Я поднялся и посмотрел в сторону донесшегося звука. Похоже, это был взрыв: оглушительный грохот раскатывался эхом по всей долине. Не прошло и мгновения, как в комнатах во дворе зажглись огни, лай собак и голоса людей становились все громче, и вскоре весь двор заполнился народом.
Я стоял на крыше, а Пятая тетушка снизу звала меня поскорее спуститься. Подняться наверх легко, а вот спускаться трудно — я почти в полной темноте добрался донизу. Пятая тетушка принялась корить меня за то, что мне не сидится на месте даже в темноте, а Ван Даюй подшучивал, не собираюсь ли я среди ночи снимать звезды с неба.
Тот самый в очках, что вечно ошивался у Щебеночного карьера, в панике прибежал сюда — судя по всему, что-то случилось. Все тут же принялись наперебой расспрашивать его, что за грохот только что прогремел. Задыхаясь, он выпалил:
— В долине Призрачные солдаты... Скорее спасайте людей... Спасайте!
Все пришли в ужас: с чего бы это вдруг среди бела дня — то есть среди ночи — стали мерещиться призраки?
Пятая тетушка тоже повидала на своем веку немало и спросила:
— В этой горной местности оврагов и лощин не счесть, лесная чаща густая, да к тому же дожди не прекращаются. Пожалуй, немудрено и глаза проглядеть, всякое померещиться может...
Остальные тут же согласно закивали.
Мужчина в очках взволнованно заговорил:
— Тот грохот... Это в долине от грозы и молний горный склон обрушило! Кто знает, может, наших людей завалило внутри... Раньше старики на рудниках рассказывали: в такие грозовые ночи подземные чертоги выпускают души, и эти горные Призрачные солдаты — не иначе как те самые неприкаянные мертвецы...
Едва он договорил, как мы почувствовали порыв горного ветра. В ветре слышались какие-то далекие звуки, и если вслушаться — стук копыт, рев, звон мечей... не умолкавшие ни на секунду, и плавный перезвон колокольчиков... Погодите-ка, колокольчики? Я закрыл глаза: от этого звона моя правая рука — тьфу, правый глаз снова начал ныть.
— Днем еще куда ни шло, но болтать о таком среди глухой ночи — кто теперь рискнет идти на помощь? К тому же в такую грозу, чтобы попасть на рудник, придется спускаться в долину... Хотя я сам во всю эту чепуху не верю, но вот эти звуки, примешанные к горному ветру?.. — произвел старший среди рабочих.
Я прикинул, что на этом руднике посреди ночи наверняка трудилась сотня-другая людей. Тайная добыча полезных ископаемых — дело незаконное; хочешь разбогатеть — без переступания черты не обойтись. Посмотрев на лица этих людей, я уже догадался обо всем на восемьдесят-девяносто процентов.
Пятая тетушка и Клан Бянь ведали делами этого Щебеночного карьера. С виду здесь просто дробили камни, но на деле велась добыча руды. Похоже, Старший дядя как раз и задумывал, чтобы я пообтерся здесь под началом Пятой тетушки и постиг кое-какие премудрости.
Пятая тетушка, утешая остальных, сама места себе не находила от тревоги: ведь и ее муж, и другие рабочие находились в горах, и этот грохот вполне мог быть как-то связан с непогодой в тех местах!
Только теперь я наконец начал понимать: все эти окутанные туманом павильоны и террасы, возможно, зависели от погоды и здешнего геомагнетизма. Картины, которые являл мне правый глаз, судя по всему, были лишь порождением иллюзий в этой долине. А если задействовать Звездное Око, чтобы прочувствовать все по-настоящему, придется заплатить немалую цену.
Пятой тетушка с трудом угомонила людей и разогнала всех по комнатам — до рассвета оставалось всего несколько часов, да и устраивать шум среди ночи ей не хотелось, чтобы не породить лишних осложнений. Завтра поутру они организуют поисковый отряд и отправятся в горы, а с таким человеком, как дядя, разумеется, ничего плохого случиться не должно... При этой мысли у меня на душе немного отлегло.
Лицо у Пятой тетушки выглядело бледным. Она вернулась в комнату, чтобы связаться с остальными и подготовиться к утреннему походу в горы. Во дворе нас осталось всего трое. Чэнь Баньсянь усмехнулся и произнес:
— Молодой господин Лю, а вы ведь уже давно знали об этом по своим глазам, верно?
— То самое, что вы выкрикивали в бреду, потеряв сознание — те самые мерные, переливчатые колокольчики, — несомненно, заслуга вашего правого глаза... Какие там Призрачные солдаты, все это лишь предлоги для отвода глаз! — добавил Чэнь Баньсянь.

Комментарии

Загрузка...