Глава 184

В мире безмятежной тишины и неугасимого стремления Дун, обладатель Жизненной Ци, неустанно совершенствовал свое тело. Живительная энергия, переливавшаяся темным золотом, с каждым днем становилась все мощнее. С ростом силы Ци, Дун заметил, что его "Золотое Тело" претерпело изменения. Кожа его, когда-то гладкая, приобрела едва заметную, но твердую структуру, словно облачилась в золотую броню. Это была непрерывная работа неумолимого совершенствования.Время шло, и даже Дун потерял счет дням и неделям, проведенным в упорных тренировках. Жизненная энергия, пронизывающая его тело, достигла предела, "Золотое Тело" засияло темным золотом, влекущим за собой огромную силу, готовую вырваться наружу.Сделав глубокий вдох, Дун медленно открыл глаза. Мир вокруг него преобразился. Все словно было залито яркими красками, словно после того, как Великий Мечник Тяньган обучил его упражнениям. Каждый уголок комнаты сиял, Дун без труда различал тончайшие изгибы деревянной столешницы. С помощью одной лишь мысли Дун взмыл вверх, паря над полом. Он с удивлением заметил, что его кожа излучает слабое золотое свечение. Прикоснувшись к ней, Дун почувствовал, что она стала значительно тверже, как будто из чистого золота. Словно облаченный в броню, он обрел надежную защиту. По своей прочности его кожа уже не уступала масштабной броне Гигантской Змеи, которую он носил. Серебряная лента света, пульсирующая вокруг его ладоней, стала более прозрачной и чистой, чем во время шестой трансформации. Энергия была полностью сконцентрирована, и её могущество ощущалось только внутренним чувством. Но это было еще не все. Дун с изумлением обнаружил, что его бывшая могущественная аура исчезла. Он смотрел в зеркало, и в его отражении видял простого, ничем не примечательного человека. Он еще не знал, что окончательно превзошел Великого Мечника Тяньган, достигнув вершины воинского мастерства - состояния возвращения к природе.Завершив практику, Дун почувствовал, что его некогда беспокойные эмоции успокоились. Все вокруг казалось естественным и логичным. Второе "Золотое Тело" на его груди чуть уменьшилось в размере, его рост не превышал двух дюймов, а свечение стало слабее. Дун верил, что ему удастся полностью овладеть своим вторым "Золотым Телом", и он сможет достичь высшего уровня преображения, о котором говорил Великий Мечник Тяньган.Почесав затылок, Дун пробормотал: "Не знаю, сколько прошло времени. Пойду выйду и оглянусь вокруг. Моя практика, боюсь, затянулась более чем на день и ночь." Погасив бледно-золотой свет, излучаемый его телом, он отворил дверь и вышел из комнаты. Он столкнулся с официантом и сразу заметил удивление на его лице. Официант сделал несколько шагов на встречу Дун и сказал: "Господин, вы наконец вышли! С тех пор, как вы заселись здесь, вы ни разу не покидали комнату. Мы подумали, что с вами случилось! Мы несколько раз пытались открыть дверь снаружи, но на нее словно что-то действовало, и мы не могли попасть внутрь."Дун понял, что официант не мог войти из-за того, что его Истинная Ци наполнила комнату, создав барьер и запечатав ее со всех сторон. Он извинился: "Прошу прощения. Я воин, который тренируется в боевом искусстве. Я был погружен в медитации, вот и закрыл дверь. Извините, сколько дней я пробыл здесь?"Официант с путаницей в глазах ответил: "А, все понятно! Вы были здесь семь или восемь дней. Подойдите к стойке и проверьте счет. Кстати, если вы хотите остаться еще, вам нужно оплатить проживание."Дун кивнул, поблагодарил официанта и направился к стойке отеля. Отель не был слишком большим, но холл выглядел очень характерным. Он был окружен прозрачными стеклянными стенами, что позволяло людям видеть улицу снаружи. Днем в холле было очень светло. Дун подошел к стойке и сказал сотруднице отеля: "Прошу вас, я жить в комнате 36, оплатите мой счет."Сотрудница отеля бросила взгляд на Дун, достала список и открыла его. Пока она искала необходимую информацию, Дун огляделся вокруг, и его внимание привлекла толпа, собравшаяся на улице рядом с отелем, которая была видна сквозь прозрачные стены. Он не смог удержаться и спросил официанта: "Почему на улице столько людей? В городе что-то произошло?"Сотрудница пролистала счетную книгу и ответила: "Дело не в том, что в городе произошло что-то значительное, это касается всего континента."Сердце Дун едва не провалилось в грудь. Он подумал, неужели темные силы снова начали свои происки? Он торопливо спросил: "Что произошло?"Сотрудница нетерпеливо ответила: "Там, снаружи, висят объявления. Неужели вы все их не читали? Если выйдете и посмотрите, то все узнаете. А, нашла! Ваш счет - четырнадцать золотых монет и пять серебряных."Дун оплатил проживание и быстро вышел из отеля.Казалось, что сейчас полдень. Солнце высоко стояло в зените, его прямые лучи несли тепло и уют. На улице было многолюдно. Недалеко от отеля собралось несколько сотен граждан, не ясно было, что они разглядывали. С чисто любопытства Дун направился к толпе. Как только он подошел ближе, то услышал шум и беседы."Не ожидал! В Святом Престоле появился такой молодой кардинал. Его свадьба будет очень великолепной. Жаль, что я не из высокого сословия. Не суждено мне быть в Святом Престоле, чтобы насладиться праздником.""Да! И я тоже хочу посмотреть. Может быть, даже увидим Его Святейшество Папу в горах Кинабалу? Если я встречу Его Святейшество, то буду счастлив до конца своих дней."...Услышав это, Дун едва не дрогнул от удивления. Какая кардинальская свадьба? И кто из кардиналов может вступить в брак? Ведь кардиналы давно женились. Может быть, это связано с Жертвоприношением Сюань Е? Неприятное предчувствие овладело Дун. Он с нетерпением протолкнулся в толпу. Хотя он еще не знал, что Сюань Е стала исполняющей обязанности красноодетой Жертвой Ватикана, но услышав слово "свадьба", он почувствовал в себе неистовую бурю эмоций. Его неистовость заставила людей отступить. Пробиваясь сквозь толпу, Дун оказался в самом центре.Перед ним возвышалась гладкая каменная стена, на которой было прикреплено красное объявление. Золотыми буквами на бумаге были написаны несколько простых строк от Святого Престола. Когда Дун прочитал эти слова, его ошеломила полная немощь. Кровь прилила к лицу, его тело дрожало, и в глазах затуманилось. На красном объявлении было написано: "Слово к верующим в богов! В Святом Престоле состоится великолепная свадебная церемония между Сюань Е и Ба Буи, Судьей Света, 1 ноября 1998 года, по священному календарю. Люди - самые преданные верующие в богов. С нетерпением ждем 1 ноября, все верующие будут распевать и молиться богам, чтобы они благословили их, желаем им жить счастливо вместе, быть неразлучными на веки, и внести еще больший вклад в дело веры в богов и исполнения божественной воли. Четыре красноодетые Жертвы Святого Престола занимают второе место по влиянию после Папы. Каждая из них является могущественным символом Святого Престола. Как главные руководители в повседневном управлении делами Святого Престола, они ни чуть не уступают Папе в сердцах верующих. Какое великое событие - свадьба красноодетой Жертвы! На континенте Тянь Юань можно сказать, что весь мир отмечает этот день, и объявление было опубликовано, чтобы известить всех верующих. Когда Сюань Е и Наша женились в тот год, каждая значимая сила на континенте, включая основные расы Союзной Федерации Сорабии, отправила послов в горы Святого Престола, чтобы поздравить их, но в итоге только руководители четырех основных сил смогли увидеть Папу и молодоженов. В этот раз Сюань Е и Ба Буи готовятся к свадьбе с Ба Буи. Хотя Папа резко выступал против этого брака, он не смог пошатнуть решимость Сюань Е. Как агент Святого Престола, она никогда не будет получать худшего обращения, чем ее родители. Она - внучка Папы, и даже если Папа не хочет этого брака, он не может допустить, чтобы его единственная внучка была оскорблена. В итоге, после уговоров нескольких старших священников, таких как Ман Сю, он наконец дал свое согласие на брак и опубликовал объявление от имени Святого Престола, чтобы известить весь мир.""Агент красноодетой Жертвы Сюань Е, красноодетой Жертвы Сюань Е? Юэ Юэ, Юэ Юэ, она уже красноодетая Жертва? Она, она действительно выходит замуж? 1 ноября, да! Когда я уходил из эльфийского леса, казалось, что был ноябрь прошлого года. Прошел год. Юэ Юэ действительно выходит замуж. Юэ Юэ, ты действительно выходишь замуж? Ты serьезна. Я не искал тебя год. Ты, ты забыла меня? Юэ Юэ, Юэ Юэ,... " Дун стоял неподвижно и бормотал про себя. Его внешний вид сразу привлек внимание окружающих граждан, и некоторые из них, которых он только что столкнул, сразу окружили его. "Мальчик, у тебя нет глаз! Как ты смеешь толпиться!" Высокий и крепкий мужчина с гневом толкнул Дун сзади. Хотя Дун не принял никаких мер предосторожности, его Истинная Ци сработала в качестве защиты. Вспышка белого света, и крепкий мужчина с криком отлетел назад. Его запястье вывихнулось. К счастью, Дун не хотел нанести ему вреда, иначе, только силы защиты его тела вместе с Истинной Ци были достаточны, чтобы убить его. Увидев странную вещь, произошедшую с Дун, окружающие граждане больше не смели подходить к нему.Дун как будто не замечал людей вокруг себя. Его лицо то краснело, то бледнело, и все его тело дрожало. Он уже давно знал, что если не поедет в Святой Престол в течение года, то Сюань Е выйдет замуж. Но когда он действительно узнал точные новости о том, что Сюань Е собирается выйти замуж за Ба Буи 1 ноября 1998 года, по священному календарю, в его сердце внезапно всколыхнулась бесконечная боль, и страстное желание быть с Сюань Е достигло своего пика. Окружающие люди отступали от него, испуганные его гневом."Нет!" Дун закричал в небо. Огромная звуковая волна, истекающая от него, словно гром с неба, быстро распространилась вокруг. Окружающие граждане пошатнулись и отступили под действием громкого звука, а здания по обеим сторонам дрожали от силы ударной волны. Как раз в тот момент, когда граждане были на грани потери сознания и падали на землю, голос внезапно исчез. Фигура мелькнула, и объявление на стене исчезло. Это был Дун, который сдернул объявление и устремился бежать с максимальной скоростью. Нестерпимая боль в его сердце неустанно грызла его душу.Спустя несколько мгновений, Дун уже был в своей комнате в отеле, он падал на кровать, крепко сжимая в руках красное объявление. Юэ Юэ собирается выйти замуж, что мне делать? Что мне делать? Если я пойду искать Юэ Юэ сейчас, она простит меня и вернется ко мне? Нет, конечно нет. Раз она согласилась выйти замуж за Ба Буи, значит, есть у них чувства друг к другу. Как я могу разлучить их? Юэ Юэ, я, я, скажи мне, что мне делать? Я действительно не хочу терять тебя, но у меня нет смелости встретиться с тобой, Юэ Юэ! Дун закрыл глаза в муках, его сердце и тело непрерывно дергались. Внезапно в его голову вспыхнул образ западного мечника Харри, и шесть слов "береги живых" появились в его сознании, словно молния.Вся сущность Дун дрогнула, он подскочил с кровати. Береги живых, я хочу беречь живых. Лед умер, девочка умерла, но моя любимая Юэ Юэ еще жива! Юэ Юэ любит меня, она действительно любит меня, в любом случае, ее чувства ко мне должны быть сильнее, чем к Ба Буи. Я не могу ее подвести, я хочу беречь ее, беречь возможность быть с ней, да, я больше не могу бежать, я хочу беречь Юэ Юэ, я хочу быть с Юэ Юэ. Как раз когда Дун испытывал такую невыносимую боль, он внезапно понял, и полностью понял истинный смысл шести слов, сказанных ему Харри. Он прошептал: "Юэ Юэ, я хочу быть с тобой, независимо от того, будешь ли ты меня винить и что бы ни было между нами, я хочу быть с тобой, ты моя, я не отдам тебя никому, ты моя." Красная бумага в его руках превратилась в бабочек под влиянием его сильной Жизненной Ци и улетела в воздух. Дун прыгнул с кровати, в его глазах засияла невиданная ранее твердость духа, он хотел быть с Сюань Е. Эта мысль заполнила все его сознание."Возьми кровь дракона в качестве путеводителя, открой врата времени и пространства." Комплект синих изящных самурайских доспехов вылетел из крови дракона и опустился в его руку. Нежно погладив легкую и мягкую ткань, в глазах Дун заблестела нежность. Этот костюм купила Сюань Е, когда она была в образе Сюань Ри. Он еще четко помнил, как Сюань Е сказала, что этот синий костюм самурая особенно ей идет. Надев синий костюм и распустив длинные синие волосы, Дун сбросил свою гражданскую одежду. Хорошо сидящий костюм подчеркнул его высокий и стройный статус. Дун внезапно почувствовал, что его внутренняя самооценка, одетая в этот костюм, словно исчезла, и теперь он был не бывшим гражданским Дун, а поколением Великих Мечников прошлого месяца, который стал полностью достойным этого титула. Крепко сжав кулак, он сказал себе: "Юэ Юэ, жди меня, я никогда не дам тебе выйти замуж за другого. Ты моя невеста, ты можешь быть только моей невестой." Бросив взгляд на свое тело, ощущая прочность синей ткани, он повернулся и вышел из комнаты. Он быстро направился к прилавку, где ранее оплачивал счет. Сотрудница отеля была в шоке, увидев освеженного Дун, и с улыбкой сказала: "Господин, в этом костюме вы выглядите очень могущественно!" Официант, услышав слова Дума, кивнул. Небрежно улыбнувшись, тот произнес: "Я отправлюсь за своей женой. Но, конечно, мне нужно привести себя в порядок. Кстати, сколько дней до 1 ноября?"Официантка с испугом воскликнула: "Простите, что? Вы что, на свадьбу кардинала собираетесь? Боюсь, вы опоздали. Завтра уже 1 ноября! До Святой горы добираться четыре-пять дней, а у вас всего ничего осталось. Даже если лететь, вы, боюсь, не успеете."Слова официантки ударили Дума по ушам. Он онемел: "Что? Завтра 1 ноября?! Да! Я уже восемь дней в этом лесу, и скоро ноябрь... Завтра... Завтра же Юэюэ выходит замуж! Нет, нет! Надо срочно ехать в Святую гору и остановить её!" Сердце Дума сжалось от тревоги. Движимый любовью к Юэюэ, он выскочил из харчевни. Не обращая внимания на удивлённые взгляды окружающих, взмыл в небо и помчался навстречу Святой горе. В Святой обители, в Храме Света, папа римский нервно ходил взад-вперед. Перед ним, с покорным видом, стояла семья его сына, Сюанъе."Юэюэ, завтра 1 ноября. Ты действительно хочешь выйти замуж за Бабуи? Дедушка знает, что ты любишь Дума. Новости из Мансю подтверждают, что он в Закатной империи. Скажи слово, и дедушка мобилизует все силы Святого престола, чтобы вернуть его тебе. Юэюэ, не шути со своим счастьем!"Спокойное лицо Юэюэ дрогнуло. Она покачала головой: "Нет, дедушка. Я решила выйти замуж за Бабуи, и не передумаю. Не нужно больше уговаривать. Я знаю, что делаю. Дума, он совсем мне не верит, не ценит меня. Разве его любовь может сравниться с той, что я вижу в Бабуи? Я считаю, что Бабуи - это мой лучший выбор."Папа римский пристально смотрел на внучку, нахмурившись: "Ты уверена? Не верю, что ты за такое короткое время смогла забыть о Думе и полюбить Бабуи."Сюанъе вмешался, с уважением сказав: "Отец, Юэюэ вольна выйти замуж за кого пожелает. Бабуи – прекрасный выбор для нее. Если она выйдет за него, то обретет счастливую жизнь. Так зачем... " Он всегда был благосклонен к Бабуи. Хотя его сердце тешило сомнение по поводу настоящих чувств дочери, Сюанъе верил, что любовь Бабуи со временем растопит лед в сердце Юэюэ. Он не решился перечить отцу. Свадьбу уже нельзя было отменить. Гости, приехавшие поздравить их, уже собрались. Известие о бракосочетании разлетелось по всему континенту.Папа римский вздохнул. В этот миг он почувствовал, как время неумолимо подбирается к нему. Махнув рукой, сказал: "Идите. Я благословлю вас на свадьбу завтра. Юэюэ, ты теперь служительница Святого престола. Завтра свадьба будет пышной. Я отдыхаю пораньше. Дедушка надеется, что ты будешь самой красивой невестой."Юэюэ, пораженная его словами, посмотрела на своего самого уважаемого дедушку и прошептала: "Спасибо за ваши благословения, дедушка. Я буду счастлива." С этими словами, она ушла из Храма Света вместе с родителями.По дороге домой, Наша, мать Юэюэ, с улыбкой произнесла: "Как быстро летит время! Юэюэ, я помню, будто вчера сама шла под венец с твоим отцом. Не верится, что моя дочурка уже выходит замуж! Мама не может тебя отпустить, дорогая!" Юэюэ - единственная дочь Наши, и, как Сюанъе, она души не чает в ней. Слова её были прерваны слёзами. Собрав всю свою любовь, Наша заключила Юэюэ в объятия. Юэюэ, чувствуя тепло материнской любви, крепче прижалась к ней, её сердце переполнило счастье.Сюанъе рассмеялся: "Саша, Юэюэ не уезжает далеко, вы будете встречаться каждый день! Она всегда будет нашей дочерью".Наша посмотрела на мужа с укоризной, вздохнув: "Но ведь все равно не то. Замужняя женщина - это уже невеста другого. Вся жизнь меняется. Юэюэ ведь еще такая молодая! Не спеши её отдавать". Нежно поглаживая длинные синие волосы дочери, Наша с горечью осознавала, как ей не хочется расставаться с любимым чадом.Сюанъе подошел к жене и дочери, обнял их обеих и ласково сказал: "На самом деле, мне тоже не хочется отдавать Юэюэ! Но дети взрослеют, и рано или поздно женятся. Это неизбежно. Юэюэ, ложись пораньше спать. Завтра ты будешь самой прекрасной невестой. Никто на континенте не сравнится с моей дочерью. Бабуи невероятно повезло."Юэюэ закусила нижнюю губу, опустив голову, спросила: "Папа, как идут приготовления? Все ли готово?" Последние дни она провела в уединении, погруженная в предстоящую свадьбу. Она не беспокоилась о деталях. Но, подсознательно, ей хотелось узнать.Сюанъе кивнул: "Не волнуйся, все идет по плану. Ты – самое дорогое сокровище Святого престола. Ты – внучка папы римского, племянница главного судьи, моя дочь. Ты - хранительница священных одежд. Твоя свадьба не может быть скромной. К тому же, семья Ба очень важна для Святого престола. Твой дядя Ба, занимая пост заместителя главного судьи, пользуется всеобщей поддержкой. Свадьба уже готова. Ты не представляешь, какой трудолюбивый этот Бабуи. Он все делает сам. Чтобы угодить тебе, он похудел за эти дни. Бедный мальчик! Приглашения были разосланы десять дней назад. Почти все гости уже приехали. Сюда собрались знаменитые люди со всего континента. В том числе, император Куанъи из Закатной империи, маг бии из империи Тяньцзинь, а также представители многих других империй. Они не приехали лично, но отправили своих самых уважаемых представителей. В частности, пожилой Лардас, главный магистр огня, привез с собой множество магов. Вчера я виделся с ним, он обещал запустить в твой день феерический фейерверк. Еще приехали представители от Соврского федерации. Яянцы отправили трех старейшин, Яджин - предводителя Тью и четырех старейшин, представитель от Хонху, пророк от Пуянь, представитель от Сибо, принцесса от эльфов и два великих эльфа. Хуашенская империя не очень тесно связана с Святым престолом. Но на эту свадьбу пришла группа от Секты Небесного Меча. Кажется, приехали все, кроме Святого Мечника. В том числе главный военачальник Хуашенской империи, который командует всеми магами на континенте. Президент союза магов тоже прибыл на гору. Он привез с собой четырех старейшин, каждый из которых магистр. Этого достаточно, чтобы заполнить церковь Святой горы! Но большая часть важных людей континента уже на местах. Подарки занимают целую гору."Юэюэ шепнула: "Столько народу? Пророк от Пуянь тоже приехал? Это хорошие новости, значит пророк Пурин излечился! Но почему не вижу Дума?" Голос Юэюэ был очень тихим, но Сюанъе уловил его и наморщил лоб: "Не вижу Дума? Кто еще не приехал? Разве на континенте есть еще кто-то важный, кто не отправил представителя?"Юэюэ испугалась и, качая головой, ответила: "Нет, нет, я рада, что пророк Пурин оправился. Он один из трех великих магистров на континенте! Раз он здоров, то в будущем мы сможем отразить атаки тьмы. С таким количеством гостей, кто их встречает?"Сюанъе улыбнулся: "Хотя Святой престол занимает доминирующее положение на континенте, мы должны относиться к представителям других сил с уважением. Тем более, что они приехали поздравить тебя. Мосю, Ханма и Бабулун лично встречаются с гостями. Все размещены на горе. Помимо всех этих важных людей, миллионы верующих со всего континента пришли молиться за тебя. Юэюэ, твоя свадьба гораздо грандиознее, чем свадьба твоих родителей!"В глазах Юэюэ мелькнул оттенок печали. Освободившись от материнских объятий, она сказала: "Завтра у меня свадьба. Я иду отдыхать. Мама и папа, вам тоже нужно отдохнуть."Сюанъе кивнул: "Да, надо поспать как следует. Завтра будет очень напряженный день. Наша, свадебное платье Юэюэ готово? Завтра рано утром отнеси её. Лошуй тоже должна приехать. Юэюэ, иди отдыхай. Сегодня не тренируйся и поспи хорошенько." Юэюэ кивнула и вернулась в свою комнату. Как только она зашла в комнату, слёзы хлынули ручьем. Целый год прошёл. За это время, кроме встречи с Мансю несколько месяцев назад, она не получала от него никаких новостей. Воспоминания о гибели Закатной империи ворвались в её сознание. Он, наверняка, отомстил. Она представляла его полные ненависти глаза, забывшие о ней. План Мастера Лу Вэнь уже не исполним. Он не приедет, не приедет. Почему? Почему она в то время влюбилась в него? Дума, где ты, Дума?В сердце Юэюэ кипела боль. Она упала на кровать, согнувшись от боли, и плакала.Может, я действительно должна выйти замуж за Бабуи? Нет, не должна. Если Дума не появится завтра, я останусь одна на всю жизнь. Я больше никогда его не увижу! Но дошло все до такого, что я не могу отказаться от брака? В душе Юэюэ бушевала война противоречий. Опустив голову, она уставилась на кольцо-талисман на пальце. Она вспоминала, как Дума подарил ей это кольцо в знак любви. Кольцо осталось, а человека нет. Неужели они обречены? Юэюэ вытерла слёзы, медленно присела, прислонилась к изголовью кровати и уставилась на кольцо-талисман. Даже она не знала, что будет, если Дума не появится. По крайней мере, половина тех, кто пришел на свадьбу, были друзьями или учителями Дума. Завтра, если Дума не явится, они, наверняка, прекратят свадьбу. Дума, Дума, я так по тебе скучаю, как никогда раньше, приезжай, Юэюэ очень соскучилась по тебе! Если ты появишься завтра, я откажусь от всего.На Святой горе в резиденции, где приняли почтенных гостей, Мосю, Ханма и Бабулун устроили приветственный банкет в трехтысячном зале. Банкет вот-вот начнется. За дюжиной огромных столов сидят господа. Все, кто мог оказаться в этом зале, оказались самими влиятельными людьми на континенте. Самым заметным был представитель Китая. Послы трех империй - Шэн, Закатной и Тяньцзинь. Хуашенская империя была самой мощной, в ее составе был президент союза магов континента, Кари, и четверо старейшин, в том числе Оливейра, а также два представителя от Секты Небесного Меча. Во главе стоял Сивэнь. Эта двадцатка сидели за двумя столами. Как Сивэнь с товарищами, так и посланцы от других регионов относились к посланникам Закатной империи с презрением, даже не глядя в их сторону. За столом империи Тяньцзинь сидели магистр Лардас, огневой маг Гризон, Киану с более чем десятком магов из гильдии магов Тяньцзинь. Цукихиме находилась под покровительством Киану. Она оказалась здесь. С тех пор, как Киану продемонстрировал свою устрашающую силу в наемнической группе Луна-шрам и запугал всех членов группы, Луна-шрам больше не мешала ему быть с сестрой. Под настойчивыми ухаживаниями Киану и личным покровительством Лардаса, отношения между Киану и Цукихиме установились. Последние дни Киану был с Цукихиме и был несказанно счастлив. Их отношения быстро развивались. Хотя до полного счастья было еще далеко, Цукихиме наконец приняла его любовь. Куанъи сидел во главе стола и был невозмутим, словно вода. В конце концов, он был императором, и ему отвели главное место. Но ни один из представителей других сил не приветствовал его, и посланцы Закатной империи приехали в полной изоляции. Куанъи не был сговорчивым человеком и сейчас испытывал великую горечь. В последнее время много что шло не так. Его любимый Великий герцог необъяснимо исчез, его особняк обратился в развалины, и из-за казино и темных сил несколько лет назад был взволнован парень по имени Смерть. Не говоря уже о том, что серый доход всей казны резко упал. Сегодня эти проклятые ребята даже не посмотрели в его сторону, особенно те, кто был из Хуашенской империи, они избегали его как чумы. Чем больше Куанъи думал об этом, тем больше злился. Он сжал чайную чашку в руке, от чего она затрещала.

В мире безмятежной тишины и неугасимого стремления Дун, обладатель Жизненной Ци, неустанно совершенствовал свое тело. Живительная энергия, переливавшаяся темным золотом, с каждым днем становилась все мощнее. С ростом силы Ци, Дун заметил, что его "Золотое Тело" претерпело изменения. Кожа его, когда-то гладкая, приобрела едва заметную, но твердую структуру, словно облачилась в золотую броню. Это была непрерывная работа неумолимого совершенствования.

Время шло, и даже Дун потерял счет дням и неделям, проведенным в упорных тренировках. Жизненная энергия, пронизывающая его тело, достигла предела, "Золотое Тело" засияло темным золотом, влекущим за собой огромную силу, готовую вырваться наружу.

Сделав глубокий вдох, Дун медленно открыл глаза. Мир вокруг него преобразился. Все словно было залито яркими красками, словно после того, как Великий Мечник Тяньган обучил его упражнениям. Каждый уголок комнаты сиял, Дун без труда различал тончайшие изгибы деревянной столешницы.

С помощью одной лишь мысли Дун взмыл вверх, паря над полом. Он с удивлением заметил, что его кожа излучает слабое золотое свечение. Прикоснувшись к ней, Дун почувствовал, что она стала значительно тверже, как будто из чистого золота. Словно облаченный в броню, он обрел надежную защиту. По своей прочности его кожа уже не уступала масштабной броне Гигантской Змеи, которую он носил. Серебряная лента света, пульсирующая вокруг его ладоней, стала более прозрачной и чистой, чем во время шестой трансформации. Энергия была полностью сконцентрирована, и её могущество ощущалось только внутренним чувством.

Но это было еще не все. Дун с изумлением обнаружил, что его бывшая могущественная аура исчезла. Он смотрел в зеркало, и в его отражении видял простого, ничем не примечательного человека. Он еще не знал, что окончательно превзошел Великого Мечника Тяньган, достигнув вершины воинского мастерства - состояния возвращения к природе.

Завершив практику, Дун почувствовал, что его некогда беспокойные эмоции успокоились. Все вокруг казалось естественным и логичным. Второе "Золотое Тело" на его груди чуть уменьшилось в размере, его рост не превышал двух дюймов, а свечение стало слабее. Дун верил, что ему удастся полностью овладеть своим вторым "Золотым Телом", и он сможет достичь высшего уровня преображения, о котором говорил Великий Мечник Тяньган.

Почесав затылок, Дун пробормотал: "Не знаю, сколько прошло времени. Пойду выйду и оглянусь вокруг. Моя практика, боюсь, затянулась более чем на день и ночь." Погасив бледно-золотой свет, излучаемый его телом, он отворил дверь и вышел из комнаты. Он столкнулся с официантом и сразу заметил удивление на его лице. Официант сделал несколько шагов на встречу Дун и сказал: "Господин, вы наконец вышли! С тех пор, как вы заселись здесь, вы ни разу не покидали комнату. Мы подумали, что с вами случилось! Мы несколько раз пытались открыть дверь снаружи, но на нее словно что-то действовало, и мы не могли попасть внутрь."

Дун понял, что официант не мог войти из-за того, что его Истинная Ци наполнила комнату, создав барьер и запечатав ее со всех сторон. Он извинился: "Прошу прощения. Я воин, который тренируется в боевом искусстве. Я был погружен в медитации, вот и закрыл дверь. Извините, сколько дней я пробыл здесь?"

Официант с путаницей в глазах ответил: "А, все понятно! Вы были здесь семь или восемь дней. Подойдите к стойке и проверьте счет. Кстати, если вы хотите остаться еще, вам нужно оплатить проживание."

Дун кивнул, поблагодарил официанта и направился к стойке отеля. Отель не был слишком большим, но холл выглядел очень характерным. Он был окружен прозрачными стеклянными стенами, что позволяло людям видеть улицу снаружи. Днем в холле было очень светло. Дун подошел к стойке и сказал сотруднице отеля: "Прошу вас, я жить в комнате 36, оплатите мой счет."

Сотрудница отеля бросила взгляд на Дун, достала список и открыла его. Пока она искала необходимую информацию, Дун огляделся вокруг, и его внимание привлекла толпа, собравшаяся на улице рядом с отелем, которая была видна сквозь прозрачные стены. Он не смог удержаться и спросил официанта: "Почему на улице столько людей? В городе что-то произошло?"

Сотрудница пролистала счетную книгу и ответила: "Дело не в том, что в городе произошло что-то значительное, это касается всего континента."

Сердце Дун едва не провалилось в грудь. Он подумал, неужели темные силы снова начали свои происки? Он торопливо спросил: "Что произошло?"

Сотрудница нетерпеливо ответила: "Там, снаружи, висят объявления. Неужели вы все их не читали? Если выйдете и посмотрите, то все узнаете. А, нашла! Ваш счет - четырнадцать золотых монет и пять серебряных."

Дун оплатил проживание и быстро вышел из отеля.

Казалось, что сейчас полдень. Солнце высоко стояло в зените, его прямые лучи несли тепло и уют. На улице было многолюдно. Недалеко от отеля собралось несколько сотен граждан, не ясно было, что они разглядывали. С чисто любопытства Дун направился к толпе. Как только он подошел ближе, то услышал шум и беседы.

"Не ожидал! В Святом Престоле появился такой молодой кардинал. Его свадьба будет очень великолепной. Жаль, что я не из высокого сословия. Не суждено мне быть в Святом Престоле, чтобы насладиться праздником."

"Да! И я тоже хочу посмотреть. Может быть, даже увидим Его Святейшество Папу в горах Кинабалу? Если я встречу Его Святейшество, то буду счастлив до конца своих дней."...

Услышав это, Дун едва не дрогнул от удивления. Какая кардинальская свадьба? И кто из кардиналов может вступить в брак? Ведь кардиналы давно женились. Может быть, это связано с Жертвоприношением Сюань Е? Неприятное предчувствие овладело Дун. Он с нетерпением протолкнулся в толпу. Хотя он еще не знал, что Сюань Е стала исполняющей обязанности красноодетой Жертвой Ватикана, но услышав слово "свадьба", он почувствовал в себе неистовую бурю эмоций. Его неистовость заставила людей отступить. Пробиваясь сквозь толпу, Дун оказался в самом центре.

Перед ним возвышалась гладкая каменная стена, на которой было прикреплено красное объявление. Золотыми буквами на бумаге были написаны несколько простых строк от Святого Престола. Когда Дун прочитал эти слова, его ошеломила полная немощь. Кровь прилила к лицу, его тело дрожало, и в глазах затуманилось. На красном объявлении было написано: "Слово к верующим в богов! В Святом Престоле состоится великолепная свадебная церемония между Сюань Е и Ба Буи, Судьей Света, 1 ноября 1998 года, по священному календарю. Люди - самые преданные верующие в богов. С нетерпением ждем 1 ноября, все верующие будут распевать и молиться богам, чтобы они благословили их, желаем им жить счастливо вместе, быть неразлучными на веки, и внести еще больший вклад в дело веры в богов и исполнения божественной воли. Четыре красноодетые Жертвы Святого Престола занимают второе место по влиянию после Папы. Каждая из них является могущественным символом Святого Престола. Как главные руководители в повседневном управлении делами Святого Престола, они ни чуть не уступают Папе в сердцах верующих. Какое великое событие - свадьба красноодетой Жертвы! На континенте Тянь Юань можно сказать, что весь мир отмечает этот день, и объявление было опубликовано, чтобы известить всех верующих. Когда Сюань Е и Наша женились в тот год, каждая значимая сила на континенте, включая основные расы Союзной Федерации Сорабии, отправила послов в горы Святого Престола, чтобы поздравить их, но в итоге только руководители четырех основных сил смогли увидеть Папу и молодоженов. В этот раз Сюань Е и Ба Буи готовятся к свадьбе с Ба Буи. Хотя Папа резко выступал против этого брака, он не смог пошатнуть решимость Сюань Е. Как агент Святого Престола, она никогда не будет получать худшего обращения, чем ее родители. Она - внучка Папы, и даже если Папа не хочет этого брака, он не может допустить, чтобы его единственная внучка была оскорблена. В итоге, после уговоров нескольких старших священников, таких как Ман Сю, он наконец дал свое согласие на брак и опубликовал объявление от имени Святого Престола, чтобы известить весь мир."

"Агент красноодетой Жертвы Сюань Е, красноодетой Жертвы Сюань Е? Юэ Юэ, Юэ Юэ, она уже красноодетая Жертва? Она, она действительно выходит замуж? 1 ноября, да! Когда я уходил из эльфийского леса, казалось, что был ноябрь прошлого года. Прошел год. Юэ Юэ действительно выходит замуж. Юэ Юэ, ты действительно выходишь замуж? Ты serьезна. Я не искал тебя год. Ты, ты забыла меня? Юэ Юэ, Юэ Юэ,... " Дун стоял неподвижно и бормотал про себя. Его внешний вид сразу привлек внимание окружающих граждан, и некоторые из них, которых он только что столкнул, сразу окружили его.

"Мальчик, у тебя нет глаз! Как ты смеешь толпиться!" Высокий и крепкий мужчина с гневом толкнул Дун сзади. Хотя Дун не принял никаких мер предосторожности, его Истинная Ци сработала в качестве защиты. Вспышка белого света, и крепкий мужчина с криком отлетел назад. Его запястье вывихнулось. К счастью, Дун не хотел нанести ему вреда, иначе, только силы защиты его тела вместе с Истинной Ци были достаточны, чтобы убить его. Увидев странную вещь, произошедшую с Дун, окружающие граждане больше не смели подходить к нему.

Дун как будто не замечал людей вокруг себя. Его лицо то краснело, то бледнело, и все его тело дрожало. Он уже давно знал, что если не поедет в Святой Престол в течение года, то Сюань Е выйдет замуж. Но когда он действительно узнал точные новости о том, что Сюань Е собирается выйти замуж за Ба Буи 1 ноября 1998 года, по священному календарю, в его сердце внезапно всколыхнулась бесконечная боль, и страстное желание быть с Сюань Е достигло своего пика. Окружающие люди отступали от него, испуганные его гневом.

"Нет!" Дун закричал в небо. Огромная звуковая волна, истекающая от него, словно гром с неба, быстро распространилась вокруг. Окружающие граждане пошатнулись и отступили под действием громкого звука, а здания по обеим сторонам дрожали от силы ударной волны. Как раз в тот момент, когда граждане были на грани потери сознания и падали на землю, голос внезапно исчез. Фигура мелькнула, и объявление на стене исчезло. Это был Дун, который сдернул объявление и устремился бежать с максимальной скоростью. Нестерпимая боль в его сердце неустанно грызла его душу.

Спустя несколько мгновений, Дун уже был в своей комнате в отеле, он падал на кровать, крепко сжимая в руках красное объявление. Юэ Юэ собирается выйти замуж, что мне делать? Что мне делать? Если я пойду искать Юэ Юэ сейчас, она простит меня и вернется ко мне? Нет, конечно нет. Раз она согласилась выйти замуж за Ба Буи, значит, есть у них чувства друг к другу. Как я могу разлучить их? Юэ Юэ, я, я, скажи мне, что мне делать? Я действительно не хочу терять тебя, но у меня нет смелости встретиться с тобой, Юэ Юэ! Дун закрыл глаза в муках, его сердце и тело непрерывно дергались. Внезапно в его голову вспыхнул образ западного мечника Харри, и шесть слов "береги живых" появились в его сознании, словно молния.

Вся сущность Дун дрогнула, он подскочил с кровати. Береги живых, я хочу беречь живых. Лед умер, девочка умерла, но моя любимая Юэ Юэ еще жива! Юэ Юэ любит меня, она действительно любит меня, в любом случае, ее чувства ко мне должны быть сильнее, чем к Ба Буи. Я не могу ее подвести, я хочу беречь ее, беречь возможность быть с ней, да, я больше не могу бежать, я хочу беречь Юэ Юэ, я хочу быть с Юэ Юэ. Как раз когда Дун испытывал такую невыносимую боль, он внезапно понял, и полностью понял истинный смысл шести слов, сказанных ему Харри. Он прошептал: "Юэ Юэ, я хочу быть с тобой, независимо от того, будешь ли ты меня винить и что бы ни было между нами, я хочу быть с тобой, ты моя, я не отдам тебя никому, ты моя." Красная бумага в его руках превратилась в бабочек под влиянием его сильной Жизненной Ци и улетела в воздух. Дун прыгнул с кровати, в его глазах засияла невиданная ранее твердость духа, он хотел быть с Сюань Е. Эта мысль заполнила все его сознание.

"Возьми кровь дракона в качестве путеводителя, открой врата времени и пространства." Комплект синих изящных самурайских доспехов вылетел из крови дракона и опустился в его руку. Нежно погладив легкую и мягкую ткань, в глазах Дун заблестела нежность. Этот костюм купила Сюань Е, когда она была в образе Сюань Ри. Он еще четко помнил, как Сюань Е сказала, что этот синий костюм самурая особенно ей идет. Надев синий костюм и распустив длинные синие волосы, Дун сбросил свою гражданскую одежду. Хорошо сидящий костюм подчеркнул его высокий и стройный статус. Дун внезапно почувствовал, что его внутренняя самооценка, одетая в этот костюм, словно исчезла, и теперь он был не бывшим гражданским Дун, а поколением Великих Мечников прошлого месяца, который стал полностью достойным этого титула. Крепко сжав кулак, он сказал себе: "Юэ Юэ, жди меня, я никогда не дам тебе выйти замуж за другого. Ты моя невеста, ты можешь быть только моей невестой." Бросив взгляд на свое тело, ощущая прочность синей ткани, он повернулся и вышел из комнаты. Он быстро направился к прилавку, где ранее оплачивал счет. Сотрудница отеля была в шоке, увидев освеженного Дун, и с улыбкой сказала: "Господин, в этом костюме вы выглядите очень могущественно!"

Официант, услышав слова Дума, кивнул. Небрежно улыбнувшись, тот произнес: "Я отправлюсь за своей женой. Но, конечно, мне нужно привести себя в порядок. Кстати, сколько дней до 1 ноября?"

Официантка с испугом воскликнула: "Простите, что? Вы что, на свадьбу кардинала собираетесь? Боюсь, вы опоздали. Завтра уже 1 ноября! До Святой горы добираться четыре-пять дней, а у вас всего ничего осталось. Даже если лететь, вы, боюсь, не успеете."

Слова официантки ударили Дума по ушам. Он онемел: "Что? Завтра 1 ноября?! Да! Я уже восемь дней в этом лесу, и скоро ноябрь... Завтра... Завтра же Юэюэ выходит замуж! Нет, нет! Надо срочно ехать в Святую гору и остановить её!"

Сердце Дума сжалось от тревоги. Движимый любовью к Юэюэ, он выскочил из харчевни. Не обращая внимания на удивлённые взгляды окружающих, взмыл в небо и помчался навстречу Святой горе.

В Святой обители, в Храме Света, папа римский нервно ходил взад-вперед. Перед ним, с покорным видом, стояла семья его сына, Сюанъе.

"Юэюэ, завтра 1 ноября. Ты действительно хочешь выйти замуж за Бабуи? Дедушка знает, что ты любишь Дума. Новости из Мансю подтверждают, что он в Закатной империи. Скажи слово, и дедушка мобилизует все силы Святого престола, чтобы вернуть его тебе. Юэюэ, не шути со своим счастьем!"

Спокойное лицо Юэюэ дрогнуло. Она покачала головой: "Нет, дедушка. Я решила выйти замуж за Бабуи, и не передумаю. Не нужно больше уговаривать. Я знаю, что делаю. Дума, он совсем мне не верит, не ценит меня. Разве его любовь может сравниться с той, что я вижу в Бабуи? Я считаю, что Бабуи - это мой лучший выбор."

Папа римский пристально смотрел на внучку, нахмурившись: "Ты уверена? Не верю, что ты за такое короткое время смогла забыть о Думе и полюбить Бабуи."

Сюанъе вмешался, с уважением сказав: "Отец, Юэюэ вольна выйти замуж за кого пожелает. Бабуи – прекрасный выбор для нее. Если она выйдет за него, то обретет счастливую жизнь. Так зачем... " Он всегда был благосклонен к Бабуи. Хотя его сердце тешило сомнение по поводу настоящих чувств дочери, Сюанъе верил, что любовь Бабуи со временем растопит лед в сердце Юэюэ. Он не решился перечить отцу. Свадьбу уже нельзя было отменить. Гости, приехавшие поздравить их, уже собрались. Известие о бракосочетании разлетелось по всему континенту.

Папа римский вздохнул. В этот миг он почувствовал, как время неумолимо подбирается к нему. Махнув рукой, сказал: "Идите. Я благословлю вас на свадьбу завтра. Юэюэ, ты теперь служительница Святого престола. Завтра свадьба будет пышной. Я отдыхаю пораньше. Дедушка надеется, что ты будешь самой красивой невестой."

Юэюэ, пораженная его словами, посмотрела на своего самого уважаемого дедушку и прошептала: "Спасибо за ваши благословения, дедушка. Я буду счастлива." С этими словами, она ушла из Храма Света вместе с родителями.

По дороге домой, Наша, мать Юэюэ, с улыбкой произнесла: "Как быстро летит время! Юэюэ, я помню, будто вчера сама шла под венец с твоим отцом. Не верится, что моя дочурка уже выходит замуж! Мама не может тебя отпустить, дорогая!" Юэюэ - единственная дочь Наши, и, как Сюанъе, она души не чает в ней. Слова её были прерваны слёзами. Собрав всю свою любовь, Наша заключила Юэюэ в объятия. Юэюэ, чувствуя тепло материнской любви, крепче прижалась к ней, её сердце переполнило счастье.

Сюанъе рассмеялся: "Саша, Юэюэ не уезжает далеко, вы будете встречаться каждый день! Она всегда будет нашей дочерью".

Наша посмотрела на мужа с укоризной, вздохнув: "Но ведь все равно не то. Замужняя женщина - это уже невеста другого. Вся жизнь меняется. Юэюэ ведь еще такая молодая! Не спеши её отдавать". Нежно поглаживая длинные синие волосы дочери, Наша с горечью осознавала, как ей не хочется расставаться с любимым чадом.

Сюанъе подошел к жене и дочери, обнял их обеих и ласково сказал: "На самом деле, мне тоже не хочется отдавать Юэюэ! Но дети взрослеют, и рано или поздно женятся. Это неизбежно. Юэюэ, ложись пораньше спать. Завтра ты будешь самой прекрасной невестой. Никто на континенте не сравнится с моей дочерью. Бабуи невероятно повезло."

Юэюэ закусила нижнюю губу, опустив голову, спросила: "Папа, как идут приготовления? Все ли готово?" Последние дни она провела в уединении, погруженная в предстоящую свадьбу. Она не беспокоилась о деталях. Но, подсознательно, ей хотелось узнать.

Сюанъе кивнул: "Не волнуйся, все идет по плану. Ты – самое дорогое сокровище Святого престола. Ты – внучка папы римского, племянница главного судьи, моя дочь. Ты - хранительница священных одежд. Твоя свадьба не может быть скромной. К тому же, семья Ба очень важна для Святого престола. Твой дядя Ба, занимая пост заместителя главного судьи, пользуется всеобщей поддержкой. Свадьба уже готова. Ты не представляешь, какой трудолюбивый этот Бабуи. Он все делает сам. Чтобы угодить тебе, он похудел за эти дни. Бедный мальчик! Приглашения были разосланы десять дней назад. Почти все гости уже приехали. Сюда собрались знаменитые люди со всего континента. В том числе, император Куанъи из Закатной империи, маг бии из империи Тяньцзинь, а также представители многих других империй. Они не приехали лично, но отправили своих самых уважаемых представителей. В частности, пожилой Лардас, главный магистр огня, привез с собой множество магов. Вчера я виделся с ним, он обещал запустить в твой день феерический фейерверк. Еще приехали представители от Соврского федерации. Яянцы отправили трех старейшин, Яджин - предводителя Тью и четырех старейшин, представитель от Хонху, пророк от Пуянь, представитель от Сибо, принцесса от эльфов и два великих эльфа. Хуашенская империя не очень тесно связана с Святым престолом. Но на эту свадьбу пришла группа от Секты Небесного Меча. Кажется, приехали все, кроме Святого Мечника. В том числе главный военачальник Хуашенской империи, который командует всеми магами на континенте. Президент союза магов тоже прибыл на гору. Он привез с собой четырех старейшин, каждый из которых магистр. Этого достаточно, чтобы заполнить церковь Святой горы! Но большая часть важных людей континента уже на местах. Подарки занимают целую гору."

Юэюэ шепнула: "Столько народу? Пророк от Пуянь тоже приехал? Это хорошие новости, значит пророк Пурин излечился! Но почему не вижу Дума?" Голос Юэюэ был очень тихим, но Сюанъе уловил его и наморщил лоб: "Не вижу Дума? Кто еще не приехал? Разве на континенте есть еще кто-то важный, кто не отправил представителя?"

Юэюэ испугалась и, качая головой, ответила: "Нет, нет, я рада, что пророк Пурин оправился. Он один из трех великих магистров на континенте! Раз он здоров, то в будущем мы сможем отразить атаки тьмы. С таким количеством гостей, кто их встречает?"

Сюанъе улыбнулся: "Хотя Святой престол занимает доминирующее положение на континенте, мы должны относиться к представителям других сил с уважением. Тем более, что они приехали поздравить тебя. Мосю, Ханма и Бабулун лично встречаются с гостями. Все размещены на горе. Помимо всех этих важных людей, миллионы верующих со всего континента пришли молиться за тебя. Юэюэ, твоя свадьба гораздо грандиознее, чем свадьба твоих родителей!"

В глазах Юэюэ мелькнул оттенок печали. Освободившись от материнских объятий, она сказала: "Завтра у меня свадьба. Я иду отдыхать. Мама и папа, вам тоже нужно отдохнуть."

Сюанъе кивнул: "Да, надо поспать как следует. Завтра будет очень напряженный день. Наша, свадебное платье Юэюэ готово? Завтра рано утром отнеси её. Лошуй тоже должна приехать. Юэюэ, иди отдыхай. Сегодня не тренируйся и поспи хорошенько."

Юэюэ кивнула и вернулась в свою комнату. Как только она зашла в комнату, слёзы хлынули ручьем. Целый год прошёл. За это время, кроме встречи с Мансю несколько месяцев назад, она не получала от него никаких новостей. Воспоминания о гибели Закатной империи ворвались в её сознание. Он, наверняка, отомстил. Она представляла его полные ненависти глаза, забывшие о ней. План Мастера Лу Вэнь уже не исполним. Он не приедет, не приедет. Почему? Почему она в то время влюбилась в него? Дума, где ты, Дума?

В сердце Юэюэ кипела боль. Она упала на кровать, согнувшись от боли, и плакала.

Может, я действительно должна выйти замуж за Бабуи? Нет, не должна. Если Дума не появится завтра, я останусь одна на всю жизнь. Я больше никогда его не увижу! Но дошло все до такого, что я не могу отказаться от брака? В душе Юэюэ бушевала война противоречий. Опустив голову, она уставилась на кольцо-талисман на пальце. Она вспоминала, как Дума подарил ей это кольцо в знак любви. Кольцо осталось, а человека нет. Неужели они обречены? Юэюэ вытерла слёзы, медленно присела, прислонилась к изголовью кровати и уставилась на кольцо-талисман. Даже она не знала, что будет, если Дума не появится. По крайней мере, половина тех, кто пришел на свадьбу, были друзьями или учителями Дума. Завтра, если Дума не явится, они, наверняка, прекратят свадьбу. Дума, Дума, я так по тебе скучаю, как никогда раньше, приезжай, Юэюэ очень соскучилась по тебе! Если ты появишься завтра, я откажусь от всего.

На Святой горе в резиденции, где приняли почтенных гостей, Мосю, Ханма и Бабулун устроили приветственный банкет в трехтысячном зале. Банкет вот-вот начнется. За дюжиной огромных столов сидят господа. Все, кто мог оказаться в этом зале, оказались самими влиятельными людьми на континенте. Самым заметным был представитель Китая. Послы трех империй - Шэн, Закатной и Тяньцзинь. Хуашенская империя была самой мощной, в ее составе был президент союза магов континента, Кари, и четверо старейшин, в том числе Оливейра, а также два представителя от Секты Небесного Меча. Во главе стоял Сивэнь. Эта двадцатка сидели за двумя столами. Как Сивэнь с товарищами, так и посланцы от других регионов относились к посланникам Закатной империи с презрением, даже не глядя в их сторону. За столом империи Тяньцзинь сидели магистр Лардас, огневой маг Гризон, Киану с более чем десятком магов из гильдии магов Тяньцзинь. Цукихиме находилась под покровительством Киану. Она оказалась здесь. С тех пор, как Киану продемонстрировал свою устрашающую силу в наемнической группе Луна-шрам и запугал всех членов группы, Луна-шрам больше не мешала ему быть с сестрой. Под настойчивыми ухаживаниями Киану и личным покровительством Лардаса, отношения между Киану и Цукихиме установились. Последние дни Киану был с Цукихиме и был несказанно счастлив. Их отношения быстро развивались. Хотя до полного счастья было еще далеко, Цукихиме наконец приняла его любовь.

Куанъи сидел во главе стола и был невозмутим, словно вода. В конце концов, он был императором, и ему отвели главное место. Но ни один из представителей других сил не приветствовал его, и посланцы Закатной империи приехали в полной изоляции. Куанъи не был сговорчивым человеком и сейчас испытывал великую горечь. В последнее время много что шло не так. Его любимый Великий герцог необъяснимо исчез, его особняк обратился в развалины, и из-за казино и темных сил несколько лет назад был взволнован парень по имени Смерть. Не говоря уже о том, что серый доход всей казны резко упал. Сегодня эти проклятые ребята даже не посмотрели в его сторону, особенно те, кто был из Хуашенской империи, они избегали его как чумы. Чем больше Куанъи думал об этом, тем больше злился. Он сжал чайную чашку в руке, от чего она затрещала.