Путь Короля — Глава 16 читать онлайн

— Чжоу Вэнь погладил свою козлиную бородку и, прищурившись, задумчиво произнес:

— С чего бы это?

— Сейчас уже почти Новый год, а Сяо Чэнь — человек, который дорожит своими людьми, поэтому свой следующий шаг он наверняка отложит на время после праздников, — пояснил Чжоу Вэнь.

Дуань Тянья счел это вполне логичным и распорядился:

— Пошли людей следить за передвижениями Тяньминя. Я должен быть уверен, что все пройдет без сучка без задоринки.

— Слушаюсь, — согнувшись в поклоне, ответил Чжоу Вэнь.

В больничной палате Сяо Чэнь уже отправил трех девушек домой, приставив к каждой по охраннику, чтобы впредь не допустить никаких похищений.

— Дуань Тянья наконец-то не выдержал. До Нового года осталось полмесяца, и я хочу, чтобы за эти две недели произошло что-то интересное, — с легкой улыбкой сказал Сяо Чэнь, обращаясь к четырем своим приближенным.

— Какой план у молодого господина? — спросил Юань Ба.

— Раз уж они решили действовать исподтишка, мы ответим им тем же, — холодно отрезал Сяо Чэнь.

— Собираетесь устранить Дуань Тянья? — с удивлением переспросил Юань Ба.

— Нет, костяк Общества Метеора. Я хочу, чтобы Общество Метеора превратилось в армию без генералов, — бесстрастно ответил Сяо Чэнь.

— Наконец-то можно будет размяться! — У Ян здесь уже давно, но за все время не было ни одной настоящей операции, только и приходилось, что наказывать нерадивых подчиненных. Он уже был готов лезть на стену от скуки.

— Да, давно мы не устраивали большого побоища. Юань Ба, передай Четырнадцати стражам: завтра ночью выступаем. Буду выбивать их по одному, — Сяо Чэнь закинул голову и посмотрел в потолок. С тех пор как они стали единственной бандой в Шанхае, способной соперничать с Обществом Метеора, он давно не видел крови.

— Есть! — возбужденно отсалютовал Юань Ба.

Эта зима обещала быть суровой. Снег, подгоняемый холодным ветром, укрывал землю серебристым саваном. Ночью на улицах почти не было прохожих, лишь несколько фигур стремительно двигались в одном направлении.

В одном из отделений Общества Метеора рядовые члены банды несли караул, а из ярко освещенной комнаты доносились стоны наслаждения.

— Ну и вынослив наш начальник отделения, четыре часа кряду, а все еще полон сил, — прислушиваясь к звукам разврата, прошептал один из бандитов, потирая руки и дыша на них от холода.

— А ты как думал? Разве может стать боссом тот, кто не умеет обращаться с женщинами? — с презрением отозвался другой.

— Если бы сейчас рядом со мной была голая баба, я бы и умереть был готов, — с завистью глядя на второй этаж, вздохнул первый.

— Маленькая дрянь, я сейчас тебя прикончу! — в комнате крепкий мужчина, оседлав женщину, совершал ритмичные движения. Женщина, стоя на четвереньках, как собака, непрерывно стонала.

— Хорошо, как приятно, — женщина обернулась и, маняще глядя на мужчину, тихонько заскулила.

Однако в комнату уже пробрался незваный гость, и двое упоенных страстью людей ничего не заметили.

Гу Син оказался за спиной мужчины. Тот, все еще находясь на пике возбуждения, вдруг почувствовал холод в спине. Он обернулся, но его горло уже было перерезано. Женщина не успела даже вскрикнуть, как кинжал Гу Сина вонзился ей прямо в грудь.

Гу Син накрыл тела одеялом и покинул комнату.

— Хе-хе, старик наконец-то выдохся, — сказал бандит, когда стоны затихли.

— Не твое дело, стой на посту, — бросил напарник, глядя прямо перед собой.

В другом отделении У Ян с охранником пробрались в комнату, где спали мужчина и женщина — старые супруги. У Ян кивнул напарнику, и они одним ударом решили дело. Накрыв тела одеялом, они беспрепятственно покинули здание.

Снег продолжал идти. Операция Тяньминя шла своим чередом: Юань Ба с людьми, закончив дела, быстро перемахнули через забор и скрылись. Несколько групп встретились в условленном месте и устремились прочь.

В больнице Сяо Чэнь пил кофе, когда вошли Юань Ба и остальные. Они выстроились перед ним в ряд.

— Все прошло гладко? — Сяо Чэнь отставил чашку.

— От холода эти бандиты совсем окоченели, реакция у них замедленная, так что все прошло легко. Правда, в одном отделении комната оказалась пуста, — доложил Юань Ба.

— Значит, остался один, с которым вы не разобрались? — спокойно заметил Сяо Чэнь.

Все промолчали. Сяо Чэнь окинул их взглядом и усмехнулся:

— Ну и ладно. Пусть с ним разбирается Дуань Тянья.

Услышав это, Юань Ба недоуменно спросил:

— Отдать его на расправу Дуань Тянья?

— Распустите слухи, будто именно он слил информацию. При характере Дуань Тянья он его живьем сгрызет, — ответил Сяо Чэнь с легкой улыбкой.

— Слушаюсь, сейчас же займусь, — нахмуренные брови Юань Ба наконец расправились.

— Вы устали, идите отдыхать, — с улыбкой сказал Сяо Чэнь своим верным генералам.

— Есть! — они вышли из палаты.

Сяо Чэнь сделал глоток кофе и пробормотал себе под нос:

— Дуань Тянья, я заставлю тебя узнать, во сколько обходится попытка задеть меня.

В штаб-квартире Общества Метеора Дуань Чэнфэн с бледным лицом взирал на трупы. Это были элиты Общества. За одну ночь все начальники отделений были убиты без единого звука. Он только принял дела, и тут такое — как теперь отчитываться перед стариком?

— Тянья, что здесь происходит? — Дуань Чэнфэн всегда был бесхарактерным человеком без собственного мнения, но по семейным правилам именно старший сын наследовал пост главы.

— Брат, разве не очевидно? Все это дело рук Тяньминя. Они совсем страх потеряли! — Дуань Тянья, сидевший сбоку, сжал кулаки, скрипя зубами.

— Тяньминь? Но мы же их не трогали, — не веря своим ушам, пробормотал Дуань Чэнфэн.

— Брат, если ты не трогаешь других, это не значит, что они не тронут тебя. Не забывай, Тяньминь постоянно расширяется, они явно метят на единоличное правление в Шанхае, — Дуань Тянья, разумеется, не признался, что сам спровоцировал Тяньминь, вынудив их нанести ответный удар. Он свалил всю вину на них.

— Верно, за последние полгода Тяньминь поглотил множество банд и теперь сравнялся по силе с Обществом Метеора, — Дуань Чэнфэн согласно кивнул.

Изначально Общество Метеора закрывало глаза на действия Тяньминя именно из-за Дуань Чэнфэна, который не осознавал их амбиций. Дуань Тянья много раз пытался его убедить, но тот лишь ссылался на древнюю историю и глубокие корни Общества, полагая, что Тяньминь не посмеет их тронуть.

Видя, что Дуань Чэнфэн растерян, Дуань Тянья понял: настал его час. Если он проявит решительность сейчас, даже если Чэнфэн не отдаст пост главы, братья будут на его стороне, и он сможет фактически отстранить старшего брата от власти.

— Привести его! — громко приказал Дуань Тянья.

В кабинет втолкнули избитого, полуживого мужчину — того самого начальника отделения, которому удалось выжить. Увидев его состояние, Дуань Чэнфэн удивленно спросил:

— Что это значит?

— Этот человек предал братьев и слил информацию Тяньминю, дав им шанс нанести удар, — с яростью в голосе сказал Дуань Тянья.

— Он? Неудивительно, что только он один остался в живых, — Дуань Чэнфэн легко поверил в это и с гневом посмотрел на мужчину.

— По правилам, предателей ждет казнь пяти лошадьми, — холодно произнес Дуань Тянья. Это была самая жестокая пытка в Обществе Метеора.

— Уведите его и казните! — Дуань Чэнфэн ударил по столу, и бандиты выволокли несчастного.

— Брат, нельзя допустить повторения подобного, поэтому я предлагаю действовать на опережение, — Дуань Тянья подошел к нему с горящим взором.

— Да, да, Тянья, я поручаю тебе все дела, — поспешно согласился Дуань Чэнфэн, глядя на трупы.

— Слушаюсь, брат. Жди от меня хороших новостей, — Дуань Тянья с едва заметной зловещей улыбкой покинул кабинет.

В своем кабинете Дуань Тянья выслушал похвалу своего советника Чжоу Вэня:

— Второй молодой господин, блестящий ход!

— Этот демарш Тяньминя лишь дал мне шанс. Я должен сказать им спасибо, — Дуань Тянья был слишком умен. Он прекрасно знал, что тот несчастный начальник отделения не был предателем, но это стало идеальным предлогом для захвата власти. Ему нужно было доверие брата, чтобы получить карт-бланш. А как только он его получит, он сможет действовать открыто, постепенно оттесняя Чэнфэна на второй план, а затем уничтожит Тяньминь.

— Старший господин по натуре слабохарактерен. Если бы не право первородства, трон Общества Метеора давно принадлежал бы вам, — Чжоу Вэнь погладил бородку, нашептывая яд.

— Хм, я докажу старику, что правило старшинства — ошибка. Сила — вот истинный закон, — Дуань Тянья так сильно сжал стакан, что тот треснул.

— Совершенно верно, господин, — поддакнул Чжоу Вэнь.

— Отправь сообщение Сяо Чэню, я хочу встретиться, — бросил Дуань Тянья.

— Встретиться? — не понял Чжоу Вэнь.

— С таким сильным противником грех не познакомиться поближе, — уголки губ Дуань Тянья поползли вверх.

— Слушаюсь, сейчас все организую.

— Сяо Чэнь, если ты тигр, то я — дракон. И я буду ездить у тебя на шее, — холодно процедил он себе под нос.

В офисе Тяньминя Сяо Чэнь смотрел в окно на падающий снег, едва заметно улыбаясь.

— Молодой господин, это наверняка ловушка, — встревоженно сказал Юань Ба.

— Да, господин, нельзя туда идти, — поддержал его У Ян.

— Раз уж они прислали приглашение, если я не приду, разве не прослыву трусом? — Сяо Чэнь обернулся с легкой улыбкой.

— Я пойду вместо вас, — выпятил грудь У Ян.

— Не нужно. Дуань Тянья — тигр, а я — дракон. Как думаешь, кто победит в схватке дракона и тигра? — Сяо Чэнь сел в кресло и с иронией посмотрел на них.

— Разумеется, молодой господин, — не задумываясь, ответил У Ян.

— Вот и все. Юань Ба, бери Четырнадцать стражей, У Ян, ты тоже идешь со мной. Гу Син останется охранять базу, чтобы Метеор не нанес удар в спину, — решение было окончательным.

Два дня спустя Дуань Тянья устроил пышный банкет в отеле. Сяо Чэнь явился в сопровождении пятнадцати стражей и У Яна.

— Ха-ха, глава Сяо, вы невероятно пунктуальны! — Дуань Тянья встретил его в дверях с натянутой дружелюбной улыбкой.

— Раз уж пригласил второй господин Общества Метеора, как я мог опоздать? — Сяо Чэнь ответил ему в тон.

— Прошу.

В банкетном зале пятнадцать стражей и У Ян стояли за спиной Сяо Чэня, как вкопанные, а позади Дуань Тянья выстроились десять его лучших бойцов.

— Это ваши лучшие воины, господин? — едва войдя, Сяо Чэнь почувствовал исходящую от них убийственную ауру.

— Ха-ха, ваши люди тоже весьма недурны, — Дуань Тянья понял, что люди Сяо Чэня сильнее его десятки. Теперь ему стало ясно, как Тяньминь смог так быстро развиться и без шума устранить его начальников.

— Второй господин, скажу прямо: это вы должны возглавлять Общество Метеора. Старик слишком предвзят, — Сяо Чэнь сделал глоток вина, провоцируя его.

— Таковы семейные правила: старший сын — прежде всего. Мой брат неплохо справляется. Мы родные братья, какая разница, кто у руля? — лицо Дуань Тянья на мгновение изменилось, но он тут же нацепил улыбку.

Сяо Чэнь внимательно наблюдал: эта секундная перемена выдала его с головой. Он не смирился. Что ж, стоит подлить масла в огонь.

— Вы ошибаетесь, господин. Родные братья — это одно, но ваш талант превосходит его в разы. Какие еще правила? Это просто предвзятость.

— Давайте не будем об этом. Пьем! — лицо Дуань Тянья позеленело, но он понимал, что это провокация, и постарался сдержаться.

— Считайте, что я ничего не говорил. Хотя ваш брат действительно... ну, вы поняли, — Сяо Чэнь осушил бокал.

После нескольких бокалов Дуань Тянья, косясь на Сяо Чэня, сказал с улыбкой:

— Тяньминь действительно силен. Без шума и пыли перебили всех моих начальников отделений.

— Ну что вы, последнего из них вы устранили лично, — с ноткой сарказма ответил Сяо Чэнь.

— Раз уж он был предателем, Общество Метеора обязано было его убрать, — Дуань Тянья сжал зубы, сохраняя улыбку.

— Правда? Вы и впрямь считаете его предателем? — с издевкой спросил Сяо Чэнь.

— Если бы он не был предателем, откуда бы Тяньминь узнал такие подробности? — Дуань Тянья вынужден был признать, что Сяо Чэнь — серьезный игрок.

— Ха-ха, ну допустим. Жаль только, ваш первый боец... — Сяо Чэнь мастерски оборвал фразу на полуслове.

— В тот раз тебе просто повезло, — Дуань Тянья наклонился к нему, прошипев это сквозь зубы.

— Вы хотите сказать, что этот банкет — ловушка? — Сяо Чэнь даже не повел бровью.

— На пире в Хунмэне Сян Юй отпустил Лю Бана. Жаль, что я — не Сян Юй, — Дуань Тянья швырнул бокал об пол, и в зал ворвалась толпа, окружив их плотным кольцом.

— У второго господина широкий размах. Жаль только, что я — не Лю Бан, — Сяо Чэнь спокойно пригубил вино.

— Сегодня тебе не улететь, — холодно усмехнулся Дуань Тянья.

— Вы оказались куда безжалостнее своего братца. Но попробуйте, — Сяо Чэнь поднялся, и его ледяной голос, казалось, заморозил воздух в комнате.

— Ты слишком уверен в себе. Но в этот раз ты ошибся. Взять их! — скомандовал Дуань Тянья.

Шестнадцать человек Сяо Чэня встали перед ним, излучая холод, а десять бойцов Дуань Тянья ринулись вперед, заполняя комнату жаждой крови.

— Защитить господина! — рявкнул Юань Ба, и завязалась схватка.

Цель Сяо Чэня была проста: не ввязываться в затяжной бой, а прорваться наружу.

Десять бойцов Дуань Тянья сцепились с десятью стражами, остальные охранники Сяо Чэня, сгруппировавшись вокруг него, прорубали кровавый путь. Сяо Чэнь, не меняясь в лице, свернул шею подвернувшемуся бандиту и отшвырнул тело, сбив им остальных.

Через десять минут Сяо Чэнь был уже в центре зала, до двери оставалось совсем немного. Он шел по трупам, глаза его покраснели от крови, на плече красовался порез.

— Юань Ба, У Ян, прорывайтесь с флангов! Я с остальными буду давить по центру. Десять минут, иначе не выберемся! — крикнул Сяо Чэнь.

— Есть, господин!

Сяо Чэнь вырвал у бандита мачете и начал рубить направо и налево. Он был весь в крови, похожий на демона из ада. Десять бойцов Дуань Тянья падали один за другим, четверо уже были мертвы. Пять против шести — преимущество было на стороне Сяо Чэня.

Юань Ба и У Ян с боем пробились к выходу и захлопнули дверь, отсекая подкрепление.

— Парни, добить их! — скомандовал Сяо Чэнь.

Все стражи воспряли духом. Оказавшись в ловушке без выхода, бандиты запаниковали, и вскоре в комнате не осталось ни одного живого врага.

Сяо Чэнь смотрел на горы трупов, вдыхая тошнотворный запах крови. Его глаза горели яростью: если он не сгрызет Дуань Тянья живьем, он не Сяо Чэнь.

— Как вы? Сможете держаться? — спросил он своих людей.

— Господин, мы выдержим! Мы выведем вас!

— Никто из вас не должен погибнуть. Выходим вместе, — твердо сказал Сяо Чэнь.

Дверь снаружи начали ломать. У Ян схватил стол и поставил его у входа. Когда дверь поддалась, он с силой швырнул стол в толпу, прокладывая путь.

Оказавшись в холле, Сяо Чэнь перестал сдерживаться. Юань Ба и стражи, словно обезумев, рубили всех на своем пути к выходу.

— Убить их! Кучка никчемных отбросов! — Дуань Тянья стоял в стороне, наблюдая, как Сяо Чэнь вырывается из зала. Это означало, что все десять его лучших бойцов мертвы. Без них мощь Общества Метеора упала вдвое.

В холле оставалось около двухсот человек, но они не могли остановить ярость Сяо Чэня. Через несколько минут он с шестнадцатью верными людьми пробился к главным дверям и скрылся в ночи.

Комментарии