— Кто-то заплатил мне, чтобы я тебя покалечил, — желтоволосый сплюнул сигарету и смачно харкнул на землю.
— Раз так, чего же мы ждем? Давай, начинай, — Сяо Чэнь никогда не тратил слов на врагов. Он оттолкнул Вэнь Юй в сторону, и в его взгляде мгновенно вспыхнула жажда убийства.
— Ах ты, сукин сын, строишь из себя крутого? Ребята, рубите его! — желтоволосый схватил мачете и бросился на Сяо Чэня. Тот резко подобрал ногу и нанес встречный удар, выбив оружие из рук нападавшего. Следом последовал мощный пинок в грудь, отбросивший главаря на несколько метров назад.
Остальные два десятка головорезов, увидев, как их босс улетел прочь, лишь на мгновение замешкались, но тут же снова ринулись в атаку. Была лишь одна причина, по которой они так не боялись смерти: плата от заказчика была более чем щедрой.
Каждый удар Сяо Чэня был смертельным. Даже если кто-то чудом оставался в живых, он гарантированно становился инвалидом. Справиться с кучкой уличных хулиганов для Сяо Чэня не стоило никакого труда: пара вертушек, несколько мощных ударов с разворота — и все было кончено.
Сяо Чэнь с улыбкой подошел к Вэнь Юй:
— Не напугал тебя?
Вэнь Юй не испугалась, но была поражена. Сяо Чэнь в одиночку так легко расправился с толпой вооруженных бандитов — это заставило ее взглянуть на него совсем другими глазами.
— Ты занимался боевыми искусствами? — придя в себя, спросила она.
— Нет, так, немного основы знаю. Пойдем, я провожу тебя домой, — скромно ответил Сяо Чэнь.
Вэнь Юй, все еще сомневаясь в реальности произошедшего, последовала за ним, оставив позади кучу стонущих от боли хулиганов.
Проводив девушку, Сяо Чэнь позвонил домой, чтобы за ним прислали машину. Вернувшись, он собирался сразу отправиться в свою комнату, но его внимание привлек старик, сидевший в гостиной.
Несмотря на преклонный возраст, гость держался с необычайным достоинством. Сяо Хаотянь и Го Юйминь сидели рядом, ведя с ним оживленную и подчеркнуто почтительную беседу.
На другом конце зала стояли пятнадцать человек. Каждый из них хранил полное спокойствие, что поставило Сяо Чэня в тупик. Кто мог заставить Сяо Хаотяня проявлять такое уважение? Сяо Чэнь впервые в жизни видел подобную картину.
К тому же, у него возникло странное чувство, что все эти пятнадцать человек — первоклассные бойцы. Их выправка и невозмутимость говорили о том, что они повидали немало на своем веку.
Сяо Чэнь, движимый любопытством, вошел в гостиную и с улыбкой произнес:
— Папа, мама, у нас гости?
Все трое, прервав беседу, с сияющими лицами обернулись к нему. Старик, увидев Сяо Чэня, просиял, внимательно осмотрел его с ног до головы и тихо пробормотал:
— Это и есть Сяо Чэнь?
— Да, это наш Чэньчэнь, — поспешно ответил Сяо Хаотянь.
— Как же он вырос! Какой статный, сразу видно — наша кровь, — старик говорил это со слезами на глазах, что, вероятно, шокировало бы любого, кто знал его истинный статус.
— Наша кровь? — Сяо Чэнь опешил.
— Чэньчэнь, это твой родной дед. Поздоровайся, — поторопил его Сяо Хаотянь.
Сяо Чэнь лишился дара речи. Он никогда не слышал, что у него есть дедушка, даже Сяо Хаотянь ни разу не обмолвился об этом. Столь внезапное родство было трудно принять сразу.
Видя замешательство внука, старик лишь слегка улыбнулся: он понимал чувства Сяо Чэня, ведь на его месте любой был бы ошеломлен.
— Чэньчэнь, ну же, поздоровайся с дедушкой! — нахмурившись, повторил Сяо Хаотянь.
Сяо Чэнь, пребывая в легком трансе, тихо произнес:
— Дедушка.
— Эх, хорошо! Хорошо! — старик не переставал кивать, его переполняло волнение. Если бы кто-то из высших эшелонов власти увидел сейчас этого человека, он ни за что не поверил бы, что этот растроганный старик — тот самый грозный политический деятель, решающий судьбы страны.
— Отец, мама, почему вы раньше мне не рассказывали? — Сяо Чэнь не хотел оставаться в неведении.
— Ох! Вини во всем меня, — старик тяжело вздохнул с ноткой печали в голосе. — Десятилетия назад страну сотрясали потрясения. Чтобы защитить Хаотяня, мне пришлось отправить его в Америку и приказать не раскрывать свою личность без моего ведома. Так прошло тридцать лет...
— Я не виню отца, — твердо сказал Сяо Хаотянь. — Если бы он тогда не принял такое решение, у нас не было бы того, что есть сегодня.
Старик снова вздохнул и улыбнулся:
— Не будем об этом. Сегодня день воссоединения нашей семьи, и это повод для радости.
— Верно, прошлое не стоит ворошить, — согласился Сяо Хаотянь.
— Я не могу оставаться долго, дел невпроворот, скоро мне пора, — с сожалением добавил старик.
— Ничего, мы сами приедем к вам, как будет время, — ответил Сяо Хаотянь, зная, насколько занят его отец.
— Кстати, я привел для Чэньчэня людей. Они будут отвечать за его безопасность, — старик указал на пятнадцать человек у стены.
Сяо Чэнь снова посмотрел на них — его первое впечатление подтвердилось.
— Пятеро слева — элитные наемники, остальные десять — телохранители из Чжуннаньхая, — небрежно бросил старик.
Упоминание Чжуннаньхая заставило Сяо Чэня понять, кто перед ним. Да, этот старик был не кто иной, как Сяо Чжэн, лидер страны.
— Элитные наемники? Телохранители из Чжуннаньхая? — Сяо Чэнь был поражен. Неудивительно, что они казались ему особенными.
— Дедушка, это все мне? — спросил Сяо Чэнь.
— Да. Если мало — пришлю еще, — рассмеялся Сяо Чжэн.
— Нет-нет, пятнадцати человек вполне достаточно! — поспешно ответил Сяо Чэнь. Куда уж больше? Каждый из них стоил сотни обычных бойцов.
— Хорошо. Если возникнут проблемы — дай знать, я помогу, — Сяо Чжэн похлопал внука по плечу.
— Спасибо, дедушка.
— Ну, мне пора, — Сяо Чжэн громко рассмеялся, хотя в глазах читалось нежелание расставаться.
— Отец, — в один голос произнесли супруги Сяо.
— Дедушка, давай я провожу тебя, — Сяо Чэнь подхватил его под руку.
— Какой послушный, — с удовлетворением заметил старик.
Они вышли из дома, родители следовали за ними до самых ворот усадьбы.
— Хаотянь, мне нужно сказать Чэньчэню пару слов, — сказал Сяо Чжэн, отводя внука в сторону. — Чэньчэнь, знаешь, почему я дал тебе этих людей?
Сяо Чэнь покачал головой.
— Золотая чешуя не для пруда. Я знаю, что ты не обычный человек. Но в этом мире и в этой стране многие вопросы нельзя решить прямо — порой нужны и другие методы, — серьезно произнес старик.
— Ты имеешь в виду... — Сяо Чэнь задумался.
— Действуй смело. Но помни: ты сын своего народа, — последняя фраза прозвучала одновременно как предупреждение и как наказ.
— Я понимаю, дедушка.
— Хорошо. Береги себя, — Сяо Чжэн похлопал его по плечу, кивнул родителям и сел в пуленепробиваемый Мерседес, который быстро скрылся из виду.
— Что он тебе сказал? — с любопытством спросил Сяо Хаотянь.
— Отец, если бы он хотел, чтобы ты знал, разве говорил бы он со мной наедине? — отшутился Сяо Чэнь.
— Ах ты, паршивец! — Сяо Хаотянь замахнулся, но Сяо Чэнь уже был таков.
Вернувшись в зал, Сяо Чэнь посмотрел на пятнадцать застывших фигур и скомандовал:
— Идите за мной.
Они последовали за ним в тренировочный зал.
— Ты слышал о Снежном Волке? — спросил Сяо Чэнь одного из наемников.
Тот вздрогнул, его глаза загорелись фанатичным обожанием:
— Слышал! Но никогда не видел вживую.
— Это мой учитель, — бросил Сяо Чэнь. Пятеро наемников втянули воздух от изумления.
Снежный Волк был легендой, богом среди наемников. Каждый из них мечтал хотя бы раз совершить нечто подобное тому, что делал он. Теперь они смотрели на Сяо Чэня с нескрываемой завистью и преданностью: раз Снежный Волк взял его в ученики, значит, этот юноша достоин всего.
— Как тебя зовут? — Сяо Чэнь прошел вдоль строя, выделив взглядом самого внушительного бойца.
— Юань Ба! — рявкнул тот.
— Отличное имя. Будешь капитаном этой группы, по всем вопросам обращайся ко мне, — Сяо Чэнь одобрительно кивнул.
— Слушаюсь, молодой господин! — Юань Ба отдал честь.
***
На следующее утро Сяо Чэнь ждал Вэнь Юй у ее дома. Увидев его, прислонившегося к машине, она удивилась:
— Ты почему здесь?
— Отныне я буду забирать тебя в школу и провозить домой каждый день, — улыбнулся Сяо Чэнь.
— Каждый день? — нахмурилась она, решив, что ослышалась.
— Да. И еще — стань моей девушкой, — прямо заявил Сяо Чэнь. Это звучало не как просьба, а как право собственности.
Вэнь Юй замерла. Они были знакомы всего день, а этот красавчик уже заявляет о своих правах в такой властной манере.
— Молчание — знак согласия. Садись, — Сяо Чэнь усадил ошарашенную девушку в машину и тронулся с места.
— Буду звать тебя Сяо Юй, а ты зови меня братец Чэнь, — сказал он.
Вэнь Юй пришла в себя:
— Ты что себе позволяешь? Это же похищение невесты!
— Никакое не похищение, ты сама села, — рассмеялся он.
— Все равно! Предупреждаю: мой отец — заместитель начальника полиции. Если обидишь меня — тебе конец! — заявила она, прижимая к себе сумку.
— Моя дорогая, я тебя на руках носить буду, как я могу обидеть? — вздохнул Сяо Чэнь.
Он начал жалеть о своих словах: сначала она казалась такой тихой, а теперь превратилась в настоящую фурию. Впрочем, он не знал, что это была самая искренняя сторона Вэнь Юй, которую она показывала лишь любимым.
Машина остановилась у ворот школы, но Сяо Чэнь не вышел и не дал выйти ей. Он достал телефон:
— Юань Ба, подъезжай. Нужно убрать мусор.
— Что происходит? — Вэнь Юй с тревогой смотрела на тридцать человек, стоявших перед ними.
— Ничего особенного. Сиди в машине, — Сяо Чэнь вышел, захлопнул дверь и, прислонившись к капоту, посмотрел на бандитов.
— Молодой господин! — Юань Ба с четырнадцатью бойцами подоспел к нему.
— Очистите территорию. Оставьте одного, чтобы мог говорить, — ледяной тон Сяо Чэня заставил Юань Ба вздрогнуть.
— Есть! — Юань Ба подал знак, и они бросились вперед. Бандиты, решив, что пятнадцать человек — легкая добыча, с ухмылками обнажили мачете.
Ученики, наблюдавшие за сценой, приготовились к кровавой расправе над «смельчаками», но не прошло и минуты, как все тридцать бандитов лежали на земле — кто мертвый, кто искалеченный.
— Молодой господин, вот, — Юань Ба бросил к ногам Сяо Чэня трясущегося от страха хулигана.
— Господин, пощадите! — бандит обмочился от ужаса, источая резкий запах.
— На кого работаете? — Сяо Чэнь брезгливо поморщился.
— Мы... мы из Банды Белого Тигра, — прохрипел тот.
— Передай своему боссу: сегодня вечером я приду и покончу с вашей бандой, — сказал Сяо Чэнь, открыл дверцу и помог Вэнь Юй выйти.
Почувствовав запах, она поняла, что произошло, и поспешила уйти, прикрыв нос.
Толпа зевак открыла рты: Вэнь Юй, школьная красавица, за которой все сохли, теперь была под защитой Сяо Чэня. Кто-то от зависти был готов сквозь землю провалиться, но, взглянув на дорогую машину и грозных охранников Сяо Чэня, смирился: они и в подметки ему не годились.
***
Вечером Сяо Чэнь с пятнадцатью бойцами направился к штаб-квартире Банды Белого Тигра, но по пути их преградили три-четыре сотни человек с блестящими на свету мачете. Улица мгновенно опустела — прохожие разбежались в страхе.
Сяо Чэнь вышел из машины и хладнокровно посмотрел на толпу.
— Ты Сяо Чэнь? — спросил мужчина средних лет, сидевший на стуле посреди дороги с самурайским мечом в руках.
— Именно, — Сяо Чэнь не сводил с него прямого, уверенного взгляда.
Это был Ли Тяньху, главарь Банды Белого Тигра. Встретившись глазами с Сяо Чэнем, он ощутил такую леденящую жажду убийства, что невольно вздрогнул: «Этого парня нужно убрать немедленно, иначе он станет огромной угрозой».
— Раз ты такой дерзкий, сегодня ваши головы станут данью памяти моим погибшим братьям! Ребята, рубите их, награда будет щедрой! — прорычал Ли Тяньху.
— Развлекайтесь, — бросил Сяо Чэнь своим людям и первым ринулся в бой.
Он ударил ближайшего бандита в грудь так, что та вмялась внутрь, и тот замертво рухнул на землю. Сяо Чэнь не знал жалости: каждый его удар ломал кости или лишал жизни.
Пятнадцать охранников действовали не менее свирепо, отбирая оружие у врагов и превращаясь в настоящих ангелов смерти. Сяо Чэнь, работая голыми руками, выкрутил руку одному из бандитов, вырвал мачете, а затем ударом в кадык отправил следующего в нокаут.
Вокруг Юань Ба уже выросла гора трупов. Спустя десять минут от четырех сотен бойцов осталось меньше половины. Ли Тяньху, глядя на эту бойню, покрылся холодным потом. Кто они такие? Машины для убийства?
Сяо Чэнь, с ног до головы забрызганный чужой кровью, подошел к Ли Тяньху.
— Сдавайся, и я оставлю тебя в живых, — ледяным тоном произнес он.
— Сдаться? Да кто ты такой? — попытался сохранить лицо Ли Тяньху.
— Вот кто, — Сяо Чэнь кивнул на гору трупов.
Ли Тяньху понял: если он не согласится, то не выйдет отсюда живым. Он посмотрел на юношу — такая решимость в столь раннем возрасте... Возможно, следовать за ним будет куда перспективнее, чем гнить в этой банде.
— Я согласен, — выдохнул он.
— Хорошо. Завтра я пришлю человека, который возьмет дела под контроль, но ты останешься управлять текущими вопросами, — Сяо Чэнь слегка улыбнулся.
Когда Сяо Чэнь уехал, Ли Тяньху без сил осел на землю, все еще дрожа от увиденного.
***
Сяо Чэнь переименовал Банду Белого Тигра в Банду Тяньминь. Юань Ба получил четкие инструкции и свод правил, став связующим звеном. Сяо Чэнь планировал использовать эту банду как базу для расширения влияния по всей стране.
На следующее утро он, как обычно, ждал Вэнь Юй у дома. В школе все уже привыкли к их появлению. Сяо Чэнь, по обыкновению, спал на уроке, а Вэнь Юй прилежно училась.
В середине урока в класс вошли трое полицейских. Учитель замолчал, а один из них спросил:
— Кто здесь Сяо Чэнь?
Весь класс обернулся к нему. Сосед по парте толкнул Сяо Чэня:
— Полиция пришла.
Сяо Чэнь медленно открыл глаза, сел и посмотрел на дверь. Он уже хотел было выразить недовольство, но вдруг замер: среди полицейских он увидел знакомое лицо — Лю Хун.

Комментарии

Загрузка...