В день, когда Тан Сяожоу выписалась из больницы, мы с Ван Панцзы пришли встречать её с небольшими подарками. Даже Ли Чэнган приехал: этот парень специально уложил волосы на косой пробор, облачился в безупречный деловой костюм и держал в руках белую розу. По сравнению с ним мы с Ван Панцзы выглядели сущими деревенщинами, что уж говорить о наших скромных гостинцах.
— Ой, а почему вас так мало? А где дядя Цинь? — полюбопытствовала Тан Сяожоу, не увидев дядю Цинь.
— Поскольку дело закрыто, дядя Цинь не захотел оставаться в городском управлении общественной безопасности — ему там не по душе. Он вернулся на своё прежнее место службы в уезде. А перед отъездом просил передать тебе кое-какие слова.
Я рассказал, куда отправился дядя Цинь, но стоило мне вспомнить то самое сообщение, которое он велел передать, как лицо снова вспыхнуло огнем. Я даже не был уверен, что смогу произнести это вслух.
— Ладно, можешь не говорить, я и так догадываюсь, о чем речь. Ну и дядя Цинь, надо же — даже уезжая, не забыл сунуть нос в мою личную жизнь. Заставил нашего великого детектива Сяо Ма передавать такие вещи, вот ведь задал задачку.
Тан Сяожоу рассмеялась, помахала рукой и с лукавым прищуром уставилась прямо мне в глаза. В тот момент я ни за что не осмелился бы встретиться с ней взглядом и принялся смотреть по сторонам, пытаясь уклониться от её проницательных глаз. Впрочем, то, что она не заставила меня озвучить это послание, принесло мне огромное облегчение.
— Сестренка Сяожоу, о чем вы вообще говорите? Что там дядя Цинь велел передать Дэ-цзы? И с каких это пор вы стали понимать друг друга с полуслова? — озадаченно спросил Ван Панцзы.
— Это потому, что ты слишком глуп, вот и не понимаешь, — ответила Тан Сяожоу.
Ван Панцзы помрачнел, всерьез задавшись вопросом, действительно ли он так глуп, как она говорит.
— Да глуп ли? Я тоже не уловил нити разговора. Кстати, наставник, что там дядя Цинь просил передать? — Ли Чэнган почесал затылок, тоже выглядя крайне озадаченным.
— Вот видите, даже доктор не понимает, о чем вы, а еще меня глупым называете! Дэ-цзы, если сестренка Сяожоу молчит, ты скажи! — затараторил Ван Панцзы, жаждущий сплетен.
Видя, что эти двое не отстанут, я почувствовал, как облегчение, только что пришедшее ко мне, сменилось комом в горле. Стыд не давал мне вымолвить ни слова, и я совершенно не знал, как поступить.
— Ну всё, хватит, ведете себя как папарацци из желтой прессы. Отстаньте уже от Сяо Ма. Вы ведь пришли встретить меня из больницы, так показывайте, что принесли! — Тан Сяожоу, казалось, прекрасно поняла мое состояние и помогла сменить тему.
— Хе-хе, сестренка Сяожоу, я принес тебе шоколад. Надеюсь, после выписки каждый твой день будет сладким и прекрасным! — Ван Панцзы метнулся к ней и протянул коробку шоколада в форме сердца.
Ли Чэнган не пожелал отставать. Он подошел к Тан Сяожоу, протянул белую розу и одарил её улыбкой в духе западного джентльмена:
— Офицер Тан, надеюсь, вы всегда будете так же прекрасны и чисты, как эта белая роза.
Сказав это, Ли Чэнган не удержался и пригладил волосы.
— Спасибо.
Тан Сяожоу с радостью приняла подарки, а затем посмотрела на меня с любопытством.
— Сяо Ма, а ты что подготовил?
Смутившись, я вытащил из кармана заколку Hello Kitty.
— В прошлый раз, когда я вскрывал замок, я случайно сломал твою заколку, вот, купил взамен.
Увидев подарок, Тан Сяожоу вздохнула:
— Ну и вкус у тебя, типичный домосед!
Затем она игриво улыбнулась:
— Раз уж это от тебя, попробую примерить милый стиль.
Она взяла заколку из моих рук и прикрепила к волосам.
— Ну как, мило? — она нарочно подперла щеки руками, изображая жеманную девчонку.
— Сойдет, — ответил я.
Это «сойдет» заставило её руку соскользнуть с лица прямо на затылок.
— Сяо Ма, с таким эмоциональным интеллектом тебе в жизни будет сложно найти девушку, — вздохнула она, покачав головой.
Я лишь неловко улыбнулся: похоже, с этим самым интеллектом я никогда не был в ладах.
В этот момент Тан Сяожоу протянула мне ту самую белую розу. Я не понял, что она задумала, и спросил:
— Зачем?
Она слегка улыбнулась:
— Спасибо, что спас меня в прошлый раз. Эта роза — тебе.
— Не нужно. В прошлый раз не я один тебя спасал, это был общий результат наших усилий, — я замахал руками, отказываясь. Дело было не в нежелании принять благодарность, а в том, что я слышал, будто белая роза символизирует любовь. Тан Сяожоу была прямой и открытой, а я был к такому не готов.
— Раз велено взять — бери! Или ты думаешь, что если я дарю тебе розу, то у меня к тебе чувства? Не накручивай себя, я просто хочу отблагодарить тебя. И еще: впредь не смей отказываться от того, что я дарю, — притворно рассердилась она.
Поняв, что она раскрыла мои тайные мысли, я осознал, что действительно перемудрил, и послушно взял розу. Ли Чэнган, увидев, что Тан Сяожоу отдала его цветок мне, тут же понурился.
— В прошлый раз я обещал угостить вас всех большим ужином. Сегодня, по случаю выписки и раскрытия дела «921», я готов раскошелиться и пригласить вас. Идемте, пора пировать!Тан Сяожоу, счастливая, словно маленькая принцесса, поймала такси, и мы втроем отправились в довольно дорогой ресторан.
На этот щедрый ужин Тан Сяожоу действительно прилично потратилась: стол с закусками и выпивкой обошелся ей в добрую половину месячной зарплаты. Мы отлично посидели, Тан Сяожоу, Ван Панцзы и Ли Чэнган выпили немало, а я, поскольку мне запрещено употреблять спиртное, не пригубил ни капли.
Тан Сяожоу оказалась весьма крепкой: она в одиночку наповал уложила Ван Панцзы и Ли Чэнгана. Впрочем, те и сами не умели пить — из категории тех, кто сдает позиции после первого же стакана. Увидев, что приятели окончательно отключились, Тан Сяожоу с затуманенным от алкоголя взглядом рассмеялась:
— Ха-ха, ну и слабаки. Двое взрослых мужиков, а перепить женщину не смогли.
Закончив, она перевела взгляд на меня:
— Сяо Ма, ну же, иди сюда, выпей со мной, составь компанию сестренке.
Я поспешно замахал руками:
— Я правда не пью. Я уже говорил: работа Уцзо требует предельной остроты всех шести чувств, поэтому алкоголь под строжайшим запретом.
— Скучно с тобой. Ну ладно, на сегодня хватит. Раз уж эти двое бесполезных типов вырубились, никуда мы уже не уйдем. Сяо Ма, сходи возьми несколько номеров, заночуем прямо здесь.
Я кивнул. Тан Сяожоу была права: сейчас только я один оставался в здравом уме, так что оставалось лишь заночевать здесь. Хорошо еще, что над рестораном располагалась гостиница — это избавило меня от лишних хлопот.
На стойке регистрации я взял два номера: один двухместный и один одноместный. Мы, трое мужчин, как-нибудь потеснимся, а отдельный номер, разумеется, предназначался для Тан Сяожоу. И дело было не в моей скупости, просто цены в этом отеле кусались до неприличия.
Вернувшись обратно с ключами, я обнаружил, что Тан Сяожоу продолжает пить. Невольно пришлось признать: ну и выдержка же у этой женщины.
— Я сейчас отведу Панцзы и Ли Чэнгана наверх. Ты много не пей, это вредно для здоровья, — посоветовал я.
Тан Сяожоу лишь глупо хихикнула в ответ, кивнула и продолжила прикладываться к бокалу. Я с тяжелым вздохом принялся по очереди затаскивать Ван Панцзы и Ли Чэнгана наверх.
Когда я, уложив их, вернулся за Тан Сяожоу, она уже была в полном беспамятстве. Я молча подошел к ней и попытался поднять. Поскольку она совершенно не держалась на ногах, мне пришлось обхватить её за талию, чтобы двигаться вперед. Стоило мне коснуться её мягкой талии, как лицо — ведь я никогда прежде не был так близок к девушке — мгновенно залила краска.
Возможно, из-за того, что я слишком резко дернулся, Тан Сяожоу пришла в себя. Увидев, что я её придерживаю, она глупо усмехнулась:
— Сяо Ма, а чего это ты опять покраснел? Поддержал девушку и уже зарделся? Ты что, из тех парней, что даже женской руки ни разу не касались?
Тан Сяожоу дышала на меня, от неё пахло хмелем. Хотя слова были сказаны в пьяном угаре, они попали точно в цель: с самого детства я, не то что рук, даже пальца ни одной девушки в руках не держал. Пришлось со смущением кивнуть.
— Хи-хи, понятно, почему ты вечно красный. Оказывается, ты еще совсем невинный мальчик. Давай, сестренка покажет тебе, каково это — трогать девушку.
Не успел я опомниться, как Тан Сяожоу положила свою ладонь на мою руку, которой я обнимал её за талию. Я почувствовал, как нежная, прохладная, словно нефрит, ручка накрыла мою кисть. Меня словно током ударило, я инстинктивно дернулся, чтобы отстраниться, но тут же почувствовал, что теряю равновесие. Пришлось вернуть руку на место — если бы я убрал её сейчас, мы бы оба рухнули на пол.
— Ну что, — глупо хихикнула она, — есть ощущение, будто током ударило?
— Н-нет, — поспешно попытался оправдаться я.
— Сяо Ма, ты совершенно не умеешь лгать. По тебе же сразу видно. Говорят, что такое бывает, только если встретишь того, кто тебе нравится. Эй, неужели я тебе нравлюсь?
От её слов мое сердце пустилось вскачь, а лицо вспыхнуло так, что жар дошел до самых корней волос. Я не знал, каково это — когда кто-то нравится, и мы были знакомы не так уж долго, чтобы говорить о серьезных чувствах. Но с другой стороны, рядом с такой красавицей гормоны так или иначе брали своё.
— Молчание — знак согласия. Сяо Ма, так ты всё это время был в меня тайно влюблен?
После этих слов я едва не подавился от смущения. Тайная влюбленность? Этого и в помине не было, поэтому я решительно замотал головой.
— Да шучу я, чего ты такой серьезный? Между мужчиной и женщиной это «ощущение тока» — всего лишь результат действия дофамина и гормонов. Это вовсе не значит, что ты влюблен. Великий сыщик Сяо Ма, неужели ты этого не знал?
Я не знал, плакать мне или смеяться. И правда, была ли она на самом деле пьяна?
С огромным трудом я доставил Тан Сяожоу в номер. Когда я уложил её на кровать и собрался уходить, она внезапно ухватила меня за руку. Из глубины комнаты донесся её пьяный, заплетающийся голос:
— Может... останешься сегодня со мной?

Комментарии

Загрузка...