Александр некоторое время пристально смотрел на Марло, скрывая мысли за маской беспристрастности. Внешне Марло выглядел совершенно здоровым, поэтому Александр не мог определить, насколько тяжело его состояние, но с наставником явно произошло нечто из ряда вон выходящее, раз он так сильно изменился.
— Вы сказали, что это Гостиница? — наконец спросил он, отвернувшись от своего старого наставника к таинственному Хозяину Гостиницы.
— Именно так, — ответил Лекс, радуясь, что внимание его постояльцев вернулось. — Наши гости прибывают со всех концов вселенной и приходят, чтобы отвлечься от забот повседневной, обыденной жизни. Пойдёмте, я проведу для вас экскурсию. Вашему другу понадобится время на исцеление.
— Благодарю. Меня зовут Александр, мою подругу — Хелен. Прошу прощения, что не представился сразу.
— Пустяки, не стоит извиняться. Вы пришли сюда, чтобы решить свои проблемы, и это было первым, что вы сделали по прибытии. Оно и верно.
— У вас часто бывают гости с Земли? — спросил Александр, пока Хозяин Гостиницы вёл его из комнаты восстановления. «Полуночная Гостиница» наверняка была огромным секретом, раз он ничего не слышал о ней раньше. Лекс же, напротив, нашёл весьма интересным отсутствие реакции гостя на существование разумной жизни во вселенной — ведь помимо Бастет и Фалака, те немногие гости, что у него были, пребывали в полном ошеломлении.
— Немного, — отозвался Лекс. — Мы лишь недавно связали Гостиницу с Землёй, так что вполне понятно, почему немногим землянам довелось побывать здесь до сих пор. Полагаю, скоро они начнут заглядывать к нам почаще.
— И войти может любой, у кого есть Золотой ключ?
— Разумеется. Мы принимаем всех гостей, пока они соблюдают правила «Полуночной Гостиницы». Золотые ключи можно случайно найти по всей вашей планете, а каждый, кто уже побывал у нас в гостях, получает ещё один при отъезде. Конечно, если гость пожелает раздобыть больше ключей для друзей или семьи, их можно купить в Сувенирной лавке.
Пока Лекс водил Александра по Гостинице, он заметил, что гость воспринимает всё как должное. Сама Гостиница, пейзажи, безмятежная атмосфера — казалось, всё это для него совершенно естественно. Исходя из этого, Лекс предположил, что положение Александра на Земле может быть весьма непростым, но не стал намеренно прощупывать его. В крайнем случае, он поищет информацию о нём, когда вернётся в свои апартаменты. Однако, когда Лекс привёл его в Сувенирную лавку, он наконец-то дождался той реакции шока и удивления, которую так любил наблюдать у новых гостей.
Глядя на те немногие товары, что были выставлены на витринах, Александр, конечно, не узнавал их. Однако всякий раз, когда он сосредотачивался на каком-то предмете, в его голове само собой возникало понимание того, как его использовать.
— Как думаете, сколько времени потребуется Хелен для восстановления? — спросил Александр, не отрывая взгляда от товаров в Сувенирной лавке. Вещей на витрине было немного, и нельзя сказать, что он не видел других сокровищ с похожими эффектами, но они были редкими и просто так не продавались. Что действительно поразило Александра, так это Ядро 4-го ранга, которое могло помочь тем, кто практикует культивацию тела на уровне Золотого Ядра. Предметы, способные повлиять на культиваторов Золотого Ядра, на Земле встречались КРАЙНЕ редко, не говоря уже о тех, что подходили для культивации тела. Ему нужно было подтвердить, действительно ли оно функционирует так, как заявлено.
— Это займёт день или два, не больше. Всё зависит от того, как быстро её организм адаптируется к ядам.
— В таком случае, если я арендую комнату, сможет ли она остаться там?
— Да, если вы снимаете рядовой номер, на время вашего пребывания с вами может поселиться ещё один гость. Если же вы арендуете двор, с вами могут разместиться трое гостей.
— Тогда я хотел бы снять рядовой номер на неделю, а также взять Ядро 3-го ранга. — Александр снова достал свою чёрную кредитную карту, и Лекс быстро провёл ею через терминал — итого 1850! Теперь его общее количество ПО составляло 2241, что полностью закрывало его насущную потребность!
Велма, стоявшая за прилавком в сувенирной лавке, достала Ядро 3-го ранга и превратила его в карту. На одной стороне было изображение Ядра, а на задней части золотом красовались инициалы ПГ! Такова была упаковка товаров, продаваемых через лавку. Вместо того чтобы получить предмет напрямую, он превращался в карту. Когда гостю требовалась вещь, ему достаточно было подумать о ней, держа карту в руке, и та принимала прежний вид. Сейчас это казалось не столь важным, но в будущем, если гость накупит много вещей или предметов внушительных размеров, такая система значительно облегчит транспортировку.
Глаза Александра блеснули, когда он увидел превращение ядра в карту, а когда Лекс объяснил, как её использовать, он пришёл в полный восторг! Это был крайне незаметный способ перевозки вещей. Если бы он смог как-то обучиться этой технике превращения предметов в карты, выгода была бы безграничной. Впрочем, он не был настолько наивен, чтобы полагать, будто кто-то запросто обучит его подобному. Он и не подозревал, что даже если бы Лекс и захотел его научить, он сам понятия не имел, как это делается. Эту функцию Гостиница выполняла автоматически.
Александр взял карту и последовал в свой номер за Жераром, который как раз появился с подносом лимонада. Александр немного спешил. Ему нужно было поскорее вернуться в Египет, но сначала он хотел убедиться в способностях Ядра. Это было слишком важно! Если эффект окажется реальным, его планы радикально изменятся. Как только он вошёл в комнату, он превратил карту обратно в Ядро и сел, сжимая его в руке. Закрыв глаза, он начал поглощать энергию из Ядра. Он хотел начать медленно, проявляя осторожность на случай непредвиденных осложнений, но энергия ворвалась в его тело подобно бушующему потоку, и он не смог её сдержать. Однако он тут же понял, что эффект настоящий и даже превосходит его ожидания! Когда ранее он совершил прорыв на стадию Фундамента, это коснулось как его культивации тела, так и культивации духа. Он не рассчитывал на какой-либо прогресс в ближайшее время, но теперь осознал, что ошибался.
*****
Лекс был вне себя от восторга, искренне восхищаясь тем, как сказочно ему везёт! Как раз когда ему отчаянно понадобились ПО, чтобы продолжить лечение Марло, буквально из ниоткуда возник гость и завалил его этими самыми ПО! Судя по реакции Александра, Лекс подозревал, что тот не поскупится на новые покупки в Сувенирной лавке.
Но ему также было любопытно, как Александр получил свой ключ и кто именно сказал ему, что Хелен можно исцелить здесь. Немного поразмыслив, он мог лишь предположить, что Бастет передала ему один из двух своих ключей. Это делало личность Александра ещё более примечательной!
Он вернулся в свои апартаменты и открыл ноутбук, чтобы поискать имена обоих новых гостей и узнать о них хоть что-то. Но не успел он ничего предпринять, как пришло экстренное уведомление от «Синей Птицы»:
«Все культиваторы немедленно переводятся на домашний арест! Любой неавторизованный культиватор, замеченный в перемещении по городу, будет преследоваться как террорист! Всем организациям предписано немедленно прекратить любую текущую деятельность».
Прежде чем он успел осознать, какой именно запрос мог вызвать столь радикальные меры, экран его компьютера заполонили посты в «Темпесте» о начале войны в Египте! Гражданские сайты сообщали о террористической атаке, но, согласно случайным записям в соцсети, вспыхнула битва между культиваторами! С А.Д.Ф. невозможно было связаться, и никто не мог сказать, что происходит на земле, так как все сети в этом районе были отключены.
Пока Лекс пребывал в шоке от происходящего, зазвонил телефон. Он поднял трубку и был слегка удивлён, увидев, что ему звонит Ларри.
— Привет, Ларри, — неуверенно произнёс Лекс.
— Привет, Лекс, — отозвался встревоженный голос. — Не хочу тебя обременять, но я надеялся на одолжение. Я сейчас в городе, а мои апартаменты слишком далеко, чтобы я успел быстро туда вернуться. Можно мне переждать у тебя какое-то время? Уж очень не хочется быть арестованным какими-нибудь рядовыми агентами «Синей Птицы» просто за то, что не успел вовремя добраться до дома!
Лекс на мгновение опешил, но быстро велел Ларри приходить. Он скинул ему адрес своих апартаментов и стал ждать. Возможно, Ларри лучше понимает, что вообще происходит.

Комментарии

Загрузка...