Байхуа Сю свалила всю ответственность на маршала Тяньпэна, и, в сущности, так оно и было: последние полмесяца она провела здесь в уединении, предаваясь духовным практикам, и лишь сейчас вновь встретилась с ним.
Ее небесное одеяние развевалось на ветру, а в чертах холодного, изысканного лица, обрамленного морем цветов, проступила неожиданная мягкость. Она чувствовала, как сердце наполняется радостью, а каждая клеточка тела так и тянется навстречу этому человеку.
— Божественная дева, прошу прощения, это моя вина, что заставил вас так долго ждать, — невольно подхватил Тяньпэн, совершенно позабыв о той вспышке гнева, которую испытал мгновение назад, увидев, как Байхуа Сю мило беседует с третьим принцем Нэчжой.
— Маршал Тяньпэн, что именно вы хотели мне сказать? — недоуменно спросила она, видя, что он мнется и никак не может подобрать слова.
— Я... я... — маршал опустил голову, и его щеки залил густой румянец. — Я уже давно питаю к вам нежные чувства. — Он наконец набрался смелости и выпалил это, словно потратив все свои силы до последней капли.
Байхуа Сю застыла. Она знала, что маршал по натуре таков, но никак не ожидала, что он будет настолько прямолинеен. В душе поднялась волна отвращения, но она быстро взяла себя в руки.
— Маршал, это дело нешуточное, — она глубоко вздохнула. — Вы же знаете, что я — божественная дева, возжигающая благовония во дворце Писян, лично назначенная на эту должность самим Нефритовым императором, а вы — главнокомандующий Водными войсками Небесной реки. Мы занимаем совершенно разное положение. К тому же Небесные законы суровы, и для небожителя предаваться мирским страстям — тяжкий грех! — голос ее невольно дрогнул и стал громче.
Тяньпэн поднял голову и посмотрел на нее твердым взглядом:
— Я знаю, но не могу совладать со своим сердцем. Я готов отдать вам всё, даже если придется нарушить Небесные законы, я ни о чем не пожалею.
Он говорил так искренне, будто и впрямь был готов пойти на любой риск.
Байхуа Сю слегка нахмурилась. Кому нужно знать о его чувствах? У нее нет магической способности читать чужие мысли! Если бы красивые слова могли помочь, она сама могла бы болтать ими три дня и три ночи напролет! Но с какой стати ей рисковать собой ради постороннего человека?
Этот субъект совершенно невоспитан!
Никакого уважения к чужой воле, лишь эгоистичные желания, упорство и полное пренебрежение Небесными законами. Неудивительно! Всё так и есть!
Байхуа Сю сохраняла невозмутимый вид, думая про себя: раз он понимает, чем это грозит, почему же пытается втянуть ее в свои авантюры из-за собственного эгоизма? Просто смешно.
— Маршал, я услышала о ваших чувствах, но мой единственный путь — обретение бессмертия. Я давно отказалась от семи чувств и шести желаний, надеюсь, вы поймете мой выбор, — бесстрастно произнесла она. Если бы кто-то присмотрелся к ее глазам, то заметил бы в них бушующее пламя гнева.
Взгляд маршала на мгновение стал безумным. Он не желал сдаваться:
— Дева, на пути к бессмертию много преград, а жизнь — лишь призрачный сон. Зачем коротать бесконечные века в одиночестве, когда можно обрести счастье в настоящем? — он невольно шагнул к ней, пытаясь коснуться ее руки.
— Не смейте! — Байхуа Сю взмахнула рукой, и золотой защитный барьер отгородил ее от маршала.
— Маршал, вы ищете радости в настоящем, а я стремлюсь к вечности, и оба пути полны опасностей. Если я сейчас же отправлюсь к Нефритовому императору и донесу на вас, ваше будущее будет разрушено в одночасье. Вы готовы заплатить такую цену за свое сиюминутное счастье? А мой путь к бессмертию останется прежним, — она высокомерно взглянула на него. Видя, как он продолжает упрямо смотреть на нее, она лишь беспомощно вздохнула. Ну как же до него достучаться?
Столько мирских привязанностей, как он вообще стал небожителем?
— Я искренен с вами! Дева, что мне сделать, чтобы вы поверили? — Маршал занервничал, видя, как выражение лица Байхуа Сю сменилось с радости на гнев.
— Искренность? Искренности вокруг слишком много, я не могу всем верить! Если каждый будет уверять меня в своей искренности, неужели я должна отвечать каждому взаимностью? Маршал, почему вы не понимаете: ваша искренность — это ваше личное дело! Какое отношение это имеет ко мне? — Байхуа Сю была в недоумении. Почему люди бывают такими непонятливыми?
И в тот момент, когда она уже раздумывала, как бы проучить его, он вдруг достал из-за пазухи бессмертную траву линчжи и протянул ей.
— Примите этот дар, надеюсь, он поможет вам быстрее достичь желаемого, — вздохнул маршал, с обожанием глядя на нее.
Байхуа Сю взяла траву, и сердце ее дрогнуло. Это же легендарная бессмертная трава линчжи из сада Матушки Ванму! Она видела ее собственными глазами! Голос ее невольно смягчился:
— Маршал, я ценю вашу доброту, но путь к бессмертию полон препятствий, и одной травой здесь не помочь, — она слегка покачала головой. — К тому же я не хочу оставаться в долгу, принимая подарки.
Она внимательно рассматривала траву, не находя в ней ничего особенного. Видимо, ее познания слишком скудны, и она просто не оценила сокровище по достоинству!
Тяньпэн поспешил добавить:
— Это лишь знак моего внимания, не чувствуйте себя обязанной. Если в будущем у вас возникнут трудности, дайте знать, я непременно приду на помощь. — Видя, как смягчилось лицо Байхуа Сю, он ликовал: оказывается, ей нравятся его подарки, она оценила эту траву!
Байхуа Сю слегка улыбнулась. Она хотела вернуть дар, но любопытство взяло верх:
— Благодарю вас, маршал, но я привыкла полагаться только на свои силы. А эту траву я сохраню.
Поняв, что дело движется к успеху, Тяньпэн достал мешок для хранения и с улыбкой протянул ей:
— Раз вам нравится, забирайте всё! — Байхуа Сю заглянула внутрь и ахнула: мешок был полон бессмертных трав, среди которых она разглядела не только линчжи, но и огненные финики, и парные груши.
Неужели так принято ухаживать за божественными девами?
Тяньпэн, видя ее изумление, улыбнулся, и его фигура в этот миг показалась ей еще более статной:
— Не берите в голову, я дарю это от чистого сердца! Лишь бы вы были довольны! — Маршал хорошо усвоил истину: дарить нужно то, что действительно интересно человеку.
Байхуа Сю невольно растрогалась. Она слышала немало сладких речей, но это были драгоценные добавки для духовных практик, ценность которых выше золота и серебра! Кто из совершенствующихся устоит перед таким?
Глядя на то, как лицо Байхуа Сю становится все нежнее, Тяньпэн почувствовал, как сердце у него замирает, и ему захотелось немедленно опустошить весь сад Матушки Ванму ради нее.
— Маршал, как же я могу принять такой дар!

Комментарии

Загрузка...