Я кивнул. Расследование дела и впрямь не терпело спешки, тем более при таких масштабных поисках — в этот час многие отделения полиции и участки уже закончили работу.
— Может, мне сначала отвезти тебя и Ван Панцзы обратно в университет, а завтра, когда появятся новости, я тебе позвоню? — снова предложила Тан Сяожоу.
— Пожалуй, только так и остается. Кстати, были ли какие-нибудь результаты от допроса Юй Цзэчэна? — спросил я.
Тан Сяожоу покачала головой:
— Всё так же, как и раньше. Похоже, с этим делом он связан слабо.
На допрос Юй Цзэчэна я изначально особых надежд не возлагал, поэтому расспрашивать дальше не стал.
Вскоре Тан Сяожоу отвезла меня и Ван Панцзы обратно в университет.
— Вообще-то я собиралась угостить вас обоих ужином, но никак не ожидала, что стрясется такое дело. В следующий раз обязательно наверстаю, — виновато произнесла Тан Сяожоу по дороге.
— Ничего страшного, тут люди бессильны, — ответил я.
— Сестрица Сяожоу, а можно в следующий раз обойтись без булочек? — с кислым видом протянул Ван Панцзы.
— Как только это дело закроется, сестра сводит вас в хороший ресторан, — пообещала Тан Сяожоу.
— Ура! — Ван Панцзы чуть не подпрыгнул от радости.
— Кстати, Ли Чэнган признал поражение? Стал он твоим учеником? — Тан Сяожоу вдруг вспомнила недавнее пари.
— Стал! Сестрица Сяожоу, ты бы видела физиономию этого паренька. Дэ-цы сначала наотрез отказывался брать его в ученики, но тот пристал как банный лист, требуя непременно обучать его, и развел целую демагогию насчет того, что преуспевший в учебе становится старшим. В конце концов Дэ-цы скрепя сердце согласился, сказав, что сначала устроит ему проверку, а уже потом подумает о принятии в ученики, — живописал Ван Панцзы.
Выслушав его, Тан Сяожоу от души рассмеялась.
— Но если честно, Сяо Ма и вправду невероятно крут. Я уже несколько раз собиралась спросить, да всё повода не было, а теперь ты просто обязан всё рассказать. Кроме того, что ты студент, кто ты еще по профессии? Только давай без увиливаний, а не то кулаки у сестры очень тяжелые, — пригрозила она, слегка взмахнув маленьким, но видным своей силой кулаком.
Меня аж передернуло, хотя скрывать что-либо я изначально и не собирался — в конце концов, мы все уже так хорошо знали друг друга.
— Ты слышала о профессиях уцзо? — спросил я.
— Это вроде древних судмедэкспертов? — уточнила Тан Сяожоу.
Я покачал головой:
— Уцзо есть уцзо, а судмедэксперт — это судмедэксперт. Хотя у них общие корни, методы осмотра трупов и сама философия принципиально различаются. Судмедэксперт полагается на внешние приборы, анализирует тело и делает выводы, при необходимости проводя вскрытие. Кроме того, сфера компетенции судмедэксперта ограничена самим телом, вещественными доказательствами и исследованием следов. Можно сказать, что без современных приборов и инструментов судмедэксперт практически бесполезен.
Уцзо же полагается на возможности собственного тела и, не нарушая целостности трупа, анализирует его с помощью шести чувств. При необходимости в ход идут лекарственные травы, привычные в быту вещи или же древняя метафизика и старинная медицина вроде Чжоу И, Канона Желтого Владыки о внутреннем и так далее, чтобы добыть улики прямо из тела. К тому же деятельность уцзо не ограничивается работой с трупом и осмотром места преступления — они способны с помощью особых методов и логического мышления воссоздать картину происшествия, искать следы преступника и преследовать его вплоть до поимки. Толковый уцзо вполне способен раскрыть дело в одиночку.
Впрочем, уцзотоже не всемогущи. С развитием современных технологий во всем, что касается микродисциплин вроде химии, биологии или физики, уцзо оказываются бессильны. Токсикология, микробиология и прикладная химия — это вотчина судмедэкспертов.
Иными словами, уцзо и судмедэксперты — это две взаимодополняющие, взаимопроверяющие, но совершенно разные профессии.
Без ложной скромности объяснив Тан Сяожоу разницу между судмедэкспертами и уцзо, я заметил, что она слушает с замиранием сердца, а Ван Панцзы и вовсе уже начал похрапывать.
— Звучит потрясающе! А почему сейчас осталось так мало уцзо? — с любопытством спросила Тан Сяожоу.
Услышав этот вопрос, я вспомнил дедушку и ту некогда славную культуру уцзо, которая за последнее столетие оказалась на грани исчезновения, и меня охватила глубокая тоска.
— Прости, я задала вопрос, который заставил тебя вспомнить о грустном? — заметив мою помрачневшую физиономию, тут же извинилась Тан Сяожоу.
Я покачал головой, давая понять, что всё в порядке, и принялся объяснять дальше.
В этих объяснениях звучали слова самого дедушки — те самые причины, по которым он не хотел, чтобы я становился уцзо.
— Дедушка был самым близким мне человеком на свете, но, к сожалению, три года назад его погубили злодеи. Именно тогда я поклялся, что непременно найду убийцу дедушки и собственноручно отдам его в руки правосудия.
Выслушав меня, Тан Сяожоу тяжело вздохнула, и настроение у нее тоже испортилось, сравнявшись с моим.
— Когда ты заговорил о дедушке, я вспомнила самого дорогого мне человека — маму. Ее, как и твоего дедушку, убили злодеи.
Пока мы говорили об этом, машина уже подъехала к воротам университета, но выходить мы не спешили — Тан Сяожоу продолжала свой рассказ.
— Ты знаешь, почему я так обожаю булочки из Старой лавки булочек Ляна? Всё потому, что в моем детстве дела у семьи шли совсем не так, как сейчас. Тогда мой отец обанкротился и сбежал, оставив огромные долги. Мама осталась одна: она горбатилась на трех работах, чтобы выплачивать проценты и хоть как-то тянуть семью. Я была совсем маленькой и не понимала, как ей тяжело. Смотрела, как у других детей есть вкусняшки и игрушки, а мы с мамой день за днем ели гнилые овощи, которые она подбирала на рынке. Я капризничала и требовала купить мне что-нибудь вкусное. Мама не выдерживала и иногда водила меня в Старую лавку булочек Ляна. Клянусь, это была самая вкусная еда в моей жизни.
Рассказывая об этом, Тан Сяожоу выглядела очень спокойной. Вспоминая свой первый поход в Старую лавку булочек Ляна, она даже причмокнула губами, словно снова ощущая тот восхитительный вкус. Но следующие ее слова наполнили лицо тяжелой, густой печалью.
— С тех пор каждую субботу мама водила меня в Старую лавку булочек Ляна, но сама при этом не съедала ни крошки — просто сидела и с улыбкой смотрела, как ем я. Когда я спрашивала, почему она не ест, мама всегда отвечала, что уже сыта. Тогда я по наивности думала, что она каждый день ест эти булочки там, раз приводит меня лишь раз в неделю. Позже мама заболела от недоедания и переутомления. Потеряв работу, наша семья больше не могла платить даже проценты по долгам. В один прекрасный день банда коллекторов выследила нас. Они схватили меня с мамой и стали требовать деньги. Откуда у мамы были деньги? И тогда они принялись ее избивать. Я плакала и кричала, умоляя не бить маму, но они не останавливались. Они били ее снова и снова, пока не забили насмерть прямо на моих глазах.
Под конец Тан Сяожоу обхватила колени руками и уткнулась лицом в сгиб локтя, словно пытаясь спрятать свою боль.
Я знал: то переживание для Тан Сяожоу было ничуть не менее мучительным, чем для меня вид умирающего от рук убийц дедушки.
Понимая ее, я сочувствовал всем сердцем.
Мне страшно хотелось что-то сказать или сделать, чтобы утешить ее, но едва эта мысль мелькнула, как я отбросил ее — Тан Сяожоу была куда сильнее, чем казалось.
Просидев так в тишине довольно долго, Тан Сяожоу наконец немного успокоилась. Я вытащил салфетку и протянул ей.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она и продолжила: — Если бы не полицейский, который меня спас, меня бы, наверное, продали в какой-нибудь притон, и я бы никогда не выбралась. Поэтому с того самого дня я дала себе слово: стану полицейским и переловлю всех негодяев на свете.
Последнюю фразу Тан Сяожоу произнесла с невероятной твердостью, и в ее голосе звучала та же бескомпромиссная решимость, с какой я когда-то поклялся отыскать охотников на уцзо.
— Какие еще негодяи? Сестрица Сяожоу, вы же вроде про каких-то уцзо толлковали? — Ван Панцзы, видимо, проснулся оттого, что под конец она повысила голос.
— Ничего. Вы уже приехали, выходите, — совладала с собой Тан Сяожоу.
Мы с Ван Панцзы вылезли из машины. Тан Сяожоу попрощалась с нами и уехала.
— Что ты сотворил пока я спал, раз у сестрицы Сяожоу глаза красные? — допытывался Ван Панцзы, когда мы пошли перекусить шашлычками на ночь глядя.
— Вот привятался же, сплетник чертов. Ешь давай быстрее и марш спать, завтра снова за дело браться, — бросил я на него косой взгляд.
Ван Панцзы хихикнул с видом знатока, мол, мы-то всё понимаем, отчего я только покачал головой.
Рано утром следующего дня мне позвонила Тан Сяожоу и сказала, что по вчерашнему делу появились новости: мол, ждите у ворот, заеду за вами.
Ван Панцзы еще сладко храпел в постели. Я пнул его пару раз, и парень заворочался, что-то сонно мыча:
— Да сколько времени вообще... Дайте... дайте еще поспать.
— Ну спи, я пойду к майору Тан один, — вздохнул я.
Не успел я договорить, как этот кадр подорвался с кровати с точностью покойника на пружинах.
— Чего ж ты раньше молчал? Раз за нами сама сестрица Сяожоу едет, я, конечно, мигом соберусь!
С этими словами Ван Панцзы шустро зашевелился, снова вызвав у меня лишь молчаливое изумление.
Когда он наконец умылся и оделся, мы вышли к воротам кампуса и увидели, что Тан Сяожоу уже ждет нас.
Поскольку предстояло работать, сегодня она была в полицейской форме.
В форме фигура Тан Сяожоу по-прежнему выглядела потрясающе, зато исчезло вчерашнее смущение от ее неформального наряда.
Усевшись в салон, мы получили от Тан Сяожоу по порции завтрака — судя по всему, она побеспокоилась об этом заранее.
— Человека, о котором ты просил вчера, я пробила. Ее зовут Чжан Янь, ей двадцать три года. В прошлый четверг вечером она пропала во время вечерней пробежки возле жилого комплекса Хуалун Гуйцзи, где жила. Три года назад ей делали операцию по уменьшению желудка в Первой городской народной больнице — видимо, худела. И еще: сброшенное тело, о котором ты говорил вчера, тоже нашли, но результаты могут оказаться скверными, — произнесла Тан Сяожоу, пока мы завтракали.
— Что за результаты? — спросил я.
— Таких тел нашли целых пять штук, причем все в разных районах города. Похоже на крайне мерзкую серию убийств. Я уже доложила об этом Лу Хэйцзы, и он велел мне доставить вас в главное управление — говорят, собираются создать спецгруппу по этому делу, — ответила Тан Сяожоу.
Услышав такое, я вовсе не удивился.
Смерть Чжан Янь не была первой и вряд ли станет последней.
Судя по местам сброса, технике сокрытия улик и умению избегать камер, убийца обладал железными нервами и прекрасными навыками противодействия расследованию.
Но кем бы он ни был, я этого ублюдка не отпущу!

Комментарии

Загрузка...