Самое противное было то, что Седьмой обладал дурной привычкой: каждый раз за едой он специально подходил к сестрёнке и дразнил её: «Бинъюэ, позови брата, тогда дам поесть».
Шуй Бинъюэ размахивала маленькими ручками, но никак не могла дотянуться, и от жадности у неё текли слюнки.
Седьмой хотел поступить, как другие старики, ухаживающие за младенцами: разжевать еду во рту до состояния кашицы и покормить сестрёнку.
Но Шуй Бинъюэ это так взбесило, что её стошнило молоком. Лю Сюэмэй, вернувшаяся из уборной, увидела дочь в таком состоянии и поспешила переодеть её в чистую ватную одежду.
Розовое платьице делало девочку ещё более нежной и хрупкой. Даже когда её привели в порядок, её всё равно подташнивало, её виноградинки-глазки покраснели, выглядела она крайне жалко.
«Седьмой, я же попросила тебя немного присмотреть за сестрёнкой. Что же ты с ней сделал, что её всё время тошнит?»
Седьмой понимал, что виноват, и честно признался: «Я просто хотел разжевать мясо в кашицу и покормить её. Не думал, что её вырвет».
Лю Сюэмэй уложила дочь на ка́н, укрыла её, затем повернулась к сыну: «Подойди сюда. Разве я так кормила тебя, когда ты был маленьким?»
«Я не помню».
«Сходи спроси своих старших братьев. Это очень негигиенично. Ты же знаешь, твоя сестрёнка чистюля, и всё равно специально её так дразнишь».
Лицо Седьмого вытянулось, и он с беспокойством спросил: «А когда же сестрёнка сможет есть мясо? Она правда очень хочет».
«Этим летом можно будет давать ей мясное пюре. Не надо за неё торопиться. Разве я люблю её меньше, чем ты?»
Пятый, увидев, как Седьмой уныло поплёлся обратно в комнату, поспешил его утешить: «Эх ты... В следующий раз не выдумывай ничего сгоряча. Прежде чем что-то делать, спрашивай у взрослых. Ведь сестрёнка ещё слишком мала, очень хрупкая, её нельзя так тревожить».
«А где Шестой? Почему только ты здесь?»
«Шестой пошёл гулять с одноклассниками. А я не захотел выходить, остался в комнате делать уроки».
Седьмой с досадой сказал: «Разве с нами играть плохо? Ещё и бегать куда-то к другим. Вечером я ему ноги греть не буду».
«Да не обращай ты на него внимания, старший брат, а сам носится где попало. Он кладёт ноги тебе на живот, из-за этого у тебя может живот заболеть».
«Он старше меня, я ему не перечу».
«Можно же маме сказать».
Седьмой покачал головой: «Неужели, если скажем маме, мы сможем спать отдельно? Подожди, пока ка́н в комнате на заднем дворе просохнет, тогда мы сможем жить отдельно. Я не тороплюсь».
Шестой, Шуй Цзяньи, был верен своему имени — очень дорожил чувством товарищества. Он каждый день бегал на улицу, чтобы подкормить своего хорошего друга.
Чжао Юйфэй был сыном вдовы Цзинь Чуньхуа, они жили вдвоём, поддерживая друг друга. Цзинь Чуньхуа умела только немного вышивать, но её мастерство было посредственным, едва хватало, чтобы сводить концы с концами.
Каждую зиму во время охоты их семья не могла выставить охотника, и им из гуманных соображений выделяли немного добычи.
Чжао Юйфэй тоже был десятилетним ребёнком, но из-за плохого питания был на голову ниже Шуй Цзяньи.
Они болтали в его тёмной, промозглой комнатёнке.
«Цзяньи, не надо постоянно приносить мне еду. У тебя в семье много братьев, твоему отцу непросто вас всех содержать».
«Это я из своего пайка откладываю, не трогаю чужое. Ешь спокойно».
Раньше Шуй Цзяньи не был таким смелым. Просто, увидев, как бабушка и дедушка так хорошо относятся к Шэнь Яцзюань, он решил, что помогать хорошему другу — тоже правильно.
Но он забыл, что до рождения Шуй Бинъюэ семья тоже ела лепёшки из грубого зерна и не всегда наедалась досыта.
Видя, как Чжао Юйфэй держит половинку кукурузной лепёшки и не решается её съесть, он поторопил его: «Ешь же, моя мама очень вкусно готовит».
«Я уже поужинал. Съем завтра утром. У нас дома холодно, иди-ка домой».
«Ладно, тогда я пошёл. Завтра опять приду поиграть с тобой».
Чжао Юйфэй проводил его за калитку, смотрел, как тот убежал, затем пошёл в комнату матери. Достал из-за пазухи лепёшку и протянул ей.
«Мама, съешь лепёшку».
«Хорошо, разделим пополам».
Когда Шестой вернулся домой, Четвёртый остановил его, и они вместе пошли на кухню. Сели у очага погреться.
«Шестой, зачем тебе обязательно идти к Чжао Юйфэю? Разве дома не тепло? Не думай, что мы не видели, как ты спрятал половинку лепёшки».
«Но папа и мама ничего не сказали».
Четвёртый вздохнул: «Шестой, ты уже не маленький. Во всей деревне нет никого, кто бы отдавал всех детей в школу, а у нас есть возможность учиться».
Сколько дней ты вообще провёл в поле, сколько работы сделал? Всё в доме — результат тяжёлого труда отца и матери.
Если ты правда считаешь их бедными и несчастными, полагайся на себя. Ты берёшь то, что родители добыли для тебя, и отдаёшь другим. Если из-за этого заболеешь от голода, разве не родителям потом придётся тратиться на лечение?
Помогают в крайней нужде, а не в бедности. Сможешь ли ты помогать им временно? А всю жизнь? Хорошенько подумай.
И ещё: не клади свои холодные ноги на живот Седьмому. Почему у тебя руки и ноги мёрзнут, ты сам прекрасно знаешь.
Шестой не посмел перечить четвёртому брату, пришлось погреть руки и ноги у очага, и только потом вернуться в их комнату.
На следующий день была суббота. Шуй Шанцин взял с собой четырёх младших сыновей на охоту в горы. В конце концов, в семье много ртов, и мясо всегда может закончиться.
Шестой спросил: «Папа, можно взять с собой Чжао Юйфэя?»
«Нельзя. Потому что вы — мои сыновья, и я уверен, что смогу вас защитить. Лишний человек — лишняя забота. Если всё обойдётся, то и ладно. А если что случится, твоему отцу придётся несладко».
Брат-близнец Шестого, Пятый, не выдержал и напрямую высказал ему: «Ты постороннего человека считаешь родным братом, создаёшь проблемы нашему отцу. Не понимаю, как ты таким стал?»
«Мне просто кажется, это можно сделать заодно».
«Ого, Шестой брат, если ты считаешь, что можно, вы вдвоём и идите сами. Зачем обязательно идти с отцом?»
Седьмой, хоть и был мал, но не дурак. Он считал, что из семи братьев Шестой — самый глупый и самый противный.
Раскритикованный всеми, Шестой не посмел больше говорить. Шуй Шанцин решил, что сегодня нужно как следует проучить Шестого, чтобы отучить его не видеть разницы между своими и чужими.
К счастью, он ещё мал, и ему не рассказывали о настоящем положении дел в семье, а то бы воры могли всё обчистить.
Вскоре они добрались до глухих гор. Шуй Шанцин объявил: «Сегодня каждый полагается на свои силы. Кто что подстрелит, тому то и достанется. Кто ничего не добудет — останется без мяса».
«Без проблем!» — бодро ответили Четвёртый, Пятый и Седьмой. Только Шестой не отозвался.
«Что, не согласен?» — Шуй Шанцин с усмешкой посмотрел на Шестого.
«Нет, я согласен». И все двинулись дальше.
На глазах у всех Четвёртый подстрелил двух зайцев и одну фазана, Пятый умудрился из лука подстрелить оленёнка. Даже самый младший, Седьмой, добыл горлицу.
Только он один ничего не получил. Оказывается, раньше он тоже пользовался общей добычей. На самом деле, он ничем не отличался от Чжао Юйфэя.
Когда отец с сыновьями вернулись с гор с полной добычей, они как раз проходили мимо дома вдовы Цзинь. Та надеялась, что сегодня вечером ей перепадёт мясца.
Но никто не остановился у её ворот, все прошли мимо большими шагами.
Она тоже не особо задумалась: сегодня вечером Шестой обязательно придёт, его ведь легче всего обвести вокруг пальца. Иначе бы не стоило учить сына нескольким сладким словечкам, чтобы тот постоянно таскал к ним в дом еду.

Комментарии

Загрузка...