— Мой дорогой друг, почему твои товарищи по команде такие слабые?
После этого вопроса Туарека Ван Мин едва не выплюнул старую кровь.
Ли Усе ответил очень спокойно:
— Его сильная сторона — не в сражении.
Выслушав объяснение капитана, Ван Мин наконец вздохнул с облегчением, но он понимал, что сила — это всё:
— Спасибо, капитан, я восполню собственные недостатки.
Туарек рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Ничего страшного, в своё время я тоже был самым слабым среди сверстников. Пройдя через череду смертельных битв, я дошёл до сегодняшнего дня.
Говоря это, Туарек протирал большое покрытое ржавчиной тесак:
— Старейшины нашего племени когда-то жили во внешнем мире. Они рассказывали мне, что снаружи есть много больших городов, полно вкусной еды и всяких развлечений, но одна катастрофа уничтожила всё это.
Та сила богов, которую я получил тогда — выражаясь вашими словами, та жуткая сила, — досталась мне вскоре после переселения всего нашего племени сюда, во время ожесточенной битвы.
Туарек достал острый короткий нож и порезал себе руку. Капля за каплей кровь стекала на лезвие, и вскоре ржавый большой тесак покрылся красками. Эти краски могли быть какими угодно, и в конце концов тесак превратился в новенькое смертоносное оружие.
Ли Усе повернулся, сделал шаг вперед, и в следующее мгновение оказался на сырой земле, на тихой тропинке, неизвестно куда ведущей:
— Следуйте за мной.
Ван Мин, Туарек и Ли Усе уже собирались ступить на эту жуткую тропу, как вдруг туда ворвался кто-то еще.
— Фэн Сюэ!
Не говоря ни слова, Фэн Сюэ тоже ступила на эту тропу, опередив исчезновение противника:
— Брат, я пойду сражаться вместе с тобой!
Туарек был крайне удивлен:
— Мой маленький предок, ты ведь совсем еще ребенок, не слишком ли безрассудно с твоей стороны?
Ли Усе посмотрел на Фэн Сюэ и, глядя на нее, словно увидел слезы в ее глазах:
— Фэн Сюэ? Ты?
Ли Усе, конечно, знал причину столь бурной реакции Фэн Сюэ: он использовал жуткую силу, чтобы заглянуть в ее воспоминания и воссоздать реалистичный сон, в котором порой появляются люди из чужих переживаний.
Однако, судя по ночным наблюдениям вчерашнего дня, она все время сидела на одном пустом месте, а человек, занимавший это место, судя по всему, был крайне важен для Фэн Сюэ.
— Прости, я... заставила тебя опечалиться.
Ли Усе опустился на колени, бережно провел рукой по ее лицу и аккуратно смахнул слезинки.
Фэн Сюэ покачала головой:
— Не переживай, со мной все в порядке. На этот раз наш противник — аномалия, и я хочу защитить брата.
— Мм, всё хорошо, но у брата есть одна просьба.
— Какая просьба?
— Не сходи с этой дороги.
— Хорошо, я обещаю тебе.
...
В конце концов четверо выдвинулись в путь по этой тропке. С каждым шагом они преодолевали по сто метров: они покинули селение, вошли в лес и приближались к какой-то аномалии.
Несколько аномалий бушевали, в лесу поднялся страшный шум. Первыми пострадали Звери Хаоса, бродившие вокруг, — почти все они были уничтожены. Ужасные увечья были самыми разными: кто-то превратился в изъеденный временем кусок металлолома, кто-то оказался буквально разорван на мелкие кусочки, а иные еще секунду назад находились в этом мире, как вдруг исчезли.
— Монстры здесь умирают столь жуткой смертью.
Издалека Туарек заметил Зверя Хаоса с причудливыми увечьями:
— О боже мой, обладание какой же колоссальной силой способно привести к подобному исходу?
Головы монстров были соединены друг с другом одна за другой, образуя новое чудовище. При этом новое порождение продолжало выслеживать других Зверей Хаоса, словно желая сорвать головы со всех окрестных зверей.
Затем чудовище повернуло голову, будто заметив что-то во тьме, и стремительно бросилось на отряд Ли Усе.
Однако на расстоянии менее десяти метров от людей монстр внезапно замер. Все его головы безумно вращались, глаза самых разных цветов осматривали окрестности, но отыскать конкретную жертву им никак не удавалось.
— Этот монстр так похож на сотрудника из моего подчинения, — произнес Ван Мин.
— Ты думаешь, что этот монстр — не аномалия, а марионетка, которой кто-то управляет? — Ли Усе был прекрасно знаком с силой Ван Мина, а потому у него тоже возникло такое предположение.
— Не знаю, у меня нет столь мощных способностей к наблюдению, как у капитана, — Ван Мин покачал головой. Очевидно, недавняя догадка была всего лишь предположением — возможно, сама аномалия и являлась этим монстром.
— Марионетка или нет — проверим и узнаем!
Не говоря лишних слов, Туарек задействовал собственную жуткую силу. Узоры на его спине стремительно менялись, напоминая жирафа, а клинок в его руках становился все длиннее, приобретая изогнутую форму, хотя в трехмерном мире по-прежнему казался прямой линией!
В следующее мгновение то сшитое из множества голов чудовище было застигнуто врасплох длинным клинком, возникшим прямо из темноты!
Ррр-р-р!
Два десятка голов были срублены одним ударом Туарека, однако упавшие на землю головы вовсе не спешили закрывать глаза — напротив, они жутко заскользили по воздуху. Каждая голова обладала собственным независимым сознанием, и с яростными воплями они ринулись на Туарека.
— Мой друг, дела принимают скверный оборот.
Туарек еще не успел полностью развиться, и используемая им жуткая сила была ограничена. В этот миг рисунок на его спине превратился в льва, после чего он испустил яростный рев, и мощная ударная волна отбросила эти головы назад.
Тем не менее его действия носили лишь оборонительный характер и не могли остановить наступление жутких голов.
Впрочем, те несколько голов, что оказались полностью разрублены на куски, лишились жуткой силы и неподвижно замерли на земле.
Туарек, разумеется, заметил и это. Отступая назад, он отбивался мечом: каждый удар рассекал головы надвое, однако их количество было поистине велико, а чудовище подбиралось все ближе, казалось, еще мгновение — и оно оторвет ему голову.
— Как раз люблю разбирать головы на части, дайте-ка я попробую! — Ван Мин смотрел на монстра, и чем дольше смотрел, тем больше он ему нравился, в нем проснулся исследовательский зуд.
— Подожди, мне смутно кажется, что аномалия, которой управляет Туарек, тоже способна бесконечно расти, — Ли Усе тут же протянул руку, преграждая путь рвущемуся в бой Ван Мину.
— Что ты сказал? Бесконечно расти? Но судя по тому, как он проявляет себя сейчас... — Ван Мин был крайне озадачен.
— Если я не ошибаюсь, условием его роста являются рисунки. Чем больше людей используют узоры, тем больше верят в то, что это проявление жуткой силы, тем явственнее эта аномалия материализуется в реальном мире, и тем сильнее становится сила, которой он владеет, — проведя в этом племени два дня и опираясь на ритуалы преемственности и движение жуткой энергии, Ли Усе высказал такое предположение.
— Ты хочешь сказать... выходит, если все люди овладеют этими узорами, Туарек разовьется до поистине ужасающих высот?
Услышав это, Фэн Сюэ пораженно замерла. Она никак не ожидала, что эта аномалия обладает той же характеристикой роста, что и она сама, причем с минимальными ограничениями.
— У каждого есть свой узор — это куда удобнее, чем если бы у каждого была своя уникальная история.
Битва становилась все ожесточеннее. Монстр с сотней голов неумолимо наступал, и вскоре одна из голов отхватила руку Туарека, а его оружие упало на землю.
— О боже! Друзья, почему вы до сих пор не вмешиваетесь?
Туарек отступил на шаг назад, но не почувствовал никакой боли: из обрубка руки текла вовсе не кровь, а краска, которую любой мог принять за самые разные оттенки палитры.
Странно было то, что краска эта казалась бесконечной.
Обычная краска способна оставлять на трехмерной бумаге лишь то, что воспринимается как двухмерный рисунок, однако краска в его руках была иной: она не только позволяла вырисовывать узоры, дающие людям возможность пользоваться жуткой силой, но и могла творить прямо в трехмерном мире.
Вскоре его оторванная рука была нарисована заново. Туарек находился в полном недоумении, казалось, он совершенно не понимал собственную силу — давнишняя вера в божества мешала ему до конца познать самого себя.
Глядя на заново отросшую руку, он сжал ее в кулак:
— О небеса, это сила богов или моя собственная сила?

Комментарии

Загрузка...