Пропрятавшись так довольно долго, маг в белых одеждах наконец перешел в контратаку.
Череда маленьких огненных шаров полетела в Воина 7-го ранга на весьма высокой скорости.
Арена боев и без того была небольшой, а теперь её полностью заволокло пламенем, и положение Воина 7-го ранга стало поистине критическим.
Однако Воин 7-го ранга вовсе не был простым щелкопером. Под этим градом плотных огненных шаров он лишь слегка опалил одежду. Вид у него был несколько потрепанный, но сам он остался цел и невредим.
Как только эта серия огненных шаров иссякла, маг в белых одеждах, казалось, снова выдохлся. Воин 7-го ранга возобновил атаку, и на этот раз она оказалась намного свирепее предыдущей — судя по всему, за это время Воин 7-го ранга тоже готовил ультимативную технику.
Пламя на арене только угасло, как Воин 7-го ранга оттолкнулся ногой от земли, выбросил кулак вперед и взмыл в воздух, словно запущенная ракета. Скорость мага в белых одеждах явно за ним не поспевала. Когда кулак был уже совсем близко, в лицо противнику полетел новый сгусток огня, на этот раз гораздо крупнее предыдущих.
Воин 7-го ранга испуганно замедлил ход. Однако вскоре выяснилось, что этот шар не несет в себе никакой разрушительной силы — он просто промелькнул мимо, а маг в белых одеждах воспользовался этой короткой паузой, чтобы в очередной раз ускользнуть от верной гибели.
Стоило Воину 7-го ранга возобновить натиск, как внезапно вновь появлялся огненный шар. И так повторялось раз за разом: магу в белых одеждах неизменно удавалось чудом избегать опасности.
Воин 7-го ранга начал потихоньку выходить из себя. Хотя ему не нанесли никакого реального вреда, после активации его ультимативной техники оставалось максимум три минуты — ровно столько времени у него было на то, чтобы её высвободить, иначе вся подготовка пошла бы насмарку.
Судя по ощущениям, три минуты почти истекли, времени больше не оставалось.
Воин 7-го ранга предпринял очередную атаку, и маг в белых одеждах по традиции швырнул в него сгусток пламени. На этот раз Воин 7-го ранга нахмурился и, в отличие от прошлых раз, не стал уворачиваться, а продолжил нестись напролом, прямой наводкой двигаясь на мага в белых одеждах.
Только на сей раз пламя не пронеслось мимо, как в предыдущие попытки, а мгновенно разрослось. Практически в тот самый момент, когда Воин 7-го ранга выпустил свой решающий удар, огонь вспыхнул с новой силой и целиком поглотил его.
— А-а!
Полукрик-полустон резко оборвался на полуслове.
Пламя рассеялось, и когда зрители взглянули на арену, Воин 7-го ранга уже превратился в пепел!
Бай Гань, увидев это, почувствовал легкое тошнотворение. Хотя на Арене боев заранее предупреждали, что исход поединка — дело жизни и смерти для обоих участников, наблюдать воочию, как живой человек прямо у тебя на глазах обращается в прах, оказалось поистине тяжелым испытанием.
В отличие от реакции Бай Ганя, Арена боев уже вовсю ревела от восторга: зрители повскакивали со своих мест, бурно аплодировали и орали во всю глотку: «Великолепно! Просто великолепно!»
Бай Гань в очередной раз осознал всю бесчувственность этого мира.
Закон джунглей — выживает сильнейший — проявлялся здесь с пугающей очевидностью.
Жители Континента Линъюнь ни капли не уважают человеческую жизнь.
Ли Цзеке заметил странное выражение лица Бай Ганя и, по-дружески толкнув его локтем, наклонился к самому уху и тихо предупредил:
— Братишка Бай. Вижу, тебе не по себе, давай-ка отсюда уйдем.
Поймав многозначительный взгляд Ли Цзеке, Бай Гань не стал задавать лишних вопросов и, превозмогая подступающую тошноту, вместе с Ли Цзеке покинул Арену боев.
К тому времени уже совсем стемнело.
Оказавшись на улице, Бай Гань вдохнул свежий воздух и немного посидел на скамейке, после чего ему стало значительно лучше. Только тогда Ли Цзеке заговорил:
— Братишка Бай, не знаю, откуда ты родом, но, должно быть, в тех местах царит относительное спокойствие. Однако в Городе Юли всё устроено иначе: если у слабого человека нет за спиной влиятельной опоры, его в любой момент могут прикончить. И подобное случается не только на Арене боев.
Сказав это, Ли Цзеке сделал паузу и добавил уже более тяжелым тоном:
— Ни в коем случае не позволяй никому видеть то выражение лица, что было у тебя сегодня. Иначе...
— Меня убьют? — примерно догадался Бай Гань.
— Ну, вроде того, — усмехнулся Ли Цзеке. — Смотрю, братишка Бай парень сообразительный, так что запомни: в Городе Юли нельзя показывать слабость, если только ты не уверен на все сто, что сможешь раскатать противника в лепёшку!
— Спасибо, старший брат Ли! — Совет Ли Цзеке полностью совпадал с собственными догадками Бай Ганя.
— Ха-ха, уже поздно, мне пора домой, а то жена опять начнет пилить! Ну что ж, братишка Бай, еще увидимся!
Попрощавшись с Ли Цзеке, Бай Гань тоже вернулся к себе.
Едва он переступил порог, как Джозеф радостно завопил с порога:
— Угадай, ну угадай, какие у Сяо Цин показатели характеристик?
С тех пор как Джозеф выяснил, что Сяо Цин — настоящая красавица и милая лоли, его отношение к ней изменилось на сто восемьдесят градусов.
Однако, судя по самодовольному выражению лица Джозефа, можно было не сомневаться: цифры у Сяо Цин выдающиеся.
Бай Гань взглянул на Сяо Цин и заметил, что та тоже смотрит на него, а на её личике застыла с трудом сдерживаемая радость.
— Понятия не имею, но наверняка очень высокие.
Бай Гань с отцовской нежностью погладил Сяо Цин по голове. Девочка явно прониклась к нему доверием, потому что расплылась в легкой улыбке.
Эта улыбка снова повергла Джозефа в состояние полного ступора.
Тут же опомнившись, Джозеф с возмущением подскочил на месте:
— С какой стати?! Сяо Цин, почему ты позволяешь ему гладить себя по голове? Чем он вообще лучше меня? Я же явно красивее!
Сяо Цин с ног до головы окинула Джозефа критическим взглядом и безапелляционно заявила:
— Брат Бай Гань намного красивее.
— Что?! Сяо Цин, как ты можешь такое говорить?! Пять-пять-пять-пять-пять, неужели тебе трудно меня хоть немного соврать? Хотя бы из жалости! Подумать только, сколько всего я тебе накупил... — Джозеф разразился горькими рыданиями, приняв облик брошенной жены. От этого зрелища Бавану снова стало стыдно за хозяина, и пес поспешил отодвинуться от Джозефа подальше.
Его мелкие махинации не ускользнули от внимания Джозефа, и тот завыл еще жалостнее:
— Баван, да даже ты меня презираешь! А-а-а-а-а! Не хочу больше жить!
Двое парней и собака дружно сделали вид, что Джозефа здесь нет.
Бай Гань:
— Сяо Цин, какие у тебя характеристики?
Сяо Цин только открыла рот, чтобы ответить, как Джозеф внезапно вклинился между ними, выдав тираду с такой безупречной беглостью, будто только что пролитые им слезы были лишь галлюцинацией:
— Ха-ха, у нашей Сяо Цин показатель магии целых 92! И она стихии ветра!
Сяо Цин явно была не в восторге от местоимения наша и тут же отвесила Джозефу затрещину. Джозеф снова скривил обиженную физиономию:
— Ну чего ты? Сяо Цин? Разве я сказал что-то не так?
Девяносто два — судя по всему, показатель поистине выдающийся, но поскольку Бай Гань еще не до конца разобрался в здешней системе характеристик, он пока не понимал, что именно значат эти 92 балла.
К счастью, Джозеф страдал болтливостью и продолжал упиваться хвастовством:
— Девяносто два! Девяносто два балла! Да и хрен с ней с магией, я даже среди боевых характеристик отроду не слыхал ни о ком, у кого было бы выше восьмидесяти! В прошлом году в Академию Лоуренса поступил один вундеркинд, так у него, говорят, магия на уровне 90, да он по сравнению с нашей Сяо Цин просто полная бездарность!
Магия ветра с показателем 92 — неудивительно, что когда Сяо Цин обчистила карманы Джозефа, тот вообще ничего не почувствовал.
Но тогда возникает вопрос: а как он-то сам это заметил?
Поначалу Бай Гань уже собирался выкинуть этот эпизод из головы.
Но теперь, тщательно восстанавливая в памяти ту сцену, он осознал: тогда его словно по инстинкту пронзило внезапное предчувствие какой-то аномалии. И сегодня, во время третьего поединка на Арене боев, когда маг в белых одеждах метал огненные шары, в груди Бай Ганя вновь поднималось точно такое же странное ощущение.
Неужели это простое совпадение?

Комментарии

Загрузка...