Сяо Хуань, перебирая короткими ножками, добежала до двери, встала на цыпочки, ухватилась за ручку и повернула её. Тяжёлая дверь медленно отворилась, и девочка выглянула наружу.
В коридоре стояли двое высоких мужчин в чёрных костюмах и тёмных очках. Тот, что слева, вытащил из-под полы пиджака удостоверение, раскрыл его и произнёс:
— Я из Управления земельных ресурсов Империи Дахань, меня зовут...
Не дожидаясь конца фразы, Сяо Хуань с грохотом захлопнула дверь. Сердечко её бешено заколотилось, и она помчалась к обеденному столу:
— Папочка Гуан, беги! Псы императорского двора пожаловали!
Услышав это, Ли Гуан бросил недоеденный жареный рис, вихрем подхватил Сяо Хуань и бросился на балкон. Но стоило ему поставить ногу на перила, как он замер.
Раздался гул мощных двигателей. В небе над Ланьхаем, среди руин высотных зданий, зависли три огромных вертолёта. Их пропеллеры бешено вращались, а ракеты и стволы тяжёлых пулемётов были направлены прямо на квартиру. На груди у Ли Гуана и Сяо Хуань заплясали алые точки лазерных прицелов — снайперов на соседних зданиях было не счесть. Внизу, у подножия дома, выстроился десяток аэрокаров, и сотрудники Управления безопасности уже целились в окна.
Сяо Хуань, глядя на эту сцену, достойную голливудского боевика, скривилась:
— Всё кончено. Все твои тёмные делишки вскрылись.
Ли Гуан щёлкнул её по лбу и предостерёг:
— Прекрати выдумывать мне всякое сомнительное прошлое, я всегда был добропорядочным гражданином.
Она подняла голову и возмущённо выпалила:
— Кто тут что выдумывает? Сейчас в Империи кампания по борьбе с пороками, как раз таких любителей продажной любви, как ты, и отлавливают!
У Ли Гуана, чьи глаза напоминали рыбьи, промелькнула тень тревоги, но он упрямо парировал:
— Я не делал ничего дурного! Просто провёл глубокую разъяснительную беседу с девушкой из спа-салона и заплатил ей, чтобы она встала на путь исправления.
Сяо Хуань расплакалась и заколотила кулачками по его бедру:
— Я же говорила тебе не шататься где попало! Ты не слушал, а теперь что? Тебя посадят, а я останусь одна, как мне жить?!
В комнату вошёл один из людей в чёрном и, кашлянув, произнёс:
— Кхм, успокойтесь, пожалуйста. Я из Управления земельных ресурсов, а не полиция нравов, охотящаяся за клиентами публичных домов.
Ли Гуан обернулся, окинул человека своим рыбьим взглядом и подозрительно спросил:
— Тогда что вам от меня нужно?
Человек в чёрном протянул руку:
— Позвольте представиться. Меня зовут Лу Момо, я сотрудник Управления земельных ресурсов. Я пришёл, чтобы вручить господину Ли Гуану почётную грамоту и поблагодарить за выдающийся вклад в защиту Ланьхая.
Сяо Хуань тут же перестала плакать, повернулась к гостю, и её лицо приняло хищно-алчное выражение:
— А почётная грамота чего-нибудь стоит?
— Ха-ха, юная леди, почётная грамота — это символ признания, а не какой-то вульгарный товар, который можно оценить в деньгах, — Лу Момо одарил её профессиональной улыбкой.
Девочка скисла и проворчала:
— Истинные сотрудники Управления земельных ресурсов — вечно голодные до всего люди, такие жадные.
Ли Гуан поспешно закрыл ей рот рукой и неловко рассмеялся:
— Не обращайте внимания, это детская непосредственность. Грамоту оставьте там, а сами можете идти.
Лу Момо не сдвинулся с места. Напротив, он сел на диван в гостиной и серьёзно произнёс:
— Что ж, теперь давайте поговорим. О материальном ущербе, который вы нанесли, разрушив метеорит. Ущерб горам и зданиям в сумме составляет триста миллиардов.
Ли Гуан нахмурился и ответил с достоинством:
— Деньги — это прах мирской, зачем же о них говорить?
Лу Момо слегка улыбнулся:
— Мы живём в мирском обществе, а без мирских благ человеку не выжить.
Ли Гуан судорожно вздохнул и молча опустился на диван. Ноги его задрожали, и Сяо Хуань на его коленях затряслась вместе с ним. Она была не по годам смышлёной, мгновенно осознала суть проблемы и, взмахнув руками, закричала:
— Убирайся! Скажу прямо: нам нечем платить триста миллиардов!
Лу Момо не стал обижаться на маленькую девочку, а лишь по-доброму усмехнулся:
— Юная леди, а ты понимаешь, что такое триста миллиардов?
Сяо Хуань гордо задрала нос:
— Конечно! Это три тысячи сто, это три тысячи сто леденцов на палочке! У нас таких денег нет, и платить мы не будем!
Ли Гуан покраснел до корней волос и снова зажал ей рот:
— Не говори такой ерунды, три тысячи сто леденцов я уж как-нибудь куплю.
Сяо Хуань с силой вырвалась и возмущённо закричала:
— Папочка Гуан! Когда я прошу купить хоть один леденец, ты вечно тянешь время и ноешь, что мы живём в нищете, а теперь говоришь, что можешь купить три тысячи сто?! Признавайся, сколько лис-обольстительниц ты завёл у меня за спиной?
— ...Сначала закрой рот! — Ли Гуан, почесав чёрные кудри, понял, что его педагогические методы потерпели крах.
Сяо Хуань сердито фыркнула, села на диван, скрестила руки на груди и решила, что непременно допросит его позже. Успокоив эту маленькую особу, Ли Гуан посмотрел на Лу Момо:
— Сяо Хуань права в одном: у меня нет таких денег. К тому же, я герой, спасший Ланьхай. Разве нельзя простить этот долг?
Лу Момо поправил очки, перейдя в режим переговоров, и его тон стал жёстким:
— О, вы называете себя героем? А есть ли у вас удостоверение героя? Вы зарегистрированы в Альянсе?
Ли Гуан почесал затылок и неловко улыбнулся:
— Нет, но я ведь правда спас Ланьхай! Неужели нельзя отменить компенсацию?
— Прошу прощения, господин Ли Гуан. Согласно сто тридцать шестой статье Закона о героях, принятого двадцать лет назад, те, у кого нет удостоверения, считаются самозванцами и не имеют права на льготы, полагающиеся героям.
Лу Момо заговорил, как заправский оратор:
— Кроме того, согласно двести девятой статье, даже настоящие герои обязаны возместить половину ущерба, если разрушения произошли вне Боевой зоны Креста. Что уж говорить о незарегистрированных героях вроде вас.
Ли Гуан слышал о Законе о героях — это был свод правил для контроля за их поведением, — но он и представить не мог, что там больше двухсот статей. Он не был экспертом в этой области и, чувствуя шаткость своего положения, лишь уцепился за один факт:
— Но я же спас Ланьхай!
Лу Момо явно прозябал в Управлении земельных ресурсов — Ли Гуану показалось, что с таким красноречием этот парень мог бы баллотироваться в президенты Империи.
— Господин Ли, скажу прямо. У нас уже был готов идеальный план уничтожения метеорита до состояния пыли. Подробности составляют государственную тайну, так что я не могу их раскрыть. Могу лишь сказать, что нынешние разрушения — это результат вашего самовольного вмешательства. Положа руку на сердце: гора, которая никого не трогала, сотни лет росла, достигла километровой высоты, и тут — бабах! Горы нет, одна яма в земле. А те высотки, что строились рабочими по кирпичику, даже сдачи в эксплуатацию не дождались — бабах! И их тоже нет.
Лу Момо ударил по столу. Его голос звучал страстно и убедительно:
— Столкнувшись с таким, можете ли вы с чистой совестью заявлять: я герой, поэтому не обязан возмещать ущерб, разбирайтесь сами? Разве можно бросаться такими безответственными словами?
Не дав Ли Гуану ответить, он решительно взмахнул рукой:
— Конечно, нет! Вы — герой, у вас должны быть высокие моральные принципы. Спасение людей — не повод игнорировать причинённые разрушения. За ущерб нужно платить.
Ли Гуан совсем запутался. Он почесал голову и беспомощно произнёс:
— Но у меня правда нет денег! Даже десяти тысяч не наскребу, ну, три тысячи — может быть.
Лу Момо улыбнулся, достал из пиджака скреплённый договор и положил на журнальный столик. Его голос стал мягче:
— Я всё понимаю, Империя всё понимает. Мы не станем притеснять героя с горячим сердцем. Подпишите этот контракт, и деньги мы выплатим за вас.

Комментарии

Загрузка...