Возможно, посчитав Ван Вэя не злым человеком, женщина, поглаживая Хань-эр по голове, пустилась в откровенные рассказы.
Как выяснилось, полное имя Хань-эр было Чжоу Хань-эр, и в сиротский приют Биньхая её два года назад привёл полицейский.
В личном деле Хань-эр была записана история, вызывающая всеобщий гнев и возмущение.
Хань-эр родилась в бедной семье и с самого детства росла рядом с дедушкой и бабушкой. Она видела своих родителей, но между дедушкой с бабушкой и матерью с отцом, судя по всему, существовали огромные разногласия.
Каждый раз, когда родители возвращались домой, дедушка и бабушка прогоняли их мётлами. Сначала она люто ненавидела стариков, считая, что именно из-за них осталась без родителей. Она даже несколько раз убегала из дома, желая быть с матерью и отцом, но всякий раз дедушка с бабушкой поднимали на поиски всю деревню и находили её.
Каждый раз, когда её находили, бабушка крепко обнимала её и горько плакала, говоря, что виновата перед ней и что у неё не должно быть отца. В такие моменты дедушка молча сидел в стороне и курил свою водяную трубку.
Почему у неё не должно быть отца?
Хань-эр не могла этого понять. Маленькая, она лишь раз за разом плакала и звала тех родителей, которых видела всего несколько раз в жизни.
Наконец, в один прекрасный день бабушка тяжело заболела, и врачи развели руками, сказав, что бессильны. Дедушка долго стоял с внучкой у больничной койки, поручил её заботам соседа и вышел из палаты.
Это был последний раз, когда она видела дедушку. Лицо у него тогда было пепельно-серым, грубые руки сжаты в кулаки, а вид — таким страшным, словно на лице застыло выражение, с которым он бесчисленные разы прогонял отца.
Вскоре бабушка умерла, дедушка пропал без вести, и Хань-эр наконец вернулась к родителям.
Родители увезли её из бедной горной деревни, провели через невиданный ею город и привели в новый роскошно обставленный дом.
В новом доме было два этажа. Первый этаж, роскошный словно императорский дворец, был местом обитания родителей, а за потайной дверью скрывался подвал. Грязный, тёмный, где ежесекундно висело зловоние — это была комната её и старшей сестры.
Да, у неё была сестра. Когда она впервые увидела сестру, свернувшуюся калачиком в каморке площадью меньше двух квадратных метров, то испуганно расплакалась.
Что это была за сестра! Волосы её сбились в комья и были разной длины. Она пластом лежала на полу, совершенно не в силах разогнуть спину, а её конечности были скручены под ужасающим углом, напоминая в полумраке огромного паука.
В отличие от прошлого, на этот раз её крики и слёзы не встретили никакого утешения. Родители, которые с сияющими улыбками встречали её на выходе, словно ничего не слышали и, обмениваясь непонятными фразами, вышли из подвала.
Перегородка опустилась, свет в подвале стал ещё тусклее, и беспомощная Хань-эр могла лишь сжаться в комочек в самом углу, прикованными слезами глазами упорно глядя на то чудовище в каморке, которое родители назвали сестрой.
Прошло неизвестно сколько времени, сырые стены подвала покрылись каплями воды, и её маленькое тело пробил озноб.
Когда она уже не знала, что делать, паукоподобное чудовище слегка шевельнулось, медленно и оцепенело вползло в темноту у стены, и одна из конечностей — в которой невозможно было разобрать, рука это или нога — качнулась, будто призывая её подойти.
Хань-эр вовсе не смела двигаться: это чудовище, именуемое сестрой, было страшнее любого монстра из телевизора.
Конечности продолжали покачиваться. Заметив, что она не шевелится, сестра, казалось, захотела подползти сама, и перепуганная Хань-эр в слезах поспешно двинулась к ней.
Там был солнечный свет. Стеклянный потолок, изначально заваленный всяким хламом, всё же пропускал сквозь щели лучи на её тело. То ли ей мерещилось, то ли нет, но Хань-эр показалось, что это солнце такое тёплое, совсем как в родном дворе, залитом лучами.
С того дня она и сестра жили вместе в этом сумрачном подвале. Постепенно она перестала бояться сестру, они по очереди грелись на солнышке, и она рассказывала сестре истории о дедушке и бабушке.
Однако самыми счастливыми моментами для неё были те, когда родители ежедневно выводили её на улицу.
Каждое утро отец отвозил сестру на ручной тележке в какое-то уединённое место и оставлял там, а затем вез её саму и маму в совершенно другое место.
Прибыв на место, отец и мать переодевались в одежду, которую обычно не носили, и вместе с ней усаживались на оживленной улице, прося милостыню у прохожих.
Только почему-то, за исключением строго оговоренных фраз, родители никогда не позволяли ей раскрывать рот.
Уходили они то рано, то поздно. На обратном пути отец заезжал на тележке за сестрой, забирал у неё всё выпрошенное за день, а если денег оказывалось мало, ещё и избивал сестру руками и ногами.
Затем они пересчитывали купюры и снова запирали Хань-эр и сестру в подвале.
День за днём, и Хань-эр, казалось, стала кое-что понимать. Сестра не умела говорить, издавая лишь сиплые хрипы, но она умела писать — самые простые слова. Сестра объясняла ей, что поступать так родители не имеют права, и наставляла: если однажды она увидит на улице полицейского, то должна вцепиться ему в ноги и сказать то-то и то-то.
Но у Хань-эр никак не выпадало возможности. Родители, судя по всему, очень боялись полицейских: те места, куда они ходили, всегда располагались далеко от стражей порядка, а если те изредка попадались на пути, её издалека силой уводили прочь.
Шло время, и если бы не слова поддержки сестры, Хань-эр уже начала чувствовать, что привыкает ко всему этому. И тогда она осознала другую вещь.
Это случилось однажды вечером, когда в подвале не оставалось даже крошечного лучика солнца.
Родители, никогда прежде не заходившие туда по вечерам, стояли перед Хань-эр: тот, кого Хань-эр называла отцом, курил, а та, которую называли матерью, жаловалась:
— Сейчас дела идут всё хуже и хуже, подают по юаню да по два, даже не знаю, когда наберу на новую сумку.
— И то верно, наша выручка даже до вейриной не дотягивает, её все жалеют.
Мать тихонько хмыкнула и перевела взгляд на Хань-эр:
— Может, и с Хань-эр поступить так же? Пусть сестрицы вдвоём ходят попрошайничать, а у нас появится больше времени на младшего.
— Хань-эр уже большая, кости трудно будет переломать.
— Чего тут трудного? Сломать, а потом зафиксировать, как срастутся — самое то.
— Разве это не затянется на несколько месяцев? Скоро Новый год, самая пора для заработка. Давай лучше сразу сломаем и зафиксируем, глядишь, и выйдет. А если возиться — то уже после праздников.
— Ладно.
Закончив разговор, отец швырнул окурок в темноту, где сидела сестра, затем достал невесть откуда железный прут и медленно двинулся к Хань-эр.
Хань-эр смертельно испугалась, она мотала головой и горько плакала, не в силах понять, почему её родители совсем не похожи на тех, о ком говорят учителя и одноклассники. И в тот момент, когда отец подошел к ней и занес железный прут, какая-то тень со страшной силой бросилась на неё.
Впервые в жизни она увидела, что сестра, чьи движения всегда казались такими скованными, способна развивать такую бешеную скорость.
Глухой удар слился с хриплым рыком сестры и треском ломающихся костей.
— Паршивка, ещё смеешь защищать!
Видя, как железный прут снова и снова опускается на тело сестры, Хань-эр попыталась подняться, чтобы защитить её так же, как сестра защищала её саму, но её крошечное тело сестра намертво прижала к полу.
Искаженное лицо и изуродованные конечности впервые оказались так близко к ней, и впервые это принесло ей чувство успокоения.

Комментарии

Загрузка...