Гера заметила, как тело старика вздрогнуло, как к бледному лицу вернулись краски, а слабость сменилась силой. Она мгновенно поняла: что-то произошло. Подав Джимми знак передать ключ, она быстро потянула его назад, к себе, но старик, казалось, ничего не замечал. Всё его внимание было приковано к ключу, который теперь лежал в его ладони, и к едва уловимому теплу, разливавшемуся по его телу.
— Сколько лет? — пробормотал он себе под нос. — Сколько же лет прошло? На самом деле ему не нужно было гадать — он мог бы припомнить с точностью до минуты, как долго не ощущал уютного тепла духовной энергии, струящейся по жилам.
Очнувшись от раздумий, он посмотрел на Геру и Джимми с безмерным волнением и ликованием, после чего спросил: — Где вы это взяли? Вы хоть знаете, что это такое?
Гера взглянула на ключ и попыталась вспомнить. У неё не осталось о нём никаких воспоминаний, кроме того, что она видела, как сын сжимал его во сне в апартаментах. Откуда ещё он мог его взять?
— Разве это не просто ключ? Он был в апартаментах, когда я въехала. Скорее всего, он принадлежал моему отцу — до меня там жил только он.
— В твоих апартаментах? Последняя частица твоего наследия, я полагаю? — спросил Уилл, и его улыбка стала шире, словно он внезапно что-то осознал.
— Дитя моё, Гера, присаживайся. Нам нужно обсудить кое-какие дела. — Старик сел с комфортом, крепко сжимая ключ в правой руке, и попросил медсестру позвонить адвокату. Пока они ждали, домашний персонал подал угощения; завязался ни к чему не обязывающий разговор, хотя в тот момент он мало кого занимал. Старик явно был поглощён ключом, а Геру снедало любопытство, о чём же думает Уилл. У неё не было ни денег, ни ресурсов, и если ключ представлял ценность, старик мог просто забрать его — и она никак не смогла бы сражаться за него. Он мог бы даже заявить, что это плата за его заботу, но старик настаивал: дела есть дела, а семья есть семья, и смешивать их не стоит.
Через двадцать минут наконец прибыл его адвокат в сопровождении целой команды людей с важным видом. Все они держали в руках ноутбуки, готовые приступить к работе в любой момент.
— Дорогая Гера, ты, должно быть, в замешательстве, так что позволь мне сначала прояснить ситуацию. Этот ключ, — произнёс старик, подняв золотой ключ, — нечто большее, чем кажется на первый взгляд. В руках того, кто не понимает его ценности, это просто безделушка. Однако в моих руках он мгновенно превращается в вещь неоценимой важности. Если быть точным, в настоящее время даже я не могу определить его истинную стоимость. Чтобы выяснить это, потребуются время и исследование. Несмотря на это, я хочу выкупить его у тебя. У меня есть два предложения, и ты можешь выбрать то, которое сочтёшь более подходящим.
— Во-первых, я могу выплатить тебе общую сумму в 100 000 000 долларов за покупку. После этого я стану владельцем, и окажется ли ключ дороже или дешевле, тебя уже не будет касаться. Во-вторых, я могу выплатить тебе начальную сумму в 1 000 000 долларов, а затем не спеша определить его точную стоимость и доплатить остаток. В этом случае сумма может оказаться как больше 100 000 000 долларов, так и меньше. Риск ложится на тебя.
Адвокат и его команда сразу же открыли ноутбуки и принялись за дело ещё во время слов старика. Обстановка изменилась так резко, что Гера не успевала освоиться. Она покачала головой и в лёгком недоумении посмотрела на старика.
— Дядя Уилл, если бы вы не сказали, я бы никогда и не узнала, что в этом ключе есть что-то особенное. Вы могли просто забрать его, и я бы слова не сказала. Почему вы решили рассказать мне?
Услышав вопрос Геры, старик хмыкнул и посмотрел на девушку с нескрываемой нежностью.
— Я старик на пороге смерти. Какую ценность для меня имеют деньги? Миллион или сто миллионов — ни то, ни другое не спасёт меня от кончины и не изменит мой образ жизни. У тебя же впереди долгая жизнь и сын, о котором нужно заботиться. Эти деньги серьёзно повлияют на каждый твой день до конца дней, это решение определит все твои будущие шаги. Как я могу быть настолько лишён добродетели, чтобы обкрадывать тебя, ведь ты мне как дочь? Ты должна принять решение, которое будет лучшим для тебя и твоего ребёнка.
Слова старика тронули Геру до глубины души. В последнее время её жизнь была беспросветной, и она не видела будущего. Но сейчас всё ощущалось иначе. Она посмотрела на сына, на глазах снова навернулись слёзы, а ребёнок посмотрел на неё в ответ.
— Он очень хороший, — пробормотал малыш, рассказывая матери о ключе. — Он согревает меня. Гера кивнула, словно понимая, что ребёнок пытается ей сказать. Она обняла его, наполненная решимостью. Раз эту возможность принёс ей сын, она послушает его и рискнёт, выбрав вариант с 1 000 000 долларов.
*****
Раскат грома разбудил Лекса, который и не заметил, как провалился в сон. К счастью, за время его дремоты ничего дурного не случилось. Напротив, в груди стало гораздо легче, а боль утихла. Мысли прояснились: теперь, когда у него выдалась минутка собраться с духом и не нужно было ежесекундно бороться за выживание.
Больше всего его поразило то, что вместо страха или паники он чувствовал волнение! Это полное адреналина приключение, заставляющее сердце бешено колотиться, принесло ему больше удовольствия, чем всё, что он делал раньше. Конечно, поначалу он был застигнут врасплох и не имел времени придумать что-то ещё, но теперь всё изменилось. Только сейчас он по-настоящему почувствовал, что находится в мире культивации, и ощутил себя максимально живым, сражаясь за свою жизнь! Ему нужно было продержаться достаточно долго, чтобы связать этот мир с Гостиницей. Он мог бы просто прятаться и выживать на запасах из рюкзака, но больше не желал отсиживаться в тени до самого побега.
Он открыл меню заданий и взглянул на список.
Задания:
Новое задание: Как самая прославленная Гостиница во вселенной, «Полуночная Гостиница» принимает не только богатых и могущественных! Создайте и развивайте крыло «Про Бонно» и примите своего первого гостя Про Бонно!
Примечание: Продолжай усердно трудиться! Если поднимешь свою культивацию достаточно высоко, когда-нибудь сможешь накладывать иллюзии, чтобы выглядеть получше!
Задание: Обладая прекрасным характером и неиссякаемой энергией, Марло — отличный кандидат на роль камердинера! Наймите Марло в качестве своего первого камердинера!
Ограничение по времени: 1 месяц (6/30 дней)
Награда за задание: 1 маленькое общежитие для персонала, 1000 ПО, +1 к Уровню Полуночной Гостиницы
Штраф за провал: -1000 ПО (если носитель не сможет заплатить, это приведёт к мгновенной смерти!)
Внезапное задание: Убейте 20 зомби перед возвращением в «Полуночную Гостиницу»!
Статус задания: 2/20 зомби убито
Награда за задание: 1000 ПО
Штраф за провал: отсутствует
С момента получения задания он прикончил двух зомби, пока выбирался из парка, так что оставалось ещё 18. Лекс азартно ухмыльнулся. Он уже представлял, как прокрадывается во тьме подобно ниндзя, используя скрытность, чтобы истреблять мертвецов. Но он не был из тех, кто действует сломя голову — сначала нужно было подготовиться.
Он открыл рюкзак и достал несколько батончиков мюсли, чтобы подкрепиться. Схватки, бег и последующее исцеление наверняка истощили его тело, даже если он пока этого не чувствовал. Он набрал дождевой воды в пустую бутылку и немного отпил, чтобы восстановить водный баланс. Наконец, он снял рубашку и доспехи, чтобы осмотреть грудную клетку и оценить своё состояние. Укусов и царапин не было, так что заражение ему не грозило, но кожа на груди оставалась багрово-синюшной даже после лечения. Синяки ныли, но он чувствовал, что по крайней мере кости больше не повреждены.
Проведя ревизию снаряжения, он понял, что, помимо ножа, у него был лишь швейцарский армейский нож, который едва ли давал преимущество в бою. Огниво под дождём было бесполезно, так что в подспорье оставались лишь его изысканный монокль и фонарик.
Это внезапно напомнило ему о монокле и о том, что он вручную настроил его отображать только важные данные — иначе информации было слишком много, а монокль не всегда мог сам определить приоритеты. Он приказал артефакту проанализировать всё здание и выдать подробности.
Здание было построено из изверженной породы, мебель сделана из какого-то дерева, а повсюду валялись кусочки опознаваемых металлов. Дождевая вода была самой обычной, да и всё остальное казалось заурядным. Монокль не обнаружил ни тайного входа в стенах, ни механизмов, заставляющих двери появляться. Лекс почувствовал лёгкую досаду, но, скорее всего, дело было в том, что у устройства ещё не было доступа к базе данных этого мира.
Как бы то ни было, больше он ничего не мог сделать для подготовки. Пришло время выйти наружу и по-настоящему рискнуть. Лекс оскалился. Пора было убивать зомби.

Комментарии

Загрузка...