Золотая Свеча в Зале Царя Свечей всё ещё горела, а слова Матери Свечей перед её исчезновением словно тяжёлый молот обрушились на сердца присутствующих. Линь Е сжимал в руке пылающий Кровавый Фитиль, проводя кончиком пальца по старому шраму на ладони — когда остаточная душа А-Дуна развеялась, он отчётливо видел, как к Фитилю прилипла струйка чёрного дыма, но она тут же, в мгновение ока, пропала, будто её никогда и не было.
Золотая Свеча в Зале Царя Свечей всё ещё горела, а слова Матери Свечей перед её исчезновением словно тяжёлый молот обрушились на сердца присутствующих. Линь Е сжимал в руке пылающий Кровавый Фитиль, проводя кончиком пальца по старому шраму на ладони — когда остаточная душа А-Дуна развеялась, он отчётливо видел, как к Фитилю прилипла струйка чёрного дыма, но она тут же, в мгновение ока, пропала, будто её никогда и не было.
— Значит, наш план таков: сначала идём к Формации Бумажных Кукол, чтобы уничтожить сердце Бумажного Демона, а затем направляемся к выходу из переулка, чтобы расправиться с логовом Демона-Стража? — А-Цзи присел на корточки, рисуя круги на полу и тыкая мечом из персикового дерева в бумажную массу. — Но как долго эти двое будут удерживаться Тремя Колокольчиками? А что, если мы успеем покончить с одним, а второй тут же выскочит и вцепится нам в глотки!
— Значит, наш план таков: сначала идём к Формации Бумажных Кукол, чтобы уничтожить сердце Бумажного Демона, а затем направляемся к выходу из переулка, чтобы расправиться с логовом Демона-Стража? — А-Цзи присел на корточки, рисуя круги на полу и тыкая мечом из персикового дерева в бумажную массу. — Но как долго эти двое будут удерживаться Тремя Колокольчиками? А что, если мы успеем покончить с одним, а второй тут же выскочит и вцепится нам в глотки!
Су Цзюли нанизала золотой, серебряный и медный колокольчики на верёвку и повесила себе на пояс:
Су Цзюли нанизала золотой, серебряный и медный колокольчики на верёвку и повесила себе на пояс:
— А-Дун сказал, что одновременное звучание Трёх Колокольчиков может сдерживать их на пол шичэня (полчаса). Десять минут уже прошло, нам нужно поторопиться. — Она внезапно замерла, её взгляд упал на рюкзак Очкарика — молния на рюкзаке была не до конца застёгнута, виднелась жёлтая часть талисмана, на котором руны были точь-в-точь как на Талисмане Удержания Души.
— А-Дун сказал, что одновременное звучание Трёх Колокольчиков может сдерживать их на пол шичэня (полчаса). Десять минут уже прошло, нам нужно поторопиться. — Она внезапно замерла, её взгляд упал на рюкзак Очкарика — молния на рюкзаке была не до конца застёгнута, виднелась жёлтая часть талисмана, на котором руны были точь-в-точь как на Талисмане Удержания Души.
— Откуда у тебя в рюкзаке этот талисман?
— Откуда у тебя в рюкзаке этот талисман?
Очкарик поспешно застегнул молнию, его глаза забегали:
Очкарик поспешно застегнул молнию, его глаза забегали:
— Я... я подобрал его раньше в бумажной лавке, подумал, может пригодиться...
— Я... я подобрал его раньше в бумажной лавке, подумал, может пригодиться...
Линь Е только хотел спросить, как вдруг снаружи Зала донёсся звук спешных шагов, сопровождаемый женскими криками. Все повернулись на звук и увидели, как в Зал, спотыкаясь, вбегает женщина в ситцевом платье — волосы её были растрёпаны, подол запачкан чёрной кровью, а за ней волочились три шатающиеся бумажные куклы. На лицах кукол были нарисованы жуткие усмешки, в руках они держали заржавевшие ножницы и шаг за шагом приближались.
Линь Е только хотел спросить, как вдруг снаружи Зала донёсся звук спешных шагов, сопровождаемый женскими криками. Все повернулись на звук и увидели, как в Зал, спотыкаясь, вбегает женщина в ситцевом платье — волосы её были растрёпаны, подол запачкан чёрной кровью, а за ней волочились три шатающиеся бумажные куклы. На лицах кукол были нарисованы жуткие усмешки, в руках они держали заржавевшие ножницы и шаг за шагом приближались.
— Спасите меня! Помогите мне! — Женщина бросилась к ногам Линь Е, мёртвой хваткой вцепившись в его штанину. — Эти куклы хотят убить меня! Я просто пыталась найти, где спрятаться, а они не отстают!
— Спасите меня! Помогите мне! — Женщина бросилась к ногам Линь Е, мёртвой хваткой вцепившись в его штанину. — Эти куклы хотят убить меня! Я просто пыталась найти, где спрятаться, а они не отстают!
А-Цзи только потянулся, чтобы поднять её, но Су Цзюли резко отдёрнула его. Су Цзюли вгляделась в затылок женщины — там виднелась свежая царапина, края которой были испачканы воском, точь-в-точь как следы с порядковыми номерами на шеях предыдущих жертв.
А-Цзи только потянулся, чтобы поднять её, но Су Цзюли резко отдёрнула его. Су Цзюли вгляделась в затылок женщины — там виднелась свежая царапина, края которой были испачканы воском, точь-в-точь как следы с порядковыми номерами на шеях предыдущих жертв.
— Ты кто? Как ты оказалась в Переулке Кровавых Свечей?
— Ты кто? Как ты оказалась в Переулке Кровавых Свечей?
Женщина тряслась всем телом, слёзы, смешиваясь с грязью и кровью, катились вниз:
Женщина тряслась всем телом, слёзы, смешиваясь с грязью и кровью, катились вниз:
— Меня зовут Ли Цзюань, я проснулась уже в переулке, при мне была только записка, где говорилось, что если идти за красной свечой, то выживешь... Но я не успела пройти и пару шагов, как наткнулась на этих кукол!
— Меня зовут Ли Цзюань, я проснулась уже в переулке, при мне была только записка, где говорилось, что если идти за красной свечой, то выживешь... Но я не успела пройти и пару шагов, как наткнулась на этих кукол!
Линь Е нахмурился. Он помнил, что все участники подземелья были телепортированы одновременно, и он никогда не видел эту женщину по имени Ли Цзюань. Что ещё более странно, на ней не было никаких порядковых номеров, что совершенно противоречило прежним правилам.
Линь Е нахмурился. Он помнил, что все участники подземелья были телепортированы одновременно, и он никогда не видел эту женщину по имени Ли Цзюань. Что ещё более странно, на ней не было никаких порядковых номеров, что совершенно противоречило прежним правилам.
— Ты видела номер на записке? Ты встречала других участников?
— Ты видела номер на записке? Ты встречала других участников?
— Номер? Какой номер? — Ли Цзюань выглядела совершенно растерянной и вдруг указала на выход из Зала: — Они приближаются! Скорее, закройте дверь!
— Номер? Какой номер? — Ли Цзюань выглядела совершенно растерянной и вдруг указала на выход из Зала: — Они приближаются! Скорее, закройте дверь!
Три бумажные куклы уже подошли к дверям Зала, ножницы «клац-клац» открывались и закрывались, а улыбки на лицах кукол становились всё шире, почти растягиваясь до самых ушей. Линь Е сжал кинжал и хотел двинуться вперёд, но Очкарик остановил его:
Три бумажные куклы уже подошли к дверям Зала, ножницы «клац-клац» открывались и закрывались, а улыбки на лицах кукол становились всё шире, почти растягиваясь до самых ушей. Линь Е сжал кинжал и хотел двинуться вперёд, но Очкарик остановил его:
— Подождите! Движения этих кукол намного медленнее, чем раньше, словно их что-то сдерживает.
— Подождите! Движения этих кукол намного медленнее, чем раньше, словно их что-то сдерживает.
Лицо Су Цзюли внезапно изменилось. Она уставилась на медный колокол внутри Зала — стрелка на циферблате неизвестно когда начала вращаться в обратную сторону. Стрелка, которая изначально указывала на «Третью Стражу», теперь быстро двигалась к «часу Цзы».
Лицо Су Цзюли внезапно изменилось. Она уставилась на медный колокол внутри Зала — стрелка на циферблате неизвестно когда начала вращаться в обратную сторону. Стрелка, которая изначально указывала на «Третью Стражу», теперь быстро двигалась к «часу Цзы».
— Плохо дело! Время идёт вспять, и, возможно, правила убийства изменились!
— Плохо дело! Время идёт вспять, и, возможно, правила убийства изменились!
Едва она это произнесла, как Ли Цзюань пронзительно вскрикнула, резко оттолкнула Линь Е и бросилась прочь из Зала:
Едва она это произнесла, как Ли Цзюань пронзительно вскрикнула, резко оттолкнула Линь Е и бросилась прочь из Зала:
— Я не хочу здесь оставаться! Здесь одни призраки! Я хочу уйти!
— Я не хочу здесь оставаться! Здесь одни призраки! Я хочу уйти!
— Не выходи! Снаружи ловушка! — Линь Е потянулся, чтобы схватить её, но успел ухватить лишь прядь волос. Ли Цзюань спотыкаясь выбежала из Зала. Как только её нога пересекла порог, с неба внезапно упала капля чёрного воска и попала ей прямо на тыльную сторону ладони. Воск мгновенно затвердел, превратившись в чёрную нить, один конец которой был привязан к её руке, а другой уходил в кровавый туман.
— Не выходи! Снаружи ловушка! — Линь Е потянулся, чтобы схватить её, но успел ухватить лишь прядь волос. Ли Цзюань спотыкаясь выбежала из Зала. Как только её нога пересекла порог, с неба внезапно упала капля чёрного воска и попала ей прямо на тыльную сторону ладони. Воск мгновенно затвердел, превратившись в чёрную нить, один конец которой был привязан к её руке, а другой уходил в кровавый туман.
— А-а-а! Моя рука! — Ли Цзюань в ужасе закричала, пытаясь стряхнуть чёрную нить с руки, но та лишь сильнее обвивалась, ползла вверх по руке и впивалась в её кожу. Из кровавого тумана раздался приглушённый рёв, и оттуда внезапно высунулась призрачная рука, покрытая чёрной шерстью, которая мёртвой хваткой схватила Ли Цзюань за плечо. Пальцы призрачной руки с длинными и острыми когтями глубоко вонзились в её плоть, и чёрная кровь закапала из-под них.
— А-а-а! Моя рука! — Ли Цзюань в ужасе закричала, пытаясь стряхнуть чёрную нить с руки, но та лишь сильнее обвивалась, ползла вверх по руке и впивалась в её кожу. Из кровавого тумана раздался приглушённый рёв, и оттуда внезапно высунулась призрачная рука, покрытая чёрной шерстью, которая мёртвой хваткой схватила Ли Цзюань за плечо. Пальцы призрачной руки с длинными и острыми когтями глубоко вонзились в её плоть, и чёрная кровь закапала из-под них.
— Спасите меня! Быстрее, спасите! — Ли Цзюань отчаянно сопротивлялась, но призрачная рука дюйм за дюймом тащила её в кровавый туман. А-Цзи хотел броситься к ней, но Су Цзюли остановила его талисманом: — Не подходи! Это рука Демона-Стража Переулка, тебя тоже утянут, если приблизишься!
— Спасите меня! Быстрее, спасите! — Ли Цзюань отчаянно сопротивлялась, но призрачная рука дюйм за дюймом тащила её в кровавый туман. А-Цзи хотел броситься к ней, но Су Цзюли остановила его талисманом: — Не подходи! Это рука Демона-Стража Переулка, тебя тоже утянут, если приблизишься!
Линь Е уставился на чёрную нить на руке Ли Цзюань и вдруг вспомнил слова из пятой зацепки: «Пламя свечи двух цветов: красное уводит душу прочь, чёрное освещает врата».
Линь Е уставился на чёрную нить на руке Ли Цзюань и вдруг вспомнил слова из пятой зацепки: «Пламя свечи двух цветов: красное уводит душу прочь, чёрное освещает врата».
— Капля, упавшая на Ли Цзюань, была именно чёрным воском! — Она активировала новый закон убийства! Чёрный воск — это «Нить Привязки Души». Стоит ей коснуться, как Демон-Страж Переулка тут же определяет местоположение!
— Капля, упавшая на Ли Цзюань, была именно чёрным воском! — Она активировала новый закон убийства! Чёрный воск — это «Нить Привязки Души». Стоит ей коснуться, как Демон-Страж Переулка тут же определяет местоположение!
Очкарик внезапно заговорил:
Очкарик внезапно заговорил:
— Я помню, в записке, которую оставил А-Дун, было написано: «Нарушивший правило воска, душой попадёт в руки призрака». Неужели это и есть новое правило?
— Я помню, в записке, которую оставил А-Дун, было написано: «Нарушивший правило воска, душой попадёт в руки призрака». Неужели это и есть новое правило?
Тело Ли Цзюань было уже наполовину затянуто, из кровавого тумана донёсся злобный смех Демона-Стража:
Тело Ли Цзюань было уже наполовину затянуто, из кровавого тумана донёсся злобный смех Демона-Стража:
— Ещё одна жертва... Твоя душа такая свежая, хватит, чтобы продержаться мне какое-то время...
— Ещё одна жертва... Твоя душа такая свежая, хватит, чтобы продержаться мне какое-то время...
Её лицо исказилось от ужаса, но она вдруг перестала сопротивляться, а взгляд стал пустым, словно из неё высосали душу.
Её лицо исказилось от ужаса, но она вдруг перестала сопротивляться, а взгляд стал пустым, словно из неё высосали душу.
— Почему она не двигается? — Голос А-Цзи дрожал. — Неужели она уже...
— Почему она не двигается? — Голос А-Цзи дрожал. — Неужели она уже...
Су Цзюли покачала головой и направила меч из персикового дерева на лоб Ли Цзюань:
Су Цзюли покачала головой и направила меч из персикового дерева на лоб Ли Цзюань:
— Она ещё жива, просто её душа временно в ловушке. Демон-Страж Переулка играет в «кошки-мышки», он хочет медленно истязать её, чтобы её страх стал для него питанием. Мы должны как можно скорее найти способ спасти её, иначе, как только её страх достигнет пика, душа будет полностью поглощена.
— Она ещё жива, просто её душа временно в ловушке. Демон-Страж Переулка играет в «кошки-мышки», он хочет медленно истязать её, чтобы её страх стал для него питанием. Мы должны как можно скорее найти способ спасти её, иначе, как только её страх достигнет пика, душа будет полностью поглощена.
Линь Е подошёл к дверям Зала и уставился на призрачную руку — в чёрной шерсти на руке был спрятан крошечный талисман, на котором были нарисованы руны, похожие на Талисман Удержания Души.
Линь Е подошёл к дверям Зала и уставился на призрачную руку — в чёрной шерсти на руке был спрятан крошечный талисман, на котором были нарисованы руны, похожие на Талисман Удержания Души.
— Этот талисман сдерживает силу Демона-Стража, поэтому он пока не может полностью затащить Ли Цзюань. Мы можем воспользоваться этим шансом, чтобы найти его сердце и уничтожить его одним ударом.
— Этот талисман сдерживает силу Демона-Стража, поэтому он пока не может полностью затащить Ли Цзюань. Мы можем воспользоваться этим шансом, чтобы найти его сердце и уничтожить его одним ударом.
А-Цзи внезапно хлопнул себя по бедру:
А-Цзи внезапно хлопнул себя по бедру:
— Точно! Сердце Демона-Стража находится у выхода из переулка. Если мы сейчас пойдём и уничтожим его, он наверняка отвлечётся, и тогда мы сможем воспользоваться моментом, чтобы спасти Ли Цзюань!
— Точно! Сердце Демона-Стража находится у выхода из переулка. Если мы сейчас пойдём и уничтожим его, он наверняка отвлечётся, и тогда мы сможем воспользоваться моментом, чтобы спасти Ли Цзюань!
Су Цзюли, однако, нахмурилась:
Су Цзюли, однако, нахмурилась:
— А что будет с Ли Цзюань? Если мы уйдём, а Демон-Страж попытается силой затащить её, она долго не протянет.
— А что будет с Ли Цзюань? Если мы уйдём, а Демон-Страж попытается силой затащить её, она долго не протянет.
В этот момент Очкарик внезапно достал из рюкзака жёлтый талисман и протянул его Линь Е:
В этот момент Очкарик внезапно достал из рюкзака жёлтый талисман и протянул его Линь Е:
— Используй этот! Это «Талисман Успокоения Души». Если приклеить его к ней, он временно стабилизирует её душу и даст нам пол шичэня времени.
— Используй этот! Это «Талисман Успокоения Души». Если приклеить его к ней, он временно стабилизирует её душу и даст нам пол шичэня времени.
Линь Е взял талисман и обнаружил, что, хотя руны были похожи на Талисман Удержания Души, на нём было несколько дополнительных золотых линий, что действительно соответствовало виду Талисмана Успокоения Души. Он только хотел приложить его ко лбу Ли Цзюань, но Су Цзюли остановила его:
Линь Е взял талисман и обнаружил, что, хотя руны были похожи на Талисман Удержания Души, на нём было несколько дополнительных золотых линий, что действительно соответствовало виду Талисмана Успокоения Души. Он только хотел приложить его ко лбу Ли Цзюань, но Су Цзюли остановила его:
— Подожди! С этим талисманом что-то не так — золотые линии на Талисмане Успокоения Души должны идти по часовой стрелке, но здесь они против часовой, это разновидность «Талисмана Пожирания Души»!
— Подожди! С этим талисманом что-то не так — золотые линии на Талисмане Успокоения Души должны идти по часовой стрелке, но здесь они против часовой, это разновидность «Талисмана Пожирания Души»!
Лицо Очкарика мгновенно побледнело, он отступил на шаг, невольно потянувшись к рюкзаку:
Лицо Очкарика мгновенно побледнело, он отступил на шаг, невольно потянувшись к рюкзаку:
— Я... я перепутал! Перепутал, когда подбирал...
— Я... я перепутал! Перепутал, когда подбирал...
Линь Е уставился ему в глаза и внезапно вспомнил детали из Формации Снов — когда фальшивый А-Лян протирал меч, в отражении лезвия мелькнул силуэт человека, одетого в точно такую же белую рубашку, как у Очкарика.
Линь Е уставился ему в глаза и внезапно вспомнил детали из Формации Снов — когда фальшивый А-Лян протирал меч, в отражении лезвия мелькнул силуэт человека, одетого в точно такую же белую рубашку, как у Очкарика.
— Кто ты на самом деле? Где настоящий Очкарик?
— Кто ты на самом деле? Где настоящий Очкарик?
Очкарик резко отшатнулся, его тело начало искажаться, и из-под кожи повалил чёрный туман:
Очкарик резко отшатнулся, его тело начало искажаться, и из-под кожи повалил чёрный туман:
— Раз вы меня раскусили, тогда я перестану притворяться! — Чёрный туман рассеялся, явив незнакомое лицо: оно было покрыто бумажной массой, а левый глаз зиял пустой, кровавой глазницей — это был двойник Бумажного Демона!
— Раз вы меня раскусили, тогда я перестану притворяться! — Чёрный туман рассеялся, явив незнакомое лицо: оно было покрыто бумажной массой, а левый глаз зиял пустой, кровавой глазницей — это был двойник Бумажного Демона!
— Так ты и есть фальшивка! — А-Цзи поднял свой меч из персикового дерева. — Неудивительно, что ты всё время был подозрительным: то прячешь талисманы, то путаешь их. Оказывается, ты — шпион Бумажного Демона!
— Так ты и есть фальшивка! — А-Цзи поднял свой меч из персикового дерева. — Неудивительно, что ты всё время был подозрительным: то прячешь талисманы, то путаешь их. Оказывается, ты — шпион Бумажного Демона!
Фальшивый Очкарик издал пронзительный визг и потянулся к Ли Цзюань:
Фальшивый Очкарик издал пронзительный визг и потянулся к Ли Цзюань:
— Эта женщина — приманка, которую я привёл, чтобы вы спровоцировали новый закон убийства! Теперь, когда Демон-Страж Переулка опутала её, вы либо спасаете её, либо идёте уничтожать сердце. В любом случае, какой бы выбор вы ни сделали, вас ждёт смерть!
— Эта женщина — приманка, которую я привёл, чтобы вы спровоцировали новый закон убийства! Теперь, когда Демон-Страж Переулка опутала её, вы либо спасаете её, либо идёте уничтожать сердце. В любом случае, какой бы выбор вы ни сделали, вас ждёт смерть!
Линь Е быстро среагировал: кинжал рассек руку фальшивого Очкарика, и оттуда хлынул чёрный туман. Су Цзюли воспользовалась моментом и приклеила Талисман Успокоения Души на лоб Ли Цзюань — талисман засветился золотым светом, призрачная рука, опутавшая её, резко содрогнулась, и сила, тянувшая её, немного ослабла.
Линь Е быстро среагировал: кинжал рассек руку фальшивого Очкарика, и оттуда хлынул чёрный туман. Су Цзюли воспользовалась моментом и приклеила Талисман Успокоения Души на лоб Ли Цзюань — талисман засветился золотым светом, призрачная рука, опутавшая её, резко содрогнулась, и сила, тянувшая её, немного ослабла.
— А-Цзи, присмотри за Ли Цзюань! — крикнул Линь Е. — Мы с Цзюли займёмся фальшивым Очкариком, покончим с ним как можно быстрее, а потом пойдём уничтожать сердце!
— А-Цзи, присмотри за Ли Цзюань! — крикнул Линь Е. — Мы с Цзюли займёмся фальшивым Очкариком, покончим с ним как можно быстрее, а потом пойдём уничтожать сердце!
А-Цзи кивнул, поднял меч из персикового дерева и настороженно уставился на фальшивого Очкарика:
А-Цзи кивнул, поднял меч из персикового дерева и настороженно уставился на фальшивого Очкарика:
— Не волнуйся! Со мной, «телохранителем А-Цзи», она точно никуда не денется!
— Не волнуйся! Со мной, «телохранителем А-Цзи», она точно никуда не денется!
Фальшивый Очкарик яростно зарычал, вытянув бесчисленные щупальца из бумажной массы и бросившись на Линь Е и Су Цзюли. Линь Е отрубал щупальца кинжалом, а Су Цзюли бросила в него талисман — золотое пламя мгновенно охватило фальшивого Очкарика, он издал пронзительный вопль, и его тело начало таять.
Фальшивый Очкарик яростно зарычал, вытянув бесчисленные щупальца из бумажной массы и бросившись на Линь Е и Су Цзюли. Линь Е отрубал щупальца кинжалом, а Су Цзюли бросила в него талисман — золотое пламя мгновенно охватило фальшивого Очкарика, он издал пронзительный вопль, и его тело начало таять.
— Быстро говори! Где настоящий Очкарик? — Су Цзюли приставила меч из персикового дерева к горлу фальшивого Очкарика. — Куда ты его спрятал?
— Быстро говори! Где настоящий Очкарик? — Су Цзюли приставила меч из персикового дерева к горлу фальшивого Очкарика. — Куда ты его спрятал?
Фальшивый Очкарик закашлялся чёрной кровью, на его лице появилась жуткая улыбка:
Фальшивый Очкарик закашлялся чёрной кровью, на его лице появилась жуткая улыбка:
— Настоящий Очкарик... он прямо у вас под ногами... — Он резко указал на пол. Плитки в Зале внезапно треснули, обнажив чёрную, как смоль, дыру. Из дыры донёсся крик Очкарика о помощи, сопровождаемый «клацаньем» бумажных кукол.
— Настоящий Очкарик... он прямо у вас под ногами... — Он резко указал на пол. Плитки в Зале внезапно треснули, обнажив чёрную, как смоль, дыру. Из дыры донёсся крик Очкарика о помощи, сопровождаемый «клацаньем» бумажных кукол.
Линь Е только хотел приблизиться к дыре, но Су Цзюли отдёрнула его:
Линь Е только хотел приблизиться к дыре, но Су Цзюли отдёрнула его:
— Не входи! Это ловушка! Вокруг дыры Талисманы Пожирания Души, если войдёшь, тебя разорвут бумажные куклы!
— Не входи! Это ловушка! Вокруг дыры Талисманы Пожирания Души, если войдёшь, тебя разорвут бумажные куклы!
Воспользовавшись их отвлечением, фальшивый Очкарик внезапно вырвался и бросился к Ли Цзюань — его целью было сорвать Талисман Успокоения Души, чтобы Демон-Страж затащил Ли Цзюань в кровавый туман! А-Цзи среагировал молниеносно: он поднял меч из персикового дерева и с силой вонзил его в спину фальшивого Очкарика. Тот издал мучительный крик, и его тело мгновенно превратилось в лужу бумажной массы, оставив после себя лишь пожелтевшую записку.
Воспользовавшись их отвлечением, фальшивый Очкарик внезапно вырвался и бросился к Ли Цзюань — его целью было сорвать Талисман Успокоения Души, чтобы Демон-Страж затащил Ли Цзюань в кровавый туман! А-Цзи среагировал молниеносно: он поднял меч из персикового дерева и с силой вонзил его в спину фальшивого Очкарика. Тот издал мучительный крик, и его тело мгновенно превратилось в лужу бумажной массы, оставив после себя лишь пожелтевшую записку.
Линь Е поднял записку, на ней кровью была написана строка: «Час Цзы обратился вспять, свеча погаснет, душа рассеется; одного не спасёшь — весь род будет похоронен».
Линь Е поднял записку, на ней кровью была написана строка: «Час Цзы обратился вспять, свеча погаснет, душа рассеется; одного не спасёшь — весь род будет похоронен».
— Час Цзы обратился вспять... — Су Цзюли посмотрела на стрелку медного колокола, которая уже повернулась к «Часу Чоу». — Закон убийства действительно изменился. Теперь нам нужно не только соревноваться со временем, но и спасти Ли Цзюань, найти настоящего Очкарика и уничтожить сердца двух демонов... Мы просто не успеем!
— Час Цзы обратился вспять... — Су Цзюли посмотрела на стрелку медного колокола, которая уже повернулась к «Часу Чоу». — Закон убийства действительно изменился. Теперь нам нужно не только соревноваться со временем, но и спасти Ли Цзюань, найти настоящего Очкарика и уничтожить сердца двух демонов... Мы просто не успеем!
А-Цзи присел рядом с Ли Цзюань, глядя на её всё более бледное лицо:
А-Цзи присел рядом с Ли Цзюань, глядя на её всё более бледное лицо:
— Но мы не можем бросить её! Если она умрёт, возможно, действительно активируется проклятие «Весь род будет похоронен»!
— Но мы не можем бросить её! Если она умрёт, возможно, действительно активируется проклятие «Весь род будет похоронен»!
Линь Е крепко сжал Кровавый Фитиль и внезапно вспомнил слова Матери Свечей: «Сердце Бумажного Демона находится в Формации Призыва Душ, сердце Демона-Стража — у входа в переулок. Что, если мы разделимся? Мы с Цзюли пойдём уничтожать сердца, а ты, А-Цзи, останешься здесь, присмотришь за Ли Цзюань и заодно попытаешься найти способ спасти Очкарика».
Линь Е крепко сжал Кровавый Фитиль и внезапно вспомнил слова Матери Свечей: «Сердце Бумажного Демона находится в Формации Призыва Душ, сердце Демона-Стража — у входа в переулок. Что, если мы разделимся? Мы с Цзюли пойдём уничтожать сердца, а ты, А-Цзи, останешься здесь, присмотришь за Ли Цзюань и заодно попытаешься найти способ спасти Очкарика».
— Нет! — Су Цзюли тут же запротестовала. — Тебе одному слишком опасно. Хотя Бумажный Демон и Демон-Страж сдерживаются, их двойники всё ещё здесь, ты не справишься!
— Нет! — Су Цзюли тут же запротестовала. — Тебе одному слишком опасно. Хотя Бумажный Демон и Демон-Страж сдерживаются, их двойники всё ещё здесь, ты не справишься!
— Нет времени колебаться! — Линь Е сунул серебряный колокольчик А-Цзи. — Этот колокольчик может временно отпугнуть бумажных кукол. Если столкнёшься с опасностью, звони. Мы вернёмся через пол шичэня и обязательно выведем тебя!
— Нет времени колебаться! — Линь Е сунул серебряный колокольчик А-Цзи. — Этот колокольчик может временно отпугнуть бумажных кукол. Если столкнёшься с опасностью, звони. Мы вернёмся через пол шичэня и обязательно выведем тебя!
Он только хотел повернуться, как Ли Цзюань внезапно открыла глаза и, глядя пустым взглядом, схватила его за руку:
Он только хотел повернуться, как Ли Цзюань внезапно открыла глаза и, глядя пустым взглядом, схватила его за руку:
— Не... не иди... Они ждут вас... И у входа в переулок, и в Формации Кукол — везде ловушки... Её голос становился всё тише, словно что-то сдавливало ей горло, и призрачная рука снова напряглась, затащив её в кровавый туман ещё на полметра.
— Не... не иди... Они ждут вас... И у входа в переулок, и в Формации Кукол — везде ловушки... Её голос становился всё тише, словно что-то сдавливало ей горло, и призрачная рука снова напряглась, затащив её в кровавый туман ещё на полметра.
Сердце Линь Е сжалось. Он уставился в глаза Ли Цзюань — в её зрачках отражался силуэт человека в чёрном плаще, который стоял глубоко в кровавом тумане, с холодной усмешкой на губах.
Сердце Линь Е сжалось. Он уставился в глаза Ли Цзюань — в её зрачках отражался силуэт человека в чёрном плаще, который стоял глубоко в кровавом тумане, с холодной усмешкой на губах.
— Это Сюй Ли! — Голос Линь Е был низким. — Он всё время наблюдал втайне, ожидая, когда мы сами попадёмся в ловушку!
— Это Сюй Ли! — Голос Линь Е был низким. — Он всё время наблюдал втайне, ожидая, когда мы сами попадёмся в ловушку!
Су Цзюли внезапно вспомнила предупреждение Юнь Вэй:
Су Цзюли внезапно вспомнила предупреждение Юнь Вэй:
— Сюй Ли — настоящий закулисный кукловод! Он хочет, чтобы мы и два демона истощили друг друга в бою, а потом он снимет все сливки и заберёт Кровавый Фитиль!
— Сюй Ли — настоящий закулисный кукловод! Он хочет, чтобы мы и два демона истощили друг друга в бою, а потом он снимет все сливки и заберёт Кровавый Фитиль!
А-Цзи вдруг хлопнул себя по голове:
А-Цзи вдруг хлопнул себя по голове:
— Я понял! То, что фальшивый Очкарик сказал «одного не спасёшь — весь род будет похоронен», на самом деле было обманом! Настоящее условие закона убийства — «не бросать ни одного товарища»! Если мы спасём Ли Цзюань и Очкарика, закон потеряет силу!
— Я понял! То, что фальшивый Очкарик сказал «одного не спасёшь — весь род будет похоронен», на самом деле было обманом! Настоящее условие закона убийства — «не бросать ни одного товарища»! Если мы спасём Ли Цзюань и Очкарика, закон потеряет силу!
Глаза Линь Е загорелись. Он посмотрел на чёрную нить на руке Ли Цзюань:
Глаза Линь Е загорелись. Он посмотрел на чёрную нить на руке Ли Цзюань:
— А-Дун говорил, что чёрный воск — это «Нить Привязки Души». Если найти соответствующую красную свечу, то можно её перерезать! Мы видели чёрное пламя в бумажной лавке, возможно, чёрное пламя — это ключ к разрыву Нити Привязки Души!
— А-Дун говорил, что чёрный воск — это «Нить Привязки Души». Если найти соответствующую красную свечу, то можно её перерезать! Мы видели чёрное пламя в бумажной лавке, возможно, чёрное пламя — это ключ к разрыву Нити Привязки Души!
Су Цзюли кивнула, достала медный колокольчик:
Су Цзюли кивнула, достала медный колокольчик:
— Тогда мы разделяемся на три группы: Линь Е, ты идёшь в бумажную лавку искать чёрное пламя; я иду к Формации Бумажных Кукол — найду сердце Бумажного Демона и заодно буду следить за Демоном-Стражем; А-Цзи, ты остаёшься здесь, попробуй с помощью серебряного колокольчика вернуть сознание Ли Цзюань и потяни время.
— Тогда мы разделяемся на три группы: Линь Е, ты идёшь в бумажную лавку искать чёрное пламя; я иду к Формации Бумажных Кукол — найду сердце Бумажного Демона и заодно буду следить за Демоном-Стражем; А-Цзи, ты остаёшься здесь, попробуй с помощью серебряного колокольчика вернуть сознание Ли Цзюань и потяни время.
— Хорошо! — Линь Е сжал кинжал. — Через пол шичэня встречаемся в Зале Царя Свечей! Независимо от того, найдём мы что-нибудь или нет, мы должны вернуться!
— Хорошо! — Линь Е сжал кинжал. — Через пол шичэня встречаемся в Зале Царя Свечей! Независимо от того, найдём мы что-нибудь или нет, мы должны вернуться!
Все трое быстро разделились. Линь Е побежал в сторону бумажной лавки, Су Цзюли устремилась к Формации Бумажных Кукол, а А-Цзи остался в Зале Царя Свечей, охраняя Ли Цзюань, опутанную призрачной рукой, и крепко сжимая серебряный колокольчик — он знал, что эти пол шичэня станут решающими для судьбы всех.
Все трое быстро разделились. Линь Е побежал в сторону бумажной лавки, Су Цзюли устремилась к Формации Бумажных Кукол, а А-Цзи остался в Зале Царя Свечей, охраняя Ли Цзюань, опутанную призрачной рукой, и крепко сжимая серебряный колокольчик — он знал, что эти пол шичэня станут решающими для судьбы всех.
Кровавый туман густел, чёрного воска с неба падало всё больше, издалека доносились «клацанье» бумажных кукол и рёв Демона-Стража. А-Цзи посмотрел на царапину на затылке Ли Цзюань и вдруг заметил, что царапина медленно превращается в порядковый номер — «6». И этот номер был точно таким же, как на лице одной из бумажных кукол, которую он видел ранее в бумажной лавке.
Кровавый туман густел, чёрного воска с неба падало всё больше, издалека доносились «клацанье» бумажных кукол и рёв Демона-Стража. А-Цзи посмотрел на царапину на затылке Ли Цзюань и вдруг заметил, что царапина медленно превращается в порядковый номер — «6». И этот номер был точно таким же, как на лице одной из бумажных кукол, которую он видел ранее в бумажной лавке.
— Чёрт! — А-Цзи внезапно понял. — Ли Цзюань не была выбрана случайно, её номер был определён заранее! Всё это — заговор Сюй Ли, который специально позволил Ли Цзюань спровоцировать закон убийства, чтобы поставить нас перед неразрешимой дилеммой!
— Чёрт! — А-Цзи внезапно понял. — Ли Цзюань не была выбрана случайно, её номер был определён заранее! Всё это — заговор Сюй Ли, который специально позволил Ли Цзюань спровоцировать закон убийства, чтобы поставить нас перед неразрешимой дилеммой!
Но Линь Е и Су Цзюли уже убежали. А-Цзи мог только крепко сжать серебряный колокольчик, глядя на приближающиеся бумажные куклы, с единственной мыслью в голове — продержаться, во что бы то ни стало дождаться их возвращения. Подземелье Переулка Кровавых Свечей было далеко от завершения, и на этот раз они столкнулись не только с двумя злыми демонами, но и со Сюй Ли, скрывающимся в тени, а также с законом убийства, который мог измениться в любой момент.
Но Линь Е и Су Цзюли уже убежали. А-Цзи мог только крепко сжать серебряный колокольчик, глядя на приближающиеся бумажные куклы, с единственной мыслью в голове — продержаться, во что бы то ни стало дождаться их возвращения. Подземелье Переулка Кровавых Свечей было далеко от завершения, и на этот раз они столкнулись не только с двумя злыми демонами, но и со Сюй Ли, скрывающимся в тени, а также с законом убийства, который мог измениться в любой момент.

Комментарии

Загрузка...