Услышав это, люди переглянулись, и в их сожалении промелькнула капля сочувствия. Седьмая тетушка поспешно поднялась с места и подошла к Старшему дяде, чтобы утешить его. Я тоже смог понять, как непросто приходилось Старшему дяде: в одиночку поднять на ноги младших братьев и сестер и добиться всего, что у него есть сегодня, — поистине невероятный подвиг... После сегодняшних слов Старшего дяди те из членов семьи, кто затаил на него обиду или имел к нему претензии, один за другим тоже вышли вперед, чтобы выразить свое почтение и принести извинения...
Конечно, раньше я тоже таил обиду на Старшего дяди, но теперь пусть все прошлое развеется по ветру...
Седьмая тетушка заново совершила возлияние вином, однако, когда зашла речь о том, кто возглавит семью, она явно заколебалась. Из-за этого нынешний семейный совет, каждый член которого унес с собой историю Старшего дяди и собственные догадки, завершился кое-как...
В последующие дни я попрощался с отцом. Искать какую-то другую работу на стороне я не стал — Старший дядя пристроил меня на щебеночный карьер... Семейные дела утихли, словно пронесшийся мимо ветер, и больше о них никто не заикался... Всё вернулось на круги своя.
Хотя я и собирался заглянуть на сенокосную базу, чтобы снова навестить Второго дяди, в конце концов я отказался от этой затеи. Шрам на его правой щеке, слова, сказанные им тогда, и то, как Старший дядя описывал его в детстве, лишь сильнее заставляли меня чувствовать, сколь запутанно и загадочно всё, что произошло со Вторым дядей... Но мне больше не хотелось тревожить его...
Побыв дома два дня и собрав кое-какие вещи, я стал готовиться к поездке на щебеночный карьер в Пиншане, чтобы заняться там делом. Перед уходом Старший дядя пришел проводить меня. Я видел, как в его глазах теплится надежда — ведь его сын Ци Шуай уже ушел из жизни... Он снова и снова наказывал мне беречь себя, а если возникнут трудности — обращаться к Пятой тетушке... Я кивком ответил на его слова, попрощался со Старшим дядей и отправился в путь на Пиншань.
Выехав рано утром, теперь мы уже ехали под палящим солнцем. Всю дорогу старенький громыхающий драндулет издавал скрипучие звуки. В салоне толпился самый разный люд, переговариваясь на всевозможных местных диалектах. Я сидел посредине, а мой нехитрый багаж болтался из стороны в сторону по всей машине из-за ухабистой горной дороги. Я махнул на это рукой, оставив всё как есть, приоткрыл окно и уставился наружу...
Окрестности Пиншаня пестрели горами, холмами... Изредка налетал порыв ветра, поднимая клубы пыли вперемешку с песчинками, а воздух казался высохшей за долгие месяцы землей — от каждого вдоха горло першило так, будто куришь крепчайший самосад...
Я только собрался закрыть окно, как автобус резко затормозил, и меня чуть не выбросило прямо в горную пропасть. Придя в себя и еще не успев раскрыть рта, я услышал, как по всему салону прокатилась волна ругани...
Водитель встал со своего места: невысокого роста, безбородый лысеяй в выцветшей синей куртке и синих штанах, с зажатой в зубах цигаркой из махорки. Судя по его пожелтевшему лицу, стаж курения у него исчислялся еще со школьной скамьи... Пока я думал об этом, водитель подал голос:
— Чего раскричались, не видите, что ли, на дороге человек?
— Какой еще человек? От такого торможения я чуть на тот свет не отправился... — я чуть приподнялся, желая посмотреть, что за небожитель там объявился... Гляжу, а какой-то тип колотит по лобовому стеклу, корчит рожи и при этом безостановочно изрыгает проклятия. Я подумал про себя: «Надо же, нарвались на профессионального мошенника».
Заметив, что он уже некоторое время трется о стекло, а пассажиры в автобусе ноль внимания на него обращают, он сообразил, что выглядит глупо, и принялся шумно требовать, чтобы его пустили в салон. Водитель, потеряв всякое терпение, зажался в гудок прямо на месте, но этот малый уселся прямо перед капотом и принялся кататься по земле, поднимая вой и скандаля...
Сонливость у меня как рукой сняло, и я подумал: «В горах Пиншаня вечно водятся всякие чудики, встретишь на дороге наглого пройдоху — только держись, ха-ха-ха-ха».
Водитель не смог его переупрямить, да и пассажиры принялись торопить: всем нужно было ехать. Делать нечего, скрипя зубами, ему позволили забраться внутрь. Глядя на то, как грязно он одет, люди пусть и теснились в ограниченном пространстве, но одаривали этого пропойцу и бродягу такими брезгливыми и презрительными взглядами... Потеснившись немного, мы поняли, что свободного места больше нет вовсе, и тут я заметил, как он в упор уставился на меня...
О небеса, это было лицо, на котором словно сэкономили все черты: самое заурядное, самое посредственное, какое только можно представить. Маслянистые пряди волос липли к черепу, а стоило взглянуть на его глаза — и впрямь понимаешь, что лицу осталась самая малость пространства...
Он ткнул в меня пальцем и заявил:
— Не мог бы ты уступить место своему брату Да Юю?..
— Да пошел ты к чертовой матери! Слышишь!..

Комментарии

Загрузка...