Чжан Хао невозмутимо вышел из аппарата для улучшения. По его дрожащим зрачкам было заметно, что он сейчас находился в состоянии двойной боли: и сердечной, и физической.
Повышение ранга боевого мастера чуть не разорило его. 120 000 очков вклада за один уровень боевого мастера стоили так дорого, что заставляли его сомневаться в самом смысле жизни.
В итоге из десяти попыток улучшения шесть оказались неудачными. К тому же Чжану Хао предстояло еще и улучшать «Оковы тени», поэтому ему пришлось временно отложить развитие навыков и заняться исключительно ими.
Стоя у входа в зону улучшения снаряжения, Чжан Хао вдруг захотел выкурить сигарету и хорошенько обо всем подумать. Точно так же у входа, терзаемая сомнениями, стояла девочка в капюшоне.
Увидев те самые знакомые красно-коричневые волосы с розоватым отливом, Чжан Хао сразу понял, что это та самая черносердечная маленькая злюка из близнецов.
— Что? Боишься заходить?
Чжан Хао закурил сигарету и, шагая внутрь, не преминул бросить через плечо насмешливый взгляд.
И правда, близнец злобно скрипнула серебристо-белыми зубками — послышался скрежет, а затем она замахнулась и попыталась пнуть Чжана Хао. Разумеется, этот удар ушел в молоко.
Чжан Хао мгновенно переместился с помощью теневой сферы прямо к аппарату улучшения. Углки рта близнеца дернулись, но преследовать его она не стала, а вместо этого направилась в соседнюю кабину.
— Ну погоди у меня, Жнец, ну погоди!
Улыбаясь сквозь зубы, прошипела она. Закрутив в руке световой клинок, она с размаху вонзила его в защитную перегородку аппарата. Судя по всему, за эту заминку ей тут же прилетело предупреждение.
Чжан Хао подавил улыбку. Ему самому только что вынесли предупреждение просто за сигарету, чего уж говорить о клинке, вонзенном в перегородку. Он уже отчетливо слышал, как близнец с досады стучит зубами.
Не тратя времени даром, Чжан Хао снял «Оковы тени» и поместил их внутрь аппарата. Отключив уведомления, он прислонился к корпусу машины и закурил. Ему казалось, что процесс улучшения сейчас просто разобьет его сердце вдребезги.
Ощущение себя пасынком небес становилось все сильнее. По мере продолжения улучшений близнец в соседней кабине уже начала колотить ногами по аппарату, пытаясь отыскать там несуществующих врагов.
После финального выброса пара Чжан Хао достал «Оковы тени». Только что добытые очки вклада были полностью обнулены, но эта дрянная вещица так и не дотянула до +20.
Тем не менее, она открыла для него новый уровень улучшений. Теперь «Оковы тени» имели ранг усиления +19.8. Сделав скриншот страницы улучшения Оков, Чжан Хао проигнорировал близнеца, которая уже вовсю сражалась с аппаратом, и направился к выходу.
Мгновение спустя на доске объявлений появилась новая запись:
— Обнаружен новый уровень улучшения (прилагается скриншот «Оковы тени +19.8»). Я уже морально готов спустить здесь все подчистую.
С застывшей на лице натянутой улыбкой Чжан Хао откупорил флакон со снадобьем всестороннего улучшения второго ранга и залпом осушил его. Горький вкус точно отражал горечь его натуры.
Впрочем, взглянув на улучшенные характеристики, Чжан Хао почувствовал, как на душе немного полегчало.
— Запас здоровья: 100%
— Сила: 37
— Ловкость: 37
— Телосложение: 45
— Интеллект: 29
Дальше предстояло выбрать пассивный бонус после улучшения второго ранга. Однако, взглянув на доступные пассивки, Чжан Хао понял, что его, судя по всему, снова лишили права выбора.
— Пассивная способность улучшения силы:
— Усиление инстинкта: базовое усиление пассивных навыков техники на 10% (возможно слияние с аналогичными способностями).
— Пассивная способность улучшения ловкости:
— Усиление моторики: постоянное усиление базовых функций нервной системы тела на 5% (возможно слияние с аналогичными способностями).
— Пассивная способность улучшения телосложения:
— Течение тьмы (уникальный талант): усиление способностей теневой оболочки, увеличение скорости восстановления (возможно поглощение аналогичных способностей).
— Пассивная способность улучшения интеллекта:
— Усиление восприятия: постоянное повышение точности и радиуса восприятия.
Его и без того скудный выбор снова улетучился. Впрочем, Чжан Хао уже привык: существование Жнеца и так было его главным преимуществом. Он с хрустом раздавил в руке пустую пробирку.
Совершенно очевидно, что этот парень по-прежнему был полон обиды.
Чжан Хао взмахнул рукой и с размаху ударил кулаком по красному клену у дороги. Выскочившее уведомление о списании очков вклада заставило его настроение опуститься еще ниже. Глубоко подышав несколько раз, Чжан Хао достал ранее убранные «Смертельную казнь» и «Костяное кольцо глубинной тени» и экипировал их.
Сразу после этого раздался механический голос системы:
— Режим противостояния начинается.
— Выполняется удаленная телепортация.
— Пункт назначения...
— Карта: Туманная Пустошь.
— Представители стороны «Охота» отмечены знаком §.
— Каратель принадлежит к стороне «Резня» (Ж).
— Задача карателя: уничтожить всех членов противоположной стороны «Жертва» либо ликвидировать «Охотника».
Уголки рта Чжана Хао дернулись. Пространственные колебания вихрем захлестнули его, и в следующий миг его от телепортации просто стошнило.
Когда он пришел в себя, в голове все еще стоял гул. Если раньше ощущения напоминали засовывание мозга в блендер, в худшем случае — в стиральную машину, то на этот раз его словно швырнули в подводный водоворот.
Все тело пронзило тупое оцепенение. Судя по всему, Жнеца от такой качки тоже изрядно укачало — если выражаться точнее, его хорошенько взболтали и размазали мертвым грузом по земле.
Таков был защитный механизм, предотвращавший случайное убийство союзников, чтобы охотники противоположной стороны сразу же не заставили его драться один на один. И не стоит сомневаться: подобные случаи уже происходили.
Тогда охотники и каратели обеих сторон по молчаливу сговору зачистили собственные группы жертв и участников, а затем сошлись лицом к лицу, чтобы решить исход в честном поединке.
Спустя мгновение Чжан Хао поднялся с земли и, еще раз взглянув на задачу, примерно понял обстановку. На этот раз драться предстояло не со своими.
Верно, участники по всем критериям относились к своим, а в его обязанности явно входили либо жертвы противника, либо их охотник.
И стоило Чжан Хао закрыть интерфейс, как из клубящегося впереди тумана донеслись шаги.
— Брат, всем сейчас нелегко, не обессудь.
— Ничего, это мне тебя благодарить надо.
Очевидно, настроение у Чжана Хао было скверным, но вышедший из тумана мужчина в легких доспехах выглядел достаточно прочным.
— Все зовут меня Водяной Призрак.
— Жнец.
В руках мужчины вспыхнули брызги воды, формируя водяное копье. Едва он сделал выпад, Чжан Хао качнулся в сторону, уворачиваясь, и всего за три шага мгновенно сократил дистанцию.
Копье в руках мужчины исчезло, другой рукой он сделал резкий взмах, и короткий меч из сжатой воды полоснул по горизонтали. Чжан Хао шагнул вперед левой ногой, наступая противнику на подъём стопы, одновременно складывая правую руку в ладонь. Кончиками пальцев он точечно ткнул ровно в центр запястья мужчины — как раз в место соединения доспехов, оказавшееся самым уязвимым.
Мужчина издал короткий стон боли, но в тот же миг тяжелый удар лобковой костью пришелся ему в левую часть груди. Вспышка острой боли наполовину заглушила его крик, а верхняя часть туловища завалилась назад.
Тогда Чжан Хао ослабил нажим левой ноги и стремительно развернулся. Его правая нога проскользнула между ног мужчины, левая рука резко распрямилась, дернув противника за правую руку, а правая рука взметнулась вверх, нанеся еще один мощный удар локтем в область сердца.
Мужчина еще не успел оправиться от первых двух ударов локтем, как Чжан Хао выбросил правую руку вперед и со всей дури врезал кулаком в правую сторону его подбородка. Левая рука в то же время вцепилась в его правое плечо, а возвращающаяся правая рука нанесла апперкотирующий удар в нижние ребра слева чуть выше брюшной полости. Раздался легкий хруст треснувшей кости.
Чжан Хао отдернул правую ногу назад, левой рукой с усилием дернув согнувшегося от боли мужчину влево, и в несколько шагов оказался у него за спиной — прежде чем тот успел хоть как-то отреагировать.
Сжав левую кулак, Чжан Хао нанес мощный удар в область левой почки со спины. Согнувшийся пополам, словно креветка, мужчина резко выпрямился от сильнейшего удара.
Серия комбинаций буквально лишила его рассудка. Не дав тому опомниться, Чжан Хао снова схватил его за левую руку и рывком развернул лицом к себе.
В самый первый момент после разворота быстрый прямой удар кулаком угодил прямо в горло. Тело, не успевшее толком выпрямиться, вновь согнулось пополам.
Чжан Хао подался вперед: одной рукой он придавил затылок мужчины, ударил его локтем в межлопаточную область, а следом добавил коленом в грудь. На этот раз звук перелома прозвучал гораздо отчетливее.
Сразу после удара Чжан Хао отпустил его, позволяя выпрямиться, после чего правый крюк угодил в подбородок, а левый прямой влетел в живот.
Одновременно Чжан Хао подсек ногой лодыжку мужчины, заставляя того рухнуть лицом вперед, и отпрыгнул на шаг назад, встречным ударом колена подбросив летящее тело в воздух.
Следом Чжан Хао перехватил мужчину за руку, гася инерцию полета, шагнул вперед и всадил локоть прямо в ту самую вмятину, оставленную предыдущим ударом колена.
Затем левая рука резко швырнула потерявшего сознание мужчину оземь. В воздух взметнулось облачко пыли, и только тогда сквозь пластины латных доспехов мужчины начала сочиться кровь.
Чжан Хао шагнул ближе, в его руке материализовалось теневое лезвие. Холодный блеск — и голова мужчины скатилась с плеч. Минимальные условия задания были выполнены.
По правде говоря, этот Водяной Призрак в легких доспехах был вовсе не слаб. Большая часть его силы крылась в талант-способности, тогда как владение обычным оружием оставляло желать лучшего. Очевидно, Водяной Призрак относился к числу тех владельцев раздражающих, читерских талантов.
Однако сколь бы читерской ни была способность, от нее нет толку, если не удается ее применить. За все время он воспользовался ею от силы дважды, в то время как ближний бой с использованием традиционного клинкового оружия прекрасно контрил подобные способности.
Будь у Водяного Призрака мастерство владения мечом или копьем уровня великого мастера, Чжан Хао не одержал бы победу столь легко. Но сослагательного наклонения не существует: Водяного Призрака просто избили до потери сознания.
Если бы не его талант-способность, он бы от такой серии ударов загнулся куда раньше.
Вдоволь выплеснув накопившуюся злость, Чжан Хао почувствовал себя свежим и бодрым. Вот только сотоварищи этого Водяного Призрака по стороне жертв, судя по всему, еще не подозревали, что их великий и ужасный «Охотник» только что был насмерть забит серией банальных рукопашных ударов.

Комментарии

Загрузка...