Ван Вэй, чем больше думал об этом, тем сильнее убеждался, что в этот раз его догадка верна. Он повернулся к Сяо Туну и спросил:
— Сяо Тун, как ты думаешь? Эта штука... она такая же, как ты?
Опасаясь, что слово «призрак» может ранить чувства Сяо Туна, он выразился иначе.
Однако Сяо Тун неожиданно покачал головой. И как раз в тот момент, когда Ван Вэй уже был готов отчаяться в собственном интеллекте, мальчик произнес:
— Нет, она другая. Я не знаю, что это такое, но Сяо Тун знает — она другая.
— Не призрак? Тогда что же это?
Ван Вэй был очень удивлен. В этот миг ему в голову пришла мысль о таких же попаданцах, как он сам, но он тут же отбросил ее.
И всё же, если эта способная менять форму штука — не призрак, то чем еще она может быть?
Погруженный в свои мысли, он медленно дошел до края дороги и, глядя на чередующихся тусклых и ярких фонарей, уходящих вдаль, вдруг поймал себя на одной мысли.
— Сяо Тун, как думаешь, а может, эта штука — оборотень?
Не успел Сяо Тун ответить, как позади раздался знакомый голос — это был его собственный голос.
— Ты о мне говоришь?
Ван Вэй инстинктивно обернулся, и в тот же миг в спину ему ударила страшная сила. Кукла и без того была легкой, а от такого толчка она полетела вперед.
Раздался пронзительный визг тормозов, и в ярком свете фар в Ван Вэя врезалась сила, куда большая, чем прежде. Она отбросила его тело, и оно тяжело рухнуло на землю.
Из машины, оставившей на асфальте длинный тормозной след, с трудом вылез толстяк весом не меньше двух сотен фунтов. Причитая: «Всё пропало, всё пропало!», он бросился к Ван Вэю. Всё его тело тряслось в такт движениям, и всего через десяток с небольшим шагов он уже тяжело задыхался.
Впрочем, сейчас Ван Вэю было не до него. Его взгляд был прикован к обочине: раскидистая крона большого дерева наполовину закрывала уличный фонарь, и в этой тусклой тени стоял знакомый силуэт.
Одежда и весь наряд точь-в-точь как у него самого, из рукавов даже торчат лоскуты мешковины. Но было очевидно, что сам собеседник своего нынешнего облика не видит: ухмыляясь, он пятился назад и скрывался во тьме.
— Брат, ты как?
Толстяк уже подбежал к Ван Вэю, его необъятная туша полностью заслонила обзор. Лицо бедняка заливал пот, он с трудом согнулся пополам, пытаясь, судя по всему, помочь лежащему подняться.
Но в тот самый момент, когда рука толстяка почти коснулась его тела, тот резко замер. Его глаза, казавшиеся совсем крошечными на фоне исполинского лица, на мгновение отразили недоумение, сменившееся диким ужасом.
Ван Вэй как раз поднимал голову, глядя на обочину, и, заметив реакцию толстяка, сразу понял: тот разглядел его истинную сущность и смертельно испугался. Не зная, как на это реагировать, он просто плашмя уткнулся лицом в землю.
Словно брошенный кем-то манекен — ни единого движения.
Мясо на лице толстяка судорожно задергалось, он крутанулся на месте и пустился наутек. Скорость была вдвое выше той, с которой он сюда прибежал, и вскоре с невероятной для такой комплекции прытью он нырнул в салон машины.
Автомобиль резко вывернул руль и задом поехал обратно.
— Надеюсь, с ним всё будет в порядке.
Ван Вэй покачал головой, успокоил встревоженного Сяо Туна и снова перевел взгляд на обочину.
— Ах ты ж ёлки-палки! Я еще и не собирался с тобой возиться, а ты решил меня прикончить? Ну ладно, давай играть вдвоем, раз уж мы оба нечисть. Впрочем, Сяо Тун, ты же его не боишься? Почему ты только что не помог мне задать ему трепку?
Ван Вэй ничуть не смущался тем, что просит помощи у ребенка, и выглядел на редкость самоуверенно.
Сяо Тун немного подумал, склонил голову набок и ответил:
— Но он ведь и меня не боится тоже. К тому же, как только ты полетел вперед, я сразу полетел следом.
Э-э, и правда. Сяо Тун не может удаляться от него на большое расстояние.
— Ладно, прощаю тебя, — бросил он, широко взмахнув рукой. — Пошли! Я должен с ним разобраться!
— Но, братец, мы же идем назад, он ведь позади.
— Кхм... Тело пострадало от удара.
И это была правда. Куклы в Доме Призраков отличались особой хрупкостью: от недавнего столкновения во многих местах пошли трещины, обнажая дешевый наполнитель. Добавьте к этому разодранную о землю одежду — весь облик выглядел крайне жалобно.
Бормоча ругательства, Ван Вэй вернулся в Дом Призраков. Он усадил манекен на прежнее место, обошел все комнаты и снова предстал перед Сяо Туном.
— Сяо Тун, ну как, внушительный вид?
Теперь он вселился в модель синелицего демона ростом выше двух метров, в лапах у него была палица с шипами, которая казалась выше человека. Концы шипов даже были испачканы красной краской, что в темноте Дома Призраков выглядело поистине жутко.
Сяо Тун ничего не ответил. Он подплыл ближе и потрогал шип величиной с собственный кулак:
— Братец, а эти пластиковые гвозди нельзя заменить?
На лице синелицего демона промелькнуло смущенное выражение, и он тяжело вздохнул:
— Я бы и сам рад, да в самом Доме Призраков ничего больше нет. Не тащить же стальную трубу от главного входа.
У входа в Дом Призраков стояла толстая стальная труба — ее установили специально для усиления несущей конструкции, так как на вывеске крепились страшные скульптуры и тяжелые украшения. Ван Вэй и близко к ней не подходил: рухни Дом Призраков, и еще неизвестно, останется ли он цел и невредим.
Два духа, большой и маленький, проспорив до самого рассвета, так и не нашли жизнеспособного плана, а тем временем начался новый рабочий день Дома Призраков.
Поврежденную куклу все-таки обнаружила Ло Ли, пришедшая проверить механизмы, и забрала ее на починку. Вот только Ло Ли вела себя как-то странно: она куда внимательнее обычного вглядывалась в каждую деталь Дома Призраков, словно что-то разыскивая.
Обойдя всё вокруг и ничего не найдя, она с озадаченным выражением лица принялась за работу.
Дом Призраков был его единственным источником существования, поэтому, несмотря на бессонную ночь, Ван Вэй с головой ушел в дело. Вот только новость о том, что куклы в Доме Призраков умеют двигаться, уже успела разлететься среди недавних посетителей, и пугающий эффект заметно снизился.
Кое-кто из смельчаков даже принялся изучать механику марионеток, что вызывало у Ван Вэя глубокое уныние.
Еще сильнее угнетал Сяо Тун. Ван Вэй не запирал дверь в его комнату, и за день посетители несколько раз случайно натыкались на мальчика. По сравнению с выступлениями самого Ван Вэя, пугать людей у Сяо Туна получалось куда ярче и эффектнее, отчего рейтинг Дома Призраков взлетел до небес.
Наблюдая за всем этим, Ван Вэй даже подумал: а не завести ли ему побольше призраков, чтобы те поселились здесь? Тем самым можно было бы расширить здешние декорации и привлечь еще больше туристов. В конце концов, если полагаться на заработки Ло Ли ради расширения Дома Призраков, ха-ха, этого, пожалуй, придется ждать до конца света.
К тому же, если в Доме Призраков появится много духов, то в случае повторения вчерашней истории можно будет просто налечь на обидчика толпой.
Нет такого хулигана, которого нельзя было бы одолеть в одиночку. А если такой найдется — навалимся все вместе.
Чем больше он об этом думал, тем правильнее казался его план, но тут возникал ключевой вопрос: где найти столько призраков, да еще и таких послушных, как Сяо Тун?
Если они причинят вред посетителям — жди беды. Куда важнее было то, что он сам понятия не имел, способны ли эти духи навредить ему.
День экскурсий подошел к концу. Глядя на потемневшее небо за окном, Ван Вэй наконец не выдержал и спросил:
— Сяо Тун, что находится внутри того старого здания, от которого тебе становится страшно?
Сяо Тун явно не ожидал такого вопроса от Ван Вэя. Мальчик слегка опешил, а затем ответил:
— Там призраки. В том месте есть призраки.

Комментарии

Загрузка...