Первая ночь прошла тяжело, зато следующие две оказались гораздо спокойнее.
Все помогали друг другу: культиваторы защищали тех, у кого не было культивации, а Юнь Цици снова начала бездельничать.
Три дня пролетели быстро. Когда все уже решили, что теперь смогут войти внутрь, из секты Небесной Музыки вышел человек с очень серьёзным видом.
— Эти три дня были для вас испытанием. Старейшины всех сект наблюдали за вами из укрытия.
Услышав это, люди отреагировали по-разному, особенно те, кто предавал товарищей.
— Те, чьи имена я назову, войдут со мной. Но вас ждёт ещё одно, последнее испытание.
Этот старший брат, зачитывавший имена, словно был богом судеб и распоряжался жизнью и смертью всех присутствующих.
Глядя, как один за другим внутрь проходят их товарищи, те, чьих имён пока не называли, начали нервничать.
Шангуань И тоже сильно волновался. Неужели его исключат?
Он ведь не мог быть уверен! Вдруг старейшины сочтут, что он показал себя плохо?
Юнь Цици оставалась совершенно спокойной. В крайнем случае, она снова спустится с гор. Стать ученицей культиваторов — ещё не значит и дальше бездельничать, а быть смертной вовсе не так уж плохо.
Она всё-таки была современным человеком и знала множество способов заработать. Можно несколько лет усердно поработать, а потом наслаждаться жизнью.
Но лучше всё же пройти отбор. Ей хотелось испытать ощущение полёта на мече, как в романах.
Увидев, что выражение лица Юнь Цици ни капли не изменилось, Шангуань И решил, что от волнения она просто застыла.
— Не нервничай. Всё будет хорошо, — принялся он утешать Юнь Цици.
Старейшины, наблюдавшие за ними из укрытия, особенно заинтересовались Юнь Цици.
— У этой девочки неплохой характер. И держится она довольно спокойно.
Однако лишь один человек понял, что Юнь Цици вовсе не была спокойной — она просто задумалась.
Да, в этот момент Юнь Цици уже размышляла о способах заработать. Все дороги ведут в Рим, но нужно быть готовой к любым неожиданностям.
Шэнь Жосюй посмотрел на её рассеянное лицо. Взгляд девочки был совершенно нев сфокусированным — похоже, её мысли унеслись очень далеко.
— Юнь Цици, Шангуань И, вы двое тоже входите.
Они ждали так долго, что, наконец услышав свои имена, Шангуань И с облегчением выдохнул.
Юнь Цици только теперь пришла в себя:
— Меня тоже выбрали?
Шангуань И решил, что она ошалела от радости:
— Выбрали, выбрали! Нас обоих выбрали!
Похоже, удача по-прежнему была на её стороне. Юнь Цици тоже очень обрадовалась.
Но после того как были объявлены их имена, серьёзный старший брат, пришедший за ними, свернул список.
— Те, чьи имена не прозвучали, могут возвращаться.
Вот так они с Шангуань И оказались последними двумя.
Почти все те, чьи имена не назвали, были людьми, предававшими товарищей.
— Почему им двоим можно войти, а нам нельзя?!
Один свирепого вида мужчина указал на Юнь Цици. Выражение его лица было таким, словно он собирался кого-то убить.
Старший брат даже не захотел ему отвечать. Он посмотрел на Юнь Цици и Шангуань И:
— Вы двое, идите за мной.
Не добившись внимания, мужчина внезапно напал. Он выхватил висевший у него в руке тяжёлый меч и бросился рубить Юнь Цици.
За эти три дня он понял, что у Юнь Цици нет ни капли культивации. А раз мягкую хурму легче всего мять, он выбрал именно её.
Юнь Цици увидела лишь вспышку стали, а в следующий миг мужчина уже отлетел прочь.
Старший брат посмотрел на него так, словно перед ним лежал покойник:
— Если такие люди вступят на путь культивации, рано или поздно они станут бедствием.
Юнь Цици посмотрела на мужчину, лежавшего на земле. Он полностью потерял сознание, и было неизвестно, жив ли он.
— Старший брат, он умер?
К этой будущей младшей сестре старший брат отнёсся заметно мягче.
— Не волнуйся, он не умер. Просто потерял сознание.
— Такие, как он, могли бы и умереть, — больше всего этот старший брат ненавидел тех, кто притесняет слабых, полагаясь на силу.
Юнь Цици кивнула. И правда, хорошо, что этого человека не приняли.
Старший брат повёл их внутрь, но стоило им войти, как всё вокруг изменилось.
— Старший брат, куда вы ушли?
Стоило моргнуть, и сопровождавший их старший брат исчез.
Только что он сказал, что впереди последнее испытание. Неужели оно уже началось?
День был солнечным и ясным, но атмосфера вдруг стала мрачной и зловещей.
Они вошли в секту Небесной Музыки через главные ворота, однако теперь вокруг не было ничего, кроме деревьев и густых зарослей.
— Цици, тебе не кажется, что здесь жутковато? — Шангуань И обернулся к Юнь Цици, но в следующее мгновение его лицо изменилось.
— А-а! Призрак!
Шангуань И изо всех сил бросился вперёд. Его лицо исказилось от ужаса: он боялся, что преследующая его тварь вот-вот настигнет.
Но позади него была вовсе не Юнь Цици, а человекоподобное чудовище. Его лицо сгнило, а черви без конца заползали внутрь.
Шангуань И мчался впереди, а труп медленно следовал за ним сзади, неизменно сохраняя одну и ту же дистанцию.
Юнь Цици тоже оказалась не в лучшем положении. Место казалось ей странным, старший брат исчез, а Шангуань И впереди подозрительно молчал.
— Шангуань, почему ты не разговариваешь?
Стоявшая впереди тварь, одетая точь-в-точь как Шангуань И, обернулась. Юнь Цици замолчала.
Это было человекоподобное существо, но на его лице росли целых три рта, а глаза располагались на щеках.
— Р-р-р!
От рёва чудовища волосы на лице Юнь Цици взметнулись.
— Ты когда-нибудь зубы чистил? Как же от тебя воняет!
Юнь Цици не считала чудовище страшным. Ей доводилось играть в гораздо более жуткие современные игры, а внешностью оно особенно напоминало мелкого монстра из одной из них.
Чудовище не ожидало, что Юнь Цици не испугается, и нарочно бросилось на неё, желая проверить реакцию.
Юнь Цици тут же достала из сумки меч, который Шангуань И прежде дал ей для защиты.
— Ого, а девчонка храбрая. Этот иллюзорный мир показывает то, о чём люди думают. Кто бы мог подумать, что у этой девочки в голове такие странные вещи.
Когда Юнь Цици вошла, она действительно думала об играх. Раз это последнее испытание, она решила, что ей предстоит сражаться с монстрами, как в играх.
А больше всего Шангуань И боялся призраков — только не бесплотных, а самых настоящих.
У остальных тоже происходило всякое. Кто-то думал о родных, и рядом появлялись именно родные.
Юнь Цици сражалась так, словно играла. Её маленькое тело оказалось невероятно проворным.
Она первой стала обращаться с мечом как с кухонным ножом. Отрубив чудовищу руку, Юнь Цици вдруг почувствовала, что должна как-нибудь отпраздновать победу.
Она поставила меч вертикально, подняла его перед собой, вскинула голову, прищурилась и дунула на лезвие.
— Похоже, ты не так уж силён.
Юнь Цици, вероятно, не понимала, насколько раздражающе самодовольно выглядела, но старейшины всё это видели.

Комментарии

Загрузка...