Шэнь Инсин опиралась на древесную ветку, как на трость, и была вынуждена останавливаться, чтобы перевести дух каждые несколько шагов. Основная группа уже почти вошла в деревню, а она лишь добралась до самого края.
Лин Суй широким шагом догнал её, поравнялся с ней и замедлил ход.
Они вместе вошли в деревню. С первого взгляда стало ясно, что селение крайне отсталое. Дома по обе стороны дороги стояли симметрично, лишь пересекаясь в точках, где сходились крест-накрест тропинки. Вся планировка деревни выглядела на редкость странно.
— Итак, это наша цель — Заброшенная деревня. Я уже договорилась с деревенским старостой, он распределил вас по жилью. Выходите, когда услышите своё имя, — экскурсовод размахивала маленьким красным флажком. На ней была белая панама, а завязанный в хвост волос игриво подпрыгивал при каждом движении.
— Чжэн Чжи, Сюй Цянь, выходите. Вы будете жить в доме с красной крышей на восточной стороне.
— Се Шаша, Вэнь Минь, вы — в доме с красной крышей на западной стороне.
— Хоу Юйтун, У Янь, вам — в дом с красной крышей на юге.
— Лин Суй, Шэнь Инсин, вы вдвоём разместитесь в восточном доме с красной крышей. Что ж, вы провели в дороге целый день и наверняка устали, идите отдыхать. Местные жители уже приготовили для вас угощение, это местные деликатесы, стоит попробовать, хи-хи!
Экскурсовод с улыбкой повернулась и направилась к дому в самом центре деревни.
Восемь человек — трое мужчин и пять женщин — быстро нашли себе пару и разбрелись по своим домам. Шэнь Инсин не имела ничего против того, чтобы делить комнату с Лин Суем. Определив направление, она направилась на восток.
Лин Суй немедленно последовал за ней. Местные жители, попрятавшись в домах, с подозрением наблюдали за чужаками. За каждым окном виднелась пара черных глаз, чей взгляд пробирал до костей.
— Кажется, с этой деревней что-то не так, — Лин Суй понизил голос и прошептал это прямо на ухо Шэнь Инсин.
Та кивнула и приложила указательный палец к губам. Её обычно алые губы утратили цвет и стали бледными, из-за чего она казалась особенно хрупкой.
Лин Суй послушно замолчал, и они молча побрели к дому с красной крышей.
На всем пути за ними следили взгляды невидимых жителей. Все они прятались внутри, на улице царила тишина, не было видно ни единой тени.
На дверях домов висели медные зеркала разных размеров, а под крышами позвякивали связки колокольчиков — стоило подуть легкому ветерку, как раздавался их звон.
Вскоре они нашли нужный дом в самом конце восточной части.
Деревня была небольшой, всего сотня дворов. Дома стояли симметрично, и этот, с красной крышей, стоял особняком в самом конце дороги.
Лин Суй первым подошел к двери и постучал. Раздался старый скрип дерева, и дверь медленно приоткрылась изнутри.
— Это те, кого привела Сяо Лю?
В проеме показалось старческое лицо, изборожденное глубокими морщинами, покрытое пигментными пятнами. Мутные глаза старика с трудом сфокусировались на Лин Суе.
— Наш экскурсовод по фамилии Лю, она велела нам остановиться здесь, — пояснил Лин Суй.
— О, я вас давно жду. Заходите скорее, скоро стемнеет, вы ведь еще не ели?
Старик с трудом толкнул дверь. Лин Суй поспешил помочь, хотя дверь была не такой уж тяжелой, для пожилого человека она оказалась непосильной ношей.
Шэнь Инсин вошла следом, и Лин Суй закрыл за ними вход.
Во дворе было тесно. Планировка простая: по бокам две флигеля — в восточном спальни, в западном — туалет и кухня.
— Идите за мной. Ужин уже готов. Место у нас глухое, угостить особо нечем, так что не обессудьте.
Они прошли за стариком на кухню. Он зажег масляную лампу, и тусклый свет озарил небольшое помещение. На столе стояла простая домашняя еда: две тарелки овощей и миска грибного супа.
— Ешьте быстрее, пока не остыло.
Они сели за стол. Шэнь Инсин огляделась:
— Дедушка, в доме больше никого нет?
— Кроме меня, старика, никого не осталось. Все ушли.
Старик махнул рукой, наполнил свою миску и принялся молча есть. Шэнь Инсин тоже начала есть, но к супу так и не притронулась.
После ужина старик проводил их в одну комнату.
— Условия у меня скромные, комнат всего две. Располагайтесь, как сможете. Если что-то нужно — говорите.
— Дедушка, а где здесь можно помыться? — спросила Шэнь Инсин, глядя в спину уходящему старику.
— В маленькой комнатке рядом с кухней. Воду греть нужно самим.
Старик ушел, не оборачиваясь, и скрылся на кухне, неизвестно зачем.
— Здесь только одна кровать, — Шэнь Инсин нахмурила свои изящные брови.
— Другого жилья все равно нет. Переночуем так. Ты спи на кровати, а я устроюсь на полу.
Лин Суй порылся в шкафу, нашел несколько ватных одеял и расстелил их на полу — вполне сносное место для сна.
Шэнь Инсин, видя это, больше не стала ничего говорить. Она достала из системного хранилища спортивный костюм и вышла.
Лин Суй, оставшись в комнате, потер подушечки пальцев, глядя на постель на полу, и тихо усмехнулся.
Шэнь Инсин вскипятила воду, наскоро помылась, переоделась в спортивное, а черный плащ убрала в хранилище.
Когда она вернулась, Лин Суя в комнате уже не было. Шэнь Инсин не стала выяснять, куда он делся. Она потерла виски — голова гудела от тяжести. Приклеив к кровати защитный талисман, она забралась под одеяло и вскоре погрузилась в глубокий сон.
Вскоре после того, как она уснула, фигура Лин Суя бесшумно возникла у изголовья. Он бросил взгляд на талисман, который слабо мерцал, но вскоре погас.
— Небесный мастер 4-го ранга... Жаль, что жизненная энергия повреждена. Съесть тебя сейчас — такая потеря.
Лин Суй протянул руку над Шэнь Инсин. Его пальцы почти коснулись её шеи, но так и замерли в воздухе.
— Ладно, пощажу тебя пока. Подожду, пока восстановишься.
Лин Суй опустил руку. Неизвестно, проснулась ли в нем жалость или он решил, что Шэнь Инсин еще пригодится, но убивать её он не стал.
Шэнь Инсин даже не подозревала, что побывала на волосок от смерти. Она продолжала крепко спать, а талисман у изголовья оставался неподвижным.
Лин Суй коснулся её щеки. Кожа была теплой и нежной. Он не удержался и слегка ущипнул её, совершенно не считая свое поведение чем-то предосудительным.

Комментарии

Загрузка...