То самое место, где этот тип спрятал сокровища, находится на огромной горе. Гора, именуемая Могилой Четвертой Девицы, расположена более чем в двух тысячах ли от Имперской столицы Цзиньань. Путь туда и обратно... если по дороге встретится хотя бы один злодей, Ли Цинфэн гарантированно сложит там голову!
Ли Цинфэн прекрасно помнил кадры из видеозаписи, где гора была оцеплена. Чтобы вскрыть сокровищницу, потребовались бы усилия сотен человек и не меньше полумесяца работы, иначе добраться до богатств невозможно. А если нанимать мастера стадии Сбора Ци или выше, чтобы тот, подобно Чжао Кайтаю, размахивал двухметровым клинком ци, разрубая скалу день или два...
Размышляя об этом, Ли Цинфэн счел за лучшее: — Скорее стоит рассказать о тайнике тюремному смотрителю, выдав это за свою заслугу, чтобы получить повышение до тюремного чиновника. Как только стану чиновником, будет куда сподручнее лично допрашивать заключенных...
— Для меня нынешнего это лучший вариант!
— Нет! Сейчас не время!
— Если смотритель узнает о местонахождении сокровищ, он, скорее всего, прикажет немедленно казнить Чжао Кайтая, и этот мешочек с опытом исчезнет.
Двадцать единиц очков культивации в час, двести сорок в сутки — Ли Цинфэн совсем не хотел, чтобы этот источник опыта так быстро сошел со сцены.
— К тому же, если тюремный смотритель захочет прибрать богатства к рукам, не докладывая наверх, он наверняка убьет меня, чтобы замести следы.
— Пока притворюсь, что ничего не знаю!
— Дождусь подходящего момента или накоплю достаточно козырей, чтобы потом использовать этот тайник мятежника как разменную монету для получения должности!
Приняв решение, Ли Цинфэн закрыл глаза и провалился в сон.
На следующее утро, из-за того, что лег поздно, он проснулся чуть позже обычного.
Дойдя до главных ворот Небесной Тюрьмы, он увидел мастера темницы — человека, который почти никогда не показывался на людях, — в сопровождении десяти тюремных смотрителей, отвечающих за все десять секций. Они выглядели очень встревоженными.
Издалека один из тюремных смотрителей взглянул на Ли Цинфэна и, сделав знак рукой, негромко произнес: — За мной!
Ли Цинфэн, ничего не понимая, поспешил следом за одиннадцатью господами. Эти одиннадцать человек обладали в Небесной Тюрьме поистине огромной властью: мастер темницы управлял всей тюрьмой, а остальные десять смотрителей заведовали каждый своей секцией.
В этот момент раздался пронзительный свист. Тюремные чиновники и охранники, несшие службу, в спешке высыпали из дверей всех десяти секций. Начальники стражи подбежали к начальству. Многие из них бросали украдкой взгляды на Ли Цинфэна, идущего рядом с одиннадцатью господами; наверняка в их головах уже крутились вопросы, откуда он взялся.
— Выстроиться! — прогремел голос мастера темницы. — Привести себя в порядок! Сейчас прибудут люди из Ведомства Казни Зла, чтобы лично передать нам преступника. Всем выложиться на полную! Если кто-то опозорит меня перед людьми из Ведомства, пусть пеняет на себя — сладкой жизни не увидит!
После слов мастера почти две сотни охранников, обычно слонявшихся без дела, вытянулись в струнку. На их лицах появилось выражение серьезности и торжественности, не осталось и следа от былой лени, привычки пить и играть в азартные игры. На мгновение они даже стали похожи на настоящий элитный отряд.
Ли Цинфэн также быстро встал в строй двадцати охранников Секции Гуй, выпятил грудь и замер в строгой позе. Однако в глубине души он обдумывал, как бы вызваться добровольцем для охраны этого нового заключенного.
В этот миг у ворот Небесной Тюрьмы стремительно показалась группа из десяти с лишним человек. Они вели старуху, и их появление было подобно удару грома.
При их приближении почти две сотни охранников на площади выпрямились еще сильнее. Даже так они чувствовали, как их подавляет мощная аура этих людей. Ли Цинфэн ощутил, словно на него навалилась тяжесть. Он украдкой взглянул на прибывших.
Все они были культиваторами! И как минимум стадии Пронизывания Меридианов!
Они были облачены в черные одежды, напоминающие наряды парчовой гвардии из его прошлой жизни, однако на груди был вышит темно-красный свирепый зверь. Если он не ошибался, это существо называлось Сечжи — мифическое создание, способное отличать добро от зла.
Пока Ли Цинфэн гадал, что это за организация, мастер темницы подбежал к ним, расплываясь в улыбке: — Ведомство Казни Зла воистину оправдывает свою славу! Лишь благодаря таким доблестным господам из Ведомства в Великой империи Тан царит мир! Госпожа Чэнь — настоящая героиня, преклоняюсь перед вами!
Ли Цинфэн слегка опешил. Ведомство Казни Зла? Еще больше его поразило то, что во главе отряда стояла женщина. К тому же высокомерные тюремные смотрители и мастер темницы, которого обычные охранники видели раз в год, сейчас вели себя как преданные псы, заискивающе улыбаясь этой женщине.
В этом древнем мире разве у женщин может быть такое положение? Разве они не должны сидеть дома за закрытыми дверями?
Женщина из Ведомства с явным нетерпением окинула взглядом стражников и холодно произнесла: — Оборона первого уровня Небесной Тюрьмы настолько слаба? Всего семь культиваторов стадии Крови и Ци... С такой силой...
Охранники потупили взоры. Мастер темницы виновато улыбнулся: — Госпожа Чэнь, не беспокойтесь! Я прикажу отобрать лучших бойцов, клянусь, это не помешает важному делу!
У Ли Цинфэна, стоявшего в толпе, блеснули глаза. Первый уровень Небесной Тюрьмы? Первый! Значит, это не вся тюрьма, а только первый ярус? Если есть первый, значит, есть второй, третий и, возможно, еще больше уровней? Раньше он об этом не догадывался. Если этажей много, значит, и заключенных намного больше, чем в десяти секциях. Если он сможет внести их всех в Тюремную Книгу...
Тем временем женщина, которую мастер назвал госпожой Чэнь, повернулась и небрежно сделала знак. Двое из Ведомства подтолкнули старуху, закованную в кандалы из черного железа.
— Эта преступница теперь ваша. Если она сбежит, вы все на первом уровне поплатитесь... нет, если она вырвется, боюсь, здесь все умрут. Надеюсь, в следующий раз, когда я прибуду, я увижу здесь хотя бы несколько знакомых лиц.
Лицо мастера темницы побелело: — Понимаю! Госпожа, я все понимаю! Я сделаю все, что в моих силах!
Госпожа Чэнь больше не проронила ни слова, лишь с явным раздражением и скукой развернулась и зашагала прочь, а двенадцать членов Ведомства поспешно последовали за ней.
Лишь после их ухода мастер темницы вновь обрел свой чиновничий гонор. Он посинел от злости и рявкнул: — Ввести внутрь! Я лично возьмусь за ее допрос, все орудия пыток применить по очереди!
Старуха же лишь добродушно улыбалась, в ее глазах читалось сострадание к миру. Она напоминала Ли Цинфэну персонажа из его прошлой жизни — мудрого монаха Цзигуна; она кивала охранникам и со смешком приговаривала: — Какие же вы бедные дети... Власти заточили вас в этом гиблом месте, даже боевым искусствам не обучив...
Хлоп!
Чжан Сан отвесил старухе звонкую пощечину. Доброта в ее глазах мгновенно исчезла, сменившись ледяным, змеиным убийственным намерением, которое, впрочем, тут же угасло.
Ли Цинфэн и остальные поспешили следом. Видимо, из-за того, что Секция Гуй была ближе всех, или из-за закулисных интриг других смотрителей, эту якобы невероятно опасную старуху по какой-то причине отправили именно в пыточную Секции Гуй.
Мастер темницы и десять смотрителей вошли внутрь. Двери захлопнулись. Внутри воцарилась тишина.
Час спустя двери отворились. Старуха выглядела изможденной, но на ее теле не было видно ни капли крови.
Мастер темницы распорядился: — Запереть ее в Секции Гуй!
Смотритель Лю из Секции Гуй побледнел, в то время как остальные девять смотрителей принялись наперебой восхвалять мудрость мастера. Ли Цинфэн рвался в бой, но мастер жестом остановил всех: — Идите за мной!
Ли Цинфэн опешил. После того как ее уже допросили, неужели она всё еще так опасна? Неужели для того, чтобы просто отвести ее в камеру, нужно участие всей тюремной охраны?
Чжан Сан прошипел: — Чего застыл? Жить надоело?
Ли Цинфэн опомнился и, воспользовавшись своей худобой, протиснулся к самой старухе, схватив ее за локоть.
— Так... должно же засчитаться участие в задержании?
Почти две сотни охранников последовали за ними. Столь шумная процессия заставила даже тех заключенных Секции Гуй, что еще могли передвигаться, прильнуть к решеткам — всем было любопытно, что за преступник требует таких мер предосторожности.
Вскоре старуху затолкнули в камеру номер восемьдесят один, расположенную в самом конце Секции Гуй. Мастер темницы лично повесил замок, после чего долго дергал его и цепи, проверяя надежность. Очевидно, он крайне опасался этой женщины.
В этот миг сердце Ли Цинфэна радостно забилось. Тюремная Книга слегка завибрировала и сама возникла перед его глазами. На первой странице, пустой после смерти похитителя цветов Лю Саньчжуна, медленно проступил портрет старухи и текстовая информация.
【Заключенная: Тан Цзиньхуа】
【Уровень Пути Боевых Искусств: стадия Превращения в Смертного — 8-я ступень】
【Уровень греховности: 6 звезд】
【Участие в задержании: 0,2%】
【Доход: 30 очков культивации в час】
Стадия Превращения в Смертного, 8-я ступень! Это же четвертый уровень Пути Боевых Искусств. Говорили, что стадия получила такое название потому, что культиватор постепенно выходит за пределы человеческой природы, и даже его физическое тело начинает превосходить людское. Тело таких мастеров постепенно меняется: даже те, кто не практиковал боевые искусства закалки тела, становились практически неуязвимыми для обычного оружия. Ли Цинфэн краем уха слышал, что у них значительно увеличивается продолжительность жизни.
Уровень греховности этой старухи достигал шести звезд! Даже тот извращенец Лю Саньчжун, который ради своих низменных нужд замучил сотни девушек и уничтожил не одну семью, имел уровень греховности всего в три звезды.
Что же натворила эта старуха, чтобы получить шесть звезд?

Комментарии

Загрузка...