Юй Цзэчэн — неужели у него и правда такие руки?
Я вздрогнул. Как такой робкий и пугливый человек мог обладать настолько устрашающими навыками убийцы?
Я принялся лихорадочно листать досье, пока не добрался до страниц, посвященных Юй Цзэчэну. При виде этих документов мои зрачки сузились — оказалось, что убийца, которого мы так отчаянно искали, всё это время был у нас перед глазами!
В досье значилось, что Юй Цзэчэн родился в деревне под названием Юйцзяфэнь. Там же было сказано, что когда-то эта деревня славилась на всю округу династиями палачей, поколениями исполнявших казнь через линчи — медленное отсечение плоти. Предки жителей Юйцзяфэня опасались мести мстительных призраков, поэтому и дали поселению такое пугающе «иньское» название, надеясь отвести беду и привлечь удачу. После падения империи Цин практику линчи отменили, и деревня пришла в упадок. Молодежь не желала учиться этому ремеслу: оно было тяжелым, изматывающим и не приносило денег, поэтому искусство палача почти было забыто. Юй Цзэчэн, как старший внук в семье, был вынужден овладеть этим мастерством под давлением родственников.
В восемнадцать лет он ушел в армию, а в двадцать восемь, отслужив в разведывательном батальоне, демобилизовался и устроился охранником в местный банк. Прочитав это, я наконец понял, откуда у него столь развитые навыки контрразведки — всё-таки бывший разведчик. В последние годы разведывательные подразделения постепенно реформировались в отряды специального назначения с высокой автономностью, наподобие морской пехоты США. Вероятно, Юй Цзэчэн был одним из тех, кого сократили в процессе этой реформы.
После увольнения со службы Юй Цзэчэн на выходное пособие и деньги родителей купил квартиру в уезде и женился. Когда родилась дочь, его зарплаты охранника стало не хватать на содержание семьи. Услышав, что в одном месте неплохо идут дела с торговлей булочками с ослиным мясом, супруги решили открыть свою закусочную. Это дело поглотило все сбережения Юй Цзэчэна и старые запасы его родителей, но из-за плохого управления бизнес прогорел. Вскоре после этого и случилась та серия убийств, три года назад потрясшая весь уезд Тайкан.
Я был уверен, что убийца — именно Юй Цзэчэн, не из-за его познаний в искусстве линчи или армейского прошлого. Ключом стали записи в досье: после той трагедии у Юй Цзэчэна развилось тяжелое психическое расстройство, и его родителям пришлось продать квартиру в уезде, чтобы оплатить лечение. Эти материалы — протоколы опросов жителей Юйцзяфэня — для обычного человека выглядели как пустые бумажки, не имеющие отношения к делу. Но для меня слово «психическое расстройство» стало тем самым кусочком пазла, после которого все сомнения развеялись, словно туман.
Я был уверен, что Юй Цзэчэн не излечился. Его болезнь — серьезное раздвоение личности. Тот робкий и пугливый человек, которого мы видели, — лишь одна из его субличностей. Именно поэтому он никогда не лгал. Пациенты с тяжелым диссоциативным расстройством не помнят того, что делают другие их личности, а те, чья психика окончательно раскололась, часто страдают бредом, считая, что общаются с другими «я». Со стороны это выглядит как беседа с самим собой, но для самого больного это абсолютно реально. Такие люди переживают сильнейшие психологические потрясения и, не желая принимать действительность, создают внутри себя личность, способную нести груз боли и воспоминаний, который основное «я» вынести не в силах.
Юй Цзэчэн не хотел помнить, как своими руками убил жену и дочь. Он спрятал эти воспоминания, оставив лишь основную личность — любящего отца и мужа, который жаждал мести, но был слишком слаб и труслив для неё. Стоило лишь проверить больницу, где он лечился, и этот факт стал бы главным доказательством того, что именно Юй Цзэчэн расправился с пятью женщинами, а также со своей семьей.
Я тут же набрал номер Тан Сяожоу, но, к моему изумлению, трубку никто не взял. Это было совсем не похоже на неё. Я немедленно позвонил Ли Чэнгану, и едва он ответил, как в трубке раздался его панический голос:
— Учитель, беда! Пока Тан Сяожоу допрашивала Юй Цзэчэна, он внезапно набросился на неё, отобрал табельное оружие и взял в заложники. Мы побоялись преследовать их слишком плотно, и он скрылся вместе с ней.
У меня внутри всё похолодело. В этот момент прозвенел звонок с урока, и дремавший Ван Панцзы вмиг вскочил, полный энергии.
— Отлично выспался! — потянулся он.
— Тан Сяожоу похищена Юй Цзэчэном, мы должны немедленно ехать в управление! — отрезал я.
— Что? Тот трус Юй Цзэчэн осмелился похитить сестрицу Тан? — опешил Ван Панцзы.
— Пошли, на автобусе доберемся.
Мне было не до пустых разговоров, я рванул из класса.
— Погоди меня! — крикнул Ван Панцзы и поспешил следом.
Мы на автобусе доехали до Управления общественной безопасности района Цинлянь. Едва оказавшись там, мы увидели хаос: полицейские машины постоянно въезжали и выезжали из ворот. Внутри мы столкнулись с мечущимся Ли Чэнганом. Дядя Цинь уже был на месте, он мрачно говорил с кем-то по телефону. Увидев нас, Ли Чэнган подбежал к нам:
— Учитель, хорошо, что вы пришли! Случай с похищением Тан Сяожоу дошел до Главного управления, они подняли на поиски все силы провинции, но пока ни одной зацепки.
Едва он закончил, подошел дядя Цинь с помрачневшим лицом:
— Черт возьми, этот гад посмел тронуть Сяожоу! Попадись он мне — я с него шкуру спущу! — выругался он, а затем виновато добавил: — Это моя вина. Если бы я раньше понял, что тот подпольный торговец мясом и Юй Цзэчэн — один и тот же человек, этого бы не случилось.
— Нет, винить нужно меня, — ответил я. — Я должен был догадаться, что Юй Цзэчэн психически болен.
— Сейчас не время для взаимных обвинений, — раздался грубый голос. В дверях показался сам дядя Лу. — Главное — найти их и спасти Сяожоу.
— Дядя Лу, что происходит? Есть новости? — спросил я.
Дядя Лу вздохнул:
— Похититель обладает навыками контрразведки и ухода от погони экстра-класса. Я поднял весь город, но за такой короткий срок найти их будет непросто.
— Я тоже задействовал своих информаторов, надеюсь, это поможет, — добавил дядя Цинь.
Я стоял, помрачнев. Зная жестокость второй личности Юй Цзэчэна, я понимал: если просто ждать, Тан Сяожоу ждет верная гибель. Я попытался поставить себя на место преступника. Он не из тех, кто в панике бежит из города. Чтобы водить полицию за нос, он будет использовать знакомые ему маршруты, где нет камер наблюдения. Но если он не собирается бежать, что он сделает после похищения?
Я постарался отбросить собственную личность и привычки. В голове возникли образы — психологический портрет преступника, выстроенный на основе событий последних трех лет. В какой-то момент все мысли исчезли, осталась лишь одна: а не будет ли идеальное тело Тан Сяожоу вкусным, если приготовить из него булочки?
Я осознал, что эта мысль чудовищна, но именно она сейчас заполнила мой разум. Самое простое и надежное место, чтобы убить её и остаться незамеченным — та самая хижина в лесу у реки. Убийца не знал, что мы уже обнаружили это место и даже выставили там наблюдение. От этой догадки сердце бешено заколотилось.
Когда я пришел в себя, то увидел, что Ван Панцзы и остальные смотрят на меня с тревогой.
— Дэ-цзы, с тобой всё в порядке? У тебя был такой жуткий взгляд, словно ты хочешь кого-то съесть, даже глаза покраснели, — встревожился Ван Панцзы.
— Выражение лица учителя сейчас было точь-в-точь как у Юй Цзэчэна, когда он нападал, — с сомнением пробормотал Ли Чэнган.
— Племянник, ты что, применил Искусство укрощения зла? — спросил дядя Лу, назвав термин, который я прекрасно знал.
Я покачал головой:
— Нет, я не применял его. Моего текущего уровня восприятия для этого недостаточно. Это лишь крохи, психологическая имитация.
Искусство укрощения зла, как и Искусство погони за убийцей на сто ли, были описаны в Иньском варианте Си Юань Цзи Лу. Вероятно, дед когда-то рассказывал о них дяде Лу. Но сейчас это не имело значения. Важно было то, что убийца и Тан Сяожоу, скорее всего, в той хижине.
Я сообщил дяде Лу о своей догадке. Он немедленно отдал приказ связаться с полицейскими, оставшимися у хижины, но к нашему ужасу, они, как и Тан Сяожоу, не выходили на связь.
— Слушать мой приказ! Все силы Управления общественной безопасности района Цинлянь — немедленно на выезд! Я направлю туда ближайшие патрули и скорую помощь. Сделать всё возможное, чтобы спасти заложницу!
Дядя Лу собрал всех, включая начальника Чжао. Теперь, когда дядя Лу взял на себя координацию, в бой двинулись все, кто только мог.

Комментарии

Загрузка...