Глава 2

Ой-ёй, мой братец Цзи, и что с того? Это же вовсе не какой-то сопливый мальчишка, ты разве не знаешь, кто он? Да это же, это же знаменитый Паранормальный мастер Сюй Куй, к тому же человек, между прочим, окончил престижную высшую академию паранормальных наук, говорят, у него там чуть ли не докторская степень. Он больше всего мастерски преуспевает в предсказаниях и разного рода разборках с призраками и нечистью.

Яо Юйцзэ вернулся к своему столу, застучал по клавиатуре и сунул досье на Сюй Куя прямо перед носом Цзи Фэйаня: — Глянь, он ведь так выглядит? Говорю тебе, он постоянно носит с собой ту самую нитку агатовых буддийских чёток неизвестного происхождения, поговаривают, от неё какая-то громадная польза.

Цзи Фэйань без всякого интереса бросил взгляд на паспортную фотографию на экране компьютера: на него прямо и беспристрастно смотрел красивый юноша, в чьих изумрудных глазах скрывался холодный, острый блеск. Его лицо было донельзя болезненно-бледным, и видом он походил на самого примерного ученика.

Тьфу, какая же дрянь грошовая.

Цзи Фэйань скучающе закатил глаза: — На дворе двадцать первый век, откуда тут взяться всяким призракам, дурью маются. Хм.

— А вот и не обязательно, братец Цзи, в человеческой жизни столько всего случается — ты не говори, а есть в этом какая-то чертовщина. Ты знаешь, что такое завязывание травы в древности? — Яо Юйцзэ поправил очки на переносице и загадочно захлопал своими карими глазами.

— У тебя глаза сводит?

— ...Да нет же! Ты мне лучше скажи, знаешь ты эту историю или нет?

— Понятия не имею, знать не хочу, неинтересно.

— Хе-хе, тогда я тебе сам расскажу. Всё это идет из записей Цзо чжуань. Сказывают, был у сановника царства Цзинь по имени Вэй У-цзы очень любимый им младший наложник — Цзу Цзи, только вот беда, не смогла эта Цзу Цзи родить Вэй У-цзы ни единого ребенка. И потому перед самой смертью Вэй У-цзы наказал своему сыну Вэй Кэ: когда я умру, непременно заставь эту наложницу со мной в могилу лечь, чтобы на том свете было с кем компанию коротать.

Яо Юйцзэ ехидно ухмыльнулся, выдержал паузу и, продолжая гладить себя по подбородку, заговорил дальше: — Однако, когда Вэй У-цзы скончался, Вэй Кэ не стал убивать Цзу Цзи ради погребения, а выдал её замуж за другого. Младший брат Вэй Кэ пришел от этого в бешенство и принялся допытываться у старшего брата, отчего тот пренебрег предсмертной волей отца. На это Вэй Кэ ответил: когда человек тяжело болен, рассудок его затуманен, а при жизни отец так сильно любил эту наложницу, что в здравом уме он ни за что не позволил бы ей следовать за ним в могилу. Позже правитель царства Цинь, Хуань-гун, отправил известного на весь тогдашний свет полководца Ду Хуэя вести войско в поход на царство Цзинь. Огромная армия встала лагерем в фушиских землях царства Цзинь, готовясь к решающей битве. Над царством Цзинь нависла страшная угроза, и тогда оно послало Вэй Кэ во главе армии выступить навстречу врагу.

В те дни Ду Хуэй вел за собой несколько сотен закаленных в боях бойцов, которые рубили ноги коням снизу и разили латы воинов сверху, — иначе как несокрушимой доблестью это и не назовешь. Тогда Вэй Кэ устроил засаду на Зеленом Холме, заманив туда Ду Хуэя, и завязался жестокий бой. В самый разгар схватки, когда противники никак не могли одолеть друг друга, Вэй Кэ вдруг увидел на поле боя старика: тот связывал стебли травы на земле в узлы, и в итоге эти узлы споткнулись о них и свалили Ду Хуэя с ног, благодаря чему Вэй Кэ взял Ду Хуэя живьем, а циньское войско потерпело сокрушительное поражение.

Этой же ночью Вэй Кэ приснился сон: явился тот самый дневной старик и молвил: я — отец Цзу Цзи, пришел отблагодарить тебя за спасение дочери. Нынче я помог тебе, связав траву, дабы отплатить за великую милость к моей дочери Цзу Цзи! Пусть же твой род из века в век наслаждается славой и богатством, а потомки будут носить титулы князей и хоу, не забывай моих слов.

Вот откуда пошло выражение «связывать траву в знак благодарности». Скажи, круто ведь?

Цзи Фэйань собирал в стопку бумаги у себя на руках, поднялся на ноги и бросил: — Послушай-ка, Малыш Яо, всякие там бабьи сказки да народные мифы — впредь постарайся поменьше забивать ими голову, всё это выдумки потомков, гроша ломаного не стоят.

Шутки в сторону, да он во всю эту чертовщину вовек не поверит! Ни за что.