Прислушиваясь к мелодии пианино, доносившейся из Полуночного поместья, Лекс медленно потёр пальцы друг о друга, взвешивая плюсы и минусы Защитника D — щенка. Плюс был очевиден: поскольку это был новорождённый щенок, Лекс мог воспитывать его с самого начала, и преданность не представляла проблемы. В конце концов, собаки бывают чрезвычайно верными. Но минус тоже был вполне ясен. Вся суть наличия защитника заключалась в обеспечении безопасности, но если сам защитник окажется слабее Лекса, то его роль сведётся на нет. Пусть у щенка и был безграничный потенциал, который мог бы послужить Лексу в далёком будущем, но от сегодняшних или завтрашних бед он не защитит.
По сути, дилемма Лекса свелась к двум факторам. Он мог выбрать немедленную силу с сомнительной преданностью или будущую мощь с гарантированной верностью. Выбор оказался... удивительно сложным. Хм, но завтрашний день или последующие не имели значения, если он не переживёт сегодняшний. Сначала нужно было решить вопрос с немедленной защитой.
Лекс открыл свою систему и изучил, какую защиту он мог приобрести напрямую через неё — это должно было помочь ему принять решение. К счастью, благодаря повышению авторитета у него появилось больше вариантов. Один из них, хоть и очень дорогой, сразу же привлёк внимание Лекса. Пусть это не было мгновенным решением, но всё равно довольно быстрым.
Он осмотрел Гостиницу и обнаружил Галактическую Черепаху-Суверена, дремлющую в своём панцире неподалёку от теплицы. Быстрый скан показал, что черепаха не совершила прорыва на более высокий уровень, а лишь повысила степень культивации в пределах Золотого Ядра. Это была хорошая новость, поскольку в противном случае Лекс не смог бы её разбудить — такой прорыв погрузил бы её в глубокий сон.
Телепортировавшись прямо к черепахе, Лекс разбудил её, постучав по панцирю, словно гость, вежливо колотящий в дверь.
После нескольких попыток сонная черепаха наконец высунула голову, чтобы разобраться, в чём дело.
— Эй, черепаха, если я повыщу эффективность теплицы и дам тебе черенок Бунтарской Змеиной Лозы, как быстро ты сможешь вырастить её до зрелости?
Черепаха была сбита с толку вопросом — в основном потому, что не знала названий большинства растений, с которыми работала. Лекс показал ей картинку, и после недолгого раздумья она дала ответ, который Лекса вполне устроил.
С тяжёлым сердцем Лекс потратил 5 миллионов ПО, оставив себе лишь 4 780 000 ПО, и приобрёл черенок Бунтарской Змеиной Лозы. Затем он израсходовал ещё 100 000 ПО на улучшение теплицы до максимума, разрешённого его авторитетом. Закончив с этими делами, Лекс вручил черенок черепахе и сказал:
— Это теперь твоя первоочередная задача, остальное подождёт. Посади это в теплицу и вырасти как можно быстрее. Я на тебя рассчитываю.
С этими словами Лекс исчез в своей комнате — ему предстояло принять решение. Черепаха устало вздохнула и медленно поднялась, совершенно не подозревая, что Маленький Синий дремлет на её панцире. Так садовник проснулся от необычного зрелища: детёныш кита спал на огромной черепахе, которая шагала по теплице.
Затем он заметил все эти разросшиеся растения и воскликнул:
— Моё искусство!
Он поспешно достал секатор и принялся подрезать их, где только мог, пытаясь вернуть утраченное в своём произведении. Он так старался создать своё искусство с помощью растений. Если бы за ними правильно ухаживали, они выросли бы по его замыслу и стали достойным украшением Гостиницы. Но каким-то образом что-то всегда мешало! Он продолжал резать, слёзы катились по его лицу, и он не замечал, что там, куда падали слёзы, начинали расти новые растения... и портили его искусство.
Вернувшись в свою комнату, Лекс не стал больше медлить и выбрал своего защитника, пока не передумал. Перед его глазами вспыхнул ослепительно яркий свет, и когда он угас, перед Лексом остался лежать щенок.
Бело-чёрный щенок, которого Лекс принял за хаски, мирно спал перед ним. Причина, по которой Лекс лишь предположил, а не был уверен, что это хаски, заключалась в том, что... щенок был размером с взрослую лошадь! Даже будучи смертным... Лекс опасался, что будет, если этот щенок попытается обнять его или повалить в порыве любви. Кто, чёрт возьми, будет приучать такого огромного щенка к нужнику?
У него начиналась головная боль, но решение было принято, и ничего не поделаешь. Он не мог позволить существу, гораздо более сильному, чем он сам, оставаться в Гостинице навсегда. Пусть оно и было бы преданным вначале, ничто не гарантировало, что со временем оно не передумает.
С этим щенком же Лекс мог хорошо его воспитать и предоставить лучшие ресурсы для роста. А самое лучшее — черепаха поможет вырастить Бунтарскую Змеиную Лозу. Пусть это было очень дорого, но в полной зрелости она могла достичь уровня на один выше царства Зарождающейся Души. К тому же обычно она жила под землёй и могла покрывать площадь до 20 000 акров! А лучше всего — эту лозу Лекс мог контролировать напрямую через систему! Он даже мог передать контроль Мэри! Со временем, согласно информации системы, он мог взрастить дух лозы, чтобы при формировании он был полностью предан Лексу!
Конечно, она не достигнет этого уровня сразу, но черепаха обещала ускорить процесс насколько возможно. А пока Лексу придётся обходиться Фруктовым ножом. Это был рискованный шаг для Лекса, но он рассчитывал на то, что после игр наступит короткая передышка в потоке гостей. Это нарушало некоторые планы Лекса, но ничего страшного — можно было провести время в Гостинице, сосредоточившись на её улучшении.
В любом случае, теперь Лекс обратился к чему-то очень, ОЧЕНЬ важному. Ему нужно было назвать щенка. Где-то глубоко внутри он чувствовал зов занять место главного героя и назвать собаку Маленьким Белым, но не смог заставить себя так небрежно.
Сначала он просканировал щенка, чтобы узнать о нём побольше.
Имя: Нет
Возраст: 0
Пол: Мужской
Детали культивации: Смертный
Вид: Собака
Уровень престижа Полуночной Гостиницы: 1
Кровная линия: Фенрир 100% чистоты
Состояние: Щенку ввели мощный снотворный и подготовительный агент, сделавший его уязвимым к краже кровной линии. Если оставить в покое, он восстановится сам за день.
Примечания: Ты, наверное, нажил могущественного врага где-то во Вселенной, украв эту собаку. Ха, получай по заслугам.
Конечно, Лекс нажил врага где-то во Вселенной, но ему было плевать. Как этот кто-то вообще сможет выследить Лекса?
Лекс провёл рукой по огромной голове щенка и с теплотой посмотрел на него. Он понятия не имел, что значит кровная линия Фенрира с 100% чистотой, но звучало это заманчиво. Отныне он будет зваться Фенриром.
*****
Как водится в таких делах, где-то далеко во Вселенной огромный волк уставился красными глазами на пустую клетку. Ему понадобился миллион лет, чтобы наконец вывести чистокровного Фенрира — источник финального ингредиента для эволюции собственной Высшей Кровной Линии Ликайоса. И вот, когда он готовился к церемонии извлечения, щенок исчез прямо у него на глазах. Как такое могло случиться — щенок пропал перед самым носом в его личном домене?
Волк обшарил свой домен в поисках незваного гостя, используя все свои чувства, но без толку. Самое раздражающее — во время рождения щенка его мать, которую волк давно использовал в различных экспериментах, наконец умерла. Изначально волк не переживал, но теперь он остался без зрелой производительницы.
Волк перевёл взгляд на другую клетку, где спала похожая собака — сестра оригинального щенка. По крайней мере, на этот раз не придётся начинать с нуля. Щенок с 99% чистотой значительно повысит шансы вывести ещё одного на 100%. Ему нужно было вырастить эту новую производительницу до зрелости, что, без сомнения, займёт время, но по крайней мере не с чистого листа.
Ещё важнее — выяснить, как исчез оригинальный щенок, и как предотвратить исчезновение будущих. Он больше никогда не повторит своей ошибки.

Комментарии

Загрузка...