Демон ухмыльнулся Каре и подростку, после чего развернулся и бросился прочь. Оба они были озадачены: почему он ушёл, имея такое явное преимущество? Впрочем, в этой ситуации они лишь испытали облегчение. Александр измотался после долгой осады и почти исчерпал всю свою духовную энергию, полагаясь в основном на впечатляющую культивацию тела. Это давало ему шанс отступить. Кара же, освободившись от помехи, ринулась к коридору, ведущему в камеру с узлом. Конечно, её охраняли зомби, но если они окажутся не такими сложными противниками, как Прамод, она завершит поединок за считаные минуты.
Но пока они радовались, они не осознали, что Прамод оставил их просто потому, что не воспринимал всерьёз. Его настоящей целью была главная сила йотунов, находившаяся неподалёку. Пока неуязвимость ещё не кончилась, он пробрался к основной массе врагов и прорвался сквозь все их атаки, добравшись до самого центра их рядов.
Затем он извлёк проклятое сердце Квибли и раздавил его, выпустив чёрные ядовитые соки и пары. А прежде чем неуязвимость иссякнет, Прамод быстро скрылся. Он даже не удосужился оглянуться на последствия использования артефакта, но знал: тот нанесёт достаточный урон.
Полуночные игры автоматически не позволяли ему приносить артефакты уровня выше того, что мог использовать эксперт Основания, так что этого было недостаточно, чтобы уничтожить всю армию, зато задача будет выполнена. Впервые с начала игр Империя понесла первую потерю. Затем вторую. По мере того как число жертв росло, Прамод не оглядывался. Спустя несколько минут Кара, с помощью нескольких зверей, уничтожила узел, и поединок завершился. Врачи Империи бросились диагностировать своих солдат, но ущерб оказался ужасающим. Те, кто не умер сразу, казались искалеченными.
*****
На Земле проходило очередное заседание совета. Но на этот раз, вместо подземного бункера, они проводили встречу в офисе ООН в Женеве. Голограммы не скрывали личности членов, и никто не использовал модуляторы голоса.
Несмотря на публичное место, встреча оставалась закрытой, с почти полным присутствием членов совета. Среди членов совета существовала разница в значимости: пятеро обладали большей властью, чем остальные, но даже менее влиятельные члены имели здесь голос. Иначе как бы они реализовали свои амбиции.
В настоящее время они заслушивали информацию о ситуации в Африке, которая в данный момент была самым стабильным континентом в мире. Переход власти прошёл гладко, как шёлк, и всякая оппозиция была... дипломатически убеждена изменить свою позицию, к большому разочарованию нескольких военачальников.
После этого должна была выступить Миранда, и все с нетерпением ждали новой возможности, которую она представляла. Изначально многие члены были против её присоединения к совету, поскольку она не приносила реальной власти, но её изобретательность убедила их. Она могла обернуть любую ситуацию в свою пользу, и теперь они были готовы увидеть, какие преимущества она принесла на этот раз. Но ситуация внезапно изменилась, когда в воздухе появилась парящая женщина. Она не излучала ауру, так что они не могли определить её уровень, но проникнуть мимо стольких людей и внезапно появиться перед ними — это не мелкое достижение.
— Итак, это Совет Нового Порядка, — сказала она с презрительным видом. — Какая глупая названишка, как вы вообще можете её терпеть?
— Кто вы такая? — внезапно заревел один из голографических образов. Охранники в комнате внезапно направили на неё оружие, но затем замерли. Они потеряли контроль над своими телами.
Женщина посмотрела на голограмму, которая на неё закричала, затем возникла перед ней. Она схватила голограмму за горло, словно это было реальное тело, и подняла её. Но каким-то образом, несмотря на всю странность её действий, голограмма поднялась в воздух, а мужчина на ней заскрёб ногтями по горлу, пытаясь освободиться от её руки.
— Меня зовут Фернанда, и у меня послание для вас всех, так что лучше слушайте молча.
Она повернулась, чтобы посмотреть членам совета в глаза, и увидела много паники, но также и немало спокойных лиц.
— Моя госпожа, в своей вечной благости, решила не вмешиваться в ваши действия. Поскольку вы — люди Земли и все вы хотите изменений в том, как ведутся дела, она позволила вам это ничтожное влияние на свои судьбы.
Голос Фернанды был полон отвращения и ненависти — не потому, что её госпожа чувствовала так, а потому, что позволить таким значительным изменениям произойти на Земле было её собственной неудачей. Она выглядела дурой перед своей госпожой и желала разорвать совет на куски. Но, конечно, она знала, что не стоит этого делать.
— Но есть вещи, которые вам нужно понять. Земля, луна, планеты, вращающиеся вокруг солнца, и даже сама звезда — всё это было свадебным подарком от юного господина госпоже. Поскольку вы хотите перемен, у вас они будут. Поскольку вы хотите раскрыть культиваторов публике, пожалуйста. Поскольку у вас амбиции, достигающие звёзд, то тянитесь к ним. В том, как вы выберете вести планету, она не будет вами управлять, как не управляла вашими предшественниками.
— Но знайте, что всё, что вы делаете, — с разрешения госпожи, и если вы перейдёте её грань, то взмах руки — и вас заменят.
Фернанда взмахнула рукой, и внезапно каждый член совета почувствовал, как душится. Ощущение длилось едва миг, но было достаточно реальным, чтобы запомниться.
— У вас неделя, лучше завершите свои войны в этот срок. Госпоже не нравится, когда вовлечены невинные, так что не втягивайте гражданских в остаток ваших действий. Улаживание личных счётов допустимо в этот период, но не должно быть геноцида. Помните, Земля — её подарок, так что даже не мечтайте запятнать её красоту. Есть ли вопросы?
Мёртвая тишина заполнила комнату, пока все уставились на разъярённую женщину. Казалось, никто не осмеливался сделать что-то ещё.
Но как только она собралась уходить, один из мужчин за главным столом встал.
— Мисс Фернанда, рад познакомиться, — сказал средневозрастной мужчина, его голос был таким же гладким и обаятельным, как у ведущего радиошоу. — Меня зовут Бернард Браун. У меня есть несколько вопросов, надеюсь, вы не против ответить.
Фернанда сердито уставилась на него, явно раздражённая тем, что он заговорил, но она не могла продолжать игнорировать свои обязанности.
— Я видела тебя раньше, ты тот ребёнок Сэма. Ладно, спрашивай.
— Внук, на самом деле, — поправил он её с улыбкой, словно не признаваясь в планировании отцеубийства. — Спасибо, что снисходите ко мне. Не будет ли возражений, если я спрошу побольше об этой «госпоже»...
Встреча резко свернула с того, чего все ожидали.
*****
Вернувшись в свою комнату, Лекс завершил планы по расширению. С 8 281 530 ПО, доступными ему, теперь он мог сделать многое. Больше не откладывая дело, Лекс потратил 5 000 000 ПО на увеличение размеров Гостиницы на 500 акров. Не было ни мощных землетрясений, ни мистических знамений. В мгновение ока стена ограждения Гостиницы расширилась, и новая земля заполнила пространство. Если бы всю эту землю добавили в один угол вместо границ, это было бы заметнее, но и так сойдёт.
За холмами, на которых стояла медитационная зала, Лекс воздвиг гору, способную соперничать с Эверестом, её вершина уходила высоко в облака. Эта единственная гора представляла собой огромный острый камень, так что Лекс добавил слои чрезвычайно плодородной вулканической почвы. Затем нанёс слой свежего молотого снега.
Ещё одним взмахом руки тысячи хвойных деревьев начали прорастать и в мгновение ока выросли. Словно фокусник, он посыпал руками проекцию горы, и различные животные посыпались с неба в новые леса, каким-то образом совершенно невредимые.
Он остановился, посмотрел на проекцию и внезапно придумал ещё одну идею. Взмахом руки он очистил один склон горы, словно редактировал изображение в графическом редакторе, а не настоящую гору, затем усеял его лишь несколькими препятствиями. Это будет горнолыжная трасса.
Вернувшись к остальным частям горы, он вырезал тропы для гостей, чтобы те могли взбираться. Разумеется, он позаботился добавить чрезвычайно живописные места для отдыха или лагеря альпинистов, а также немало маленьких уступов для влюблённых, чтобы те могли сесть и шептать друг другу банальности. Ладно, часть его всё ещё думала о тех двух подростках, которые пришли в Гостиницу на свидание.
Но он не закончил. С вырезанными тропами он затем подумал об авантюристах, которые идут туда, где нет пути. Он заполнил гору секретными пещерами и туннелями. Он спрятал простые и маленькие подарки, такие как Роса Ботлама, несколько костюмов МИ и прочее, в различных уголках горы в маленьких сундуках. Он никому не расскажет об этом, и гостям придётся на них наткнуться.
Он потратил немало времени на совершенствование горы, или Полуночной горы, как её в итоге назовут, совершенно не подозревая, что все гости в Гостинице встали и в благоговейном изумлении смотрят, как гора возникает из ниоткуда, а затем продолжает меняться, словно с ней играет бог.

Комментарии

Загрузка...