Глава 41

Лекс лежал в постели, пытаясь уснуть, но руки болели так сильно, что не давали ему покоя. Он много тренировался на стрельбище, и его меткость и точность значительно улучшились. Ценой — помимо денежной — стала жуткая боль во всех мышцах и ломота в суставах. Он хотел исцелиться естественным путем, так как сейчас не мог позволить себе тратить ПО, особенно учитывая, что ему предстояло обновление Комнаты Восстановления для Марло.

— О, возлюбленное мое ПО, где же ты? — прошептал Лекс, явно страдая от недосыпа. Но сонные раздумья прервала Мэри: она появилась, чтобы сообщить, что Марло уже завершил испытание! Не прошло и суток!

Лекс вскочил с кровати и мысленно приготовился к встрече с великаном, но, вернувшись в Гостиницу, увидел бессознательного мужчину самого обычного телосложения. Помимо того, что его рост уменьшился примерно до шести футов — да, именно уменьшился, — а мощное, похожее на крепость тело стало поджарым, и он каким-то образом помолодел, Марло выглядел вполне здоровым. Честно говоря, эти перемены были настолько разительными, что Лекс никогда бы не узнал в нем Марло, если бы не подсказка системы.

— Внешне он не ранен, но изнутри его тело словно пожирает само себя. Он в состоянии тяжелейшего энергетического истощения, нужно немедленно поместить его в капсулу восстановления! — встревоженно произнесла Мэри.

Лекс не терял ни секунды: он потратил 1000 ПО на обновление Комнаты Восстановления и отправил Марло в капсулу восстановления, что обошлось ему еще в 150 ПО! У него осталось всего 291 ПО — меньше, чем когда-либо! Но сейчас было не до этого, в конечном итоге в долгосрочной перспективе это окупится. Убедившись, что великан в безопасности и капсула работает, Лекс обратил внимание на добычу из испытания. По условиям требовалось собрать 10 000 ядер зомби 1-го ранга, 1000 — 2-го, 100 — 3-го и 10 — 4-го ранга. Марло успешно сдал их все, но вдобавок принес ядро зомби 5-го ранга! Это был уровень выше собственной культивации Марло, просто невероятно. Лекс гадал, как ему это удалось.

К сожалению, оставить себе ядро 5-го ранга Лекс не мог: за него полагалась соразмерная дополнительная награда, а дать ему сейчас было нечего. Когда Марло придет в себя, он вернет ядро. Пока же Лекс зашел в Магазин Подарков, выставил по одному ядру каждого вида на полку и установил цены. Использование этих ядер помогало культиваторам тела продвигаться в развитии без каких-либо побочных эффектов. Ядра 1-го ранга помогали в Закалке Тела, и Лекс оценил их в 200 ПО. 2-й ранг помогал в Закалке Ци — 500 ПО, 3-й способствовал Фундаменту — 1500 ПО, а 4-й укреплял Золотые Кости — их он оценил в 5000 ПО.

Стоило продать лишь несколько штук, и он уже выйдет в плюс. Теперь оставалось только ждать новых гостей. В обращении уже было несколько ключей, не говоря уже о шансе, что случайные люди наткнутся на двери. Он надеялся, что гости скоро появятся, ведь он больше не мог позволить себе ни обновлений, ни расходов.

Закончив с делами, он вернулся на Землю и попытался уснуть, что в конце концов ему удалось. Весь следующий день он провел, листая портал Синей Птицы. Руки болели слишком сильно, чтобы практиковаться в стрельбе, поэтому он решил поближе познакомиться с миром культивации. Он завел аккаунт в Темпесте — аналоге твиттера для мира культивации — и стал просматривать новости.

Чаще всего ему попадались сообщения о схватках и турнирах между культиваторами стадии Закалки Ци! Совсем недавно в Индии возродился клан, претендующий на родство с древними королями Моголов. Потерпев поражение в войнах, которые едва не привели к их полному истреблению, они скрылись в принадлежавшем им тайном малом царстве. Малые царства были своего рода мирами в миниатюре, изолированными от большого внешнего мира. У них было лишь несколько входов и выходов, порой всего один, а иногда и вовсе ни одного, пока царство не теряло стабильность. Восстановив силы, эта семья вернулась на Землю и с тех пор отправляла молодое поколение участвовать в различных турнирах по Закалке Ци для сбора ресурсов. За последние полгода они выигрывали каждый турнир, в котором участвовали, и внезапно стали весомой силой в мире культивации.

Один из таких представителей молодого поколения семьи Моголов по имени Бабур был чрезвычайно активен в Темпесте и пользовался большой популярностью. Но его внезапная слава вызвала немало неприязни, и пользователь под ником РусскаяПринцесса77 вызвала его на бой. Когда он прибыл на поединок, это оказалось ловушкой: его жестоко избили культиваторы царства Фундамента. Это, в свою очередь, породило напряженность между всеми кланами, пострадавшими от новой семьи Моголов, поскольку никто не мог выяснить личности нападавших и их истинные цели. Так как Бабур не был убит, власти не отнеслись к делу слишком серьезно.

По всему миру происходило множество подобных драматических событий, и Лекс часами пропадал в интригах Темпеста. Интересным открытием стало то, что, несмотря на частые стычки и соперничество, культиваторы редко погибали в городах. Большинство смертей случалось в глухих местах или во вновь открытых малых царствах. В тех немногих случаях, когда убийства происходили в городах, организации, ответственные за надзор за деятельностью культиваторов, принимали быстрые и суровые меры. Очевидно, если число нераскрытых дел превысит 5% от зарегистрированных, организацию ждало серьезное наказание.

Лексу это показалось странным: он был только за повышение безопасности, но все эти организации как-то слишком отчаянно пытались поддерживать мир на Земле, в то время как на Луне и Марсе каждый сам отвечал за свою охрану. И кто именно будет наказывать организацию, не справившуюся с задачей? В информации явно зияли пробелы, но Лекса это не заботило. Его волновало лишь то, как привлечь больше гостей. Идея заполучить в гости популярного пользователя Темпеста казалась неплохой. Осталось только выбрать цель. Он подписался на нескольких знаменитостей, чтобы быть в курсе событий. Случайно блуждая по сети, он наткнулся на аккаунт в Темпесте, который поверг его в шок. Это была страница владельца Бойцовской Крепости, который, как выяснилось, был мужем...

— Марло проснулся, — сказала Мэри, появившись перед ним. — Кажется, у него повредился рассудок, он просто хохочет с самого пробуждения.

— Нет-нет, как раз по этому и понятно, что он в своем уме, — ответил Лекс, закрывая портал и готовясь к встрече со своим первым в истории участником испытания.