— Сохатый! — раздался чей-то голос чуть позже тем же утром в гостиной, когда Джеймс и Люфэй сидели на кухне и завтракали.
— Сириус, — сказала Люфэй Джеймсу, наливая ему тыквенный сок.
— Приятно знать, что сеть летучего пороха работает, — ответил он.
— Приятно знать, что это место официально стало домом Сириуса, — произнесла Люфэй. Она повысила голос и крикнула Сириусу: — Мы здесь!
Сириус вошел на кухню.
— Это я, Сириус Орион Блэк. Мародер, шутник, Аргус — собака. В шестом классе я заставил пьяного Джеймса целовать зеркало и сфотографировал это...
— А потом показал моему отцу на нашей свадьбе, — перебил Джеймс, искоса глядя на Люфэй, которая заливисто смеялась. — Ага, спасибо, приятель. Мы поняли, что это ты.
Сириус ухмыльнулся.
— Безопасность превыше всего, — заявил он.
Он положил на их стол свежий номер Ежедневного пророка.
— Ваша утренняя газета. Ничего особенно интересного.
— Спасибо, — сказала Люфэй, беря газету и просматривая первую полосу.
— Как здорово, что у нас есть собственная домашняя собака, которая делает это за нас, — заметил Джеймс.
— Поосторожнее, а то в следующий раз домашняя собака непременно разорвет газету на мелкие кусочки.
— Есть что-нибудь новенькое? — спросила Люфэй, разворачивая газету.
— Я же сказал, нет.
Сириус плюхнулся на стул.
— Хочешь тост? — предложил Джеймс.
— Нет, приятель. Римус меня уже покормил. — Он взглянул на тарелку, которую протягивал Джеймс. — Впрочем, ладно. Не откажусь.
— Мое кулинарное мастерство тебя прельстило, верно?
Сириус закатил глаза и переложил к себе на тарелку три тоста. Он покосился на газету, которую читала Люфэй.
— В последнее время Дамблдора критикуют еще жестче, — сообщил он Люфэй. — После появления той новой преподавательницы Защиты от темных искусств в Хогвартсе.
— Как ее зовут? — спросила Люфэй.
— На третьей странице есть ее блестящая фотография. О, я просто очарован ею.
Джеймс фыркнул, а Люфэй, покачав головой, перевернула страницу на указанный Сириусом раздел.
— Долорес Амбридж. Она просто сущая корова. С тех пор как она пришла в Министерство магии, она только и делает, что продвигает антиволчьи законы. Она практически несет полную ответственность за все беды Лунатика!
Люфэй резко захлопнула газету, ее лицо выражало отвращение.
— Думаешь, она с Фриджем в каких-то отношениях? — спросил Джеймс.
Сириус откусил тост и застонал:
— Ой, только не надо думать об этом, когда я ем.
— Будет невыносимый преподаватель, — сказал Джеймс.
Он развалился на стуле напротив Сириуса.
— Но я пришел сюда не поэтому, — произнул Сириус. — У меня есть отличные новости...
— Фридж наконец вытащил голову из задницы.
— Джеймс!
Джеймс посмотрел на Люфэй.
— Это были бы потрясающие новости.
— Нет, — с ухмылкой ответил Сириус. — Угадывайте дальше.
— Чаддские пушки выиграли?
— Нет, это слишком нелепо. Они отвратительны, Джеймс. Они были ужасны весь прошлый век и будут ужасны еще один.
Джеймс сурово посмотрел на него.
— У тебя только что было свидание, — сухо произнесла Люфэй. — Или ты набил новую татуировку?
— Какая язвительная миссис Поттер, — подмигнул Сириус. — Хотя я бы не отказался.
— Волан-де-Морт внезапно умер.
— Ага, именно это сейчас и произойдет.
— Эй, может, у него больное сердце.
— У вас ужасные варианты.
— Тогда я не знаю, — нетерпеливо бросил Джеймс. — Ничего другого в голову не приходит.
Сириус сунул руку в карман куртки и вытащил кусок пергамента. Он помахал им перед их лицами.
— Вы оба безнадежнее, чем я думал.
— Что это? — нахмурившись, спросила Люфэй.
— Письмо от Гарри Поттера, — непринужденно ответил он.
— Уже пришло? — удивленно спросила Люфэй, пока Сириус двигал письмо по столу в их сторону.
— Похоже, твое постоянное ворчание наконец принесло плоды, — сказал Сириус Люфэй, которая уже быстро распечатывала конверт. — Ты наконец замучила его своими письмами до того, что он ответил. — Он указал на самый верх письма. — Заметьте, вообще-то оно адресовано мне.
— Катись отсюда, Бродяга, — сказал Джеймс, поднимаясь и заходя за спину Люфэй.
— Мы его не мучили, — возразила Люфэй.
— Конечно нет, просто его грызет чувство вины. — Сириус наблюдал, как они молча читают письмо. — Хотя бы вслух читайте, я тоже хочу послушать.
— Ты уже читал его, — заметил Джеймс.
Дорогой Бродяга,
начала читать Люфэй, прерывая ответ Сириуса.
Как дела? Первая неделя в школе была просто мучительной; новый преподаватель Защиты от темных искусств хороша ровно настолько же, насколько и твоя мама (ха! — крикнул Сириус), а здешние ученики почти поголовно читают Ежедневный пророк. Пока Рон и Гермиона по-прежнему поддерживают меня. Рон надеется попасть в школьную сборную по квиддичу, и завтра я собираюсь потренироваться вместе с ним, потому что знаю: в этом году меня к отбору не допустят — уже на первой неделе я схлопотал неделю отработок у профессора защиты. Гермиона уже начала вязать шапки для домовых эльфов. Она придумала много новых идей насчет тошноты и собирается освобождать трудолюбивых домовых эльфов с помощью вязаных шапок, которые намеревается тайком оставлять в гостиной.
Хочу написать тебе, что прошлым летом случалось то же самое, о чем я тебе писал, почти каждую ночь. Мы также до сих пор не встретили нашего крупнейшего друга. Надеемся, он скоро объявится.
Ответь как можно скорее и, пожалуйста, покажи письмо семье. Гарри.
— Я же говорил, у него будет отработка уже на первой неделе, — произнес Сириус, как только Люфэй закончила читать. — Истинный крестник своего крестного.
— Да, но ты-то думал на Снегга, — пробормотал Джеймс, снова вглядываясь в письмо. — Целая неделя отработок? Это перебор. Он написал, что именно сделал?
— Он же человек из Министерства, помнишь? — сказала Люфэй. — Они сделают всё, чтобы заставить его замолчать.
Лицо Джеймса помрачнело.
— Я рада, что он пишет так расплывчато, — пробормотала Люфэй. — Эти письма проверяют.
Сириус неопределенно кивнул.
— Что он имеет в виду? — спросила Люфэй. — Он упоминает... — Она еще раз взглянула на письмо. — То же самое, что происходило прошлым летом, повторилось снова. Ты понимаешь, о чем он?
— У него снова шрам болит, — ответил Сириус. — Каждый раз, когда Волан-де-Морт замышляет что-то недоброе, шрам начинает болеть.
— Он говорит, что болит каждую ночь.
Сириус выглядел мрачным.
— Очевидно, сейчас все стало намного хуже.
— Ты не думаешь... — начал Джеймс. — Ты не думаешь, что Амбридж тоже к этому причастна?
Сириус покачал головой.
— Не знаю. Не думаю. Она всего лишь министерская помешанная, но она не Пожиратель смерти. Иначе Дамблдор бы знал.
— В прошлом году он понятия не имел, что Барти Крауч — Пожиратель смерти, — мрачно ответила Люфэй.
Сириус выглядел неуверенно.
— Как бы то ни было, я не думаю, что она рискнет навредить Гарри на глазах у Дамблдора. На этот раз Дамблдор начеку.
— Думаешь, нам стоит рассказать ему о Хагриде? — тихо спросила Люфэй у Джеймса.
— Мы и сами мало что знаем, — вздохнул он.
— Если только он не связался с Дамблдором.
Она сломала письмо пополам и сунула под чайную чашку на столе.
— Дамблдор считает, что нам следует внимательнее следить за действиями Пожирателей смерти, — вдруг сообщил Сириус, не сводя глаз с письма Гарри. — Артур говорит, что они все ближе подбираются к Отделу тайн.
— Будем надеяться, что Орден Феникса держит руку на пульсе, — сказал Джеймс.
— Дамблдор до сих пор не получил вестей от Хагрида, — сообщил Грозный Глаз Люфэй неделю спустя.
Они сидели за кухонным столом на Площади Гриммо в ожидании остальных членов Ордена Феникса, которые должны были собраться на совещание. Была уже глубокая ночь, кухонные занадернуты, а по кружкам разливался кофе. Люфэй держала в руках дымящуюся чашку.
— А мадам Максим...?
— На связь она тоже не выходила, — ответил Грозный Глаз. — Нам остается только надеяться, что он не пострадал. Сейчас оказаться в плену у великанов не намного лучше, чем попасть в лапы к Пожирателям смерти.
— Неужели ты думаешь, что великаны способны причинить вред своим сородичам...? — с недоверием произнесла Люфэй.
На лице Грозного Глаза отразилась горькая ирония.
— Для них полукровки — такое же ничто, как и все остальное в магическом мире, — прорычал он. — Полукровок, особенно полукровок-великанов, сейчас гнобят все расы. Это проделки Министерства. Ты же сама видела, как они поступили с твоим другом Люпином.
Люфэй умолкла. Она прекрасно знала, через сколько страний пришлось пройти Римусу за последние годы: он с трудом находил хоть какую-то работу, чтобы свести концы с концами, и терпел унижения от дискриминационных законов. Во время Первой волшебной войны они с Джеймсом какое-то время помогали ему деньгами, но Люфэй могла лишь догадываться, каково ему пришлось после.
Магический глаз Грозного Глаза вращался в глазнице, наблюдая за дверью кладовой, где Римус и профессор Макгонагалл о чем-то тихо шептались. Они находились достаточно далеко и не могли расслышать разговор Люфэй с Грозным Глазом, но Люфэй все же сменила тему:
— И все же, разумно ли позволять Хагриду возвращаться в Хогвартс в то время, когда преподавателем защиты назначен министерский чиновник?
— Мда, — пробурчал Грозный Глаз. — Дамблдор поддержит его, хотя ручаюсь, в Министерстве будут не в восторге от его возвращения. — Он пристально посмотрел на нее взглядом, полным понимания. — Они и так недовольны прорицательским даром Сибиллы Трелони, так что появление преподавателя-полугиганта их точно не обрадует.
— Они не могут его уволить, — сказала Люфэй, понимая, к чему клонит Грозный Глаз. — У них нет таких полномочий.
Грозный Глаз выглядел неуверенно. Он приподнял одну бровь:
— Фридж просто придумает эти полномочия. Этот человек не хочет, чтобы Дамблдор мешал новому порядку в Министерстве. Если потребуется, он злоупотребит любой властью.
— Что? Неужели присутствие полукровки в кресле преподавателя разрушит их порядок? — удивилась Люфэй.
— Преподавание полукровки учит учеников терпимости и независимости, — сказал Грозный Глаз. — А именно эти две вещи Министерство меньше всего хочет видеть. Макгонагалл говорит, что Министерство уже запретило практические занятия на уроках защиты. Они не учат учеников заклинаниям, они промывают им мозги.
Люфэй с отвращением покачала головой.
— Двадцать лет назад Министерство бы не посмело...
— Времена изменились, — прорычал Грозный Глаз. — Теперь Министерством правит страх, а не здравый смысл.
Они заметили, как в комнату вошли Мандангус Флетчер и Кингсли Бруствер, о чем-то тихо переговариваясь. У Бруствера была стопка бумаг — Люфэй знала, что это министерские отчеты, — и, рассаживаясь за стол, он положил документы перед собой.
— Макгонагалл говорит, что далеко не все ученики в восторге от нового порядка Амбридж, — напоследок произнес Грозный Глаз, многозначительно глядя на Люфэй. — Она говорит, что твой сын отбывает уже вторую неделю отработок.
Люфэй в шоке уставилась на него. Гарри, и снова неделя отработок! Она не могла представить, что такого серьезного он мог натворить — если бы он действительно нарушил правила, Макгонагалл непременно связалась бы с ней и Джеймсом, — неужели это просто способ давления со стороны Министерства?
Или это проделки той самой женщины по имени Амбридж? И это сразу после того, как Гарри отбыл первую неделю отработок! Просто абсурд!
— Тебе стоило бы предупредить мальчика, если хочешь ему добра, — сказал Грозный Глаз. — Министерство продолжит давить на него, чтобы заставить замолчать. Мальчишке нужно научиться сидеть тихо и не высовываться, по крайней мере, в ближайшие несколько месяцев.
Вторая неделя отработок!
— Да кем она себя возомнила, назначая ему две недели отработок? — с недоверием произнесла она. — И ради чего?
Грозный Глаз остался совершенно глух к ее гневу, сохранив прежнее холодное и саркастичное выражение лица. Он лишь приподнял бровь.
— За то, что открывает рот на уроке, — ответил Грозный Глаз. — Как я уже сказал, ему пора научиться вовремя прикуривать... то есть закрывать рот.
Люфэй почувствовала волну ярости, во многом вызванную собственным бессилием. Она понимала, что Министерство не оставит Гарри в покое независимо от его поведения в школе. С тех пор как он открыто заявил о возвращении Волан-де-Морта, они только и делали, что пытались заставить его замолчать. Разве они остановятся сейчас?
В этот момент Люфэй как никогда прежде убедилась, что именно они, а вовсе не Пожиратели смерти, подослали тех дементоров во время летних каникул. Ради того, чтобы он держал язык за зубами, они готовы даже пожертвовать его жизнью. Она ни капли не сомневалась, что они пойдут на всё, лишь бы наказать его в школе и заставить умолкнуть. Любыми средствами.
— Я с ним побеседую, — сказала она Грозному Глазу, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри нее бушевало пламя. — Я...
Внезапно яркая вспышка света осветила кухню, прервав слова Люфэй и вызвав испуганный вздох у всех присутствующих. Члены Ордена Феникса мгновенно вскочили на ноги, стулья с протестующим скрипом заскользили по полу. Ярость Люфэй вмиг испарилась, когда она увидела, как свет принимает форму ярко-белого полупрозрачного хорька. Это был Патронус. Люфэй едва успела осознать происходящее, как из существа донесся голос Артура Уизли:
— Пожиратели смерти в Отделе тайн. Прошу немедленно прислать подкрепление.
Члены Ордена бросились в разные стороны комнаты, не сводя глаз с Патронуса и застыв в оцепенении. Затем хорек растаял, и Грозный Глаз поднялся на ноги.
— Вэнс, Поттер, Люпин, — рявкнул он.
Увидев, как поднялся Джеймс, Люфэй почувствовала, как у нее на мгновение замерло сердце. Названные по имени настороженно и стремительно бросились к выходу, и Люфэй не сразу поняла, имел ли Грозный Глаз в виду ее мужа или ее саму. Ей совсем не улыбалось отпускать Джеймса сражаться в одиночку.
— Макгонагалл, Бруствер и все остальные, кто связан с Хогвартсом или Министерством, остаются на месте.
— Какой именно Поттер? — переспросил Джеймс, встретившись взглядом с Люфэй.
— Оба, — нетерпеливо рявкнул Грозный Глаз, догоняя Римуса. — Макгонагалл, сообщите о ситуации тем членам Ордена, которые еще в пути.
— А как же я? — гневно запротестовал Сириус. — Вы не можете меня здесь оставить!
— Не все могут участвовать в бою, Блэк, — рявкнул Грозный Глаз как цепной пес. — Как ты заметил, те, кто остается, тоже работают на благо Ордена. Если Министерство поймает тебя, тебя тут же вернут в Азкабан. — Муди повернулся, чтобы последовать за остальными. — А теперь живо!
— Вы не можете меня бросить! — продолжал упорствовать Сириус.
— Сириус, — бросил Джеймс на ходу. — Брось, не надо.
— Нет, — запротестовал Сириус. — Я уже столько месяцев заперт здесь...
Муди снова обернулся.
— Это приказ, — отрезал он.
— Я иду.
— На свой страх и риск, — бросил Муди, схватив Сириуса за руку и выталкивая их за дверь. Они поспешили наружу, и его деревянный протез издал глухой стук по полу. — Вперед. Трансгрессируем в центр Лондона.
Спустя мгновение они уже трансгрессировали к зданию Министерства магии и бросились к каминам сети летучего пороха, ведущим в министерский атриум. Пролетев сквозь зеленеющее пламя, они выскочили из каминов в мрачный просторный холл.
Удерживая наготове зажженные волшебные палочки, они быстрым шагом направились по мраморному полу. Гулкие шаги деревянной ноги Муди указывали путь к лифтам, и вскоре они стремительно понеслись вниз, в Отдел тайн.
Двери лифта еще не успели полностью открыться, как до них донеслись вспышки зеленых и красных лучей. От увиденного у них перехватило дыхание. Кругом царил полный хаос: мелькали бегущие фигуры, взад и вперед летели заклинания, а черные стены, казалось, усиливали их мощь, заставляя магию рикошетить. Было почти невозможно разобрать, где заклинание было послано противником, а где — отражено от стены. Черные колонны, поддерживающие потолок, трещали под ударами заклятий, осыпая пол каменной крошкой. Люди перемешались настолько плотно, что отличить своих от врагов не представлялось возможным. Сквозь пыль и осколки Люфэй видела лишь вспышки магии, мелькавшие между колонн.
Вскоре ее внимание привлекли два Пожирателя смерти, которые отступали, укрываясь за колоннами, очевидно заметив прибытие подкрепления из Ордена. Их черные мантии развевались на ходу, когда они спешили к дальней двери, которая, как догадалась Люфэй, вела в Зал пророчеств. Грозный Глаз и остальные устремились в погоню, и в тот момент, когда Люфэй хотела последовать за ними, она почувствовала, как Джеймс тянет ее за руку в противоположную сторону.
— Артур и Тонкс! — перекрывая грохот заклинаний, крикнул он.
В их сторону полетело заклятие, и они едва успели пригнуться, уходя от удара.
Люфэй заметила Артура и Тонкс, которые отбивались от двух других Пожирателей смерти меж каменных колонн. Оба выглядели изможденными, руки едва держали палочки, а ноги дрожали от усталости при каждом уклонении. Люфэй и Джеймс бросились им на помощь, увертываясь от летевших отовсюду заклятий.
Едва они приблизились, Артур заметил их.
— Наконец-то! — крикнул он со лба, покрытого градом капель пота, и вид у него был откровенно облегченный. Он послал новое заклятие в сторону одного из Пожирателей смерти. — Сколько вас?
— Мы не знаем. Только что прибыли, — ответил Джеймс, уклоняясь от заклятия, нацеленного прямо им в головы. Заряд угодил в колонну, и кусок камня обрушился им за спину, поднимая густое облако пыли.
— Это не Пожиратели смерти, — выкрикнул Артур, воздвигая перекрывающий заклятия щит в виде пузыря. — Это мракоборцы. Вас прислал Дамблдор, верно?
— Грозный Глаз. Нас шестеро, — крикнул Джеймс. — Не все смогли вырваться на собрание...
Артур взмахом палочки отразил еще одно заклинание.
— Их пятеро, если вы... — Он замолчал, прячась за соседнюю колонну. — Без вас мы бы их уже не удержали.
— Двое уже ушли в Зал пророчеств, — сообщила Люфэй. — Грозный Глаз и остальные преследуют их.
Она послала заклинание в высокого Пожирателя смерти, пытавшегося зайти к ним с фланга. Появление их с Джеймсом подкрепления лишь сильнее раззадорило противников.
— Здесь... — начала Тонкс, но ее оборвал внезапный взрыв.
Почва под ногами раскололась, и все четверо рухнули на пол.
Когда человек не ожидает нападения, его огневая мощь возрастает вдвое — истина, которую они с Джеймсом усвоили еще в годы Первой войны. Укрывшись за ближайшей колонной, они стали ждать, пока Артур и Тонкс присоединятся к ним.
— Где последний? — спросил Артур.
На его щеке алел порез.
— Всего их было пятеро. Где последний Пожиратель смерти...

Комментарии

Загрузка...