Несколько мужчин в чёрном лежали на земле без движения. Лишь слегка вздымающиеся груди доказывали, что они ещё живы.
Из-за темноты обычные люди не могли толком разглядеть происходящее. Двое, крепко обнимавшие себя и всё ещё дрожавшие от страха, решили, что нападавшие мертвы.
Мужчина сглотнул и осторожно постарался стать как можно незаметнее.
Но вышло наоборот: жестокая женщина посмотрела прямо на него. Он поспешно взмолился:
— Я виноват! Больше никогда не посмею! Я просто напился и натворил чёрт знает что. Больше не посмею!
На самом деле ему хотелось закричать: «На помощь!» — но он не решался. Боялся, что собеседница прикончит его одним ударом ножа. Только сейчас мужчина понял, что недавняя порка была ещё лёгким наказанием. Эта женщина действительно готова была идти до конца!
— Зови меня героиней.
Мужчина тут же ухватился за возможность сохранить жизнь:
— Героиня, я виноват...
Янь Ли не услышала уведомления о задании. Она шагнула вперёд, держа нож, и негромко заговорила:
— Мужчина, около сорока лет, лысина на макушке, любит выпить, рядом с носом родинка...
Мужчина не понимал, зачем она всё это перечисляет, но следующие слова окончательно выбили его из колеи:
— В этом районе Счастья есть трое мужчин с такими приметами. Дай-ка угадаю: ты из дома на востоке, из того, что выходит на улицу, или... из дома у перекрёстка? С виду там живёт честный и порядочный человек, а на деле он любит избивать жену.
Говорят, наглец боится отчаянного, отчаянный — безумца, а безумец — того, кто способен лишить жизни. Янь Ли как раз была из тех, кто готов пойти на смерть вместе с врагом.
Мужчина вздрогнул. Как ей удалось угадать?
Янь Ли знала: в жилом комплексе «Счастье» целая компания любительниц посплетничать располагала временем, силами и деньгами от сноса старых домов. Они успели собрать сведения обо всём районе. А сплетни ведь не удержишь в себе.
О некоторых вещах стоило лишь ненароком спросить, и тут же можно было услышать: «Мужа выбираешь — глаза держи шире».
Она подняла нож и под испуганным взглядом мужчины несколько раз легонько похлопала лезвием по его щеке. Затем повернулась к женщине:
— Звони в полицию.
Чего? Женщина посмотрела на людей, распростёртых по всей земле, и робко достала телефон. Но долго не могла набрать номер. В голове у неё была только одна мысль: она не хочет выдавать спасительницу, убившую людей.
Убийство, конечно, было неправильным поступком, но это самооборона. Убить столько людей — уже явное превышение её пределов.
Янь Ли, похоже, догадалась, о чём она думает. Направив нож на лежавшего на земле мужчину и описывая им дугу в воздухе, она холодно произнесла:
— Вставай. Иди и жди меня у перекрёстка.
Мужчина почувствовал, что жизнь ему сохранили, и, перекатываясь и ползя, бросился наружу.
Только когда он выбрался из глухого переулка, Янь Ли отбросила нож и неторопливо пошла следом. Однако у выхода остановилась, обернулась и сказала:
— За мной.
Женщина погасила экран телефона и поспешно поднялась. Ноги и руки от пережитого страха почти не слушались, но она изо всех сил старалась не отставать.
Стоило им уйти, как появилась ещё одна группа крепких мужчин. Они быстро вошли в глухой переулок и принялись осматривать его.
Вскоре лежавших на земле людей подняли и потащили к машине через другой переулок.
Последний мужчина, закончивший заметать следы, вернулся и закрыл дверцу. Получив подтверждение, автомобиль быстро скрылся в ночи.
Когда женщины вышли наружу, мужчина замер у перекрёстка, раздумывая, бежать ему или нет.
Если сбежать, можно заявить в полицию, что она кого-то убила.
Если не сбежать, полиция может схватить его, а он уже потом расскажет, что она убила людей.
Но по ней сразу было видно: женщина непростая. Даже если её приговорят к смерти, она знает, где он живёт, и наверняка найдёт способ его прикончить.
Ветер на перекрёстке подул ему в лицо, и мужчина окончательно пришёл в себя. Он понял: он всего лишь человек, привыкший искать выгоду, избегать опасности и задирать слабых.
— Будешь звонить в полицию? — спросила Янь Ли.
— Не буду. В следующий раз я буду осторожнее. От полиции всё равно толку немного. Он ведь не успел ничего сделать. Спасибо, что спасла меня, — ответила женщина, ни словом не упомянув лежавших в переулке людей.
Она не знала, что переулок уже успели очистить, и что, даже обратившись в полицию, не подставила бы Янь Ли.
Она знала только одно: мерзкий мужчина рядом с ней отсидит от силы несколько лет и выйдет на свободу. Не исключено, что он станет мстить её родным, а заодно втянет в неприятности её спасительницу.
Янь Ли тихо хмыкнула, затем посмотрела на нервно переминавшегося мужчину и холодно сказала:
— Будешь хорошим мужчиной или станешь мёртвым мужчиной — выбирай.
Слово «мёртвым» прозвучало особенно тяжело, и мужчина задрожал.
— Хорошим! Хорошим мужчиной! Больше никогда не посмею!
Он несколько раз звонко хлопнул себя по щекам.
— Я буду за тобой следить.
Мужчина встретился с ней взглядом, почувствовал, как всё тело леденеет, и поспешно закивал.
Женщина смотрела, как Янь Ли уходит. Её силуэт внушал чувство безопасности. Женщина быстро пришла в себя, догнала идущую впереди девушку, и они вышли на ярко освещённую улицу. Свет и шум людного места окончательно успокоили её охваченные холодом и страхом сердце.
— Зачем ты идёшь за мной? — Янь Ли остановилась.
— Я... я боюсь возвращаться домой.
— А за мной идти не боишься? Думаешь, я не страшнее остальных?
— Нет, — твёрдо ответила женщина.
Почувствовав, что объяснила недостаточно ясно, она попыталась подобрать слова, но в голове было пусто. Посмотрела в глаза девушке в маске и вдруг поняла, что не знает, что сказать. В итоге ей оставалось лишь поблагодарить её:
— Спасибо тебе.
— Не за что.
Янь Ли продолжила идти, но на этот раз свернула.
Женщина шла следом и не замечала, что место вокруг кажется ей знакомым, пока они не остановились перед знакомыми воротами.
— Иди домой.
— Меня зовут Шу Юэ. Можно я тебя обниму?
Шу Юэ не стала спрашивать, откуда спасительница знает, где она живёт, и просто попросила об этом.
Янь Ли промолчала.
Шу Юэ осторожно подошла и обняла её. Затем смотрела, как силуэт спасительницы растворяется во тьме.
Она чувствовала необычайный подъём, словно в ней родилась безграничная смелость. Этот силуэт разогнал тени, принесённые темнотой.
Она повернулась, широко улыбнулась и распахнула дверь:
— Папа, мама, я вернулась!
— Почему так поздно?
— Начальник заставил задержаться на работе.
— Твой начальник — настоящий нелюдь.
— Ага. Папа, мама, я хочу научиться боевым искусствам...
— Что ещё за боевые искусства у девчонки?
— Если научиться драться, стану сильнее и смогу зарабатывать больше. Тогда куплю тебе хорошего вина, пап. Можно?
— Можно.
Шу Юэ только научилась рисовать воздушные замки, но всё получилось. Причин не обращаться в полицию было много. Если бы она заявила, весь район сразу заговорил бы об этом, а её довольно консервативные родители наверняка не смогли бы такое принять.
К тому же её действительно просто затащили в переулок. Ничего не произошло: её спасли раньше.
На следующий день она набралась смелости и отправилась в переулок. Там не осталось ничего — даже следов крови.
Шу Юэ радостно начала новый день, словно ничего не случилось. И всё же ей казалось, будто что-то изменилось.
...
— Динь! Задание выполнено. Получены... очки жизни. Второе задание — ка-ка-ка... Система руш... ится... Перезагру... зка... Перезагрузка не удалась. Обновле... ние... обновление и восстановление...
Имя: Янь Ли (король сплетен, слушатель тайн усопших)
Пол: женский
Возраст: 20 лет
Телосложение: 5? (чахлая курица среди чахлых куриц)
Очки жизни: 27 июня (что можно сделать за одну неделю? Ничего. Можно лишь успеть умереть)
Особая способность: не может умереть, пока очки жизни не достигли нуля.
Тупая система снова дала сбой.
Время восстановления сократилось, и спустя несколько часов задание появилось снова.
— Динь! Основное задание: отличать добро от зла.
— Динь! Основное задание первое: раскрыть правду о том, почему в известном доме завелись призраки. Награда за выполнение задания — 14 дней жизни.
— Тупая система. Размах всё меньше, а уровень всё ниже.
В самом начале ей пришлось стать главой планеты — фигурой настолько возвышенной и значимой. А теперь система скатилась до такого убожества, что и в руки взять стыдно.
Янь Ли слегка презирала её, а потому утратила интерес к шагам, раздававшимся в ночи.
Судя по тому, сколько воды было в заданиях тупой системы, разгадка тайны призраков означала, что призраков на самом деле нет и всё устроил человек.
— Советую тебе, система, переименоваться в «Тупую».
— Динь! Обнаружено ключевое слово. Система... переиме... нование... переименование выполнено.
— Тупая, ну ты просто умница...
— Тупой носитель, поторопитесь и выполните задание...
— ...
Вот и получила мгновенную отдачу.
Прежнее: «Носитель системы, поторопитесь и выполните задание...»
превратилось в: «Тупой носитель, поторопитесь и выполните задание...»
Только теперь Янь Ли поняла: «носитель системы» — это не только она, но система вместе с ней.
Кого это ты называешь «я», а кого — «ты», когда велишь выполнять задание?!
Ну точно тупая!
И сама я тоже тупая: надо же было относиться к тупой системе как к обычной!

Комментарии

Загрузка...