Я вернулся.
Хуан ступил на порог своего дома. Едва он отворил дверь, как Мэна бросилась к нему на шею:
— Хуан, как долго! Почему ты только сейчас вернулся?
Мэна прижалась к его груди, и на её лице запечатлелось абсолютное счастье.
— Ну всё, Мэна, садись за стол.
— Хуан, а ночной перекус?
— Сейчас, сию минуту вам всё приготовлю.
— М-м, еда, которую готовит Хуан, самая вкусная на свете!
Будучи затворником нового века, порой приходится полагаться на собственные силы. Хотя Хуан и не любил расточительство, он умел наслаждаться жизнью. В прошлой жизни он довел свои кулинарные навыки до совершенства — блюда, которые он создавал, заставляли людей терять голову от восторга. Это походило на зависимость: стоило отведать их хоть раз, как забыть уже не получалось, а отказ от них грозил смертельной опасностью.
Впрочем, Мэна и остальные тоже попались на этот крючок. С тех пор как Хуан однажды приготовил для них ужин, они каждый день наперебой требовали добавки. Конечно, Хуан не собирался баловать их ежедневно — он стряпал лишь изредка, поэтому каждый раз Мэна и остальные объедались до умопомрачения. Однако сегодня у Хуана была особая цель. Недавно он совершил новый прорыв и неожиданно почувствовал... почувствовал своё прежнее оружие, бесцельно блуждающее в пространстве и времени и, казалось, разыскивающее своего хозяина.
Оружие, созданное Хуаном, отличалось невероятным совершенством. Хотя он давно предвидел, что его артефакты не погибнут при взрыве, он никак не ожидал, что они всё это время искали его. И сегодняшней ночью Хуан решил вернуть их к себе.
— Ах, наелась до отвала! После такой еды сразу клонит в сон... О-ой! — Мэна зевнула, потянулась и направилась в свою спальню. То же самое сделали Сюй и Сю.
На самом деле Хуан подмешал в еду немного снотворного и особых успокаивающих трав. Усыпить их силой не составляло труда, но это могло навредить здоровью. А вот порция снотворного в сочетании с лекарствами, созданными алхимией Хуана, не только была абсолютно безопасна, но и приносила огромную пользу организму — единственным побочным эффектом было лишь непреодолимое желание поспать.
Глубокая ночь, ровно полночь. На крыше.
Хуан сидел скрестив ноги в воздухе, его руки непрерывно складывали печати, выплетая причудливые узоры. Сначала размером с ладонь, символы стремительно увеличивались и с бешеной скоростью неслись в небо, где мгновенно растворялись в пустоте. Знаки летели непрерывным потоком, и так же непрерывно исчезали.
На лбу Хуана уже выступили капли пота. Медленно стекая по лицу, они падали на черепицу. Хоть Хуан и вернулся к вершинам могущества прошлой жизни, теперь он отчётливо понимал: тогда он был лишь желторотым юнцом, не сделавшим и первого шага. Призвать своё оружие сквозь бесчисленные миры и временные потоки — для нынешнего Хуана это оказалось непростой задачей, пожалуй, даже тяжёлой.
Каждое из его орудий было создано в результате долгих трудов и вложено в них сердце и душа, можно сказать, они обладали собственной душой. Стоило обычному человеку заполучить хоть одно из творений Хуана и суметь высвободить хотя бы один процент их мощи, как он обретал силу, способную разрушить небеса и землю — разумеется, при условии, что он сможет ими управлять.
Шло время. Пот Хуана уже промочил насквозь всю черепицу под ним, но его руки продолжали плести печати.
В этот самый миг небо внезапно разверзлось: там возникла зияющая чёрная дыра, столь глубокая, что казалось, она способна поглотить даже свет. Если бы не заранее расставленный вокруг Барьер, здесь наверняка произошло бы какое-нибудь непредсказуемое бедствие. Заметив эту гигантскую брешь, Хуан с облегчением выдохнул. Опоздай он хоть немного, всё предприятие пошло бы прахом.
В тот же миг из чёрной дыры вылетели два пистолета. Их чёрные как смоль стволы излучали суровую, леденящую ауру. Оружие окружало сияющее кольцо, а по поверхности вилась неисчислимая вязь пересекающихся золотых линий, которые непрерывно вспыхивали, словно радуясь возвращению к хозяину.
Эти пистолеты находились лишь в своей базовой форме. По желанию Хуана они могли менять свойства, превращаясь из пистолета в пистолет-пулемёт, винтовку, пулемёт, гранатомёт, дробовик, снайперскую винтовку или даже в ракетницу. Их можно было назвать незаменимым инструментом для убийств и разрушений.
Следом из чёрной дыры появилась вторая единица оружия. Этот предмет был значительно длиннее, и когда его форма полностью проявилась, все увидели... косу. Да-да, самую настоящую косу Мрачного Жнеца, предназначенную для сбора человеческих жизней. Она превосходила рост Хуана в три раза. Серебряно-белое лезвие отражало лунный свет, будто хвастаясь своей остротой. На древне были выбиты магические письмена — точнее, это были не просто символы, а целая область, владения Смерти.
Стоило Хуану активировать её, как всё вокруг превращалось в царство жнеца. Воздух наполнялся страхом, жадностью, тревогой, напряжением, гневом, унынием, печалью и болью — сплошными негативными эмоциями. Обладатель косы, отворивший врата её сферы, превращался в истинного вестника смерти, внушающего всеобщий ужас.
Наконец, из чёрной дыры показались два меча. На первый взгляд они казались самыми заурядными. Тот же серебристо-белый клинок, а на обоих концах золотой рукояти красовались шипы, напоминающие колючки терновника, тянувшиеся в разные стороны. Любой заправский сильный боец счёл бы их хламом, однако даже Хуан в прошлой жизни не был уверен, что сможет обуздать их до конца. Эти мечи таили в себе поистине безграничную мощь. Когда Хуан применил их впервые, они высвободили столь несокрушимую силу, что он сам испугался — испугался, что в порыве боя ненароком уничтожит целую планету.
Но даже при всех рисках эти три оружия были созданы Хуаном с вложением всей его души, став продолжением его собственного тела, и именно поэтому он так старался.
Увидев, что все три артефакта вылетели из чёрной дыры, Хуан искренне улыбнулся. Он достал заранее подготовленные ножны, кобуру и бинты для обмотки косы. Не стоит пренебрегать этими тремя вещами: они представляли собой Пространственно-временной набор оружия. Когда артефакты помещались внутрь, они исчезали, переносясь в фиксированную пространственно-временную метку, где и хранились в безопасности. Когда Хуану требовалось оружие, набор материализовался, позволяя мгновенно извлечь арсенал и застать врага врасплох в разгар битвы.
Три оружия заняли свои места в Пространственно-временном наборе оружия, и руки Хуана наконец перестали плести печати.
— Наконец-то всё закончилось. С возвращением, старые друзья, — прошептал он, словно приветствуя товарищей, отсутствовавших долгие годы.
И тут случилось непредвиденное. По идее, с прекращением плетения печатей должна была закрыться и чёрная дыра. Однако вместо этого разлом не только не исчез, но и начал стремительно расти.
Хуан отчётливо чувствовал, как его собственная энергия утекает прочь. Словно прорвавшая плотину вода, силы устремлялись в чёрную дыру. Возвращение оружия потребовало от него немалых усилий, но по крайней мере не угрожало жизни, теперь же Хуан ощущал, что его иссушат до последней капли. Ужас мгновенно сковал его сердце — дело было вовсе не в страхе перед смертью, просто Хуан не желал уходить. Он не хотел покидать этот мир, не хотел покидать Мэну.
На пике своей формы он смог бы продержаться около получаса, но непрерывное поддержание пространственно-временных врат истощило его до предела: не прошло и десяти минут, как резервы Хуана иссякли.
Неужели придётся уйти? — с неизъяснимой скорбью подумал он.
Какая досада!
— А-а! — из груди Хуана вырвался отчаянный крик, и он рухнул с воздуха на крышу.
Конечно, главному герою не суждено так просто расстаться с жизнью. Если присмотреться, грудь Хуана всё ещё тяжело вздымалась, хотя его сила упала до абсолютного минимума.
В этот момент из чёрной дыры вылетел какой-то браслет, после чего разлом начал медленно сужаться и наконец исчез. Излишне говорить, что вся эта аномалия произошла из-за этого видавшего виды, покрытого ржавчиной и лишённого всякой эстетики браслета. Предмет покатился по черепице и остановился у самой руки Хуана. В ту же секунду браслет сам заскользнул на его запястье, мгновенно подогнавшись под нужный размер. Яркая, ослепительная вспышка озарила всё вокруг — её не смог скрыть даже Барьер Хуана. Когда сияние рассеялось, браслет на его руке стал ослепительно-белым, без единого изъяна.
— Подключение системы... Перезапуск, — раздался механический голос.
— Сканирование завершено. Кровь принята: Король Пространства и Времени, высшая кровная линия.
— Проводится привязка души. В связи со слабостью хозяина система переходит в спящий режим.
После этого вокруг воцарилась абсолютная тишина.
* * *
Примечание автора: Первые главы служат лишь подводкой и описывают повседневную жизнь, сюжет пока развиваться не спешит. Прошу проявить терпение.

Комментарии

Загрузка...