— Тц, надо же... — Сюй Куй скрестил руки на груди и уставился на шатающуюся бумажную талисманную печать. Он лично наклеил её, и для борьбы с обычными злыми духами она вполне годилась, но он никак не ожидал, что Иньская ци этого женского духа станет постепенно просачиваться наружу...
— Впрочем, времени предостаточно. Цзи Фэйань, дальше рассчитываю на тебя.
Цзи Фэйань, которого совершенно неожиданно призвали к ответу, испуганно застыл, неловко повернул затекшую шею и неуверенно переспросил:
— А? Я... яри?
Взглянув на это ни на что не годное, трусливое зрелище, Сюй Куй не стал с ним возиться. Он лишь слегка приподнял руку и тихо бросил:
— Я сейчас заставлю её выйти. Твоя задача — воспользоваться моментом и угомонить её обиду, применив эту зонтичную снасть.
— Расколись — ловушка, прими! — Громкий окрик Сюй Куя заставил бумажный талисман сорваться с места, подхваченный мощным порывом леденящей Иньской ци. Камки и щебень полетели в воздух, вычерчивая в ночной тьме бесчисленные остаточные силуэты, а оглушительный грохот заполнил пространство вокруг них со всех сторон, напоминая яростный рев гигантского зверя.
— Ай-яй-яй, погоди! — зажав в руках две громоздкие артефактные штуковины и едва не упав, Цзи Фэйань мысленно взвыл: почему же эти вещи такие тяжеленные...
Вот если бы они уменьшились хоть немного...
— Осторожно! Эта женщина выходит!
Челюсти Сюй Куя напряглись, а взгляд, не отрываясь ни на секунду, следил за выходом из туннеля.
Цзи Фэйань инстинктивно раскрыл Зонт Вэйлинь, до побеления сжав ручку. Прохлада черного бамбука помогла ему немного успокоить мысли.
Глухая ночь казалась густыми черными чернилами, щедро размазанными по небосводу, не оставляя места даже тусклому мерцанию звезд. Сюй Куй, со стороны казавшийся совершенно беззаботным, меж тем перебирал Агатовые буддийские чётки, бдительно следя за всем происходящим вокруг: с самого начала ночной туман начал подступать всё ближе, и в блеклом лунном свете виднелись лишь редкие звезды. Небо не было абсолютно черным — скорее, чернота просвечивала бесконечной темно-синевой, уходящей всё дальше и дальше в даль.
Ха, дешевые фокусы, чтобы пугать людей!
В этой гробовой тишине из глубины туннеля донесся отрешенный, бесплотный женский голос:
— Мой... Чертеж...
У Цзи Фэйаня волосы на голове встали дыбом. Резко переведя взгляд на вход в туннель, он дрожащим голосом выдавил:
— Чер... Чертеж?
— Осторожно! Уходи с дороги!
Оба голоса слились воедино. Сюй Куй в тревоге рявкнул и на ходу швырнул черный бумажный талисман, на лету начертав на нем бледно-желтые иероглифы, после чего изо всех сил метнул его в стремительно летевшую на Цзи Фэйаня черную тень.
— Не, не подходи, елы-палы! — Цзи Фэйань заслонился Зонтом Вэйлинь от внезапно налетевшей тени. Тень на мгновение замерла и неожиданно так и осталась неподвижно стоять на месте.
— Как так, неужели марионетка? — Подойдя к Цзи Фэйаню, Сюй Куй с любопытством окинул взглядом застывшую черную фигуру. Ни лица, ни человеческого облика — это действительно была марионетка.
Но...
— Я... не хочу вредить... Мне нужен... Судья... Прошу вас, придите сюда... помогите мне... — Голос прозвучал внезапно прямо над ухом Цзи Фэйаня. — Я не смогу сдерживаться слишком долго... Прошу вас, придите сюда...
Цзи Фэйань дернул ухом и посмотрел на Сюй Куя. Тот хмуро разглядывал марионетку и, казалось, не обращал на него никакого внимания.
— Сюй Куй... я слышал голос какой-то женщины...
— Сделай так, как она просила.
Сюй Куй обернулся. Его изумрудные глаза излучали хищный блеск, ярко и неожиданно сияя в темноте ночи.
— Раз она выпустила лишь пустую марионетку, лишенную всякой боевой мощи, и при этом не показалась сама после того, как мы убрали талисманы, думаю, она просто не способна выбраться наружу из этого туннеля. К слову, кажется, ты упоминал, что когда она видела тебя раньше, то говорила про Чертеж, верно?
— Э... да, верно.
— Тогда, полагаю, раз она привязана к этому туннелю, так сильно им одержима и при этом не потеряла рассудок, если ты войдешь туда в статусе Судьи, она не станет нападать на тебя внезапно. — Сюй Куй внезапно усмехнулся. — Тебе лучше как следует ей помочь, иначе, если ты потерпишь неудачу, женский дух, лишенный надежды и одержимости, способен на абсолютно любые безумства...
— Бултых... — сердце Цзи Фэйаня сделало дикий кувырок.
—
Войдя в туннель,
Цзи Фэйань немного помедлил, остановился и обернулся:
— Ты... ты правда не пойдешь со мной?
Сюй Куй с досадой развел руками:
— Похоже, этот женский дух люто ненавидит паранормальных мастеров, а туннель намеренно увит барьером. Хм, впрочем, я и впрямь недооценил её...
Какая жалость... Какая досада.
— Ох, ну ладно.
—
Туннель давно заброшен и не ремонтировался. Говорят, во времена Китайской Республики здесь находилась угольная шахта — если посчитать, прошло уже целое столетие. Былое величие давно утратило свой блеск под безжалостными ударами времени. Заброшенные своды, осыпающиеся земляные стены и...
— Подойдите ближе, я здесь.
По мере приближения к злосчастной развилке голос женского духа становился всё отчётливее.
Цзи Фэйань потер шею, сжал зубы и, подсвечивая себе слабым светом телефона, медленно двинулся вперёд.
Вспоминая прошлые события, он никак не мог воссоздать в памяти лицо той женщины. Казалось лишь, что она невероятно жуткая.
Но когда впереди на развилке внезапно мелькнул силуэт, Цзи Фэйань, несмотря на всю подготовку, не смог удержать дрожь в теле.
Он остановился, а ладони покрылись холодным потом:
— Я, я...
— Вы — Судья Цзи Фэйань. Я много слышала о вас все те годы, что была заперта здесь. Теперь же, увидев вас воочию, милорд, я понимаю, что вы точь-в-точь такой, как в молве. — Женский дух плавно подплыла к Цзи Фэйаню и, словно заботясь о его чувствах, остановилась на почтительном расстоянии, поднимая голову.
Некто затаил дыхание.
При блеклом свете фонарика Цзи Фэйань наконец разглядел лицо женщины. Его зрачки сузились: на ней было темно-фиолетовое длинное платье, манжеты украшала вышивка из бледно-голубых пионов, серебряные нити очерчивали несколько летящих облаков, по нилу подола плотным рядом вился узор из голубых волн и облаков, а грудь стягивал широкий корсаж из бледно-желтой парчи.
При её движении подол платья плавно расходился в стороны, а каждое движение выдавало грацию и гибкость покачивающейся на ветру ивы. Волосы были уложены в изящный узел, открывая виски, брови слегка тронуты мазком туши, бледная, почти прозрачная кожа казалась неестественной, а пару локонов у щек мягко колыхал ветерок, придавая образу чарующее очарование. Вот только её глаза, которые по идее должны были живо двигаться, сейчас были тусклыми и безжизненными.
— Господин Судья, я очень надеюсь, что вы поможете мне вернуть украденный Чертеж.

Комментарии

Загрузка...