Острая золотая вспышка вырвалась из того чёрного круглого коробочки. Цзи Фэйань от непривычки прижмурился, и в тот же миг его слух уловил лишь поспешный щелчок, а под ногами вдруг зашатался мост.
У него ёкнуло сердце, и он инстинктивно завопил:
— Папа Сюй, ты ещё здесь?!
Никто не ответил. Ослеплённый ярким светом, он в панике замахал руками, пытаясь за что-нибудь уцепиться, и в следующее мгновение почувствовал, как его запястье обхватила какая-то ледяная... нить бусин, а затем раздалось:
— А-а-а-а, что это за хрень?!
Тело Цзи Фэйань резко взмыло в воздух. Забыв обо всём на свете и о том, может ли кто-нибудь обратить на него внимание, он уже собирался испустить пронзительный крик, способный пронзить небеса, как вдруг рядом раздался голос Сюй Куя, в котором сквозило глубокое презрение:
— Если не хочешь превратиться в лепёшку, перестань орать.
Цзи Фэйань послушно захлопнул рот, который всё это время широко держал открытым.
Приоткрыв глаза лишь на тонкую щёлочку и осторожно взглянув вниз, он чуть не лишился Души от страха. Сейчас они тихо парили прямо под глубоким сводом моста. Озёрная гладь цвета индиго, лишённая солнечного света, казалась на редкость мрачной и угрюмой. Бездонная вода выглядела спокойной и невозмутимой, однако исходившая от неё зловещая аура внушала трепет.
— Бульк... — Цзи Фэйань уставился на чернеющую водную гладь, сглотнул и дрожащим голосом спросил: — Э-э... это мы куда?
Сюй Куй бесстрастно бросил:
— Вниз.
Чего?!
Вниз... вот так просто вниз? Разве он не утонет? — повинуясь инстинктам, подумал Цзи Фэйань о том, что его ждёт.
Однако додумать он не успел: Сюй Куй отвесил ему пинок и сбросил вниз.
— А? Ой! Ай-яй-яй! Я же не умею плавать! Спасите!
Не умеющий плавать парень забавно замахал руками и ногами, словно лишённая крыльев птичка, отчаянно барахтаясь в воде. Брызги разлетались во все стороны, напоминая пятна туши, безжалостно размазанные по бумаге, и тут же исчезали без следа.
— Тц.
Сюй Куй, вовремя поставивший защитный барьер, всё же не смог полностью избежать «поцелуя» брызг.
Закатив выразительные глаза, юноша слегка покачал головой и прищурился:
— Ну что, раз человека привели, где вещь?
Какая вещь? Цзи Фэйань, устроивший в воде этакие танцы на выживание, уже и забыл, что может утонуть, и вопросительно уставился на него.
Но Сюй Куй смотрел вовсе не на него. Не отрывая глаз от безмятежной водной глади, он слегка приподнял уголки глаз в тени длинных ресниц, и на его лице читались недовольство и мрачность.
Мрачность? С чего бы ему мрачнеть?
Цзи Фэйань, заметивший это, никак не мог взять в толк — неужели в воде таится что-то ещё?..
И правда, стоило вспомнить к ночи — а вот и она.
Не успел он опомниться, как в воде словно поднялся миниатюрный ураган. Взвихрившиеся водовороты забурлили, наперегонки бросаясь прямо к нему, и в следующий миг Агатовые буддийские чётки Сюй Куя уже сорвались с места, туго обхватили его за талию и со свистом вытащили на берег.
Всё было именно так, как тот и говорил.
Однако Цзи Фэйань забыл, сколь смешной была эта упущенная возможность. Позднее, всякий раз вспоминая детали того дня, он горько раскаивался, но всё это было уже в прошлом. Впрочем, о дальнейших событиях мы пока распространяться не будем.
После череды головокружительных кувырков он оказался надежно укрыт за спиной Сюй Куя. Юноша слегка нахмурился, настороженно глядя на то, что появилось перед ними.
И только тогда Цзи Фэйань разглядел, что именно выплыло на поверхность воды — точнее, высунулось из неё. Это была лапа!
Лапа гигантской хищной птицы, напоминающая птичью лапу грифа, только во много раз больше.
Он судорожно втянул воздух:
— Что это за чёрт?! Жуть какая.
Спустя мгновение раздался низкий голос юноши, в котором звучали сложные, трудноразличимые нотки:
— Зэтуньский грифон.

Комментарии

Загрузка...