Лекс хотел продавать мерч, но мигающие баннеры и раздача листовок казались ему слишком безвкусными. Уподобляться низкобюджетной технологической компании и продавать футболки тоже не хотелось. Нет, что бы он ни продавал, это должно было обладать классом — прежде всего. И быть эксклюзивным.
Он открыл панель и быстро разработал задуманный предмет. В отличие от памятной монеты Полуночных Игр, изготовленной из особого материала, его новое творение не отличалось редким составом. Вместо этого Лекс сосредоточился на внешнем виде, тактильных ощущениях и, как ни странно, на запахе.
Лекс разрабатывал костюм для контроля пространства. Тот самый, что носили все его стражники, и, что важнее, тот, что носил Маленький Синий. Как бы Лексу ни хотелось наделить костюм особыми защитными свойствами, сейчас это стало бы слишком дорого. Он остановился на том, что костюм будет выгодно смотреться на любом, кто его наденет, дарить приятные ощущения при носке и всегда чудесно пахнуть. К нему также прилагалась золотая булавка на лацкане с инициалами MI, которую можно было носить или снять. Цена костюма составляла 9000 ПО! Это был самый дорогой предмет из всех, что он продавал на тот момент, стоивший намного дороже даже ядра зомби 4-го уровня, которое он когда-то продал.
У костюма не было практического назначения, как у ядра, но Лекс не сомневался, что его купят. Когда люди достигают определенного уровня успеха, они тратят на роскошь больше, чем на что-либо другое. Лекс мысленно отметил, что нужно нанять действительно хорошего портного. Единственным минусом было то, что становилось очевидным: Гостиница делает большой упор на наряды родом с Земли. Но Лексу было все равно. Он был Хозяином Гостиницы. Перед кем ему оправдываться?
Покончив с этим и потратив смущающие 40 000 ПО на подготовку сотни таких костюмов, Лекс был готов двигаться дальше. Быстро приняв облик Лео, он направился в Комнату гильдии и добавил задание на поиск предметов, способных питать души низкого уровня. Это было необходимо, так как Мэри сообщила ему: в отличие от двух предыдущих процедур, он никак не может ускорить процесс стабилизации самостоятельно. Единственным выходом было использовать снадобья или природные сокровища, питающие душу, а такие вещи были редкими и дорогими. Оставалось лишь надеяться, что кто-нибудь быстро откликнется на его задание.
После этого он снова принял облик Хозяина Гостиницы и появился в колизее, где на главной сцене были установлены сотни маленьких отдельных сцен. Когда мероприятие начнется, гости смогут прохаживаться между этими площадками и рассматривать их вблизи или же остаться на местах и наблюдать за ними через проекции. Те, кто находился в своих комнатах или в других местах, смогут вызывать индивидуальные проекции для просмотра нескольких сцен. Они смогут переключаться между ними, словно по каналам телевизора в эпоху до появления трансляций.
Панель управления событиями в реальном времени записывала искреннюю реакцию каждого зрителя на каждую увиденную сцену. Если чье-то выступление представляло собой пьесу или представление, Гостиница автоматически записывала его и проигрывала для любого желающего. Это избавляло артистов от необходимости выступать постоянно.
Лекс заметил любопытную вещь: многие люди с Земли, обустраивавшие свои сцены, на самом деле не понимали, где находятся и какова значимость их действий. Руководители просто пообещали им огромные денежные вознаграждения, и они думали, что выступают на каком-то особенном мероприятии. Лексу было интересно, что они думают о прибытии сюда с помощью ключа, но, похоже, им заранее дали какое-то объяснение, так как они воспринимали это совершенно буднично.
Пока заполнялась центральная сцена, заполнялись и трибуны. Большинство зрителей были людьми, причем в основном с Земли. Немногочисленные гости прибыли с Вегус Минима, и даже те по большей части были солдатами. Единственными гражданскими с Вегус Минима, похоже, была небольшая группа, приведенная Ченом и Лили. Количество Зверей исчислялось двузначным числом. Видимо, подобное мероприятие не слишком их привлекало. Стоило запомнить это на будущее.
Что его действительно порадовало, так это то, что многие гости с удовольствием уплетали торт «Сатурн», а его аромат манил тех, кто сидел рядом. Атмосфера была веселой и праздничной, а все гости вели себя пристойно. Именно такую картину он и любил наблюдать.
В полдень Лекс объявил по всей Гостинице, что церемония открытия начнется через час, побуждая всех важных особ явиться. Представители пяти кланов сидели вместе, в то время как Рагнар и его свита заняли другой угол. Стоит отметить, что осталось всего два Дьявола — вероятно, те, кто будет управлять прилавками, — а остальные куда-то исчезли. Из Зверей Золотистая Шерсть и Зеленая Обитель сидели бок о бок.
По мере приближения времени церемонии открытия Лекс снова почувствовал, как накатывает волнение. Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. Войти в состояние «потока» было непросто, и он не мог это контролировать. Если быть точным, он даже не понимал, что это за состояние и почему оно так сильно его истощает. Даже Мэри не могла внести ясность, хотя, честно говоря, ее знания были ограничены уровнем власти Гостиницы.
Как бы он ни хотел снова войти в это состояние, у него ничего не выходило. Поэтому, когда наконец пробило час дня, он с некоторым трепетом в сердце возник в воздухе перед огромной толпой. Унять дрожь не получалось, но он продолжал внушать себе, что абсолютно спокоен.
— Добро пожаловать, — произнес он громким и властным голосом, заставив умолкнуть разношерстную толпу по всей Гостинице. — Добро пожаловать на Полуночные Игры! Кто-то из вас уже знает о них, кто-то нет, поэтому скажу просто. Полуночные Игры призваны укрепить дружбу и товарищество между разными мирами, а также открыть перед вами новые возможности. Познавая и проживая культуру друг друга, вы сможете создать связи, которые пронесете через всю жизнь. Не буду многословен, длинные речи не в моем вкусе. Сим объявляю Полуночные Игры открытыми!
Закончив, он громко хлопнул в ладоши, и, словно по сигналу, в небо взметнулись два потока фейерверков, рассыпавшись впечатляющим калейдоскопом красок. Его «речь» длилась ровно минуту, и как только она закончилась, множество событий закрутилось одновременно.
Вокруг отдельных сцен выросли невидимые стены, чтобы артистов не прерывали выкриками — пропускались только одобряющие звуки, такие как хлопки и аплодисменты, да и те в умеренных количествах, чтобы не мешать. На самих сценах воздух, казалось, стал свежее. Все выступающие ощутили прилив сил, чувствуя, что при необходимости смогут продержаться хоть весь день.
Тишина в Гостинице медленно сменилась ровным гулом, который всегда сопутствует любому празднику.
Всего было представлено 3427 сцен, из которых 3000 прибыли с Земли. Хотя Лекс не хотел торопить события, можно было с уверенностью сказать, что у Земли в этой части было огромное преимущество. Около 70 сцен принадлежали различным Зверям, а остальные — солдатам.
Самому Лексу было немного любопытно взглянуть на различные представления, но сначала он должен был убедиться, что всё идет гладко.
На противоположных концах главной сцены стояли два вербовочных пункта: один для империи, другой для Дьяволов. Чего они надеялись достичь, Лекс не знал, но в глубине души он действительно беспокоился, не станет ли он пособником в возвращении Дьяволов на Землю. К счастью, он подслушал, как Брэндон говорил, что Земля находится под какой-то защитой и ее местоположение невозможно вычислить, даже если кого-то обманом заставят забрать с собой передатчик или какой-нибудь маячок. У Нибиру, скорее всего, такой защиты не было, но ленивец, похоже, не беспокоился.
Потратив десяток минут на проверку, Лекс наконец облегченно вздохнул, когда не возникло никаких проблем. Наконец он обратил внимание на различные сцены и принялся ими любоваться. Внутри он крайне нервничал, надеясь, что выступления пройдут успешно. Его мотивировала не только награда за задание — он не хотел, чтобы первое крупное событие в Гостинице обернулось провалом.
Он подошел к первой сцене и заметил акробатов, раскачивающихся на тугих канатах. Сначала он подумал, что это просто цирк, пока не осознал, что все артисты находятся на уровне тренировки Ци. В таком случае, здесь должно быть нечто большее, верно?

Комментарии

Загрузка...