Глава 143 Сотрудничество
Территория Каменного Топора, поле боя.
Более тысячи гвардейцев, следуя приказу Кариона, методично уничтожали блуждающих призраков. Те, хоть и не обладали высоким уровнем, под контролем врага рассредоточились, пытаясь скрыться. В состоянии бесплотных духов они легко проходили сквозь землю и строения — обычному человеку было почти невозможно выследить их, если они решали затаиться. Однако призракам свойственна хаотичность движений: даже под внешним управлением они то и дело совершали спонтанные рывки, выдавая себя. Гвардейцам оставалось лишь ловить эти моменты и наносить точные удары.
— Половина уже поглощена... — прошептала графиня Алой Вуали.
Прильнув к груди герцога Туманного графства, она продолжала впитывать души, не сводя настороженного взгляда с Байсин. Остатки армии герцога — едва ли две тысячи солдат — окончательно потеряли управление и в панике разбегались. Лишь офицеры разных рангов, верные долгу, спешили к своему господину.
Ситуация на поле боя вводила их в ступор: солдаты неуправляемы, приказа на отступление нет, а их сюзерен находится в эпицентре магического хаоса. Приблизившись, они увидели, что Байсин атакует их рыцаря-командора, графиню и самого герцога. Не колеблясь ни секунды, офицеры бросились на защиту господина, нападая на Байсин.
Гароэн, удерживающий «Абсолютную защиту», увидел приближающихся офицеров и в ужасе открыл рот, чтобы приказать им остановиться. Но не успел он издать ни звука, как за спиной раздался вкрадчивый голос графини:
— Тебе лучше помалкивать. Иначе я не ручаюсь за сохранность души твоего герцога.
Гароэн вздрогнул, и слова застряли у него в горле.
— Будь паинькой... Пока ты послушно стоишь здесь и защищаешь меня, я верну тебе твоего герцога в целости и сохранности!
Рыцарь-командор до боли стиснул зубы. Он не верил ни единому слову Падших. Но риск был слишком велик: при малейшем признаке неповиновения графиня могла начать пытать герцога или заставить его калечить самого себя.
Что делать? Как быть?!
— Бум!
Пока Гароэн мучился в тисках бессилия, Байсин нанесла очередной мощный удар по барьеру и резко отпрянула. Но перед тем как разорвать дистанцию, она посмотрела прямо в глаза рыцарю и беззвучно произнесла одно слово.
По движению ее губ Гароэн безошибочно прочитал:
«Сотрудничество!»
Рыцарь замер в изумлении. Почему она предлагает это сейчас? Неужели она понимает, в каком положении он оказался? Но как это возможно?
Пока он пребывал в замешательстве, Байсин снова пошла на сближение. Очередной удар по щиту и вторая беззвучная фраза:
«Спасти герцога!»
Теперь Гароэн был уверен на все сто: она знает правду. Он не понимал, откуда у нее эти сведения, но это был шанс. Еще несколько десятков минут назад армия Туманного графства и силы Палоса были врагами. Но теперь Гароэн осознал, что их просто использовали как пешек. У него больше не было причин враждовать с Палосом. Напротив, у них появился общий враг.
Гароэн едва заметно кивнул и так же беззвучно ответил:
«Согласен!»
Получив подтверждение, Байсин снова отступила, не давая графине возможности сковать свою душу. Одним точным ударом она отбросила подлетевшего офицера герцога и стремительно разорвала дистанцию, уходя из зоны поражения.
Видя, что Байсин удаляется, Гароэн занервничал. Они договорились о сотрудничестве, но как именно действовать? Почему она ушла? Неужели он что-то упустил?
Пока он лихорадочно соображал, пространство перед ним внезапно пошло рябью. В следующую секунду прямо перед ним возникла фигура, полностью закованная в металлическую броню.
«Железный человек Церкви Бога Механимов!»
Гароэн мгновенно узнал его по описаниям из донесений Падших. Так вот о каком сотрудничестве говорила та женщина! Но как он смог мгновенно проникнуть внутрь домена? Это пространственная магия?
Пока Гароэн пребывал в оцепенении, Железный человек протянул руку и быстро коснулся пальцем его лба. Из-за «Абсолютной защиты» этот жест не мог причинить вреда, да и силы в нем не было никакой.
Что он делает? Это и есть план? Как мне ему помочь?
Гароэн окончательно запутался и просто застыл на месте.
Графиня Алой Вуали, увидев внезапное появление Железного человека, тоже вздрогнула от неожиданности. Она немедленно активировала «Оковы душ усопших», намереваясь парализовать его дух. Но то, что она почувствовала, повергло ее в шок.
У этого существа... не было души!!
Более того, он появился из ниоткуда, исказив саму ткань пространства. Неужели это действительно высшая магия перемещения?! И что он сделал с Гароэном? Почему тот замер как вкопанный?
— Кто ты такой? — голос графини дрогнул. Она не могла прощупать этого врага.
В ее голове пронеслась мысль, что это марионетка, но она тут же отбросила ее. Дистанционное управление големом требует ментальной связи, а графиня не чувствовала ни капли чужой воли в своем домене. А ведь ментальная энергия и душа — родственные субстанции, она не могла их не заметить.
Варианта оставалось два: либо кукловод этого существа обладает ментальной силой, многократно превосходящей ее собственную, либо этот Железный человек — сам Святой Маг, чья душа надежно скрыта от ее взора. А пространственной магией в совершенстве владеют лишь Святые!
Любой из этих вариантов не сулил графине ничего хорошего. Ей пришлось проявить предельную осторожность.
Железный человек убрал руку и, обойдя застывшего Гароэна, направился к ведьме. Из-под шлема раздался низкий, хриплый голос с металлическим скрежетом:
— Ничтожество из Падших... ты зашла слишком далеко!
Сердце графини ушло в пятки, но она заставила себя презрительно усмехнуться:
— Дешевое позерство!
С этими словами она вскинула руку, готовясь применить заклинание шестого порядка — «Разрушение структуры». Эта магия была создана для уничтожения неодушевленных объектов, она расщепляла саму материю. Именно этим заклинанием она недавно в пыль разнесла скалу, брошенную Байсин.
Но не успела она завершить пасс, как Железный человек снова исчез и мгновенно возник за спиной герцога.
Оказавшись в слепой зоне, графиня не рискнула оставаться на месте. Она выпустила герцога из объятий и резко развернулась, принимая защитную стойку. Одновременно она ментально приказала герцогу атаковать врага.
Но прежде чем удар достиг цели, Железный человек подхватил герцога на руки и резко взмыл в ночное небо.
Графиня замерла в секундном замешательстве, не понимая, как он смог так быстро взлететь с грузом.
И в этот миг длинный меч, пришедший со спины, со свистом рассек воздух и разрубил ее тело пополам.

Комментарии

Загрузка...