Глава 14

Сентябрь, пора начала учебных занятий.

Поскольку оба они поступили в среднее профессиональное учебное заведение — некий финансово-профессиональный колледж, — то и оказались в одном городе. Оба подали документы на специальность «Бухгалтерский учет», причем это была идея Сяо Юя.

Сяо Юй прибыл в учебное заведение для регистрации в сопровождении родителей, а Сяо Жуй приехала сама.

Сентябрьское небо еще оставалось теплым, однако родители зачем-то привезли с собой всю зимнюю одежду. Глядя на других сверстников, которые катили лишь по одному небольшому, в самый раз подходящему чемодану, Сяо Юй чувствовал себя так, будто ему не хватает и трех рук, чтобы утащить все тюки. Шагая с родителями среди толпы, Сяо Юй постоянно испытывал странное чувство — то ли неловкость, то ли стыд, какое-то не поддающееся описанию ощущение.

В небе реяли разноцветные флаги, а красные транспаранты с желтыми иероглифами и рекламные лозунги были расклеены на каждом углу. Всякие вроде: «В сентябре все хлопочут о начале учебы, хлопочут ради хорошего будущего», «Сдать экзамены и прославить свое имя, не растратив впустую годы юности», «Не стремись к баснословному богатству, лишь бы совесть была чиста»... Под разноцветными флагами и транспарантами выстроились ряды наспех поставленных палаток, где старшекурсники укрывали от палящего солнца прибывших первокурсников. Там вовсю зазывали покупателей продавцы телефонных сим-карт, подержанных книг и конспектов, поделок ручной работы, а также запевалы из различных студенческих кружков...

«Какая еще чистая совесть, какая юность без сожалений и хорошее будущее, — думал про себя Сяо Юй. — Я пахал три года, хотя, по правде говоря, не сказать чтобы сильно напрягался — так, половину времени учился, а половину дурью маялся. Но ведь мог пойти в обычный бакалавриат, а вместо этого загремел в колледж. Неужели всё это того стоило? И кем я стану после окончания учебы?»

До поступления в университет Сяо Юй находился под полной опекой родителей, поэтому при виде таких восторженных старшекурсников он густо краснел и совершенно терялся. Если бы не родители, он, пожалуй, даже дорогу к учебному корпусу не смог бы отыскать.

Наконец, возле одной из красных палаток Сяо Юй отыскал нужную специальность и распределение по классам. Они с Сяо Жуй оба попали в третий класс бухгалтерского отделения, а его собственный порядковый номер был тринадцатым. Тринадцать — такое несчастливое число. Но у Сяо Жуй был номер четырнадцать: тринадцать и четырнадцать вместе звучали как «вся жизнь, из поколения в поколение», словно сама судьба намеренно устроила всё именно так.

Сяо Юй поднял тяжелую голову и смахнул рукой пот со лба. Бросив случайный взгляд по сторонам, он сразу же заметил в людском море Сяо Жуй. На ней была чистая одежда со времен старшей школы, через плечо был перекинут лишь маленький рюкзачок, а в волосы была вплетена заколка в виде ипомеи — та самая лента для волос, которую ей подарил Сяо Юй.

— Ты пришла, давай регистрироваться, — окликнул ее Сяо Юй.

— А ты как рано заявился! — улыбнулась Сяо Жуй. — Я смотрю, школа тут огромная и очень красивая, вот и погуляла одна немного. Это твои папа с мама? Здравствуйте, дядя и тетя.

— Это твоя девушка? Ее ведь зовут Чэнь Сяожуй, верно? — произнесла мама Су Хун. На ее лице мелькнуло едва уловимое выражение недовольства: она считала, что сын ради девчонки подал документы в колледж, и показываться с этим на людях просто стыдно.

— Ладно, живите как знаете, раз уж довелось сойтись в университете, значит, такая судьба, — сказал отец Ду Шаоди.

Родители помогли обоим уладить все формальности, после чего Сяо Юй отвел вещи в общежитие, проводил отца с матерью и отправился с Сяо Жуй вдвоем погулять на школьный стадион.

— Говоришь, выучишься на финансиста, а кем потом работать будешь? Станешь биржевым магнатом с Уолл-стрит? — в шутку спросила Сяо Жуй.

— Деньги считать буду, — ответил Сяо Юй. — Все эти мои многочисленные тетушки и дядьки на банкете по случаю поступления только и делали, что перебивали друг друга. Кто-то говорил, что надо идти на медицинский — мол, потом можно будет конверты с деньгами брать и левачить; кто-то утверждал, что на юридическом еще выгоднее — станешь судьей или адвокатом, там и взяток больше; а третьи вообще заставляли поступать на педагогический, ведь учителя могут подрабатывать репетиторством... Получается, они все только о деньгах и думают? Неужели у каждого из них такие темные душонки?

— А что твои родственники сказали, когда услышали, что ты выбрал финансы? — поинтересовалась Сяо Жуй.

«Ты еще не зарабатываешь на жизнь и не знаешь настоящей ценности денег, бывает даже так, что их ценность превосходит их материальное значение», — эти слова Сяо Жуй уже вертелись на языке, но она проглотила их, побоявшись расстроить парня.

— Всё делится на черное и белое. У одних глаза загорелись, посчитавших, что финансы звучат солидно и в будущем можно будет замутить прибыльное дело и срубить кучу бабла; а другие смотрели с презрением, мол, разве это не сидение на жопе ровно ради пересчета чужих купюр? Какие к черту финансы, чужие деньги считать — ума много не надо, — ответил Сяо Юй.

— Говорят, финансовое дело нынче в большой цене. Будешь хорошо учиться, потом устроился в какую-нибудь крупную компанию, сядешь в офисе — разве не об этом ты всегда мечтал? — произнесла Сяо Жуй.

— А почему ты не живешь в кампусе? Мы бы хоть виделись почаще по выходным и всё такое, — спросил Сяо Юй.

— Я хочу сэкономить побольше денег, — ответила Сяо Жуй. — Мне и в той маленькой гостинице неплохо живется. Я теперь могу работать по выходным, а начальник Го Цзюнь велел мне следить за собой и как следует отдыхать в свободное время, так что у меня появится возможность побыть с тобой, глупышка.

— Ну тогда это просто замечательно, — сказал Сяо Юй.

Незаметно они догуляли до вечера и отправились ужинать в столовую. Сяо Жуй спустилась на первый этаж и взяла порционный рис всего с тремя овощными блюдами, а Сяо Юй поднялся на второй и купил острую сковородку маласянго за двадцать юаней. Затем они поднялись на третий этаж и нашли самое незаметное местечко, чтобы поесть. В столовой было ровно три этажа, и сверху вниз еда становилась всё дешевле и выглядела всё более убого — казалось, каждый этаж олицетворял определенный общественный класс: окна на самом верхнем этаже были самыми дорогими, и позволить себе роскошь питаться там могли лишь избранные; на среднем этаже цены были умеренными, и обычный студент вполне мог позволить себе роскошествовать там пару раз в месяц; нижний же этаж предлагал самую дешевую еду посредственного вкуса, и именно там питалась бо́льшая часть учащихся. Создавалось впечатление, что подобной планировкой школа заранее подчеркивала нынешнее положение студентов и даже предрекала их будущее место в обществе.