В сражении против Святого Мага, пусть даже это был лишь аватар, Карион не чувствовал ни капли уверенности. Его основной метод атаки заключался в телепортации бомб прямо к противнику, но Уриэль владел магией пространства. Какой бы сокрушительной ни была мощь взрыва, если Уриэль скроется в складках реальности, Карион окажется бессилен.
Поэтому он старался избегать прямого столкновения с клоном Уриэля, переложив эту тяжкую ношу на плечи Андрюсона. Раз они были знакомы в прошлом, у герцога наверняка имелись свои способы противодействия.
Однако раз уж Кариона вынудили обнаружиться, он не мог больше оставаться в стороне. Ему нужно было выложиться на полную, чтобы разобраться с семью оставшимися Великими Магистрами. Даже если он не сможет их победить, он обязан был сковать их действия, давая Андрюсону свободу маневра.
Заодно это был идеальный шанс проверить возможности K12 в деле.
K12 был самой совершенной моделью, созданной Карионом на данный момент. Множество технических деталей и узлов были доработаны благодаря данным, полученным в ходе изнурительных полевых испытаний отряда «Острый нож» в Магическом лесу Тумана.
Все предыдущие итерации боевых костюмов, за исключением K7, страдали от нестабильности. K7 был невероятно легким и в точности повторял структуру человеческого тела, не стесняя движений, поэтому он получил широкое распространение и обзавелся множеством модификаций.
Другие же версии были куда массивнее. Увеличение габаритов влекло за собой рост веса, а если сочленения суставов были проработаны недостаточно тщательно, это катастрофически сказывалось на подвижности. В итоге такие костюмы оказывались бесполезными и громоздкими «железками».
Однако у K7 был существенный изъян — крайне ограниченный потенциал для расширения функционала. Чтобы по-настоящему нарастить боевую мощь, необходимо было увеличивать размеры носителя. И только в модели K12 Кариону удалось достичь баланса между мощью, координацией и стабильностью систем.
Как и предшественники, K12 представлял собой полный экзоскелет. Он был отлит из сплава высокопрочной стали и штормового железа с использованием материалов, добытых с магических зверей. Руки, ноги, торс — практически каждая часть доспеха была оснащена слотами для съемных модулей.
Облаченный в K12, Карион возвышался над землей почти на два с половиной метра. Благодаря магическим кругам «Облегчения веса», установленным во всех ключевых узлах, доспех не казался неповоротливым и почти не влиял на ловкость пилота.
Функционально K12 не только унаследовал все возможности K7, но и получил грозное дополнение: тяжелые накопительные бронебойные снаряды, высокоскоростной цепной меч и многофункциональные энергетические щиты.
Разумеется, питание такого гиганта требовало колоссальных затрат энергии. К счастью, с изобретением агрегаторов маны и магических батарей вопрос дефицита топлива больше не стоял.
Главной проблемой оставалась чудовищная себестоимость и длительный цикл производства. Для создания одного комплекта K12 требовались совместные усилия завода в горном ущелье и недавно открытого предприятия «Верность» в Палосе. Почти восемьсот квалифицированных рабочих трудились три недели, проводя бесконечные калибровки, чтобы выпустить одну единицу.
Карион пытался модернизировать конвейеры и сократить издержки, но это был долгий процесс. На текущий момент существовало всего три экземпляра K12. Первый был лишь незавершенным прототипом. И только начиная со второго образца — того самого, что был сейчас на Карионе, — системы работали стабильно.
В небе над столицей один из Великих Магистров Света почувствовал чужое присутствие за спиной. Он резко развернулся, активируя домен для защиты. В тот же миг цепной меч в руках Кариона скрежетнул по его щиту.
Зубья меча, вращавшиеся с немыслимой скоростью, были способны перегрызть стальную балку, но против барьера магистра седьмого порядка они оказались малоэффективны. Впрочем, Карион и не рассчитывал прикончить врага одним ударом. Коснувшись щита мечом, он лишь оставил на нем магическую метку, после чего, врубив двигатели на полную мощь, резко отпрянул назад.
Одновременно с этим он телепортировал в точку, где находился маг, железный короб-клетку.
Этот короб отличался от того, в котором сгорел Бадоро: он был меньше и не содержал грозовых зарядов. Тот гигантский ящик был штучным изделием, невероятно дорогим в производстве, и Карион не мог позволить себе использовать его как расходный материал. Подобные «ультимативные» средства предназначались для устранения самых опасных целей. К тому же помеченный большой короб можно было переместить лишь дважды — один раз «к врагу» и один раз «от врага», после чего он становился бесполезен.
Но помимо дорогих «супер-ящиков», Карион наладил массовый выпуск малых железных коробов. Высотой около трех метров и шириной в два с половиной, они напоминали небольшие грузовые контейнеры. Внутри них были заложены фугасные бомбы, которые детонировали в тот самый миг, когда Карион завершал телепортацию.

Комментарии

Загрузка...