглянул внутрь и удовлетворенно кивнул.
— Стойте... На таком огромном суденышке — и всего несколько человек? Где остальные матросы?
Будучи заместителем главы, Гулас обладал острой наблюдательностью и быстро заметил странность. Шестеро членов экипажа, причем трое из них — женщины. И с помощью всего шестерых человек заставить эту громадину бороздить моря? Это казалось практически невыполнимым.
Брови Линь Наня слегка сошлись на переносице: неужели их вот-вот разоблачат? Тушань Юэюэ и Гуй Тун одновременно сжали кулаки, а Номер Семнадцатый и Номер Восемнадцатый перешли в состояние полной боевой готовности.
Тревожная атмосфера накалялась. Линь Нань встретился взглядом с Гуласом.
— Если говорить на чистоту, это судно — новая разработка, которую мы заполучили у Расы Механизмов. Сами понимаете, технологии Расы Механизмов таковы, что для плавания по морю не то что шестеро, хватит и одного человека.
Поспешно пояснил Джераф. Если бы не крайняя нужда, он бы ни за что не пошел на силовой конфликт.
— О? И корабли настолько продвинутые? Надо же, какое упущение в моих познаниях.
На лице Гуласа заиграла зловещая улыбка.
— Давайте поступим так: пошлину с вас я брать не буду, за самовольное проникновение в наши владения тоже преследовать не стану, но... оставьте этот корабль нам в качестве компенсации ущерба БТД Синего Кита. Как вам такое предложение?
Выдал Гулас. Было очевидно, что он положил глаз на «Алый Дракон». Раз уж банда Линь Наня не принадлежала ни к одной из местных группировок, ему больше не о чем было беспокоиться.
Теперь перекосило лицо не только у Линь Наня, но и у ведавшего переговорами Джерафа.
— Уважаемый, ваши требования зашли слишком далеко, не находите?
Джераф изменился в лице, а в его голосе прорезались жесткие нотки.
— Слишком далеко? Он говорит, что мои требования чрезмерны? Ха-ха-ха...
Громко рассмеялся Гулас, и окружившая Линь Наня и его спутников мелкота из числа креветок и крабов дружно подхватила хохот.
— Вы, сборище идиотов! Требования господина Гуласа абсолютно справедливы! Если жить надоело, живо убирайтесь с корабля, не то мы живо покажем вам вещи и похуже.
Красный Краб, прижимая к груди мешочек с золотом, пожалованный Джерафом, вразвалочку подошел к старику и, тыча пальцем прямо ему в нос, завопил:
— По-хорошему понимать не хотите...
Взгляд Джерафа холодно сверкнул. Правая рука старика медленно приподнялась, и в тот же миг сорвалось мгновенное заклинание, метнувшее вперед зеленый огненный шар.
Огненный шар угодил прямо в Красного Краба и мгновенно поглотил его. Раздался оглушительный взрыв, и от несчастного не осталось даже предсмертного вопля — его тут же разнесло на куски.
Лицо Гуласа резко переменилось, и он инстинктивно отшатнулся назад. Этот старик явно не был заурядным слабаком: боевая мощь Красного Краба находилась как минимум на уровне свирепых тварей, но его прикончили в одно мгновение? Даже сам Гулас вряд ли смог бы сотворить подобное.
— Дерзкие негодяи! В атаку, все в атаку, прикончить их!
завопил Гулас, и больше сотни вооруженных подчиненных бросились вперед.
Линь Нань еще ничего не успел сказать, как Номер Семнадцатый и Номер Восемнадцатый сами перешли к действиям. Синхронно двинувшись влево и вправо, они трансформировали свои руки в пулеметы и ракетные установки, открыв шквальный огонь по наступающей толпе.
Трах-трах-трах! Грохот взрывов слился в единый гул. В разные стороны полетели обрубки конечностей и брызги крови: сотня с лишним подчиненных была уничтожена меньше чем за минуту, и ни один не сумел приблизиться к Линь Наню ближе чем на десять метров.
— Это...
Гулас смотрел на падающих один за другим людей, и его душевное состояние стремительно менялось от былого изумления к глубинному ужасу. Эти люди явно не были какими-то заурядными воришками — судя по всему, он связался с теми, с кем связываться не стоило.
В сердце Гуласа шевельнулось желание отступить, но стоило ему крутануться на месте, как путь преградила чья-то фигура. Он чувствовал, что испускаемая этим человеком жуткая жажда убийства затмевала ауру любого военачальника, годами проливающего кровь на полях сражений.
Лоб Гуласа покрылся холодным потом. Он надеялся за счет собственной мощи свирепого ранга хоть как-то переломить ситуацию, но при виде этого противника понял, что у него нет ни шанса на победу.
Гулас резко развернулся в другую сторону и нос к носу столкнулся с шедшей ему навстречу Тушань Юэюэ. Их взгляды пересеклись.
На него смотрела пара очаровательных розовых глаз, навеявших воспоминания о первой любви.

Комментарии

Загрузка...