Маркиз с улыбкой кивнул Чэнь Мо и открыл письмо, написанное Пэвэнем.
Края пергамента были немного порваны, а почерк был поспешным, что говорило о том, что письмо было написано второпях. Но смысл, как и всегда, отражал скрупулёзный стиль Пэвэня.
«Уважаемый граф»!
Если письмо доставил господин Чэнь Мо, то я, Пэвэнь, прошу вас оказать ему почести, соответствующие рангу почётного дворянина.
Я достаточно долго общался с господином Чэнь Мо. Несмотря на молодость, он очень воспитан, образован и дисциплинирован. По-видимому, он принадлежит к дворянской системе, отличной от той, что есть в наших странах.
Можно с уверенностью сказать, что он не из простолюдинов.
Хотя он поздно начал заниматься культивацией и в настоящее время является лишь учеником некроманта, он обладает способностью общаться с Мастерами механизмов из другого мира.
Оружие и снаряжение, которое он призывает, очень эффективно в небольших боях.
Если условия позволяют, правитель может принять это на заметку и поручить рунному мастеру или алхимическому механику создать аналоги.
В обмен на то, что я попросил его прийти к вам и сопроводить принцессу Люшуан обратно, я пообещал ему два условия. Первое — чтобы вы пожаловали ему уже существующее, не требующее освоения, владение.
Граф, прошу не беспокойтесь, я заранее договорился с ним, что ему не нужны ни города, ни земля, ни подданные. Ему подойдут любые горы, озёра, отмели или песчаные земли.
Пэвэнь предлагает пожаловать господину Чэнь Солончак в качестве владения. Это не окажет никакого существенного влияния на наше владение Туман.
Второе условие — найти ему учителя по магии.
Но я, Пэвэнь, сразу оговорился, что отвечаю только за то, чтобы представить его, а сможет ли он убедить мастера, — это его дело.
Я, Пэвэнь, предлагаю порекомендовать ему несколько магов низкого ранга, которые всё равно не нанесут ущерба нашему герцогству, если уйдут. И также порекомендую несколько мастеров высокого ранга. Мастера никогда не пойдут в такое бедное место, как Солончак, но это покажет нашу искренность.
В заключение, я вновь обращаюсь к вам, граф. Его происхождение окутано тайной, и он не хочет об этом говорить. Поэтому его не следует оскорблять, но и не следует сближаться с ним. Пожалуйста, сам определите, как себя с ним вести.
Седьмой командир гвардейского отряда, Пэвэнь!
Если бы Чэнь Мо заранее прочитал это письмо, он бы, скорее всего, почувствовал и восхищение, и недоумение.
Помимо верности и храбрости, в нём был и расчёт. И он довольно точно разбирался в людях.
Просто он был ограничен историей и своим положением.
Бумага в руках графа тихо зашуршала. Он читал каждое слово, и его взгляд, казалось, приклеился к знакомому почерку. Он долго не поднимал глаз.
В зале стояла оглушающая тишина. В этой удушающей атмосфере прошло десять минут. Чэнь Мо уже выпил второй кувшин чая, когда граф наконец очнулся.
«Прошу прощения, увидев письмо Пэвэня, я на мгновение потерял покой!»
«Не беспокойтесь. То, что вам пообещал Пэвэнь, обещает и владение Туман. Никаких изменений не будет».
С этого момента камень с сердца Чэнь Мо наконец упал.
Вместе вспомнив храброго воина Пэвэня, они быстро договорились о сути дела.
Граф приказал принести карту, официальное письмо о владении, ларец с печатью, сургуч и другие предметы. На месте он написал указ о пожаловании земель, официально переименовав Солончак во владение Ханьхай.
Это название предложил Чэнь Мо. Он посчитал его очень подходящим.
Владение Ханьхай было большим.
Согласно традициям континента Звёзд, владения герцога — это десять тысяч акров, владения маркиза — тысяча акров, а владения графа — малая тысяча акров.
Конечно, из-за войн, когда земли и города переходили из рук в руки, сейчас существовали графства, которые были больше маленьких стран, и герцогства, которые существовали только на бумаге. Размер владения уже не был полностью показательным.
Но владение Ханьхай, как владение рыцаря самого низкого ранга, по площади было не меньше трети графства.
Хотя это владение было эксклавом, находящимся далеко на восточном побережье, и на семьдесят процентов состояло из пустынь и пустошей, а на тридцать — из прибрежных отмелей, без каких-либо производств или жителей, Чэнь Мо всё равно был очень благодарен Пэвэню и графу.
Потому что это была существующая земля, которую не нужно было осваивать, и которая находилась под защитой.
На континенте Звёзд, особенно на северной границе, постоянно появлялись новые правители. Но им давали карту, рисовали на ней круг и говорили: «Это твоё, храбрый рыцарь, иди и владей своей землёй».
А затем большинство рыцарей, получив по шее от племён орков, которые уже жили на этой земле, становились инвалидами и не могли о себе позаботиться.
А меньшая часть получала по шее ещё сильнее и умирала.
То, что Чэнь Мо получил владение, не прибегая к оружию, даже если это была самая плохая земля, было невероятной удачей.
И что было особенно важно, граф следовал официальной процедуре и отправил документы в Герцогство Фэйцуй. Как только документы были одобрены, они будут разосланы в другие страны и включены в «Договор о защите новых владений».
Это была главная причина, по которой Чэнь Мо потратил столько времени и сил, чтобы получить законное владение в человеческом королевстве.
Проще говоря, это был «период защиты новичка» для вновь созданных владений, признанный всеми. Он мог длиться от одного до пяти лет.
Этот договор появился в великую эпоху расцвета человечества.
В то время бесчисленные рыцари-первопроходцы поднимали знамёна войны и мечом и огнём завоёвывали новые земли для человеческих королевств.
Они захватили Изумрудную равнину и равнину Цинцзэ у Королевства Эльфов, прогнав эльфов в Мрачный лес, как бездомных собак.
Они отвоевали у племён орков Красное плато и Прибрежные луга. До сих пор рёв орков, смотрящих на Красные горы, разносится по всему плато.
Они выгнали рыболюдей с болот, заставив их прятаться в глубине болот. Они изгнали наг с побережья, и те ушли на глубоководные острова.
Они нападали на гномов и дварфов, убивали полукровок и гоблинов, почти истребили полуросликов и троллей, порабощали вампиров и великих фей.
Они сражались с гигантами в Долине Красного Пика, и с драконами на Ледяном утёсе...
У морских рас есть поговорка: «Когда умирает один кит, рождается десять тысяч жизней».
У наземных рас тоже есть поговорка: «Когда появляется один человек, погибает тысяча рас».
Конечно, для людей эти рыцари-первопроходцы были настоящими героями. Именно их бесконечные завоевания позволили людям доминировать на континенте Звёзд, постоянно расширяя жизненное пространство и становясь всё сильнее.
Но люди — это такой народ, который хорош не только во внешних войнах, но и во внутренних распрях.
Когда рыцарь-первопроходец, истекая кровью, отвоевывал у другой расы плодородную землю и, ослабленный, нуждался в отдыхе, не успев ещё отдышаться, его тут же атаковал другой рыцарь.
После этого рыцари на фронте коллективно отказались это терпеть.
«Значит, тот, кто идёт первым, умирает? Тогда зачем вообще всё это осваивать!»
Так и появился «Договор о защите новых владений».
Позже этот договор также стал широко использоваться для освоения неосвоенных пограничных территорий, где людей было мало. Однако для владений, полученных путём пожалования, а не завоевания, период защиты был короче — всего один год. Кроме того, требовалось выполнить условия по заселению территории определённым количеством населения.
В течение этого года, любое владение, считающее себя принадлежащим к человеческой расе, не имело права нападать на владение Ханьхай или вторгаться на его территорию. В противном случае, это считалось предательством общих интересов человеческой расы.
И за это они действительно могли получить коллективную взбучку.
В конце концов, девяносто процентов нынешних дворян — это потомки или родственники рыцарей-первопроходцев.
Были ли исключения? Да.
Например, нечеловеческие расы не были обязаны соблюдать этот договор. Орки часто нападали на новые владения людей.
Но орки воюют в основном, чтобы грабить деньги, еду и рабов. А для них владение Ханьхай — это всего лишь пустыня. Зачем им туда идти? Чтобы дышать ветром?
Или если бы владение Ханьхай само напало на другие владения людей, то договор о защите был бы немедленно аннулирован.
Этот пункт был очень удобным. Инициатива в войне была у него! Просто идеально!
С тех пор как Чэнь Мо услышал от Пэвэня об этом договоре, он посвятил этому владению большую часть своих мыслей и дал ему множество названий.
Теперь, когда его мечта сбылась, все его трудности, страхи, и риск были оправданы.
В течение года он мог спокойно сидеть и развиваться, и его больше не будут гонять по всей округе.
А что будет через год...
Ха, через год они будут благодарить богов, что он сам не пришёл к ним!

Комментарии

Загрузка...